曹操盯著法正看了片刻，一言不發。

　他明白法正的意思。朝廷並沒有徹底放棄中興的希望――在關中行士家制度、推行耕戰就是明證――但異姓封王是一個信號，標志著朝廷承認無法掌握局面，隻能以退為進，坐視天下群雄爭鬥，希望鷸蚌相爭，收漁翁之利。

　不得不說，朝廷這麽做的確需要一定的魄力。人往高處走容易，低下頭卻難。天子正當少年，又逢西征大捷之後，意氣風發，卻能放低姿態，算得上忍辱負重。若能打敗孫策，朝廷憑借關中的地利和涼州人的支持，重整河山也並非一點機會沒有。

　這一點從遷都長安就可以看到征兆。關中四塞，利於防守。朝廷放棄荒殘的洛陽，退守關中，不參與關東的混戰，閉關殖谷，休養生息，是一個非常明智的決定。隻是朝廷運氣不好，接連受災，戶口流失嚴重，孫策又趁勢崛起，竟擊敗了袁紹，短短數年就控制了五州，成為實力最強的諸侯，威脅絲毫不弱於袁紹。面對不利形勢，朝廷無法獨立對抗孫策，不得不以異姓封王為代價，組建討伐孫策的聯盟。如果諸侯與孫策兩敗俱傷，朝廷還有中興的機會。

　即使以眼前形勢而論，孫策想強攻關中也非易事。

　時局維艱，正是英雄進取之時。曹操坐擁益州，戶口百萬，又佔據長江上遊，與荊州、交州接壤，是天子寄予厚望的諸侯之一。若能佐天子平定孫策，富貴可期。若大漢真的氣數已定，他也可以趁勢而起，問一問九鼎之重。

　益州也是有天子氣的。論戶口、形勢，益州的條件比揚州強得多，即使和關中相比也不遑多讓。

　劣勢當然也有，其中一點就是他曹操名望不足，對益州的掌握還非常有限。要解決這個問題，他就必須緊緊依靠朝廷，若能立下戰功，受封王爵，他就可以真正掌握益州了。

　孫策能封王，有一個重要的原因是孫策平定了遼東，擊敗了在遼東稱王的公孫度。他如果能取得擊破宋建的首功，證舊他有實力承擔天子的欺許，就算暫時不能封王，官爵也會往前進一大步。

　曹操轉了轉眼珠。“孝直，朝廷能擊敗孫策嗎?”

　法正笑了。“使君，孫策獨有五州，得天下戶口之半，又得幽州之馬、交州之奇貨，堪稱諸侯之霸，即使是益州也難當其鋒。但他三面受敵，又無地利可用，並無必勝之勢，隻要運籌得當，破之不難。司馬法有雲:國雖大，好戰好亡，隻要能讓他疲於奔命，不出數年，他就難以為繼了。”

　他拍拍欄杆，一聲長歎。“我擔心的是他會入朝，在朝堂上爭勝，挾天子以令諸侯。”

　曹操沉思良久，點了點頭，也歎了一口氣。“孫策是否入朝，我們無計可施，眼前的戰局怎麽辦?”

　法正也收回心神。“連攻數日，韋康不過爾爾，該使君上陣了。不過，我們要和涼州軍換一下陣地。”

　“換陣地?”曹操一時沒反應過來。

　“沒錯。”法正微微一笑，眼神狡黠。“揚雄曾雲，羊質虎皮，我們反其道而用之，虎質羊皮，讓宋建摸不清虛實，必能一戰成功。”

　曹操恍然大悟，撫掌而笑。

　――

　一天的苦戰之後，韋康損失折將，卻還是破城無望，惱羞成怒，回到大帳後將諸將一陣臭罵，勒令他們明天再戰，務必破城，否則軍法從事。

　諸將敢怒不敢言，帶著一肚子怨氣走了。韋康坐在帳中，一個人喝悶酒。他知道自己已經上了曹操的當，卻騎虎難下，無法回頭了。他父子先後主政涼州，博得了一些名聲，如今奉詔平叛，卻在⒑背竅屢齙猛菲蒲鰨嗾轎薰ΑU飧魷⒋焦刂校飧雋怪荽淌肪退闋齙酵妨恕

　天下大亂之際，涼州又是朝廷後背，天子不會容忍一個不會用兵的坐鎮涼州。連一個小小的宋建都無法戰勝，天子還能指望他節製韓遂等涼州諸將嗎?

　怎麽辦?

　就在韋康束手無策的時候，曹操來訪。韋康很驚訝，卻還是讓人請曹操進帳。他心裡清楚，要想解決眼前的難題，隻有向曹操低頭了。

　曹操快步進帳，見韋康坐在案前，案上杯盤狼藉，韋康神情窘迫，他哈哈大笑。“元將果然是名士風范，即使是軍旅之中也能獨飲。怎麽，不請我喝一杯?”

　韋康搞不清曹操來意，也不好主動問，隻得命人為曹操擺上酒食，兩人對飲。曹操與韋康東拉西扯的說了一通，直到韋康快按捺不住了，才回到正題。

　“元將兄，今天來，是收到一個消息，想與元將兄斟酌。”

　“什麽消息?”

　“趙公卿巡視關東，上書天子，建議征吳侯入朝主政。”

　韋康愣了一下，沒吭聲。趙岐是京兆長陵縣人，知名的黨人，在關中名聲很好，算是同郡先賢，但趙岐上書建議朝廷征孫策入朝實在不妥，說得好聽些是書生氣，說得不好聽，那就是被孫策收買了，判他一個交通諸侯都是輕的，說他謀逆也不為過。

　“元將兄覺得，朝廷會同意嗎?”

　韋康不冷不熱地說道:“朝廷如何決斷，自有陛下和朝中諸公商議，你我還是關心眼前的戰事吧。”

　“元將兄說得對。”曹操喝了一大口酒。“可是你有沒有想過，趙公為什麽會提這樣的建議?”

　“為什麽?”

　曹操提起酒杓，給自己斟滿酒，又為韋康添了一些。“元將兄聽說過公孫度嗎?”

　韋康的臉色有些難看起來。曹操說什麽，他心裡已經有數了，隻是攻城不下，他能有什麽辦法?

　“宋建不過隴西一匹夫，素無名望，⒑輩還幌爻牽鬮夜ブ庠虜荒芟隆9鋃熱詞竊齬惺槔傘⒓街荽淌返娜耍摯纈辛啥⑿恕⒗擲巳ぃ郯粵啥?墒牆峁綰危課夂羈綰6鰨徽蕉蕉啥T幟芟胂笠幌陸荼ù匠ぐ彩鋇木跋舐穡俊

　韋康臉上火辣辣的，心裡更加不安。如果說趙岐是因為孫策的戰功而上書朝廷，建議征孫策入朝，那他們父子的責任就更大了。隻要有人在天子面前進言――這幾乎是必然的――京兆韋氏從此就消失了。

　“孟德兄……將何以教我?”韋康無奈之下，隻得躬身施禮，向曹操請計，還特意換了一個親近的稱呼。他比曹操少十歲，卻從來沒有稱曹操為兄，反倒是曹操一直稱他為兄，他也坦然受了。

　“元將兄……”

　韋康搖搖手，強笑道:“論年齒，孟德兄為長。”

　“哦，是嗎?”曹操一臉驚訝。“我觀元將沉穩，一直以為元將與我年齡相當。”

　韋康尷尬地笑笑。“還請孟德兄指教，如何才能攻破這⒑背恰！

　曹操收起笑容，沉默片刻，又看看四周。韋康會意，連忙說道:“孟德兄放心，大帳內外皆是我韋家部曲，忠心無虞。”

　曹操點點頭。“元將，我有一事不解，請元將如實相告。”

　“你說。”

　“宋建的事，你們父子究竟知不知情?”

　韋康一愣，連忙說道:“著實不知情，著實不知情。”

　“宋建稱王十余年，你們父子一點消息都沒收到?”

　“的確沒有。”韋康當然不是一點消息都不知道，但此時此刻，他寧願自己什麽也不知道。

　“這麽說，是涼州人故意蒙蔽賢父子?”不等韋康解釋，曹操又道:“這麽一說，我倒是能理解了，為什麽打了這麽久，⒑被故俏薹üタ恕！

　韋康心裡咯噔一下，仿佛明白了什麽，又不是特別明白。他是知道一些宋建的事，但了解非常有限，可以肯定涼州人有所隱瞞。如果說以前隻是多一事不如少一事，現在天子都知道了，涼州人還不肯出力，用心就未免險惡了。

　這是為什麽?難道和涼州人入朝有關?韋氏是關中大族，如果韋氏垮了，對涼州來說的確是一個不錯的機會。別的不說，那麽多良田、宅第肯定會落入他們之手啊。如果能借此機會打擊一批關中人， 那就更好了。趙岐不就跳出來了嘛。

　一時間，韋康疑竇叢生，又急又怒，覺得自己上了涼州人的當。如果真是這樣，那別說一個月，再打半年，這⒑背且泊蠆幌呂窗　

　“孟德兄，你有何妙計?”韋康是真的慌了。

　“我有一計，也許可以解元將之憂。”曹操便把法正的計劃說了一遍。他和韋康互換陣地、旗幟，他來南北，用涼州諸將的旗幟。韋康率領涼州諸將去北門，打著他的旗號，兩軍同時進攻。宋建如果和涼州人有勾結，肯定會將重兵調入北門，如果一來，南門防守空虛，他就可以一鼓而下。

　韋康心慌意亂，根本無暇分辨虛實，隻覺得曹操這個計策不錯，至少他可以擺脫主攻的任務，看著曹操上陣。如果曹操也攻不下⒑保椒智鍔院笏脖鶿鄧M蛞徊懿倌孟鋁⒑保渡繃慫謂ǎ信浜現Γ部梢韻窗鬃約海┱孜な峽梢蘊庸喚佟

　兩全其美！

　略作思考之後，韋康一口答應。“就依孟德兄。”