夜鼓已敲了兩更。

　天地間萬籟寂靜，在城外的山野，隱隱能聽見犬吠的聲音。

　鹹陽城東市坊，竇記米輔的後院最裡面的一間小屋，依舊燃著燈。

　七八個黑衣男子沉默地守在桌旁，眼晴望著在屋內走來走去的一位褐衣中年人，這中年人負手，在小屋子內走動，不時看看牆角銅漏。

　“掌櫃，時間已經快到了，嚴大哥還會不會來了?”一個臉上有一道青色胎記的黑衣人就沒氣開口說道。

　對方停下腳步看著他，“還有一刻鍾，蔡什長請稍安勿躁。”

　正說著另外一個黑衣人開口道，“會不會發生什麽事，嚴大哥平時向來都比我們早到，今日有些蹊蹺。”

　“劉木匠，你放心，嚴大哥下來不是，估計有什麽急事脫不開身，但他一定會來。”竇方不溫不火的回應道。

　他語氣雖然沉穩，但是心裡也開始有點慌亂，是不是真的發生了什麽事?讓嚴棟這個最關鍵人物缺席。

　坐在裡頭的一個黑衣人開口笑了笑，“諸位兄弟，嚴大哥說來就一定會來，這十幾年來，他從來沒有失信，大家可榻上躺一會兒，如果困的話。”

　這個黑衣人眉清目秀，斯斯文文，看起來就像一位私塾的教師。

　竇方展顏笑道，“朱先生說的也是，為兄弟可小睡片刻。”

　幾位黑衣人紛紛一擺手，頗為自豪地說道:“我等在中午已經睡過覺，就為了晚上打起精神，酒都沒敢喝。”

　這時門外傳來一聲奇怪的鳥叫，竇腦臉色一喜，快步將房門推開一線，四周漆黑一片，他對著空中也發出一聲同樣的鳥叫聲。

　院外一棵大樹上微微一震，一人如大鳥般從天而降。

　這人身材高大，黑衣勁裝，蒼白的臉上有一個碩大的鷹鉤鼻。

　正是鹹陽城相府的待衛總管嚴棟。

　他雙眼如鷹一般掃視了一下周圍的環境，此刻寂靜的夜裡，他心裡總覺得有什麽非同尋常的地方。

　他再次默默掃視了一圈，那種異樣的感覺才漸漸消失，朝在門口探頭張望的竇方微微一點頭，閃進屋內。

　竇方正要關門，嚴棟伸手擋在門框上，一隻手指了指屋中的兩個人，“兩位兄弟一個去前院，一個去後院站在簷下守著，如有動靜及時預警。

　劉木匠笑了一下，解圍說道，“嚴大哥，是不是太小心了，我等再次聚會，這許多年來從來沒有出現過一次紕漏，就算公安關機查上門來，我等個個都有照身貼，也沒什麽打緊。”

　“劉兄弟，如果來的不是官兵呢?20筆，而是更難對付的大內侍衛呢，”嚴棟沉聲道，“現在是非常時期，大家還是一切小心，以防萬一。”

　他說這話時臉色異常的嚴重，好像這有什麽事情發生似的。

　大家心裡聽得心中一沉，那兩名被點到的黑衣人匆匆走了出去。

　竇方看了看四周，並沒發現一場狀況，不過既然嚴棟如這麽說，“他還是小心翼翼的，將門插上。”

　……

　“大哥，明日一早是不是按原計劃行動?”等嚴棟坐下之後，那個叫朱先生的黑衣人代表大家問道。

　嚴棟點點頭，語氣誠懇的說道，“是撤離計劃，稍稍做一些改變，說著他從懷中取中一塊絹布。

　一手拿燈，將眾人聚攏過來，安排了他們撤離的路線。

　一番商討之後，他懷裡掏出八九塊小布裹著的東西，緩緩開口道:“這裡面是劇毒散，若任務失敗，大家應該知道怎麽做了吧?”

　橘黃的燈光，照著他們的臉上，有猶豫，更多的是堅定。

　竇方抱拳說道，我們這些人的命，都是嚴大哥給的，沒什麽說的，若任務失敗，咱們弟兄在黃泉路下見。”

　“對！在黃泉路上我們結伴同行，記得帶幾壺好酒，！”

　“哈哈哈哈！”

　屋子裡的人豪邁地大笑起來！

　唯一沒有笑的是嚴棟，一向極少流淚的他此刻竟然有流淚的衝動。

　他垂下頭揉揉眼睛，開口說道，“對！我們來生還是好兄弟！”

　大家平靜下來之後，他補充的說了一句，這包毒藥不到最後萬不得意，大家還是不要，若能有一線生機，就不要輕言放棄，我也某在這裡一句話，若任務失敗，我會最後一個離撤！”

　他話音剛落，這一幫弟兄們立刻抗議道，“大哥，這也太看不起人了，我們十兄弟向來是要活一起活，要死一起死，是兄弟就不要說見外的話！”

　嚴棟深吸了口氣，大笑著說，“好，是我太矯情了！”

　“明日辰時，我們依計行事！謝謝大家了，先趕緊回去睡覺！”

　黑人紛紛道別。

　……

　他們離開之後，屋內只剩下嚴棟和竇方二人，變得異常安靜。

　“這幾日，在店裡店外可有什麽異常?”嚴棟問道。

　竇方沉默地想一想，開口道，“嚴大哥，我這裡一切如常，並沒有發現什麽往日不對勁的地方?”

　嚴棟下意識的摸摸自己的鼻子，我臉色微一松，側著臉，看著對方說道，“竇兄，我們都是無牽無掛，只有你有妻兒老小，所以我的意思是，明日那個福氣，你就不要參加了。”

　對方沒有說話，這句話的確作出了他的軟肋，她其實很賢惠，還有一兒一女，兒子今年十一歲，女兒才5歲，都是自己的心頭肉。

　他沉默了片刻，還是開口道，“大哥，我也想不去，但是不能不去，馬車押運犯人，那開枷鎖的手藝，你們當中只有我最懂。”

　嚴棟歎了一口氣，“我知道了，時候不長，你也早點休息。”

　他說著站起身準備離開，就在竇唯打開房門的一瞬間，他突然一掌切在竇方後頸上，將竇唯打暈過去。

　然後從懷中拿出早已準備好的繩索，將他捆了一個結結實實。又將他嘴上堵上布匹，放入在一個裝米的大木箱子裡，留出一道縫隙以便她呼吸。

　“兄弟，只能委屈你了，我答應過弟妹，給他一個完整的家。”

　嚴棟自言自語的推開門，再將房門緩緩帶上，朝這片夜色走出去。

　他停下腳步，對著夜空喃喃說道，“相爺，對不住，白原將軍對我恩重如山，我不能不救他的兒子。”