戰鼓聲再起，親衛營將士踩著鼓點，一步步地向前逼去。弓弩手上弦，連續射擊。

　關羽怒吼，衝到陣前，揮舞七曜刀，連殺數人，卻也中了數箭，鮮血迅速染紅了戰袍。張飛衝了上來，將他拽了回去。關羽喝令騎士上馬，強行加速突破。在他的指揮下，雜胡騎勉強組織起來，在有限的空間內盤旋加速，企圖利用馬速衝陣。

　孫策看在眼中，暗自稱讚。這也是一個辦法，雖然不如直線加速方便，但總比等死強。只可惜受創在先，這些胡人已經喪膽，而關羽對騎兵戰術又不是很精通，看起來總有點磕磕絆絆。他很可能是看過別人用這樣的戰術，但他自己卻是第一次用。

　如果是趙雲指揮這些騎兵，會不會更好一點?

　孫策一邊猜測，一邊下令郭暾上前緊逼，壓縮關羽的空間，不讓他們加速。沒有了速度，騎兵就是弓手的箭靶子，長矛手的刺殺訓練目標。

　箭如雨下，外層的騎士一個接一個落馬，原本就不是很流暢的陣型更加凝滯。關羽、張飛雖然在極力嘶吼，鼓舞士氣，卻還是無法實現目標，騎兵們一直無法達到衝鋒的速度。

　城上，劉備眯著眼睛，一本正經對蔣乾說道:“孫將軍果然用兵如神，我沒有必勝的把握。子翼，請你轉告孫將軍，我願意與他談判。請他停止攻擊，我們就此罷手吧。”

　蔣乾好整以暇地打量著劉備。“願意談判?好吧，那我們說說條件吧。”

　劉備表面鎮定，其實心裡都急得快炸了。關羽、張飛被困，眼看著就要全軍覆沒，他哪有時間和蔣乾談條件。條件談好了，關羽、張飛估計也沒氣了。但他又不能輕易松口，任孫策要挾。

　“子翼，雖然我一時大意，出城的千余人可能難以生還，但城裡還有四千丹陽精銳和五千濟陰郡兵，糧食也很充足，堅守幾個月不成問題。你如果想要挾我，我勸你還是趁早罷休，免得白費口舌。”

　劉備一邊和蔣乾周旋，一邊給簡雍使眼色，示意他去準備。求和未必來得及，要想救回關張，隻有硬拚。他還有四千丹陽兵，還有袁敘率領的五千濟陰郡兵，出城一戰，取勝沒什麽機會，救出關張二人還是有可能的。

　簡雍匆匆去了，蔣乾看在眼裡，佯裝不知。現在不是他求劉備，而是劉備求他，他拖得時間越長，孫策擊殺關張二人的可能性越大。劉備實力有限，沒什麽謀士，將領也少，如果能乾掉關羽、張飛，又全殲那些騎兵，劉備的命就去了一半。

　“將軍，不如先說說你的條件吧。”

　劉備松了一口氣。“這豫州牧我是做不成了。如果孫將軍看得起我，給我一郡，我願意為孫將軍鎮守一方。你看如何?”

　蔣乾笑笑。“孫將軍一向待人寬厚，鄧展、文聘都曾經是將軍的敵人，和將軍打得死去活來，後來歸降了孫將軍，孫將軍一樣對他們倚以重任。劉將軍，隻要你能讓孫將軍相信你的忠誠，別說一郡，一州都不成問題。”

　劉備臉上紅一陣白一陣，眼中怒氣隱然。蔣乾這句話說得很客氣，其實最傷人。他怎麽向孫策證明他的忠誠，他剛剛背叛了同門師兄公孫瓚，接受了袁紹的委任，他哪有忠誠可言。人無信不立，孫策要是相信他，那才怪了呢。

　“我願意在孫將軍帳前為將，哪怕是一個校尉也行。”劉備咬咬牙，強抑怒火。城下戰鼓聲更急，每一聲鼓響，都有一個騎士戰死，而關羽、張飛也離死亡更近一步，他不得不放低姿態。

　“劉將軍麾下有精兵四千，又驍勇善戰，還有關羽、張飛這樣的勇士，做一個校尉太屈才了。”

　劉備深吸了一口氣，眼中露出痛苦之色。“那四千丹陽兵是徐使君所贈，孫將軍如果喜歡，我轉贈孫將軍就是。如果孫將軍不願奪人之美，我將他還給徐使君。反正現在我也養不起他們，遲早會離開。”

　蔣乾轉頭看著劉備。“我家將軍對關羽非常器重……”

　“隻要雲長還能活著，又願意為孫將軍效力，我沒什麽意見。”

　“關羽對將軍忠心耿耿，恐怕不願意轉投孫將軍啊。將軍能否從中說合?”

　劉備咬咬牙，握緊了拳頭。“我盡力而為。”

　蔣乾大笑。“將軍果決，蔣乾佩服，我這就出城，向孫將軍匯報，你就等我的好消息吧。”

　劉備松了一口氣。他恨不得把蔣乾直接扔到孫策面前，讓孫策立刻下令停止攻擊，但他卻不敢表露出任何急迫。否則他就更沒談判的本錢了。

　蔣乾出了城，遠遠的避開戰場，迂回向大營去了。簡雍奔了上來，氣喘籲籲的說道:“將軍，丹陽兵已經準備好了，隨時可以出擊。不過，我不讚成將軍出城。”

　“為何?”

　“孫策花了那麽多心思，激雲長出戰，就是想以雲長為餌，全殲我軍。 益德已經中了埋伏，如果你出城，他伏兵盡出，別說雲長和益德，就連將軍都有可能回不來。”

　簡雍伸手一指。“你看，孫策營中有煙塵，這是有人馬準備出擊的征兆。之前益德被困，迅雷不及掩耳，就是因為孫策早有準備，我們來不及反應。孫策的部下皆是精銳，能與他交戰的隻有雜胡騎千人和丹陽兵四千人。現在雜胡騎已經中伏，損失慘重，那丹陽兵出城就能幸免嗎?”

　劉備臉色蒼白，半晌才喃喃說道:“這麽說，這是一個陷阱，雲長隻是一個誘餌?”

　簡雍點點頭。“鳴金，命丹陽兵在城門口接應雲長和益德回城。”

　劉備用力拍打著城垛，臉色蒼白。“憲和，這是我的錯。我挑錯了對手。我以為他年輕，好對付，卻沒想到他如此奸詐，這才導致大敗。如果雲長、益德有什麽損傷，我一輩子都無法心安。”

　簡雍嚅了嚅嘴，欲言又止。

　劉備仰起頭，痛苦地閉上眼睛。“傳令，鳴金收兵，丹陽兵在護城河內側接應，不準過護城河。”