青銅燈台上的燭光，跳動在四個人的臉上，讓這座被晚風吹拂的小樓顯得異常安靜，已是子時，眾人還沒有睡，聚在書房商討白日發生的事情。

　　“這幕後主使究竟是誰?竟讓樊剛寧可自盡也不願透露，你等怎麽看?”淳於髡席地而坐，慢慢飲了一口綠茶。

　　綠水靜靜蕩漾在白色陶碗中，宛如一塊剔透的青玉，令人舍不得下咽。

　　這茶來自巴蜀，乃是秦國使者作為國禮贈送給齊王，只有區區十斤，齊宣王又分賜給親近的大臣，淳於髡分得了半斤，平日當寶貝似的不敢多喝。

　　今日為了待客也為了提神，特意勻了一杓出來，分為四碗，給在座的孟勝、莊窮、蘇秦和他的兒子淳於方。

　　看見眾人捧著陶碗小心翼翼品茗的樣子，蘇秦心中一陣發笑，茶而已，又不是什麽奇珍異寶，但他沒敢笑出聲，因為今晚的話題，需要嚴肅的態度。

　　田東他們和薑杏兒已經回去了，他還要在這裡住上一碗，明日再把寄存在劉掌櫃酒樓的那200卷竹簡賣完，之後，這一段擺地攤的小販生涯就正式宣告結束。

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　　對於淳於髡的問題，四個年輕人都沒有急於發言，而是低頭呷了一口茶，默默地沉吟，呼，這茶比漿苦多了。

　　沉默了片刻之後，莊窮緩緩道，“夫子，弟子認為，這幕後主使不出於這四家:高家、國家、齊相鄒家，還有……”

　　他停下，看著淳於髡的眼睛，這才接著說道，“還有王族田家。”

　　淳於方手裡的茶碗咯噔一下，茶水被潑了出來，瞪眼看向莊窮，“王族?你是說齊王一脈，這麽可能?大王對家父一向禮敬有佳，特派以外交重任，家父每每出使，無論大國小國，無不凱旋而歸，他怎會對家父有猜忌陷害之心?”

　　孟勝抿嘴點點頭，“師弟，你所言有理，齊王雖然沉迷酒色，但也不是一代昏君，應該不會如此糊塗。”

　　在墨家眾弟子中，他和淳於方最為相投，早已義結金蘭。

　　“可那朱掌櫃和背後之人在王宮密會，又當如何解釋?”莊窮道。

　　“在王宮，恰恰說明主使之人和齊王無關，他會傻到故意暴露自己的位置嗎?”淳於方哈哈大笑。

　　莊窮也冷笑，“或許他就是如此想，故意反其道而行之，騙你等一根筋。”

　　他此言一出，眾人都沉默下來。

　　別說，還真有這個可能，比如你蒙著臉把一個人拖進自家打一頓，然後對人說，他不可能是自己打的，那有人傻到在自己家裡打人呢，其實確是自己打的。

　　“哈哈哈！”淳於髡大笑起來。

　　他拍拍莊窮的肩膀，“有意思。”

　　突然一吹胡子，“蘇秦你呢?一直鬼鬼祟祟發什麽呆，小子你可別白喝老夫的茶，你那一小碗就值300錢。”

　　蘇秦抹嘴嘿嘿一笑，“晚生……”

　　突然回過神失聲問，“夫子，您老剛才叫晚生什麽?”

　　“蘇秦，秦國的秦，”淳於髡斜眼冷笑，“你這雲夢山滾下來的小混蛋，真以為可以把整個臨淄城的人騙得團團轉。”

　　蘇秦憤怒地瞪向孟勝和淳於方，可他二人都一臉無辜地看著他，搖搖頭，示意他們絕沒有在背後出賣他。

　　“哼，看他們有屁用，告訴你，你來臨淄城第一日，我就派人去調查了你的底細，看在我與你師兄孫臏是故交的份上，才一直沒有揭穿你。”

　　蘇秦臉上半青半紅，

看來自己是小視天下人了，他離席起身，對淳於髡躬身九十度行了一個大禮，“晚生慚愧，多謝夫子大人大量，不計前嫌。”　　“唉，沒想到你師尊鬼谷先生雲遊之後，你們這些弟子啊，膽子倒是越來越小，賣個竹簡而已，這會丟什麽人?居然連師承來歷都不敢說。”淳於髡搖搖頭，給了蘇秦狠狠一個鄙視，“想當年齊國開國之君薑太公當壚賣過酒，老夫更是氣壯山河，在臨淄城挑過大糞！嘖嘖，你等乾乾淨淨賣個竹簡，有啥丟臉的?啊?”

　　淳於髡越說越激動，口水都噴在幾個年輕人的臉上，蘇秦他們都不敢擦，一齊唾面自乾，豎著耳朵聽。

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　　淳於髡叉腰環顧，很滿意在座四個小鵪鶉的表現，指著蘇秦的鼻子，“坐下，把老夫的問題回答完，方兒說，幕後之人不出於高國鄒田這四家，你可有撲充?如和我兒一樣，你認為這四家中，哪一家最有可能是陷害老夫之人?”

　　蘇秦手轉動著碗裡的綠茶，將之前的思路再整理的一番，斟酌地說道，“晚生認同淳於兄的觀點，目前整個齊國，能和夫子上卿之位相提並論的就只有同為上卿的高家、國家，和位在上卿之上的齊相鄒家和齊王田氏一族。”

　　他舉碗吹了吹水面的茶葉，慢慢飲了一口，蕩漾在咽喉的苦澀讓他眉宇微微一皺，接著道，“如果從其中選出最有可能陷害夫子的，晚生選齊相鄒忌！”

　　之前的話不溫不活，最後一句卻像颶風一樣讓四人表情都起了波瀾。

　　“蘇秦，你的理由呢?”淳於髡問。

　　“理由很簡單，因為齊相現在一手遮天，而高國兩家又是人不犯我我不犯人，隻圖自身富貴，滿朝文武唯有夫子有能力和他抗衡。”蘇秦一臉肅容侃侃而談。

　　喝口茶又道，“雖然夫子主政外交，但萬一哪天又被大王唯以內政重任呢，所以，齊相未必不會處心積慮防范於未然，即使不成，敲打敲打夫子也好。”

　　孟勝三人對視一眼，都露出深思的表情，蘇秦這話說得有幾分道理。

　　突聽淳於髡一拍桌子，“你小子放屁！

　　你把高國兩家說得太簡單了，你可知，高家堅忍如龜，國家閑雲如鶴，看似安安逸逸，不露鋒芒，但一到齊國死生存亡之時，必然雷霆一擊，後發至人，所以龜鶴延年，屹立不倒，才成為齊國的百年世家。”

　　蘇秦苦笑，擦擦口水，又聽淳於髡喝道，“你也把鄒相說得太霸道了，什麽一手遮天?當年他也是一介落魄書生，以一張琴遊說先王問政齊國。雖然近年有些自專，但始終功大於過，你等以後不許在背後嚼齊相的舌頭，嗯?”

　　這一番話讓四個年輕人不知該說什麽才好，隻好做心服口服狀，一齊道，

　　“遵命！”

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　　夜色深沉，眾人各自回屋睡覺。

　　淳於髡叫住和孟勝勾肩搭背的淳於方，留他一人在書房停留。

　　“爹，什麽事?”

　　淳於髡不說話，將門先帶上。

　　然後站在兒子跟前，雙手搭在他的肩膀上，目光定定地仰視兒子的臉道:

　　“幕後主使，為父已經知道了。”

　　“誰?”淳於方屏息問。

　　“蘇秦說得沒錯。”

　　“什麽?”真是齊相鄒忌！那爹還訓斥蘇秦幹嘛?”淳於方驚得退了一步。

　　“虛以實之，實以虛之。”

　　“爹告訴你，大王已經開始對鄒忌有所猜忌，以他聰明才智，自然也心生警惕，所以，蘇秦這家夥說的沒錯，他要敲打敲打為父。只要齊國無人有取代他相位意圖和能力，大王也隻得對他睜一閉一眼。不只能隱忍不發，”

　　”可是爹，無憑無據，光憑猜測，也不好認定就是齊相所為?

　　“呵呵，”淳於髡將手放下，話說仰看兒子的臉，讓他脖子還真有些累。

　　“你以為那紫袍之人是誰?”

　　“爹， 你知道?

　　“爹可以肯定，這人應該就是齊相府最得意的心腹乾將公孫閱。”

　　“爹，此人就是那個設計趕走田忌和孫臏的那個相府第一謀士?”

　　淳於髡點點頭。

　　淳於方不禁問，“那他怎有能力在王宮私會朱掌櫃?”

　　淳於髡鼻子哼了一聲，“你忘了，齊相的長女正是大王最得寵的鄒妃。”

　　淳於方這才終於恍然。

　　就聽他父親沉聲道，“方兒，從即日起，你派心腹之人日夜守在相府門口，留意相府動靜，尤其是人員出人。”

　　“爹放心，孩兒一定辦妥！”

　　“至於蘇秦、孟勝還有莊窮他們不要透露半個字，知道嗎?”

　　“孩兒謹記！”

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　　等淳於方離去後，已是半夜三更。

　　淳於髡依舊佇立窗前，也不知站了多久，望著寂靜蒼茫的夜空，喃喃自語，“一失足成千古恨，再回首已百年身，鄒忌啊鄒忌，三十年前你我是良友，三十年後卻為仇敵，若為個人，老夫可以忍，但為齊國，老夫唯有和你奉陪到底！”

　　言罷，他默默關窗，熄燈離去。

　　不料一牆之下，他這一番深夜獨白，早被牆跟暗藏的一人聽得清清楚楚。

　　蘇秦提起褲子，發了好半天呆。

　　夜裡出來撒泡尿，竟然就聽見了一個驚天的秘密，哇，自己太有才了，果然猜中了，好個奸相，不僅想害夫子，還差點要了自己的命，不行，我不能讓這小老頭孤軍奮戰，就算不是他女婿也要幫他！

　　他對著夜空猛揮拳頭。