第二日清晨，齊宣王選擇一個奇醜女子做自己正妃的消息，瞬間傳遍了整個臨淄城，並以迅雷不及掩耳的速度轟動了齊國上下。

　　臨淄城中各國安排的暗探，也第一時間將這驚人的消息傳回國內，讓那些對齊宣王頗有研究的情報機構大為驚訝。

　　清晨的陽光，斜照小院。

　　蘇秦一個人盤腿坐在草席之上翻閱竹簡，看似安靜的臉孔下，內心卻是久久不能平靜。

　　昨日黃昏，他一直守在宮外，通過賄賂宮廷守衛，得到了鍾無鹽成為齊王正妃的消息。

　　門突然被人推開，孟勝笑容燦爛的走了進來，手裡托著一壇米酒，兩人相視一笑。

　　孟勝大笑道，“蘇兄，我就知道背後是你的手筆，你們一個敢做，一個敢想，據傳聞齊王在宮殿前準備好了一口燃燒的油鍋，她只要一句話不慎，就萬劫不複，即使在下一想起來也是滿頭大汗啊，這女子堪稱彌天大勇，在下敬佩萬分。”

　　蘇秦接過酒壇，一拍泥封，痛快飲了一碗，擦擦嘴一笑，“小弟也佩服她，來，再乾一碗！”

　　兩人正在談笑間，半掩的院門被一隻粗糙如樹皮的手推開，齊國此刻最當紅的一個女人拎著飄著菜的食盒，款款走了進來。

　　蘇秦和孟勝都吃了一驚，還真是說曹操曹操到，連忙上前接過食盒，一起笑道，“不知王妃大駕光臨，小的有失遠迎，恕罪恕罪。”

　　鍾無鹽還是昨日的尋常打扮，褐衣粗布，只是臉上在談笑間多了一種舍我其誰的氣度。

　　三人在草席上坐定，鍾無鹽舉杯先敬蘇秦，“多謝師弟隱語妙計，讓師姐昨日有驚無險，今日一來是為道謝，其二來向你們道別，第三，鬼谷先生那邊還望師弟轉告一下，就說來日，等宮中事宜穩定之後，我當會上山拜謝師恩。”

　　蘇秦自然點頭應充，小坐片刻之後，鍾無鹽去房間收拾一下自己的行李，就要徒步離去。

　　剛出門口，蘇秦突然叫住了她，低聲囑咐道，“師姐，后宮就像你曾經獨居的山林，那裡的人心甚至比毒蛇猛獸更殘酷，你一人多加小心，尤其提防鄒側妃，她正是相國鄒忌的長女，你搶了她的位置，她定然懷恨在心。”

　　鍾無鹽點點頭，深深看了蘇秦一眼之後，徒步離去。

　　小院中，孟勝旁若無人地啃著一隻豬蹄，耳朵微微聳動，蘇秦和鍾無鹽的對話聽得真切。

　　……

　　“滾！通通給我滾！”

　　伴隨著宮女們的哭喊，和瓷器碎地的聲音，鄒側妃的寢宮，一陣雞飛狗跳。

　　這時一名宮女哆嗦的前來稟告，“側妃娘娘……”

　　話剛開口，就被鄒側妃甩了一個清脆的耳光。

　　“本宮是正妃，再敢說個側字，撕爛你的嘴！說，什麽事?”

　　宮女捂著臉戰戰兢兢稟告，“相國大人，有事求見。”

　　鄒側妃一腳踢翻她，“滾！本宮今日什麽人都不見！”

　　自己的父親是堂堂的大齊相國，居然阻止不了一個醜八怪爬到自己頭上，她越想越氣。

　　就在宮女爬起身正準備退下，又被她叫回來，“宣他進來。”

　　……

　　等鄒忌面無表情進入女兒的寢宮之時。地面已整潔如新，大廳之中，齊側妃亭亭玉立，含笑上前，先對他施了一禮。

　　見狀，鄒忌歎了口氣，知女莫若父，她表現越不在乎，心裡就越在乎，地面收拾得倒還乾淨，可惜布簾上粘著一粒瓷器碎片，

才是自己女兒此刻心境的真實寫照。　　……

　　看見父親了然的眼神，鄒側妃臉上的笑容終於不加掩飾的轉冷，“父親是來看女兒的笑話麽?”

　　鄒忌伸手托起一盞茶，斯條慢理地喝了一口，“你的笑話，就是爹的笑話，就是我們整個鄒家的笑話，這樣說你是不是舒服了一點?好了，我今天來不是聽你慪氣的，我想問你有什麽打算沒有?”

　　“打算?女兒昨晚的打算是想大鬧一場，今日的打算倒是靜下心來想一想，如何跟這個醜女好好鬥一鬥?”她臉色終於平靜下來。

　　“你想怎麽鬥?”鄒忌居然露出饒有興致的表情。

　　“女兒會動員宮中所有的妃子，對這個醜八怪不理不睬，讓她在宮中除了大王會和她說話以外，即便是一個小小的宮女也對她退避三舍，女兒看她怎麽有臉呆下去?”

　　她這話讓鄒忌笑容減淡了一分，如果鍾無鹽是這麽脆弱的人，那在毒蟲猛獸出沒的荒野，早就被吃得連骨頭渣都不剩了。

　　“怎麽?父親認為不妥?”

　　鄒側妃顯然觀覺到鄒忌的眼神和微微一皺的眉頭。

　　“女兒，欲取之，必先予之，為父的建議恰恰相反，你不僅不應疏遠，反而要主動靠上去，老虎和同伴在一起時，手爪是收斂的， 唯有獨處時，利爪才分外鋒利。”

　　鄒側妃站起身，沉默著在大廳裡走了一圈，問，“那然後呢?”

　　“孫子兵法說，知己知彼百戰不殆，當你和她成為形影不離的好姐妹時，她的弱點必然暴露無遺，到時你再出手，一擊必中！”

　　鄒側妃沉吟半響，從頭上取下一根發簪，咬牙刺向食指心，“爹，女兒在這裡滴血為誓，聽從您的勸導，不急不躁，步步為營。”

　　……

　　出乎所有人的意外，鍾無鹽入宮之後，沒有選擇華麗的宮殿，而是選了一間靠近廁所的柴房，作為自己的“寢宮”。

　　齊宣王聞訊領著寺人(太監)匆匆趕過來，看見鍾無鹽正在柴堆上鋪設自己的床榻，不禁吃驚的問道，“愛妃，你這是做什麽?”

　　“大王，越王勾踐敗於吳國之後，臥薪嘗膽，每晚睡在柴房，勵精圖治，終於一雪前恥。”

　　齊宣王一臉尬笑，肥臉有些抽動，“咳咳，愛妃說的是，以後寡人，咳咳，那個，也理當常來此處，和愛妃同甘共苦。”

　　話雖如此，或許是醜臉加乾柴，夜裡實在讓人看見心有余悸，在鍾無鹽正式入宮的第一個晚上，齊宣王始終沒有露面。

　　不過鄒側妃倒是笑意盈盈的拎著酒菜前來拜訪，說是晚上要新來的好姐妹交交心，可是很快又咬牙切齒地一路咆哮著離開。

　　她只在乾柴上坐了那麽一小會兒，就感覺整個人的骨頭都快散了架，這個醜八怪簡直是個怪胎。

　　白天在父親面前的豪言壯語，到了晚上，就碎了一地。