小睡片刻，臘月二十四一早，朱延平抱著兩套鎧甲與兵器，貼身放好軍籍堪合，離開了衛所衙門。

　　“老爺，未免對這朱三郎太過優厚。”

　　老仆進屋，端來一碗米粥，這年頭，除了那些大富大貴的豪商和官老爺，衛所裡的諸位老爺，家裡也沒有余糧啊。

　　吃著米粥，陳世清眼睛眯著，倦意十足:“說說看，不這麽做又該怎麽做?”

　　“小的覺得給套棉甲就能說的過去，看朱三郎老實本分的樣子，說不得也能收個十兩銀子。”老仆為茶壺添水，主仆之間的關系往往比親兄弟還好，主仆關系緊張的，是那種白契簽來的短工，或者直接就是強買來的黑戶勞力。

　　“呵呵，我陳家不上不下，卻也不缺那幾兩銀子度日。這衛裡的事情，麻煩著呢，外面的事情也麻煩，衛裡不出幾個人物，這鎮海衛也就到頭了。”

　　陳世清放下米粥，眉頭皺著，有些話他不能說，傳出去會引發衛裡的騷動。盡管鎮海衛已經從兩縣之地，縮成了一個鄉鎮規模，可依舊是祖祖輩輩寄身之所，可能裁撤的消息傳出去，必然會惹出不必要的麻煩。

　　去年六科官刑科給事中解學龍上折子，膽子很大，說文官由明初的五千四百余，武官編制兩萬八千余，至今都翻了三倍。明初那些人可以管理國家，為什麽現在非要這麽多人?建議裁冗簡政，每年朝廷可以節省上百萬的俸祿支出。

　　裁減編制是不可能，沒人能下得了手。可解學龍的折子得到天啟皇帝的認可，總要裁掉一些做做表面文章。

　　陳世清這個四品文職衛所武官，實際上管的人，乾的事就是一個鎮長。他可不想讓鎮海衛的編制被上面取消，到時候他將失去現在的一切。

　　衛裡出一些有影響力的人物，朝廷把裁減指標放下來，地方都司也會衡量衡量。他不求鎮海衛能起來，像大同右衛那樣名將層出，只求不要墊在最後面成了挨刀的可憐鬼。

　　“老爺，這麽驕縱朱三郎也不是常事，這孩子傻乎乎的，以為外面的人都如老爺這麽好說話，就怕受氣忍不住鬧出禍端。”

　　“這是他的事情，與你家老爺何乾?外面受氣了，才會念著咱的好。他家的那個魯疤臉，大牛哪個是省油的燈?外面吃吃苦，也是一番磨練不是?”

　　陳世清放下木碗，要回臥室見老仆還跟著，扭頭問:“怎麽，還有旁的事情?”

　　“老爺英明，威武大將軍不見了……”

　　威武大將軍，可是太倉州鬥雞場圈子裡的霸主，陳世清的心尖子，眨眨小眼睛，渾身的倦意以怒氣的方式宣泄出來，尖叫道:“找！翻地三尺也要找出來！”

　　那邊朱延平在鄉親的幫助下，將兩套甲和兵器搬了回去，大牛四人吃飽喝足睡的正香，威武大將軍的屍骨也入土為安了，魯衍孟敏銳，聽到聲響就自己醒了。

　　“呦呵，陳大人手筆不凡呐！”

　　魯衍孟爬起來，揉著眼睛走近幾步，摸摸放在草垛上的紙甲，又有些不屑道:“還以為什麽寶貝，一套破爛貨，看你那出息樣。”

　　抄起紙甲附帶的頭盔，魯衍孟敲了敲道:“還成，是個鐵家夥。說出來你可能不信，當年遼東大戰時，楊鎬麾下先鋒大將，總兵杜松就戴了武庫換裝的嶄新戰盔，讓建奴一箭射穿頭盔，死了。”

　　朱延平拔出劍，切著稻草玩的不亦樂乎，頭也不抬:“那和我有啥關系?杜松是誰?”

　　“延綏鎮出來的軍戶，

他有個兄長杜桐也是一方重將，總之延綏杜家是世代將門，不是你能遇上的。不過，杜家一蟹不如一蟹，總兵杜文煥在西南的表現能用可恥來形容。”　　魯衍孟將頭盔戴在自己腦袋上，綁上盔帶，一身補丁髒衣服，看著十分滑稽，擺了個姿勢道:“青荷，為本公子穿甲！”

　　隨即搖頭笑笑，魯衍孟將立在草垛下的刀抓住，順著草垛滑到地上，手指搭在刀刃上拭刃，盯著刀刃幽幽道:“三把兵器，姓陳的意思很明顯了。三郎，被姓陳的敲走多少銀子?”

　　“陳胖子還算熱心腸，原本銀子要都給他，他硬是還了二兩回來，感覺他人還不錯。你說你以前闊過，可學過劍術?”

　　“別把你家魯先生當成尋常士子，儒生六藝禮、樂、射、禦、書、數，我家一樣不曾落下。禦術、弓術合起來的騎射，咱也拿得出手。這劍術，還是學自蜀地道門青城劍派，十步殺一人，千裡不留行。”

　　“青城派?”

　　“怎麽你聽說過?不是講書先生口中的那個青城，總之你別知道為好。”

　　魯衍孟抬頭瞥一眼，朱延平嘿嘿一笑，將劍收回鞘裡，蹲下道:“既然你是我先生，劍術也一並教教，如何?”

　　“可惜歲數大了些，十四歲才是學劍的好年紀。成，有空閑了就傳你兩手保命。”

　　魯衍孟隨意說著，一副說大話不要本錢的神情，抓起土疙瘩將大牛劉高旭砸醒，呼喊道:“快起來，事情還多著呢。”

　　事情的確還多著呢，起碼要把房屋裡面的家具碗盆什麽的收拾好，或寄存或送給朱延平叔父那裡，一幫人也不能就這樣入營，最起碼也要置辦一身行頭。

　　朱二一家子也早早來了，為朱延平升職賀喜，也是來幫忙收拾的，不出朱二的預料，家具什麽的，都歸他家了。

　　將東西搬到朱二家，已是晌午，朱延平二娘今日很熱情的招待了這些人。昨夜朱延平的表現，讓鄰裡看朱二一家的眼神也不一樣了，他二娘自然也是揚眉吐氣一番，當然，送給他家的家具也是寶貝，起碼她兩個兒子將來分家時，不愁了。

　　一宿沒睡好的朱延平被喊醒，原來是衛裡的老太爺來找他，老太爺年近九十，他不敢耽擱抹一把臉，就出去迎接老太爺。

　　“陳家那後生總算做了回人事……三郎來了啊?到老頭子這裡，看看這個……”

　　老太爺中氣十足點評著陳世清，指著身後兩個孫兒捧著的東西道:“三郎，這是戚爺爺打造的戚刀，家裡沒人使喚，供著也是糟踐，拿著去砍韃子砍倭寇，砍折了才是這刀的命。”

　　他的兒子如今也是發須皆白的老頭，身披素色錦衣，扶著老太爺開口道:“家裡都是讀書弄墨的，戚爺爺的東西就該上沙場，這刀三郎收下，飲血的戚刀才不愧戚刀之名。”

　　“老頭子還在，有你說話的份?”

　　老太爺有些不快呵斥自己插嘴的兒子，他年輕時可是戚家軍一員，他家裡能從普通軍戶成為商讀一體的士紳一員，全是老太爺殺出來的，他的威望在家裡，在衛裡，都是無人能撼動的。

　　老太爺的兩個孫子，已是中年，各穿青衫布袍，頭戴四方巾，一派儒生打扮，說明他們最低都是童生，是有功名的人。

　　“戚刀……”

　　一旁魯衍孟輕吸一口氣，這刀，價值不下百金。如果刀身銘文刻有軍職，還會依軍職高低而有高低增幅。

　　“戚爺爺的刀?”

　　朱延平與周圍的鄉親都愣了，以前聽說過老太爺家裡供著這麽一尊大神，原來是真事。戚繼光的威望，在東南，無法用言語來形容。

　　“三郎昨夜的豪氣莫說被刀驚散了?給老頭一個準信，敢不敢要這刀?”

　　“怎麽不要?三郎不會墮了戚刀名頭，人在刀在！”

　　捧刀的中年人雙手將戚刀遞給朱延平，和聲道:“戚刀在手，不長眼的敢搶，三郎殺了就是，官司打到南京三法司，沒人能動三郎。”

　　三法司，即刑部、大理寺、監察院的合稱，是最高司法機構。因為有南北兩京，南京是法律上的首都，北京是天子行轅所在的行在，兩處都有百官編制，一模一樣，所以三法司也有兩套班子。

　　“就是這個話，敢搶戚刀的，殺了就殺了。”

　　老太爺拍拍大孫子的肩，很滿意大孫子這番話，另一個孫子踏前一步，手裡捧著個木盤，盤中用紅綢帶蓋著一樣東西。

　　老太爺揭開紅綢，露出一口海碗，一口表面布滿裂紋如同冰裂的素白色海碗，通體泛著淡淡鐵鏽色。

　　“這是老頭當年吃飯的家夥，我戚家軍的弟兄靠這個家夥吃飯才百戰百勝，斬千人不折一人，全靠這玩意兒庇佑！”

　　“哥窯紋取冰裂、鱔血為上，梅花片墨紋次之。細碎紋，紋之下也。”

　　魯衍孟輕聲念叨一句《格古要論》上的記錄，冰瓷是宋代哥窯的名品，周圍這些俗人怎麽知道冰瓷的寶貴性?

　　他估計，就連這位隨戚繼光征戰沙場的老太爺都不知道送出去的是什麽東西，可能隻是一個遲暮的英雄，送出的一份美好祝願。

　　此時，距離宋朝才三、四百年，收藏界就有‘縱有家產萬貫，不如冰瓷一件’的感歎。眼前的碗雖然是仿造的冰瓷， 還是品質最差的細碎紋，可這東西，真的是無價之寶！

　　把這玩意兒送到合適的地方，完全可以換來一生的榮華富貴！

　　他閉嘴了，什麽都沒說，神情平淡，透著往日揮之不去的三分流裡流氣的痞氣。

　　朱延平沒想到老太爺送了他一個吃飯的碗，看老太爺戀戀不舍的神情，拱手道:“老太爺，這碗三郎不敢收，有戚刀助威壯膽，足夠了。”

　　“當年的老兄弟估計也沒幾個了，這碗給三郎正好，老頭留著沒啥用處，老頭也用不了幾年。成了，就這樣吧，老頭先走了，三郎有出息了，來李家墳頭燒柱香，給老頭說道說道。”

　　老太爺轉身，對孫子輕哼一聲，兩個孫子也有些不舍這碗，攙著老太爺走了。

　　老太爺的兒子留下來，低聲道:“家父是一家之主，這碗雖寶貴，既然已送出，還望三郎好生保管，畢竟這是戚家軍的傳承。渾河血戰後，戚家軍就斷根了，若三郎有出息，別給戚家軍抹黑，糟踐了這碗。”

　　“說甚胡話呢?滾回來！”

　　老太爺擔心兒子把碗討回來，扭頭喝罵一聲。他相信戚家軍百戰百勝，靠的就是吃飯的家夥庇佑，有靈性。

　　而他家裡人認為老太爺高壽，也是這碗的功勞。這麽送出去，除了認天命的老太爺，其他人心裡真不好受。

　　“三郎，這碗不比泰山輕，莫要輕易示人，禍福難測呀。”

　　回到屋子，朱延平緩緩抽出戚刀，刀身銘文類似小篆，他看不懂。魯衍孟瞅了瞅，道:“老太爺當年英雄，這是哨官佩刀。”