十一月的天氣,蘇秦最怕的就是下雨,戰國時代可沒有雨傘,更沒有騎著馬上能遮風避雨的雨衣。
所以他和大鼻子嚴棟都淋了個落湯雞,等來到齊國雲夢山,他濕漉漉的頭髮,就像剛出水池的拖把。
馬騎到山口轉角處,就被眼尖的師兄弟發現了,扯呼一聲,張儀他們一擁而上,直接把他從馬上扯了下來,然後又高高拋起,直到蘇秦的黑眼珠在眼白不停地轉著圈才把他放下來。
算算時間,大半年了。
讓蘇秦欣慰的是,15個師兄弟們個個都在,從他們充滿肌肉感的胳膊可以看出,小日子都過得相當滋潤。
張儀一路摟著他的脖子,不停的在說,蘇大夫好蘇大夫辛苦了之類的嬉皮笑臉的話,惹得眾人哈哈大笑。
小師弟荊尚在旁邊低聲問,“師兄,那人是誰?看上去很凶啊。”
蘇秦眨眨眼,“是我的保鏢。”
嚴棟在後面遠遠跟著,他想起了自己的求學時光,看著這一張張青春的臉孔,自己好像也年輕了十歲。
走到溪邊的學堂外,一頭白發的南匡子似乎又胖了不少,他大步迎了上來,滾圓的肚子看得蘇秦的目光一顫一顫的,師徒兩人抱在一起,似乎有很多話要說,但南匡子什麽話也沒說,只是上下打量著她,笑成一朵花。
……
雲夢山的晚上,冬天比其他季節顯得更加寂靜,沒有蟲子在嘀嘀咕咕,只有一陣又一陣的風在幽暗中徘徊。
蘇秦踏上後山石階,手裡拎著一個小禮包,來到鬼谷先生的藏經洞。
小雨天先生依舊去山上采藥,直到黃昏時才回來,聽弟子說蘇秦回來之後,也是露出了欣慰的笑容,約他晚上再來自己處住好好一聚。
……
夜幕低垂,淡淡的水霧從洞口的上方悄悄滑落下來,讓燈下鬼谷先生的臉,看起來如夢一樣輕飄。
“先生,這是我從燕國帶一些醬菜,下稀飯味道特好。”蘇秦將一個茶色陶罐,恭恭敬敬的放在案幾上。
鬼谷子揭開密封的蓋子,放在鼻前微微一聞,作為北方人,燕國人素來喜歡做醬菜,而鬼谷先生也好這一口。
蘇秦的禮物,看上去便宜得不像話,但在鬼谷子眼裡,千金不換。
他笑盈盈將蓋子旋緊,大拇指用力壓了壓,這才小心翼翼的放在書架上,蘇秦有些後悔,自己應該多帶幾罐。
坐回座位之後,鬼谷子讓蘇秦把這大半年來發生的事情,和他一一訴說了一番,聽得津津有味。
尤其仔細詢問了蘇秦對秦惠文公和商鞅的評價,發現自己這個弟子的觀察力,還是非常精準的。
當蘇秦談到這次回齊國的目的時,鬼谷子沉吟了一番說道,“無利不起早,蘇秦你要知道,齊宣王這次若要幫助燕國抵禦趙國,沒有實際的好處,光憑你的人情,或者說你和相國田忌的交情,恐怕不會那麽簡單?”
蘇晴咬著嘴唇,鬼谷先生這麽說,不無道理,看來自己還是太天真了,之前可是拍著胸脯向燕文侯保證,憑自己的三寸不爛之舌,一定可以說服齊宣王助燕國一臂之力,可是如果他真提出要什麽好處?比如某座城池,那自己這個所謂的和平使者就糗大了。
他頓時沉默不語。
鬼谷子微微一笑,“蘇秦,這次爭端處理不好是個危機,處理好了卻是一個轉機,但是關鍵點卻不是在燕國,也不是在齊國,而是趙國。”
“趙國?”蘇秦一愣。
“準確的說是在趙國一個人身上,若運作得當,那麽可事半功倍,而燕國和齊國都不必付什麽代價。”
鬼谷子用手指蘸蘸杯中的水,在桌面上寫出了那個人的名字。
……
“蘇秦,你剛來就要走,也太不給我等師兄弟面子了嗎?”
聽說蘇秦才來一日就要離開雲夢山,以張儀為首的師兄弟們都是滿臉憤憤不平,扣住他的馬不放。
蘇秦坐在馬上團團做揖,眾人還是不依不饒,蘇秦突然指著茅廁方向說道,“不好,南匡先生掉糞坑裡了!”
眾人震驚回頭,茅廁的門敞開著,只有小師兄屈吉在默默打掃。
蘇秦騎馬一道煙跑了。
師兄弟們哇哇叫一路追著,張儀甩出一塊泥巴,正中蘇秦的臀部。
蘇秦哈哈笑著來到雲夢山下的岔路口,勒轉馬頭,踏上西行之路,嚴棟驅馬追了上來,問道,“不去臨淄了?”
蘇秦頭也不回道,“我們先去趙國邯鄲,有勞嚴總管了。”
……
邯鄲,一家小酒館。
蘇秦讓店夥計燙了一桶酒,和嚴棟小口小口地喝著,不時發出吱溜吱溜的聲音,看得掌櫃猛翻白眼。
趙國的地理位置,介於秦國和燕國之間,所以此地的民俗,有一點像秦人,又有一點像燕人,不過蘇秦最欣賞的還是邯鄲人走路的姿勢,雄赳赳氣昂昂,目不斜視,衣袂帶風。
就連街上的邯鄲女子,都帶著一種巾幗不讓須眉的豪情。
嚴棟捕捉到蘇晴的眼神,將杯中的酒一飲而盡哈哈笑著說,“我就是邯鄲人,你要不要學我們走路的樣子?”
他這話立刻讓蘇秦想起莊子的一則寓言《邯鄲學步》。
說的是一個燕國人,來邯鄲之後,學習邯鄲人走路,結果沒學會,反而把原來的走姿忘了一個一乾二淨。
他可以肯定眼前這個鷹鉤鼻,絕對讀過莊老先生這篇文章。
他們兩人此刻的裝束, 就是平常的商人裝束,邯鄲也是個商業之都,像他們這種打扮的人隨處可見。
就像兩粒米投入米缸裡。
此刻已是中午時分,他們倆酒足飯飽之後,徒步往南,走過熙熙攘攘的鬧市,又拐進一條青石小巷,在小巷倒數第三戶人家的院門口停了下來。
只見這條小街上有十幾個小孩子,在吵吵鬧鬧,似乎在打架,又像在玩某種遊戲,蘇秦和嚴棟找了一個角落蹲了下來,嚴棟對蘇秦笑道,“這些家夥有趣,居然在玩打仗的遊戲。”
“那個濃眉大眼的倒像是一位將軍。”嚴棟努嘴,示意蘇秦去看其中一個身材高大的少年。
這少年站在眾人當中,指手畫腳給各個小朋友分配任務,深情淡定自如,果真像個威風凜凜的大將軍。
蘇秦突然站起來叫道,“廉頗!”
那濃眉大眼的少年猛地一回頭,發現叫他的居然是一個陌生的叔叔。