“陳軫,你是哪裡人?”
蘇秦問他,因為根據史書記載,有的說他是齊國人,有的說是魏國人,還有人認為他是楚國人,所以蘇秦對這個問題還是蠻感興趣的。
“我是天下人。”陳軫眨了眨眼睛,認認真真的說道。
蘇秦一臉的期許頓時化做一個比手中黑餅大十倍的白眼。
公孫琴撲哧一樂,神情頗為嫵媚,讓陳軫忍不住上下打量他,意味深長的問,“公孫小弟不會是女扮男裝的吧?
噗,這回輪到蘇秦。
三個人坐在石頭上正在談笑間,就聽工頭郭塊的大嗓門在空中炸響:
“開工了!”
工奴們紛紛機械的站了起來,戀戀不舍地將手中的碗筷依次放入獨眼廚娘腳邊的空桶裡,不少人邊走還邊舔著碗,看得蘇秦他們觸目驚心。
……
進了礦洞之後,陳軫很自然地跟蘇秦和公孫琴兩人在一起乾活。
作為老司機,他頗有經驗的指點蘇秦如何掄鋤頭才能更省力,又如何在石壁的紋路上找到礦石中的薄弱點,這樣一鋤頭下去,掉落的礦石才會更多。
他的言傳身教,令蘇秦和公孫琴如醍醐灌頂,原來處處皆有學問,同樣是讀書人,陳軫對體力活的掌控能力,顯然甩了蘇秦和公孫琴好幾條街。
……
在陳軫的幫助下,乾到晚上出礦之後,蘇秦二人終於完成了今天采礦任務,晚上不用再餓肚子了。
但是幾家歡喜幾家愁,今日和蘇秦同一批的工奴中有六人連續第二天沒有完成采礦任務,在眾目睽睽之中,竟然被監工用皮鞭活活打死。
“這幫吃人不吐骨頭的惡狼!”公孫琴紅著眼圈啞聲說道,蘇秦和陳軫的臉上也像染上一層寒霜。
三人沉默著領來餅和稀飯,在石頭上坐了下來,一邊小聲的交談著。
“陳兄,這個礦是誰的?”
“宜陽鐵山大部分的鐵礦都是韓國首富薛豐的產業,他和相國公仲侈互為聯姻,在朝在野都極有人脈。”
陳軫壓低聲音說道,看向蘇秦和公孫琴,“你們是怎麽來這裡的?”
蘇秦捧著手裡的稀飯苦笑,“說來話長,我從魏國到韓國來探訪一個朋友,公孫琴打趙國來陽翟收一筆帳,我們和一個身高九尺的大高個兒在市場上起了衝突,結果被他這家夥派人暗算,押到這個鬼地方,陳兄你呢?”
陳軫皺著眉咽下一口稀飯,慢慢咬著牙,目光是噴出火焰。
蘇秦不失聲道,“陳兄,莫非你也是那人抓來的?”
陳軫點點頭,“這個九尺高的賊漢,正是薛豐的兒子薛貴,你剛才問我是哪裡人?其實我先祖是陳國人,出生在齊國,先到楚國遊學,三個月前剛來韓國,受教於申不害的弟子楊和先生門下學習刑名之學,因看不慣薛貴在陽翟城橫行霸道,楊先生在郡守面前告了他一狀,不料當晚,薛貴就帶人闖入先生住地,將他活活打死,而我們幾個弟子被他捉來押送到這裡為奴。”
說到這裡,他長長吐出一口氣,悲憤地補充說道,“我的幾個師兄弟不像在下來自農家,從小做農活身手還算矯健,他們幾個人都是手無縛雞之力的書生,哪裡挨得了這份苦?不到一個月時間,他們都活活累死在礦上,他們中不少人並非韓國人,和我一樣來自其他國家,可憐他們的父母家人還不知道他們在異國他鄉已經死於非命。”
“這幫混蛋!”蘇秦雙目噴火,一旁的公孫琴低下頭,默默擦著眼淚。
“陳兄,我們得想辦法盡快逃走,只要能逃出這裡,我蘇秦不管這裡是不是韓國首富,是不是相國親家,定要這些人用什麽花就結什麽果!”
蘇秦壓抑著聲音,一字一句的說道,手指幾乎要把陶碗捏破。
陳軫眼神一稟,“你是蘇秦?鬼谷先生的弟子,稷下學宮的魁首?”
蘇秦知道自己說漏了嘴,不禁尷尬的笑著點點頭。
陳軫突然站起身,拱手對著蘇秦恭恭敬敬揖了一禮,“久仰蘇兄大名,今日一見,真是令小弟三生有幸。”
蘇秦連忙起身回禮,“陳兄氣宇軒昂,處困厄之中,依舊不失仁者本色,來日必如池中之魚逢雨成龍。”
“我們還是盡快逃出去吧。”公孫琴抬頭看了看左右,蚊聲說道。
陳軫坐下來,微微歎了口氣,“這裡從早到晚一天12個時辰,都有人通宵把守,不僅如此,就算僥幸逃出礦山,這一帶方圓百裡,無論大路小路,都有軍士設立了重重關卡,聽這裡的老工奴說,年年都有人想逃,但沒有一個人能逃得出方圓十裡,抓回來之後……”
他深吸一口氣,強壓著心中的怒火,艱難的開口道,“抓回來之後,直接就扔到火爐裡活活燒死。”
三人不再說話,氣氛陷入了沉默。
……
由於失血過多,加上連日來沒有好好睡覺更沒有按時吃飯,孟勝半夜敲門進入客棧時,臉色早已蒼白沒有一絲血色,掌櫃剛把門打開,他身子前傾,整個人都軟軟的仆在老掌櫃的懷裡。
第二日當他醒來之後,發現自己躺在房間的榻上,右腿上的箭傷已經被人處理了,裹著厚厚的絹布。
這時掌櫃的端著一碗雞湯,叩門而入,像慈父一樣一口一口的親自喂食,讓這個大男人虎目含淚。
在床上睡到了黃昏時分,虛掩的房門又被人推開,公孫衍一手端著一盤豬蹄,一手托著一壇酒走了進來。
孟兄眼睛一亮,口舌生津。
但公孫衍在他身邊坐下之後,拿起豬蹄和酒,自顧自地吃喝起來,一邊搖頭歎息道,“孟兄,你腳剛受傷,不宜吃油膩的東西,更不該喝酒。”
小氣鬼,孟勝鼻子哼了一聲,“那你小子找我來幹嘛?”
公孫衍在一旁吃得滿嘴流油,幸福地擦擦嘴,笑眯眯回道,“我知道你連日來都在找蘇兄,有沒有小弟可以幫忙的地方?孟兄盡管開口。”
“有啊。”
“孟兄請講,千萬別客氣。”
“我要你幫忙的就是,你現在就給我滾出去,把門關好。”