承天門前，朱延平躺在薄被上，劉高旭大手揉捏著朱延平渾身關節，為他推拿活血。

　“三郎，咱回衛裡做買賣賣豆腐也比這好。”

　“說啥胡話呢?吃了皇糧，這命就不是自己的了。”

　朱延平說著，伸展十指試著握拳，恢復著渾身知覺。這種滋味不好受，又水米未進，渾身輕浮，給他造成種種錯覺，仿佛自己能飛，自己一拳能打的更快。

　魏忠賢從側門出來，趕緊給成基命和崔景榮賠罪，至於顧秉謙，如果不是有外人在場，估計已經跪下喊乾爹了……

　曹少欽擰開李漸涼留下的酒壺，給朱延平灌酒，心中也是苦笑，這位爺死撐著，不求繞，他不可能主動去說話。

　也怪今天的廷議，本來覺得這種推舉內閣的事情，會磨蹭好幾天，這些朝臣早早離宮，周圍都是自己人，做做樣子就好了。

　沒想到成基命推辭不受，他的謙讓直接讓難度最高的首輔、次輔決定下來，後面的事情就簡單了，於是內閣選出，將時間又給延長了。

　崔景榮看到魏忠賢，又看看低頭的顧秉謙，不由一哼，笑了起來。他的女婿與魏忠賢拜了把子，顧秉謙又是魏忠賢乾兒子，這麽說顧秉謙這個老混蛋成他孫子輩了?

　按照這個邏輯，這麽說成基命還要比他低一輩，崔景榮瞥一眼成基命，成基命似乎知道他在想什麽，瞪了他一眼。

　此時承天門前的這些大佬，說白了沒有實際的利益衝突。成基命的東林帽子算不得數，中間還有個朱延平做緩衝，和老魏能算是井水不犯河水。

　崔景榮就更簡單了，只是個孤臣，要考慮的只是朝廷、自己的女婿、自己的名聲這三點。只要他的女婿站穩腳，他的家族必然好處無盡。

　魏忠賢給成基命拱手:“今日多虧成閣老以大局為重，禮謙辭讓，免了一場虛耗。”

　“為朝廷分憂，人臣本份而已。”

　成基命指著自己躺在地上的徒兒，問:“你們宮裡人，就是這麽做事的?”

　朱延平化解了雙方的死局，成基命本以為罰站只是逢場作戲，沒想到竟然來真格的。

　魏忠賢苦笑，上前低聲道:“閣老，這小子在陛下那裡也是掛號的，數得著的。給咱熊心豹膽，也不敢折騰，否則那位魯先生，還不給咱兩棒棰?估計是下面人將意思領會錯了，造成了這檔子事。”

　成基命緩緩點頭，以為是皇帝要敲打，道:“隨你們，別折騰死就成。這小子膽大妄為，吃點苦頭也是應該。月底，我們內閣與你們司禮監找個地方好好談一下，有些事情捋順了，後面才好做事。”

　魏忠賢點頭，問:“後日在武英殿可好?”

　成基命此時名義上是東林在內閣的代表，他就要代表東林談一下後面的事情，比如東林的安置問題。可實際上不是，真正代表東林的是韓爌這個首輔，他沒入東林，學生袁崇煥入了，本人也是東林傾向，一直與東林各系的頭頭保持著良好、親密的關系。

　可韓爌不頂事，就是首輔也不頂事。成基命和崔景榮因為魯衍孟、朱延平的關系走到了一起，內閣中佔了兩票。而顧秉謙就是魏忠賢手裡的傀儡，合在一起就是三票。

　次輔朱國楨這人打了一輩子醬油，不會做硬碰硬的事情，畢竟這是世家出身的官員，對明哲保身的打醬油技術，在出生的那一刻就點滿了。說白了，就是牆頭草。

　四票下來，韓爌這個首輔，實際上就是個虛架子。

　成基命有義務保住更多的東林人，可他也有他的衡量標準，不符合東林內部的標準。所以他之前一直被打壓，這回他要用自己的標準，借這次清洗改造東林。

　為了達到這個願望，也是葉向高的願望，他不介意和魏忠賢合作。

　而崔景榮則要為自己的女婿保駕護航，那就不能像以前那樣隻乾自己的事情。所以，他只能和成基命合作。

　從內閣人選被確定，任命之後，大勢已成，每個人的立場都已經確定了。

　這批內閣不是張居正那樣能呼風喚雨的，他們只能遮風擋雨。大勢之下，都只是棋子，他們沒有多余的選擇，只能陪魏忠賢背後的皇帝下棋。

　雙方布局，對應的卻是日漸消退的國力，逐漸浮躁不穩的人心，還有日益惡化的邊塞。好在最難的朝中對峙局面被破了，邊塞戰情還在控制中。

　成基命和崔景榮便急匆匆走了，去找自己的幕僚、和那些等待他們的官員進行通氣。至於朱延平，在國朝不斷惡化的局勢面前，不值得他們浪費時間。自有魏忠賢在這裡擦屁股，做安撫。

　承天門前，魏忠賢和朱延平坐在薄被上吃著，顧秉謙這個內閣只能站在一旁，曹少欽也是如此。劉高旭純粹吃不下宮裡的美味，腦袋空白，怎麽廠公會如此關照三郎?

　這是廠公啊，一句話能讓他上頭的楊衰跑斷腿的廠公，一句話能讓一批人束手待死的廠公！

　“這回三郎立了大功，可時機不對不好重賞。再等等，等鄉試之後，你就先在文淵閣學著，攢些人脈，歷練一番，看看諸位閣老們是怎麽做事的。”

　朱延平抓起一隻烤鵝，撕了一條腿給劉高旭，又撕了一條給魏忠賢。

　魏忠賢微微一愣，露出笑容接住，吃一口嚼著，對抱著烤鵝大啃的朱延平笑呵呵道:“會試方面的事情，有老顧和你談，我就和你說說旁的事情。”

　“首先，廣義營的事情，咱就想不明白，你是怎麽鎮住那些驕兵悍將的?上回，咱帶著劉廷元去巡查廣義營，這幫孫子鼻孔朝天，咱以為是有能耐的，也不去計較。還厚賞了一番，花了這個數！”

　魏忠賢伸出手掌晃著，幽幽道:“結果呢?吃了咱的，穿著咱的，用著的還是咱送去的軍械火器。可胳膊肘往外拐，咱就想不明白，東林人給了他們什麽好處?”

　朱延平飲一口茶，咽下後說:“魏公，這帳不能這麽算。我是佔了便宜，祖大樂這夥人對咱沒防備，才讓咱得手了。而且，他們也不是死了心跟著東林，否則昨天保準打起來。再說，陳雄拿出錦衣衛腰牌，這夥人全慫了，說明心裡還是有朝廷的。說白了，當兵的也沒法子，上面怎麽說，下面就怎麽做。”

　點著頭，魏忠賢露出笑容，他喜歡聽這話，遼軍心裡有朝廷就好，就怕全部姓孫了。

　朱延平繼續說:“對遼軍，我看了他們的操訓，還是嚴格的。不過再嚴格，沒有打過仗，殺過人，死過兄弟袍澤，那也是新兵。遼鎮這兩年一直關著門練軍，全鎮上下沒幾支部隊打過仗，都是新軍。所以，我覺得應該督促遼軍四出，和建奴練練手。我們不打大仗，就打小仗，零敲碎打，建奴就那麽點人口，今日殺兩個，明日殺兩個，一年下去，建奴也撐不住。”

　朱延平還要再說，魏忠賢搖頭道:“難，這事我們不去管，這是孫承宗的事情。朝廷咬牙供應著，前幾次戰敗，都是朝廷催戰，這才倉促戰敗。這回，不管了，我們隻管掏銀子。打贏了最好，打輸了還有山海關在。大不了再建一支遼軍，換個更能打過去！”

　魏忠賢起身，拍拍朱延平的肩膀，道:“其實劉時敏不看好遼軍，和你一樣，也覺得遼軍練兵路數不對。可我們絕不能插手，一旦遼軍敗了，孫承宗老兒又該推脫責任。我們呐，就看著他打，看他怎麽打。”

　朱延平起身，見劉高旭還在發愣，拉了一把，劉高旭渾渾噩噩起來，魏忠賢一笑，走著，對朱延平繼續說:“你這回從鎮虜衛城急行軍赴京，著實嚇著了不少人。聽說你的兵法師從戚氏，想來對車營戰法也是熟悉的。好好練兵，以後缺了什麽，給劉廷元打招呼。拿銀子拋給白眼狼，不如給自家人。”

　“多謝魏公栽培，這是咱們?”

　魏忠賢輕輕點頭，接過朱延平遞來的一盞燈籠走了，翻身上馬出了長安東門。

　朱延平緊緊握拳，終於可以訓練一支全火器化的車營了，而且車營不是一個營，還有配屬騎營。合在一起，最終兵力足有七八千。哪怕是一支小型化的車營，也有三四千弟兄，有這麽多兵馬，他有信心擊潰太原鎮，敲開晉商的烏龜殼。

　顧秉謙上前拱手道喜，劉高旭剛剛回神，這回大腦又空白了。這可是內閣閣老，怎麽媚笑的跟個賣貨郎一樣。

　面對顧秉謙這樣鼎鼎有名的士林之恥，朱延平沒有任何的不適，後世新聞裡，比這無恥的官員多了去，顧秉謙還算一般般，起碼沒有將乾女兒送給別人，讓乾女婿幫忙養兒子。

　兩個人站在一起，朱延平直接問:“顧閣老主持這次會試，咱的前途就落在閣老手中了。小子有個不情之請，不知閣老?”

　“不敢，您是廠公的侄兒，你我兄弟相稱即可。小兄弟的忙，我老顧力所能及，自然幫忙。就是幫不了，想法子也要幫。否則廠公追究，我也不好交代不是?”

　朱延平眨眨眼睛，看著這個枯瘦老頭兒，瞬間無語，乾咽一口，總覺得自己臉皮發燙:“是這樣，魯先生對咱啟蒙較晚，咱又沒學過八股製文。又貪心，想著當個進士，以後也好為國效力。所以，就想問問試題。”

　顧秉謙老臉一板，義正言辭:“賢弟休得過謙！先有發電機，再有《甲子雜詩》兩首，傳播天下，賢弟說無才，天下間幾人還算有才?老哥也知賢弟練軍事關重大，自然抽不出時間溫習功課。賢弟是國之賢才，做的事情又關乎國朝未來，於情於理，老哥豈能束手不理?”

　顧秉謙話說的那個精彩， 朱延平想想，好像還真是這麽一回事，自己有才名，乾的也是大事……

　顧秉謙掏出一份名帖雙手遞給朱延平道:“老哥自知名聲臭了，以後賢弟有事，托人持貼登門，老哥挽著袖子，也會幫賢弟把事情做成。”

　朱延平腦袋發暈收下，承情，咬牙道:“那就多謝顧老哥了。”

　“對對，這才對嘛！賢弟是蘇州太倉人，老哥是蘇州昆山人。千年前，江東四大姓，朱、顧、張、陸彼此通婚，說不好算輩分，你我還是同輩世兄世弟。對了，賢弟可曾婚配?老哥有一侄孫女，名盼兒。通詩書樂律，也學西夷術數，貌美賢淑。年十五，正是及笄之年……”

　劉高旭感覺自己的腳發軟，這內閣怎麽，怎麽如此的……

　曹少欽雙手縮在袖子裡取暖，這人的底線果然要堅守。三年前，這顧秉謙名聲那個叫好，就是官癮太大，老了不讓位還想更進一步，被東林排擠趕了出去。一氣之下認了魏忠賢當乾爹後，做人做事，越發的……