草木逢春,池水連連,官道兩邊展現出一派生機之景。一支約三萬馬步軍組成的軍隊正小心地打著旗號,一路向冀州疾馳!
“哎呀,怎好叫老相公親自出城迎接,實在是折煞下官了!”邊說,邊有一位發須花白的老將軍從一匹極品好馬上翻了下來,隨即對著對面的冀州太守宗澤就是一禮,道:“下官早聞老相公之名,請受我一拜!”
宗澤被王煥這番禮遇弄得一驚,都說這些節度使從前乃是強人出身,行為粗魯,不知禮儀。今日見之方知世間傳言虛妄者多矣!
來者正是河北節度使王煥,此人早年也曾是落草為生,後來在綠林界也是頗有名聲,與其余許多後來招安的節度使一樣,都是在生存考驗中越來越強。而這大宋朝廷又正好與那遼國處於不睦之時,所以便采用招安之策,一發將十來個規模最大的強人山頭都招攬了。
一晃倒是幾十年過去了,好多當時的招安變成朝廷官將的人都已經老故,這王煥自然也是不能例外。但是,別看他年近六旬,這一身驚人武藝卻不曾有絲毫落下。因為他心裡明白,當初要不是有這一身能拿出手的武藝,肯定是不可能聚集許多江湖好漢,也不可能坐上這節度使一職!
節度使乃是從二品,要說與太守宗澤相比,那是高了不止一點半點。但是這大宋的生態如此,王煥心裡是比誰都清楚,在面對諸多地方官吏時,他一向是乖覺的很。正所謂人在屋簷下,不得不低頭,也沒必要和那些大頭巾一般見識,這才是王煥的心裡話。
說是這麽說,但凡是總有例外,比如對面這宗澤。這位相公也是進士出身,歷任縣、州主官,頗有政績,在大宋官場內幾乎無人不知。雖然最高的官職不過從四品,但是其人本事如何,凡是相識的人都是心裡有數的,至於為何一直起起落落,旁人也都是心如明鏡,只是沒人敢說罷了。
非戰則不相顧,這是大宋武將的普遍命運。能知兵,能治民的文官卻又是眾多文武的尊敬對象,這王煥也是如此,他對宗澤是發自內心的一種崇敬,並非是純粹的客套。
眼見王煥身為節度使卻如此禮遇自己,宗澤便忙道:“將軍星夜馳援,下官感恩不敬。此來不比往常,一舉一動皆關乎朝廷大計,你我還需通力合作才好啊!”
“哈哈!”王煥撫須一笑,道:“老相公果然是快人快語,此話正合我意!”
州衙裡,拜了茶,宗澤才問:“老將軍此番帶了多少軍馬前來?”
王煥聽見這宗澤開始談論軍務,便也不敢大意,連忙如實道:“馬軍三千,步軍兩萬六七,其中精熟者一萬五六,皆是甲仗齊整。”
宗澤怔了一下,他在心裡盤算著這次能夠集中出動的兵馬總數。樞密院、三衙行文說得清楚,這次準備朝大名府出兵的主要兵源主要是兩個地方,一個是眼前這位王煥王節度使,還有一位是暫時還未到的太原節度使徐京,算算日子應該是還需要一些時間才能到。
兩位節度使,合計兵力六萬,再加上冀州現有的營兵三千,若是指揮得當,想必是問題不大。況且這王煥也好,徐京也罷,都是武藝十分高強,又是久經戰事,想來是能成事的人!
王煥見宗澤沉默好一會兒,心裡略有些疑惑,便小心問:“老相公,此番下官來此主要是要對何處用兵?”
宗澤這才想起來,怕是為了保密起見,調兵公文根本就沒有提到此次用兵的對象,這王煥和那徐京怕都是對這次行動目標一無所知。
其實這也是沒有辦法的事,宗澤知兵,但凡是知兵的人都知道在用兵之前對於情報搜集的重要性。很顯然宗澤是對大名府盧俊義等人進行過周密的調查的,聽說大名府如今有一支秘密的探息隊伍,專門針對朝廷刺探情報的。而朝廷呢?卻沒有一絲防范意識,用兵這麽重大的國家大事,早晨在金鑾殿上說,晚上便已經傳的滿京城都是,毫無秘密可言。
打仗若是一點保密性都沒有了,對手豈不是知己知彼?那這仗也就不好打了,甚至要吃敗,或者全軍覆沒呢!
想了一時,宗澤才道:“本次咱們要出兵的地方乃是那北京大名府!”
王煥一驚,道:“老相公莫不是玩笑話?那處如今乃是蔡太師賢婿就任之地,如何要對那處用兵?聽聞那河東的強人並未侵佔那處啊!”
宗澤有些語塞,因為這事根本就是一句兩句說不清楚的。此前他在這大名府的時候就對那處的觀感有些特別,至於為什麽倒也說不清,但是從大名府附近的高唐、冀州出事之後,宗澤才隱約有了一絲眉目,這才布局開始搜集大名府此處發生了什麽。
這一搜集才知道問題太大了,尤其是上次會珍樓的兵變,盧俊義在大名城內大肆搜捕欲行暗害,串通圖謀之人,一下子便叫宗澤心生了警惕,隨即是仔細派人調查一番,是徹底弄清了大名府現在的真實情況,這便上奏朝廷。
公文到了東京,高俅、蔡京、童貫三人一合計,與此前收到的種種的下面上奏的行文內容一核對,當即是對宗澤的判斷表示了肯定,這才有了暗地裡發兵之事。因為盧俊義此前暗度陳倉之計做的太好,這才啟發了高俅、童貫,所以在行文給王煥和徐京時便沒有明說兵發何處。
宗澤起身正色道:“此話不是笑話,那大名府兵馬總管如今不但控制了大名府城,扣押了那梁留守、王少宰,還暗自勾結河東賊寇田虎,大有謀反企圖。”
“混帳!”王煥拍案而起,“這廝蒙聖恩垂憐,從一介鄉紳做得北京兵馬總管,執掌數萬兵馬卻不思回報, 尤敢做出如此不忠不義之事,本將第一個饒他不過!”
見這王煥的態度,宗澤略有些欣喜,說起來盧俊義對他也是有恩,但是他自認為是大宋忠臣,對與盧俊義意欲劃地為王的企圖自然是零容忍!
“何時出兵?”很顯然這王煥對與能夠執行這麽重要的軍令感到十分興奮,老臉甚至微微有些充血。
宗澤連忙扶他坐下,勸慰道:“怕還是要耽誤些時日,等那徐京老將軍到了,再同時發兵吧!”
量那區區盧俊義,有何懼哉?朝廷居然還要派兩個節度使領兵來剿,這讓王煥心裡有些疙瘩。自從當了節度使之後,很難有什麽立功的機會,這會兒攤到了這麽個機會,簡直是如獲至寶,不想卻還要與別人分享,王煥心裡一百個不願意!
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