麋竺感激涕零，連聲道謝。

　孫策隨即找來郭嘉等人，商量馳援朐縣的事。救兵如救火，他將率領親衛步騎先行，郭嘉率領魯肅、董襲、全柔等人隨後趕去。

　吳景斷然反對，聲色俱厲。“若是如你所想，此刻劉和已然得手，士氣正旺。你匆匆趕去，且不說體力能否支撐，以一敵三，焉有取勝之道?劉氏是宗室，五世居東海，為徐州大姓，支持者甚眾，其父官居太尉，素得人心，你在徐州認識誰?能幫你的朋友沒有，想殺你的仇人倒有幾個，一旦戰事不順利，陳家就能要你的命。”

　孫策心中泛起一絲暖意。雖然吳景有些倚老賣老，打壓後輩，對他的關心卻是實打實的。在諸將都礙於麋氏兄弟面子不好說話的時候，也隻有他可以不給麋竺面子。

　他何嘗不知道這一戰凶險。如果能打，他早就打了，何必等到現在。

　一千對三千，就算自己的部下裝備好、訓練好，這一仗也是兩敗俱傷，隻能靠戰利品來到補充損失。但除非取得壓倒性勝利，戰利品的數量有限，得不償失。騎兵對他來說太珍貴了，不值得為了麋家去冒險。麋竺隻是個商人，麋芳的能力也一般，算不上出類拔萃，麋蘭也隻是一介女子，都不值得他付出這麽大的代價。

　至少在吳景看來如此。

　孫策耐心地解釋道:“阿舅放心，我不會貿然與劉和交手的。如果沒有必勝的機會，我會與他們保持距離，牽製他們，等步卒趕到再戰。正因為劉氏是徐州大姓，我才不能讓劉和順利控制徐州，否則陶牧必敗，豫州兩面受敵，遲早必失。”

　吳景盯著孫策看了很久。“你說的是真心話?”

　孫策苦笑道:“我怎麽敢騙阿舅?這些騎兵都是我苦心積攢起來的家當，我也舍不得浪費。”

　吳景點點頭。這一點他倒是相信的。孫策雖然年輕，卻比孫堅穩重。他這麽著急，是有過慘痛的教訓，孫堅參加討董的時候，在陽人為徐榮所敗，一路逃到西華，士卒潰散，孫堅本人重傷，躺在草叢裡，他們都嚇傻了，感覺天都快塌了，直到孫堅的戰馬引著他們找到孫堅才算鎮定下來。孫家現在的頂梁柱已經不是孫堅，而是孫策，如果孫策出了意外，後果比孫堅戰死還要嚴重。

　吳景走到孫策面前，雙手按在孫策肩上，盯著孫策的眼睛，一字一句地說道:“你一定要以大局為重，千萬不要冒險。”

　孫策鄭重地點點頭。“一定。”

　麋竺和麋芳交換了一個眼神，暗自慶幸。他們也清楚這一戰的凶險，如果孫策不肯去，他們一點辦法也沒有。以孫策現在的實力，麋家也沒多少談判的資本。

　――

　淮陰。

　劉和勒住坐騎，提著血淋淋的長矛，平複了一下呼吸。雖然嗓子很疼，兩條腿因為夾緊馬腹時間太長也有些酸軟，但他的心情非常好。

　“吹號，停止攻擊。”劉和下達命令。

　騎兵還在追殺，三千如狼似虎的騎兵往來奔馳，將一個個逃跑的百姓砍倒在地。文醜帶著人去追笮融了。騎兵剛剛出現，笮融就知道形勢不妙，扔下禮佛的信徒，帶著親信丹陽兵跑了。這根本不是戰鬥，而是一片倒的屠殺，如果不及時叫停，這些胡人會將這些百姓殺得乾乾淨淨。

　那不是劉和願意看到的結果。

　這一戰雖然耽誤了一些時間，但戰果豐厚，讓他有了更多的想法。他可以用這些戰利品來招募人馬，也可以從這些百姓挑出強壯的當作戰士，剩下的充當役夫，然後他就可以進入東海。東海是他的故郡，自從他的高祖東海恭王劉嘉被封於東海，他們家已經在東海生活了一百多年，宗族繁衍，世代官宦，不僅積累了好名聲，還有深厚的人脈。他回到郯縣，登高一呼，會有很多人支持他。

　這也是他想轉戰徐州的原因，同樣也是他整頓軍紀的原因。如果縱容這些胡人殺戮，先人積累的好名聲就全毀了。

　傳令兵舉起號角，嗚嗚地吹響。渾厚的號角聲能傳出很遠，騎士們漸漸從殺戮中清醒過來，陸續停止攻擊。雖然還有人不肯罷手，戰場還是慢慢平靜下來。劉和命令將俘虜和戰利品集結起來，禁止胡人騎兵殺戮無辜，否則取消戰利品的分配，情節嚴重的斬首。

　一直脫離於戰場之外的陳r趕了過來，滿面笑容。“公衡文武全才，用兵如神，可喜可賀。”

　劉和笑笑。“陳公謬讚，愧不敢當。隻是一些百姓而已，談不上作戰。這些人真是可憐，居然被笮融所騙，甚至拋家棄子，學什麽佛法。”

　“一群愚氓，懂什麽佛法，不過混口飯吃罷了。”陳r不屑地撇了撇嘴，隨即又意識到了什麽，瞅瞅劉和，笑了起來。“公衡，你不會是可憐他們嗎?”

　劉和歎了一口氣。“天下不安，百姓流離失所，信佛也不過是求平安罷了。我雖然不是佛，卻想盡一分力，能救幾個算幾個吧。隻是見識淺薄，一時不知從何做起。陳公能否教我?”

　陳r明白了。劉和有了實力，不滿足於奔襲陶謙，策應袁熙了。他是東海人，不可能做徐州刺史或者徐州牧，但他可以做東海郡之外四郡國的太守國相，比如下邳國，將來還可以進攻豫州。不過這些事他不能直接做，需要人從中牽針引線，並且能在袁紹面前說上話，否則袁紹會懷疑他。

　下邳陳家無疑是最合適的人選，所以劉和才會向他請教，實際上就是求得陳家的支持。

　“公衡所言甚是。徐州本是樂土，戶口殷實，隻是陶牧無理政之才，窮兵黷武，這才鬧得民怨沸騰。公衡秉承家風，又善於用兵，如果由你來負責徐州軍政，徐州士庶必然如逢甘露，太平可期。我雖然沒什麽能力，卻願為公衡奔走，聯絡諸家。”

　劉和滿意地笑了。“那就拜托陳公了。若能如願，當向朝廷舉薦陳公臨本郡，也算是為郡人謀福。”

　陳r大笑。東海是徐州最大的一個郡，戶口殷實，又離下邳不遠，這個太守做得最舒服了，名利雙收。劉和給這麽好的條件，他當然要用心一些。