霍柔風不想走。

　　長房的這點事，她早已勝券在握，接下來只等著看樂子了，而寧波衛的事，才真是一場勝負難分的大戲。

　　可是她也知道，她讓采芹幫她瞞著姐姐，也不能瞞得太久，說不定現在已經露餡了。

　　她在屋裡轉了兩個圈兒，最後決定還是回杭州吧。

　　若是姐姐發現她溜出來了，一方面會發落她屋裡的人，另一方面也會很擔心。

　　蔣舜也好，閩國公也罷，都是與她毫不相乾的人，而姐姐和采芹才是她最親近的。

　　見九爺決定回杭州了，張長平長長地松了口氣。

　　九爺真是長大了，若是幾年前，九爺肯定不會聽勸的。

　　他想到這裡又傷心起來，自從老爺橫死之後，大娘子一個未出嫁的女子，像男人一樣頂門立戶，而年幼的九爺，自幼嬌生慣養的孩子，也迅速成長起來，姐弟二人相依為命，卻也把老爺留下的產業守護得嚴嚴實實。

　　這也是老爺和太太行善積德，好人有好報啊。

　　若不是老爺把九爺當成親兒子一樣疼愛，又怎會有現在的姐弟相互扶持?

　　九爺只有十一歲，卻比霍三懂事多了，也能乾多了。

　　眾人定好，次日清晨便動身，大家整理行裝，又讓廚房準備乾糧，張升平還特意囑咐掌櫃的，給霍柔風備上了一堆零嘴兒和點心。

　　看到有一碟子荷花酥極是別致，比起府裡的也不遜色，張升平便讓多做了一碟，親自端著去給霍柔風嘗嘗。

　　他敲敲門，屋裡沒有動靜，張升平微怔，忽然有種令他不安的感覺。

　　他顧不上許多，伸手去推那道雕花木門，這一推才發現，原來門在裡面仝上了。

　　九爺睡了?不可能，九爺從小到大都不是愛睡覺的小孩，貪玩的孩子有幾個愛睡覺的?再說方才他敲門了，九爺若是真的睡了，這會子也該給吵醒了。

　　張升平越想越擔心，自家九爺是寶貝疙瘩啊，掉根頭髮都不行。

　　但是他也不敢把門踹開，這是九爺住的屋子，萬萬不能魯莽行事。

　　他想了想，拿出匕首來，從門縫裡一點一點把門插撥開，邊撥邊害怕，這門竟然這麽容易都給弄開了，九爺在裡面住了幾天，真是太危險了。

　　可是待到他打開屋門，便知道什麽是真正的危險。

　　屋子的窗子敞開著，他的九爺不見蹤影了。

　　張升平兩腿發軟，他強撐著三步並做兩步跑到窗前。這是客棧裡最好的房間，從二樓的窗子看下去，是一叢牡丹和幾棵修竹。

　　被單被撕成布條，像姑娘的辮子一樣編成長繩，一端系在窗前的條案腿上，另一端則甩到窗子外面，不用問了，他的九爺就是從這裡溜出去的。

　　張升平看著這根布條編成的長繩呆若木雞，他還是頭回看到有人把逃跑的繩子也編得這麽別致的，九爺，您這是要幹嘛?

　　他呆了良久，才猛的緩過神來，他發呆有什麽用，九爺不見了！

　　“快快，去問問客棧裡面和客棧外面的人，看到九爺往哪個方向去了?”

　　聽說九爺跑了，幾名護衛全都嚇出了冷汗，眼下寧波城裡情勢複雜，寧波衛出事也就罷了，偏偏太平會還要硬插一腳，九爺卻挑了這個時候跑出去，這不是添亂嗎?

　　霍柔風輕而易舉就從房間裡逃了出來，若不是張升平像采芹一樣能嘮叨，她就堂而皇之出門了，也不會像現在這樣偷偷摸摸的。

　　她有的是辦法逃過護衛們的眼睛，

此刻她躲在一個拎著兩條鹹魚的胖大娘身後，捂著鼻子強忍著鹹魚的味道，眼睜睜看著護衛們從她面前跑過去，笑彎了眼睛。　　她貓著腰，從胖大娘跑到一位粗壯漢子背後，再從這漢子身後轉到一棵大樹後面，接著又手足並用，從一架小推車後面爬了過去。

　　待到她爬過小推車，就看到護衛們的背影，她乾笑兩聲，正要站起身來，忽然，一個聲音在頭頂響起:“霍小九，原來你喜歡裝狗啊，這愛好真是風雅，是你們杭州的二世祖們時興的玩法?”

　　你才喜歡裝狗呢！

　　她抬起頭來，便看到一個苦力打扮的家夥正在對著她笑，一雙賊眼亮晶晶的，黑白分明。

　　她認出來了，這就是三個人中的那個少年。

　　在來寧波的路上，他穿了件暗紅色的披風，陽光下金光閃閃。

　　“你叫我什麽?”霍柔風想起他剛才的稱呼。

　　“霍小九啊，你不是霍小九嗎?”少年的眼睛笑成了月牙兒，霍小九這三個字，從嘴裡說出來時就像是炒豆子一樣，嘎嘣脆。

　　霍柔風用她能想像出來的眼神，惡狠狠地看著這少年，她最討厭有人叫她小九了，何況還要連著姓一起叫，這就和張小二、李小三一樣，要多難聽就有多難聽。

　　“你誰啊?小爺我不認識你，對了，小爺不是來進貨的，也用不著雇苦力，你還是到別處攬活兒吧。”霍柔風雲淡風輕，不生氣，她才不生氣呢，她隻想讓別人生氣。

　　少年笑得更開心了，他長得棱角分明，五官精致而深刻，目光清澈明亮，尤其是那對雙眼皮，好看得恰到好處，霍柔風記得最清楚的就是這人的眼睛了。

　　少年笑道:“霍小九，旁邊那家客棧是你家裡開的吧?你不在客棧裡享福，跑到街上四腿狂奔，這是幹嘛呢?”

　　四腿狂奔?

　　“你管我呢，我又不認識你，對了，你也別和小爺說話，今天小爺身上沒帶銅錢，不能給你打賞。”霍柔風不生氣，她說話時也笑了，笑著還衝那少年眨眨眼睛。

　　少年一怔，似是不明白她為何會衝他擠眉弄眼，可是他還是疏忽了，就在他一怔之間，霍柔風一溜煙地跑了。

　　少年摸摸蓬亂的頭髮，抖抖身上苦力的破衣衫，有點遺憾。

　　“我只是想要告訴你，你的那條狗在我這裡蹭吃蹭喝，唉，你跑什麽，趕著去投胎嗎?”

　　在不遠處的郎青走了過來，悄悄說道:“五爺，霍九應該是為了霍三來的，今天在碼頭上，我聽給霍三看貨的老頭說，霍三的這批貨十有八、九是被人坑的，霍九跟著霍三一路來到寧波，霍三的這件事和他們姐弟脫不了乾系。”