“是啊!那流民潮來勢洶洶!聽說王知府最近已經戒嚴了城門,到那時候怕是更不會開城門,那時候再想進來怕是困難呀!”
中年婦人聽了趙百禹說的,臉上同樣是一片擔憂之色。
“所以,青楓最好是在這幾天裡速速趕回來,不然的話,怕是再難進城了!”
趙百禹皺眉說道。
“老爺,你開口也不行嗎?”
中年婦人有些疑惑,他們家可是金陵最大的糧莊,無論誰做知府,都會賣他們家一個面子,畢竟知府常換,可是他們趙家就是趙家,這不會變。
別說是一個知府,就算是皇室子弟,在金陵這片土地上,對他們趙家也得恭敬有余,所以他對趙百禹說的,知府連她的兒子都不讓進城顯得有些難以理解。
“哎,無論我開不開口,這次怕是都不行!”
趙百禹說完這句,頓了一下才說道:“這次流民潮太過龐大,龐大到已經超出了我的預期,作為知府,王城恩肯定怕了,他萬不敢讓流民進城!而且上次他來府上,我拒絕見他,若是這次咱們去找他,讓他放青楓進城的話,你覺得他會同意?”
中年婦人這才想起來,一個月之前,王城恩就曾為了糧價上漲的事情來過趙府,當時他希望趙家糧莊能夠帶頭降價以平息民憤,但是趙百禹沒有同意。
半個月之前,南方各地爆發了流民潮,而且流民潮還在不斷壯大,壯大到向金陵湧來之時,王城恩又來了趙府一次,不過那次趙百禹借口抱恙在身,並沒有見他。
也就是那天起,王城恩再也沒來過趙府,後來趙百禹還曾派人去請王城恩,希望試探一下他的態度,也就是那次,王城恩直接拒絕了他的邀請,算是跟他劃清界限,分道揚鑣!
這麽看來,王城恩是真的不會再幫他了!
“老爺,若是青楓這幾日回不來,等到流民潮到了金陵城外的時候再回來,那可如何是好?”
中年婦人想到這種情況,心裡更是擔憂起來。
趙百禹同樣皺眉深思,沒有說話。
“老爺,你就不能去找王知府說些客套話,關系一直這麽僵怎麽好?他是金陵知府,以後在金陵這地界上,大家抬頭不見低頭見的,鬧僵了可怎麽辦?”
“呵呵,他這知府,做不長久了!”
聽到中年婦人的話,趙百禹冷笑了兩聲道。
做不長久了?
中年婦人聽了這話,有些心驚,她之前隻是聽說,這次的糧價上漲、流民之亂都是人為操縱,而那幕後之人則是…………
難不成,這傳言是真的了?
“老爺,莫非那傳言――”
“婦道人家,不要多問!”
趙百禹眼露寒光,陰沉道。
“老爺,康王來拜見!”
這個時候,下人進屋稟報道。
康王?這個時候他來作甚?
趙百禹有些疑惑的想著,但還是開口道:“速速有請!”
…………
金陵,還是趙家,議事廳。
康王泯了一口茶,然後笑道:“好茶!果然還是趙老板講究!想要品這麽好的茶,整個金陵,怕是隻有來趙老板這裡才行了!”
“康王過譽了!”
趙百禹同樣喝了一口茶,但話鋒一轉道:“不過老夫覺得康王此次來趙府,並不單單隻是為了喝茶來的吧?”
“哈哈,趙老板果然厲害!”
放下茶杯,康王大笑兩聲,眼神灼灼的盯著趙百禹道:“趙老板,咱們明人不說暗話,這次糧價上漲之事雖是本王讓你做的,可是事情有變,本王覺得糧價該回落了!”
“回落?不可能!”
趙百禹冷聲道。
你讓漲就漲?你讓落就落?
哪有那麽容易!
趙百禹有些氣憤。
說實話,這次糧價上漲一事確實是康王慫恿他做的,不然就他一個做生意的平頭百姓,哪裡會想出這種主意來?
這事還要從半年之前說起。
…………
半年之前,金陵知府易主,這對於做生意的趙百禹來說並非好事,但也不至於壞到哪裡去。
因為對商人來說,本地知府對其的態度決定了他在當地是否吃的開,之前的知府跟趙百禹關系不錯,這也是趙百禹能在他上任期間把趙家糧莊從“四大糧莊”之末做到“四大糧莊”之首的原因。
現在的知府換成了王城恩,雖然對趙百禹來說有些影響,可是現在趙家糧莊的規模擺在那,就算是新知府,對於趙家也是有些忌憚的,所以他並不怎麽怕。
但是王城恩卻不是他想象當中的軟柿子,一到金陵就給了他――和其他糧莊老板一個下馬威!
原來的時候,因為他們做生意,所以把關系都打點的十分好,他們一年收那麽多糧,掙那麽多錢,那稅自然交的也就不少。
那個時候,他們一年若是有十萬兩銀子進帳的話,那交的稅就差不多近萬兩,雖然交了稅他們也能掙不少,但是對他們來說,還是覺得平白無故拿出這些實在太多!
於是他們每年就會給原來那知府一部分銀子,好處就是,他們上報的每年收入則是一萬兩,交的稅自然就不足一千兩了。
這麽一來,他們就算給了知府些好處,但實際上他們則省了幾千兩銀子,所以這買賣,穩賺不賠!
王城恩上任之後,他們四個大糧莊又聚集一起,打算找王城恩商量一番,炮製原來的方法,可是王城恩可不是原來的知府,不光不同意,還對他們說,之前的事情,他可以睜一隻眼閉一隻眼,不再追究他們的責任,但是以後他們若是還想這樣,門都沒有!
那天回來,四大糧莊的老板再次齊聚一堂,心情不佳。
雖然很氣憤,但是他們卻沒什麽辦法,誰讓人家是官他們是商呢?而且王城恩的做法,那也沒有一點問題,他們隻能照做!
之後的一段時間,趙百禹和其他幾個老板一樣,整天愁眉苦臉。
有一天,康王來找上他們。
那天晚上,他們商量了好久,第二天他們四大糧莊就一起漲價!
因此才有了後來的事情,所以這流民之亂按理來說,都是康王引起的!
…………
被趙百禹頂了那麽一句,康王有些生氣。
但是他並沒有發火,冷靜一番才說道:“趙老板,現在的情況可不是咱們的本意吧?咱們的想法是,提高糧價引起南方的暴亂,趁機要挾朝廷,為糧莊減免賦稅!可是你看看,你們現在到底在做些什麽?”
說實話,康王當初之所以會為趙百禹提出這種方案,並不是他一個人想出來的,畢竟這知府跟糧莊老板之間的戰爭,關他什麽事?
可是他這些年跟太子保持通信,曾經提過這件事,是太子讓他這麽做的。
太子的說法是,糧莊提高糧價必然會引起騷亂,到時候讓糧莊老板們聯名上書,就說賦稅太重他們隻能這麽做,到時候他再給唐帝諫言,提議減輕南方糧莊的征稅!
太子的想法是,通過這件事,一是可以給唐帝樹立一個比較能乾的好形象,再就是提前示好南方商戶,等他登基之時,也好得到南方的擁護。
本來一切都進展的很順利,糧價漲了,流民也暴亂了,下一步應該讓這些糧莊老板上書聖上,提賦稅太重的事情,可是他們卻沒有一個人上書,對外說的卻是水澇災害,糧莊也沒存糧的借口!
這種借口騙一般人還好,康王怎麽會信?
那麽大的糧莊,沒有存糧,騙鬼呢吧?
所以他有些氣憤,不知道這些糧莊老板在想什麽!
而且他因為此事修書幾封發往東宮,但是卻都如石沉大海一般,一去不回,他都有點慌了,太子這是生他的氣了?連信都懶得回了?
所以他今天一早又來了趙府,想要當面問問趙百禹原因。
“康王,你不覺得,就算是減免了賦稅――那還是有賦稅,區別不大嗎?”
趙百禹眯眼笑道。
“這區別怎麽不大?難不成你還想沒有賦稅嗎?”
康王咆哮道。
但趙百禹卻不為所動,還是笑著說道:“康王說對了,沒有賦稅最好!”
“這――怎麽可能!”
康王一臉的不可思議,一點稅都不想交,這不是要瘋吧?
“怎麽不可能?在王城恩之前,我們除了給知府的好處費,還有多少賦稅呀?”
趙百禹反問道。
“…………”
康王沉默了,他在金陵呆了二十年,對這裡的事情自然熟悉的很,所以他很清楚這幾年發生的事情。
對於金陵幾家糧莊謊報收入額、少繳賦稅的事情,他是清楚的,因為那些糧莊除了給知府好處費,還會給他銀子,他知道,那是封口費。
不過康王全都欣然接受了,反正橫豎沒他的事,出了事也找不到他,不拿白不拿!
但是現在跟原來不一樣了啊!
“趙老板,可你要知道,王城恩可不是原來那些伸手要錢的知府!他到金陵已經有段時間了,可是你何曾見過他向你們要過一分錢?你還妄想讓他收你們的好處費嗎?”
康王問道。
“康王說的很對,所以老夫並不指望王城恩!”
“不指望他?那你――”
說到這,康王好像明白了些什麽,眼睛一眯,冷笑道:“怎麽?你們是想借此事把王城恩擼下來,或者逼走他?”
趙百禹沒有回答,但是他臉上的笑意已經說明了一切。
康王倒吸了一口涼氣,本來以為是他跟太子在利用這幫商人,沒想到到頭來反倒成他們利用自己了,康王心裡苦笑不已。
“就算王城恩走了,你能確定再來的知府不會跟他一樣?”
“呵呵,他要是再跟王城恩一樣,那他的下場也就跟王城恩一樣!”
趙百禹非常霸氣的說道,不管誰來,金陵是他們金陵人的金陵,若是不識相,王城恩就是他們的下場!
看到趙百禹一副天不怕地不怕的模樣,康王覺得自己的態度有些生硬,遂調整了下口氣,盡量溫和的說道:“趙老板,這件事現在鬧的太大了!若是你有這種想法,去找王城恩說說不就成了?現在流民之亂大唐皆知,就連荊州城裡都滿是流民潮的傳聞,陛下面前更是被送上了無數奏折,若是陛下怪罪下來,你們誰能擔待的起?”
自己說話的分量對這些金陵土著大財主們沒什麽說服力,康王隻好把唐帝搬了出來。
但趙百禹並不害怕,聽了之後冷冷一笑道:“康王,當初這糧價上漲一事,還是你跟太子殿下商議的,我們隻管上漲,可是沒有異議!所以這後面的事情,若是捅大了,對誰都沒有好處!”
這話出來,康王的臉色已經十分難看,趙百禹見狀,又開口道:“不過康王並不用過多擔憂,老夫可是聽在朝堂為官的朋友寫信說,陛下對於南方之事的態度也不甚明了,也沒有派任何人來金陵處理流民之亂!這說明了什麽?怕是陛下希望這件事由我們自己解決吧!”
或許說的太久,趙百禹端起茶杯又喝了一口,才繼續道:“所以再過幾日,等王城恩被迫下台,這件事也就了了,也算是咱們這些老百姓為陛下分憂解難了,哈哈哈……”
趙百禹臉上洋溢著笑容,但是康王的臉色一直都不好。
“趙老板,話雖是這麽說――可是這麽做未免鬧得有些大吧?要不本王做個和事佬,趙老板跟王知府坐下好好聊聊,若是能心平氣和的把這事解決了,豈不更好?”
康王做著最後的努力, 希望能夠勸一勸趙百禹。
但是趙百禹卻是冷冷一笑道:“康王,你這麽著急,怕是另有所圖吧?”
聽到這話,康王的臉馬上紅了起來,支支吾吾道:“趙老板這是說的什麽話?都說民不與官鬥,本王不過是看在趙老板是自己人的份上,不希望趙老板走彎路!”
“哦?這樣啊!那還真要謝過康王呢,不過老夫的事情,康王還是莫要插手的好!”
趙百禹冷冷的說道,心裡想的卻是,你什麽想法,我會不知道?
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