閆家寨通往河口鎮的途中，一隊人馬正在那裡慢悠悠地前行。當頭的七八個人都是騎馬，其余人乃是步軍。從軍容上看，廂軍和土兵兩者都有，此刻許多人都在那裡邊走邊敘話，一時略顯嘈雜。這也難怪，當頭的那幾個領軍之將本人都在那裡閑話著哩。

　　“父親，兒實在不明白，恁為何叫那趙金成先走，咱們說好就走卻是在路上如此拖遝而行，卻不是憑白耽誤時間?”只見這當頭的幾個人中，一個身著皮甲的男子問到側前得一位身著鐵甲的男子道。

　　身披鐵甲的男子有些意味深長地看了問話的男子一眼，道:“為父這輩子生了你，也算是走了倒運，你看看你連那個趙家小娘子的手都沒摸到便叫老子損失了五千貫錢。五千貫呐，可不是五百貫！要知道這得做多少實事才能賺到這麽多?”

　　顯然，這對話之人是對父子。

　　過了片刻，這父親的見他的兒子被自己的一席話說的無言以對，便又道:“看你倒是比我父強些，生的倒是有些風流，可是你在閆家寨裡的名聲也算是出去了。你也不算算，一年到頭你在那勾欄瓦舍裡靡費了多少銀子，你老子我也算是心力交瘁地為你謀算著，不然憑你的名聲，姓趙那廝能同意將他女兒與你定親?”

　　“爹，你說夠了麽有?我是說正經事呢！”他兒顯然是對其父連續的奚落感到不滿。

　　“正經事?實打實的金銀，你說不是正經事麽?若是如此，你每年給老子來個三五萬貫的金珠銀珠，老子才不管你那褲襠的那隻鳥去日人日狗！”

　　話一出口，卻又覺得不對，便向左右兩邊看了看，卻見幾個親隨都好似沒聽見一般，又把臉轉了過來道:“實話告訴你吧，那趙家小娘子月前都被哪處的賊人擄走了，同被擄去的伍家、崔家都已經告到縣裡了，這趙家卻是不吭氣，為何?”

　　“為何?我怎麽曉得！”他兒子顯然還在耿耿於懷。

　　那人一副憤憤地模樣道:“還不是為了那五千貫錢！若是報了官，不管將來找到找不到，名聲都出去了，誰能娶那破爛貨做妻?”

　　“你不知道，這半月來，為父去催了多少次，姓趙的那廝都是支支吾吾，言什麽等他家那小娘子回來再做計較！”

　　“他家不報官，我不是也知道了麽?”

　　“你懂鳥！你不要，有人要哩！那小娘子，為父倒也見過，小時候就生的俊俏，真是個美人胚子，嘖，嘖！”

　　“爹，你莫不是存了別樣心思吧?”他兒子有些難以置信看著自家父親的那副醜態。

　　“咳！為父哪有?只不過那姓趙倒是好運氣，取了個俏麗的妻，又生了個俊俏的女兒。這不，害的我白送他五千貫！”

　　“我不娶了，要回來不就好了?”他兒子略有生氣。

　　“要不回來了，當日約好了，死活他女兒都是你的女人，五千貫算是定錢，若是你娶了，老子還得再費五千貫，你說我李家裡有金礦還是怎的，竟然還答應了！”

　　“嘿嘿！”

　　他兒子聞言嬉笑道:“還是爹你最知兒子的心，那個趙明月，我是見過幾回。說實話，我的心早被她勾走了，恨不得把她......”說到這處又是一個頗有玩味的眼神，那意思分明是你懂得。

　　“不說了，小子，等到了趙家你且聽為父安排，保管你得到人，老子得到了錢！”

　　“不是，那趙金成不是說隻抓住了一個賊人，為何我等出動了恁地多人馬?還非要在這路上死耗著?”

　　“一個卻不是正好麽?要是幾千幾萬的賊人，

為父難不成還要帶你來送死?看著吧，今晚為父要做票大的！”那父親忍不住看了看終日裡隻曉得在外面使錢玩婊子的兒子，難免一聲喟歎！　　就在這群官軍正不慌不忙地行走在頗為寬大的官道時，河口鎮趙家莊內已經到處通亮，院子裡的樹乾上、巡夜的莊客們手裡都是灼灼燃燒的火把。

　　院子中間此刻正綁縛著一個人，不停有莊客抄起了扁擔、棍棒等物朝那人身上招呼。也是奇了，這人被這些莊客打了卻也難得見他哼一聲，只顧在那裡微閉著雙目！

　　一個中年模樣的男人此刻正坐在一張紅漆木椅上，端起了一個精致的茶盞，斜斜地望著那人，道:“漢子，老爺我也是敬你是個硬骨頭，你只要同意我剛才的那個提議，願意帶著馬上要來的官軍去那登雲山剪除賊寇，將來我不但不會害你，還會給你萬貫家財，叫你享受不盡富貴！”

　　那人依舊不睜眼，哼哼地道:“小爺什麽快活日子沒過過?要你這個連自家女兒的老賊來給我指路，你莫不是好飯食吃多了，塞了心肺?”

　　坐椅子上的那中年人聞言跳起，滿面怒氣，許是剛剛對面那漢點出了他的痛處。旁邊有個莊客不失時機地上前奏議道:“員外，莫如將這小子宰了算了，反正交給官軍那裡怕也是要掉腦袋的！”

　　那椅子上的卻正是這莊內的主人，就是那趙明月的父親，人稱趙員外。而他對面被綁縛的人也正是那位兩個時辰前趕來此的王崇文。

　　本來這趙員外看見這王崇文雖然生的倒是有些長大，仔細看時卻不過是個少年，便有些要利誘的意思。無非是金錢、美女甚的，什麽叫人心動說什麽。眼見對方卻毫不在意，便叫莊客們一頓好打，已然是打的很多地方皮開肉綻。

　　出他意料的時對面這個小子居然是個軟硬不吃得主兒，饒是他也是個心狠手辣之人，此刻也只能再祭出給錢萬貫錢的伎倆！

　　趙員外聞聽自家莊客的提議，轉臉看了這莊客一眼，只見這人不知何時被打傷了手，打破了臉，此刻都是包著的，隱約還能滲出白布的血紅。便罵道:“你懂個屁，要是殺了好，老爺我還輪得到你來說啊?別以為老爺我不知道，你不是剛才被他給弄狠了，這會兒想要借機尋仇不?”

　　那莊客情知自己被這員外說中了心事，便趕緊知趣的把腦袋一低，三步兩步溜回了原處。

　　趙員外見這廝任罵也不還口，覺得再多說也無趣， 便氣哼了一聲，轉過身子繼續來與那王崇文糾纏。

　　只見他道:“小子，你若是還要這般執迷不悟，即便老爺我有意周全你性命，只怕也要落個殘疾，這輩子也算是毀了，這又是何苦呢?”

　　被綁縛的王崇文聞言心道這老賊說得倒也是實話。自己那日在軍營處挨了軍棍，這身上的棒瘡才長好了不過三兩月，都是新肉。之前挨了這夥莊客的打，雖然不曾傷筋動骨，但也此時身上衣襟濕漉漉的，怕是將那些新長的肉又給打爛淌血了。

　　思到這處，他便將院子裡的莊客數了一遍，不過五六十人。心道即使是那處寨子的官軍滿指揮來此，除去了一部分空額，也不過四五百人湊數。都是些混軍糧，在普通百姓前耍橫的廢物，即便叫他們去了登雲山卻不是也是奈何那處不得?

　　思慮了一番，王崇文便決定改了主意。想來他也被折騰了近兩個時辰，瞧出了這位連自己女兒都能下得去手的趙員外不是甚好男女。本著好漢不吃眼前虧的意思，便點頭答應對方。

　　趙員外聞聽這幾個時辰都油鹽不進的小子突然張口應了他的提議，當即拍手稱快，吩咐旁邊的莊客道:“快，給這位壯士喝點水！”

　　一個莊客得令，趕緊用碗去舀了一下水，送到王崇文的面前，叫他喝了。

　　王崇文邊喝邊在心裡道:“老東西，且叫你得意著，有你哭的時候！”

　　趙員外正在那處略顯激動的時候，卻見自家的大門開了，一個身影走了進來。只見他忙對來人問:“如何?那姓李的已經出兵了麽?”