相對於西清帝國,大明作為一個大陸國家,實際這些年來在海軍上的投入竟然也不比陸軍少,甚至有的年份海軍預算還比陸軍預算更多。這也是沒辦法的事情,大明控制夏歐非美澳五大洲,海上貿易總額佔全世界的將近八成,有著龐大的海上利益,這些都需要大明海軍的保護。
於是這些年間,大明海軍汰換戰艦的速度甚至能夠達到三四年一艘船,也就是說一艘嶄新的、技術最優秀的戰艦,下水服役三四年之後,居然就要在海軍除役,更換更新式的艦艇。
這種簡直浪費到上天的行為,也受到了很多人的懷疑和批評。不過大明海軍仍舊以確保大明海上力量最大、最有競爭力為首要原則,不斷地在更新戰艦。
大明海軍比起大明陸軍,是更加沒有挑戰的存在。盡管西清很強,但其海軍基本上就是被封困在狹小的黑海和波羅的海之內。西清建設了一些噸位不小的戰列艦,不過是沒法跟大明相提並論了。
大明海軍的艦艇建造比較執著於驗證技術,頭些年就是建造戰列艦和巡洋艦,現在主要精力在修建航空母艦上。而小型艦艇方面,實際上大明這些年有一些疏於進步。
環球航行時期的勇進級和徐州級後來又陸續服役了十年左右的時間,大明海軍開始裝備1800噸級的吹雪級護衛艦,造了二十多艘之後,又上馬了由海軍艦船技術研究所自行設計的2600噸級濟南級護衛艦,自1684年開始建造,四年間已經建成了多達50余艘。
可以說護衛艦這個艦種是大明海軍汰換速度最慢的艦種了,而在實際操作中,大明現在卻更需要這些噸位不大,能夠執行多種任務的艦船。
“……濟南級,雖然造得多又快,但是我們海軍還是缺。大西洋艦隊這邊需要至少三十條輕型艦艇,還要在北美、歐洲北海、地中海三個方向執行任務,現在都是在缺口的狀態。而印度洋這邊因為反海盜和護航的問題,我們需要的輕型艦艇更多。”王開做出了一副痛心疾首的表情。
不過張煌言還是立即戳穿了他:“你們的低烈度任務,很多是交給海警去做的,雖然你們的輕型艦艇沒有得到增強,但是海警印度洋分艦隊這幾年已經連續編入了30艘1000噸以上的艦艇,10艘3000噸級以上的艦艇。海軍大手大腳花錢慣了,不會過精打細算的日子了。你們的主力艦三四年一換,消耗了太多的預算,這一點陛下都有些不滿了。現在要打仗了,王司令你卻說你們船不夠,這實在是讓內閣沒辦法接受。”
張煌言這話有點重了,不過顯然內閣也是苦海軍久矣,畢竟近幾年,海軍氪金消費越來越可怕,內閣都覺得眼皮子跳得厲害。不說現在剛完成建設的上海級戰列艦,單說海軍突然“靈機一動”,說戰列艦過時了,我們換新玩具吧,搞航空母艦,一口氣就上了12艘遼寧級(埃塞克斯級),差點讓內閣吐血而亡。
如今大明海軍擁有戰列艦28艘,航空母艦12艘,戰列巡洋艦7艘,重巡洋艦16艘,輕巡洋艦24艘這個規模的一等和二等艦艇,耗費了大明大量的資金。而這些艦艇還不算被汰換下來,現在要麽作為訓練艦,要麽作為艦艇儲備的一些船艦。
海軍當年口口聲聲說,這些大船他們希望以後作為儲備艦隊,如果未來發生什麽大戰,再度解封重新服役使用。但當時這話還有人聽聽信一下,可現在沒人相信了。因為從經濟上來說,與其解封舊戰艦,不如建造一艘新的、技術更好的戰艦。
特別是王開這貨擔任海軍司令的這些年,海軍沒有少從內閣這裡摳出來錢,主要都是用來大建了。
王開一看講道理沒有用,又開始耍賴了:“可是,張揆啊,海軍確實面對著不小的壓力。我們準備抽調印度洋地區的主力艦,乃至本土主力艦到大西洋艦隊去,我們的力量就會不足。而且以現在的情況來說,濟南級和吹雪級在面對阿拉伯海那些個頭小、來去如風的小型海盜船的時候,也有人大炮打蚊子的架勢。窮什麽也不能窮海軍,還是得給我們把船給配上。”
張煌言是沒心情跟王開扯這些,最後直接將王開支到皇帝老兒那裡了。
皇帝老兒其實就是這些年海軍氪金大建的罪魁禍首之一,只不過現在內閣很硬氣了,不靠譜的計劃絕對不批,兵部裡面也有人希望製衡一下胡亂使用經費的海軍,所以王開沒轍,最後只能找海軍大建始作俑者的白明修來打小報告。
“要去打海盜啊,還不用特別大的船,濟南級你都嫌大?”白明修瀏覽了一遍王開的報告,也是一臉問號。
按理講濟南級算是最適合擔綱這些任務的艦艇了,噸位不大,還有比較強的自持能力,火力也很猛。
不過作為海軍司令,王開想的卻是優化兵力:“護衛艦在艦隊中能夠起到的作用其實更大,而且咱們的護衛艦放到歐洲去,單挑巡洋艦也沒什麽。西清最近動作頻頻,我擔心他們的黑海艦隊恐怕是要突破博斯普魯斯海峽,準備進入地中海了。 ”
白明修聽他這話,臉色稍肅:“黑海海峽是海軍把守的一個重要節點,我記得你們設置了大量的岸防炮,現在連這裡的防禦都有問題了嗎?”
當初奧斯曼帝國崩潰,明軍一路出擊,最終是到土耳其海峽處停下了進軍的腳步,與西清帝國隔著博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海和達達尼爾海峽相望。明軍在這裡駐扎的主要是海軍陸戰隊和駐屯軍團,也有藩軍,建造了大量的要塞炮,徹底地封鎖住了黑海海峽。幾年來,清軍黑海艦隊屢次嘗試從黑海進入地中海,但是只要他們一過來,明軍就宣布進行演習,開始在海上開炮,這就使得清軍的艦船根本不敢穿過海峽進入地中海。
王開認真回復道:“黑海海峽非常狹窄,如果清軍真的下了大決心,完全可以執行登陸作戰,攻入我們控制的小亞細亞一側,然後搶奪下海峽的控制權。”
白明修其實對此深表懷疑,雖然在伊京對面的於斯屈達爾,明軍確實兵力不算多,但是裝備精良,還有大量防禦工事,更有博斯普魯斯海峽的天塹,他不覺得清軍會輕而易舉地對此地發動攻勢。
更關鍵的是,就算黑海艦隊出來了,能夠做些什麽呢?大明海軍牢牢掌握著地中海的海權呢。
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