“送機會?”

　“是的，出戰之前，袁使君必然要收兵權。若朱靈、劉備仍然不肯聽他指揮，他會派他們迎戰孫策，看著他們為孫策所敗。等他們損失折將，他們還有實力和袁使君較量嗎?若是他們肯聽指揮，袁使君擊破孫策，威名大振，朱靈、劉備同樣不敢不聽他的命令。袁使君從此在兗州就算站穩腳跟了。”

　曹昂一拍大腿，恍然大悟。

　“可是，孫策為什麽要給袁使君送機會?”陳宮又問道:“按理說，孫策應該利用這個機會各個擊破才對，為什麽要他提醒袁使君?”

　“這個我知道。”曹昂很興奮。“袁使君和孫策交好，多次派路文蔚前去致意問候。他還想買刀，但是孫策可能考慮到張陳留介意，所以推辭了，隻肯賣一些紙和馬車之類給他。前些天還有一批糧食送往潁川呢。”

　“為什麽呢?”陳宮追問道:“孫策為什麽要幫袁使君，袁使君又為什麽要向孫策買東西?”

　“這個……”曹昂沉思良久，眼前一亮。“孫策需要袁使君坐鎮兗州，這樣他就不用直接面對袁盟主。袁使君也需要孫策的配合，這樣他才能坐鎮兗州，擴充自己的實力。將來……”

　陳宮笑著點點頭。“子修，這就對了，多言數窮，不如守中。朱靈明於用兵，昧於人心，以後你要分清他哪些話可以讚同，哪些話卻要保持中立。”

　曹昂感激不盡，又問道:“公台兄，你覺得袁氏父子相爭，孰勝孰負?”

　陳宮直起身，哼了一聲:“袁本初勢大，但心性刻忍，得天下易，守天下難，張孟卓兄弟為他奔走多年，如今卻分道揚T。袁使君雖年少，不失為孝子，他卻要廢長立幼。這樣的人就算成功了也不會讓身邊的人共享富貴。隻不過眼下強勢懸殊，連袁使君都要韜光隱晦，你就更不必急著表明態度了，做好你的本份即可。中庸之道，過猶不及。”

　曹昂連連點頭。

　――

　劉備回到大帳，站在帳中，一聲長歎。

　簡雍見他心情不好，很是詫異。“府君，遇到什麽事了?”

　劉備隻是唉聲歎氣，一句話也不說話。簡雍隻得轉向張飛。張飛握緊拳頭，喝道:“還能什麽事。孫策那豎子又來挑撥是非，羞辱府君。我真想現在就去與他決鬥，一矛取了他的性命。”

　簡雍一邊勸慰，一邊打聽情況，聽完之後，他眉頭一皺，對劉備說道:“府君，敵我之間，互相辱罵是常事，孫策為了打擊我軍士氣，說些難聽的話也是正常，你又何必因此而生氣?”

　劉備苦笑著搖搖頭。“憲和，我豈是為孫策那幾句話而著惱。我是羨慕他們啊。你看孫策，年方十七八便代父領一州，現在又得朱太尉信任，為前鋒大將，獨領萬人。袁譚剛剛二十多數，征戰不過數年，到兗州不過月余，帳下便人才濟濟，統兵數萬。便是那曹昂也有陳宮、衛臻相助。那陳宮可是東郡人啊，我屢次致意，他卻棄我於不顧，一心要來輔佐曹昂。現在曹昂回營，肯定是與他商量去了。我們呢，我們就這四個人，如何與他們鬥，哪一天才能成就功業?”

　劉備鼻子發酸，眼圈也紅了。他抹抹眼淚，唏噓不已。“人常言三十而立，我劉備今年已經三十有二，功業未立，形單影隻，上蒼何以如此不公，厚彼薄此。”

　簡雍也歎了一口氣，連勸劉備的心情都沒有了。不比不知道，一比嚇一跳。這差距也太大了。劉備底子太薄，根本不能和袁譚、孫策比，就算是曹昂也比劉備強無數倍。這哪一天才能看到希望啊。

　“堂堂大丈夫，哭哭啼啼的做甚。”關羽惱了，臉色陰沉，起身就往外走。“蕭縣之敗是我的錯，我去找孫策決戰，將功贖罪便是了。”

　劉備連忙起身拽住關羽。“雲長，我何曾怪你，我隻是抱怨天道罷了。”

　關羽仰天長歎，一腔鬱悶無處發泄，隻能攥緊了拳頭，暗自發狠。

　――

　孫策走進了郭嘉的帳篷。

　郭嘉敞著懷，赤著腳，在帳內來回走動，手中的羽扇扇得呼呼作響，卻還是滿身是汗。周泰拿著一把大蒲扇跟在他後面猛扇，自己滿頭大汗卻來不及擦一下，隻能抽空用袖子抹抹流到眼前的汗珠。

　聽到腳步聲，郭嘉轉過頭，見是孫策，便停住腳步，猛刮了兩下羽扇，衝著蔣欽擺了擺手。蔣欽從案上拿起一隻紙卷，雙手送到孫策面前。孫策展開看了一下，是最近這幾天的情報匯總，上面有袁譚麾下主要將領和謀士的名字。在這上面，他一下子看到了好幾個熟悉的名字。

　毛d，程昱，陳宮，這都是響當當的謀士啊，原本都是曹操的人馬，現在兩個成了袁譚的部下，一個成了曹昂的心腹，劉備這個東郡太守連一根毛都沒撈著。看來他想代替曹操是不可能了，袁譚卻有可能超過曹操。

　“暫時還沒打聽到於禁、樂進的消息，可能是官職太低。”郭嘉說道。“將軍，我需要更多的人手。”

　孫策笑笑。於禁、樂禁雖然都是兗州人，但他們出身行伍，歷史改變，也許現在還沒有立功升職。他收起紙卷，將郭嘉拉出大帳。“行啦，有這些消息已經夠多了，怎麽可能什麽事都一清二楚，你傷剛好，別太受累了。”

　“唉，不打聽到足夠多的細節，我總覺得心裡不踏實啊。”

　孫策拉著郭嘉向前走去。到中牟的這些天，郭嘉幾乎每天都淹沒在情報裡，斥候營的斥候、細作不斷有消息傳回來，他要將這此消息匯總、甄別，再聯系起來，再安排新的任務，忙得連出帳的機會都沒有。兩隻眼睛越來越亮，臉卻越來越蒼白。“奉孝，雖說稟性難移，讓你像子綱先生一樣肯定做不到，但你也要適當地控制一下， 不要太累了。有些事交給子明他們幾個做就行，我覺得他們做得挺好。”

　郭嘉笑笑，神情漸漸放松下來。“他們進步是很快，特別是子明，天生就適合乾這一行。不過他們學習的時間畢竟太短了，有些事還需要我親自把關，否則睡不安穩。”

　“你不給他們鍛煉機會，他們成長得更慢。你要學會放權，要容忍他們犯錯，隻要不是大錯就行。”

　郭嘉哈哈一笑。“將軍說得有理。既然如此，我們索性放松一下，釣魚去，怎麽樣?”

　“好啊。叫上子綱先生，帶上兩個夥夫，我們釣了魚，就地處理了，熬上一鍋魚湯，再來點……”孫策忽然明白過來，指著郭嘉笑道:“嘿嘿，你少來這一套，男子漢，大丈夫，說話要算數。”

　郭嘉苦著臉，拱著手央求道:“將軍，沒酒喝真的饞啊。你總不能讓我看著你們喝吧。”

　“放心，我們也不喝。”張從遠處走了過來，身後跟著兩個士卒，抬著一隻木桶。“我們陪你喝湯，青梅湯，加了糖的。”