聞言，皇帝心頭一震，“你是說……”
　　“微臣可以肯定，”霍雲說:“他們已有大批藏入洛京的各個秘密據點中，因此鴻臚客館那裡才會風平浪靜。”
　　“這麽說來，他們入京必不會只為了這兩件事，今後還有其他的動作。”皇帝開始在心中為今後盤算。
　　“陛下所言甚是，”霍雲頷首，“今日臣離開皋園時，已發現周圍不是有黑影閃動，昨日失手他們並不會善罷甘休。除了他們以外，我們還有必要防著另外一些人。”
　　“你說的是誰?”皇帝問道。
　　霍雲想了想，答道:“伏堯家現在雖然式微，但他們心裡對於陛下的不滿肯定很大，還有並沒有被清除乾淨的寧王殘黨，還有那些一直躲藏在暗處的勢力，他們都有可能與魔族聯合起來成為我們的敵人，甚至魔族可以動用金錢手段收買一些人類為他們所用，這些我們都要注意。”
　　皇帝認同的點點頭:“這些朕知道了。只是若我們什麽都不做，任由他們折騰，這樣太被動了。”
　　“陛下這就錯了，”霍雲平靜道:“努力把這些藏在洛京的老鼠們都找出來是我們最重要的事，他們要想折騰不可能總是躲在他們的窩裡，我們的網已經撒出去了，只要他們動，我們就能知道，他們動得越厲害，我們一舉鏟除掉他們的機會也就越大，現在是我們該靜下心來忍耐的時候。”
　　“這話雖然是這麽說，”皇帝歎息道:“可朕總覺得有些不安穩哪！能不能將鴻臚客館裡的家夥先控制起來，然後讓外面那些投鼠忌器，這樣他們就不敢輕舉妄動了。”
　　“陛下，”霍雲輕輕搖頭，“不是說臣要潑你冷水，這個方法臣也想過，但成功的可能性不是很大。第一，陛下準備以什麽樣的罪名將他們控制起來呢?說他們擾亂洛京?就算我們抓到了一個罪犯，他們也會說那是反對派一方的，上次在城樓上那位魔皇陛下不是已經說過了麽?”
　　“第二，如果一切按照陛下所想的那樣，鴻臚客館那邊被控制、外面的投鼠忌器，可我們一樣不知道他們藏在哪裡，如果說他們將這消息傳遞回魔族，那從明年一開始，天門山方向就要緊張起來了，不用等我們收拾完身後，這仗便要打起來。陛下你以為，以魔族的性格，他們會向我們妥協麽?”
　　“第三，退一步說，這位魔族皇帝陛下也不是沒有見過，他是那種甘心當階下囚的?比起做俘虜，他應該更想戰死。逃回去不是不可能，可根據之前從那些魔族身上所知的，如果他們真的逃回去，也就會被視作臨陣脫逃的懦夫，到時無論榮耀、名譽甚至身份都會被剝奪，對於重視榮譽的他們而言，這是比死還要痛苦的境遇。”
　　“陛下，”霍雲微笑著看向皇帝，“千萬不要以人類的思維來預測魔族的行為，他們大腦跟我們人類可不一樣。”
　　皇帝沉默了，確實，他好像也在不知不覺之間犯下了以己度人的錯誤，重重的歎了口氣後，道:“這麽說來，也只能……”聽語氣他還是不甘心的。
　　“陛下，”霍雲面帶冷峻的打斷了他的話，“臣知道這句話陛下並不想聽到，但臣以為必須提醒陛下一次，我們想要得到些什麽，必須用另外一些來做交換。”
　　皇帝把頭偏向另外一邊，低聲道:“朕知道。”
　　“那就好。”霍雲低了低頭，“那臣就告退了。”說著向皇帝行了一禮後轉身離去。
　　皇帝的手無聲的扯緊了蓋在桌案上的黃布，嘶啦一聲將它抓破……
　　十二月十六日，萬國朝會宣告結束，洛京和整個夏朝的時間立即進入新年的倒數計時，從這天開始一直到元宵節那天，這些日子都將是民間最熱鬧的時候，這些天洛京的氣氛足可用喜氣洋洋來形容——原本應該是這樣的。
　　在百姓們看來，這一年的與眾不同似乎是從魔族使團抵達洛京時開始的，他們並不知道也永遠不會知道，這一年的特別從很早的時間，至少是兩年前就已經注定了。
　　對於洛京百姓來說，這段時間似乎沒有什麽比即將到來的新年更加重要的，年關將近，家家戶戶都像是換上了一件新衣，紅紅火火的迎接新年的到來。
　　就像人生總會跨越許多障礙，一年到頭所遇到的大大小小的門檻不少，臨近新年，一道比以往更為高大的門檻突然豎立在了人們的面前，這給了沉浸在喜悅中的人當頭一棒，讓他們猝不及防。
　　恐懼的陰雲在不知道什麽時候積聚到了洛京上空，藏身於陰影中的惡魔們站在風中狂笑，從那天起，血色籠罩了洛京。
　　有人做過統計，自十二月十七日開始一直到十二月二十九日止，洛京發生的命案數量比起往年同期增長了百分之三百，翻了三倍還不止，幾乎每天都能聽說哪哪哪兒有人死了，幸運的話還能親眼看見死人。
　　說來也有趣，這些命案發生的時間、地點，受害人的職業、年齡和死法、死狀都各不相同，對這些案子，京兆尹府也保持了統一的緘默，他們只是派人來將屍體抬回去、將勘察現場的情況記錄了之後就再也沒有聲音了，好像這些案子不曾發生過。
　　真要說，命案對於每一個人來說並不值得驚奇，畢竟每天都在發生，可是這短短的半個月時間裡，同一個地方發生了這麽大量的殺人事件，不引起別人的注意是不可能的。尤其是在新年將近的時候，這種喜慶的日子發生這些事，想起來都有些毛骨悚然，原本愉悅的心情也被這些事情搞得有些慌。
　　很快，有一個奇妙傳言在洛京的街頭巷尾流傳開來，傳播者用一副哲學家的口吻道:“這些事難道都是巧合麽?難道不該引起我們的重視麽?”
　　在這種猶抱琵琶半遮面的傳言催化下，這些命案被傳作了上天對夏朝的示警，又有人把它跟過年時常用的紅色聯系在了一起，認為在新年來臨之前見紅，明年必有血光之禍！這個說法傳得有鼻子有眼，很多百姓都相信了，民間年節的氣氛逐漸跑偏。
　　此時，皇帝和霍雲並沒有心思理會這些傳言，他們都在密切關注著搜查的進展，一如霍雲所想，這些命案均由魔族犯下，而且是在某些勢力的幫助之下完成的。
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