顧簡的一句話無疑是一石激起千層浪，頓時使得滿堂嘩然，四周皆是嘈嘈雜雜的私語之聲。

　　“顧簡之可是上屆科舉的探花郎，他的話總不會是假的吧?”

　　“這話可信度極高，聽說那顧簡之此番本是去他地赴任，途中經過寧州，便順路來拜訪老師的。他前途一片坦蕩，犯不著為這事弄虛作假，敗壞自己前程。”

　　旁邊人盡皆點頭，皆對沈慕不看好。

　　想想也是，一個十七歲的年輕人旦夕之間做出三十歲傳世佳作，確實有些荒誕離奇。

　　沈慕心裡咯噔一下，心想不可能吧?怎麽會有這麽巧的事?但也有些惴惴。“不知有何證據?”

　　那顧簡伸手入袖，掏出了一張紙來。

　　沈慕心想，還真有?心也漸漸提了起來，伸手要接過來看。

　　那顧簡看他一眼，道:“沈慕，你該不會趁機撕毀它吧?”

　　沈慕發出一聲冷笑，“我若當眾撕毀，於我承認抄襲何異?”

　　顧簡嘿嘿一笑，“常言道‘人心隔肚皮’，你若當眾撕毀了這唯一的證據，我也無可奈何不是?所以，還是先讓大家看過一遍再說。”說完，他掃視一圈，先是把紙張遞給了身旁的幾位州學教諭。

　　一個教諭拱手接過，他可不敢托大，雖說自己乃是州學教諭的身份，可眼前這位已經是官身，相差大了去了。他可不比孔俞，披著一個老師的身份。

　　紙張入手，先是泛黃的粗糙感，一看就是舊紙。紙上寫著的文字恰是那首《木蘭詞》。

　　他心裡咚的一聲，接著看向沈慕，不由發出一聲歎息。

　　原來真是抄襲而來的。

　　他身旁的幾個教諭皆在伸頭觀看那紙張，末了有搖頭歎息的，也有怒目而視沈慕的。

　　其他人此刻大概也知道了，這所謂的證據十有八九是真的，這樣說來，沈慕真是抄來的詩詞。

　　紙張傳了下去。

　　顧簡望著眾人緩緩道:“五年前，我在外遊學，途徑漢水，那晚大雨滂沱，我夜觀秋雨，想起往事種種，感慨人情變化、世事遷移，機緣巧合之下做出這首《木蘭詞》。但因個人原因，做完之後，便將這首詞壓在了箱底，故無人得知。此番赴任路上，順路拜見恩師，才知道竟然有了抄了我的詩作。我實在氣不過，才站出來揭了這騙局。“

　　“果然是抄的……”先前反對沈慕的人露出一副果然如此的表情。

　　“竟然是抄的……”支持沈慕的人們則是滿臉的不可思議，但還是望向沈慕，看他如何辯駁。

　　“那怎麽會到了沈慕手裡呢?”有人發出疑問。

　　顧簡搖了搖頭，“我也不知。”過了會，像是想起什麽似的，接著道:“不過今年年初我那跟了好多年的書童突然離去，興許……”

　　這話無疑給出了答案，眾人皆露出了然神色。

　　李世傑和蕭文山見了眾人神色，面色大變，“怎麽可能?這些詩詞乃是我親眼目睹沈兄寫作，怎會是抄襲而來?”

　　“該不會是你們做了份假的證據，拿來糊弄我們吧?且把紙張拿來一看！”

　　此時那張紙已轉到了一名州學學子手上，聞言不由看向了顧簡，這是在等他回復，在看到顧簡點了點頭同意後，便把紙張傳了過來。

　　沈慕拿著那張泛黃的舊紙，一眼就看到了上面寫的詩詞，與自己那首一字不差，心不由一下跌到谷底。

　　怎麽可能?

　　這也太巧了吧?

　　可是，

眼前這……　　李世傑和蕭文山看了後，也是面面相覷，心裡也有點打鼓，沈慕該不會真是抄的吧?

　　突然，蕭文山打了個噴嚏，這動作驚醒了沈慕，接著就聽見蕭文山嘀咕道:“怎麽有股酸味?”

　　李世傑納悶道:“我怎麽沒聞到?”

　　“你那鼻子天天被酒肉脂粉熏慣了，哪裡聞得到?是這紙，氣味比較淡。”

　　沈慕一聽，不由一怔，接著低頭去嗅，果然有股淡淡的酸味。

　　是醋！

　　他內心一下狂喜起來，哈哈哈！

　　此刻的三樓之上，某個雅間之內，三人正透過窗戶往下觀望，其中兩人赫然便是陳老和楊老，另一人則是個面白微須的矮胖中年人，挺著個將軍肚，雖是常服打扮，但怎也難掩身上的那股官威。

　　此人乃是蕭德，字敏機，忝為寧州的知州大人，代天子牧守一州之地，權柄不可謂不大。況且他年歲剛過四十，正是風華正茂之際，兼且朝中有人，入主中樞指日可待，可謂前途一片光亮。

　　茶香含著熱氣升騰，然而一向愛茶的蕭德此刻卻根本無心飲茶。

　　他目光望望窗外，又望望三樓的某個方向，他認出那個女扮男裝之人正是他的女兒蕭知音，心裡不由就是一陣歎息。

　　“女兒生得太好也是一種罪過啊……”

　　蕭知音已經二十，在尋常百姓家來說，這個年歲的女子早已嫁作人婦，甚至都生出了孩子，可是自己的女兒呢?那麽多人上門求親，她竟沒一個看上的，竟還定出了考量標準:至少要先在才學上勝過她。

　　悔不該啊，當初為什麽要教她讀那麽多書?蕭德內心悔恨萬分。可是也不敢強行為她擇選一門婚事。

　　妻子早死，女兒是他蕭德一人拉扯大，雖說衣食並未短缺過，可到底隻有父愛，沒有母愛，他心有愧疚，便將女兒的婚姻之事交給她自己拿主意。

　　他偶爾也會勸慰上兩句，奈何女兒僅僅一句話就讓他無話可說。

　　“爹爹擔憂女兒，女兒自是知曉。隻是女兒日後要嫁的人是要與女兒共度一生的，若不細細考量，出了差池，女兒的一生豈不盡毀?爹爹也不希望女兒日後過得不幸福吧?”

　　蕭德聽了隻能無奈離去。

　　此次好不容易得知寧州出了個大才子，於詩詞之道可謂信手拈來、天縱奇才，這才存了來一看的意思，又怕自己出現在這聚雅茶樓太過突兀，便請了恩師的好友楊老和陳老一起來。

　　陳老致仕前乃是學政，若他們這一行的行蹤暴露，別人也會以為他們來此是為考校人才，而不會多做猜測。

　　彼時陳老和楊老正在下棋，聽聞蕭德來相邀，便擲了棋子聯袂而來。

　　“敏機，此事你怎麽看?”楊老回到座位上，端起茶盞喝了口茶，朝蕭德道。

　　蕭德抬起頭來，收回萬千思緒，沉吟一番，道:“我倒是不太看好那沈慕，那顧簡都拿出了證據，顧簡如今已是官身，可不會平白拿他的前途來賭……”

　　“哦，”楊老轉頭又去問陳老，“陳老，你看呢?”

　　陳老與楊老相識日久，一看他這樣子就有點狐疑，想了想，道:“我看個屁！這事不要問我，很快我們就知道了。”

　　楊老笑著道:“我倒是與敏機的看法不同，那小子渾是渾了點，但不像是抄襲之人。而且這事也太湊巧了，這事鬧得寧州沸沸揚揚，很明顯是有人暗中推波助瀾，恰好有人找了這個重名望的孔俞來出頭， 又恰好顧簡來拜訪老師，恰好拿出了舊作……呵呵……”

　　楊老接著朝蕭德道:“敏機，既然你不看好沈慕，不如我們就此事打個賭如何?”

　　“就為這事您要與晚輩打賭?”蕭德滿臉的不可思議。

　　陳老聞言則立馬露出一個“果然如此”的表情。相交幾十年，他怎會不知這楊老的秉性。

　　“聽說你收藏有一副象牙棋，咱們就賭那個如何?”楊老笑眯眯道。

　　“那若您輸了怎麽辦?”蕭德問。

　　“若我輸了，就為你擇一門親事如何?你看你也孤枕難眠了這麽多年，也是該……”

　　蕭德一聽就道:“合著您老早就惦記我那副象牙棋了，想要您直說就是了，晚輩雙手奉上又有何不可?”話雖如此說，心裡也是有些不舍。

　　“難道在你蕭德眼裡，老夫就是那種貪圖之輩?”楊老兩眼一瞪，嚇得蕭德心裡一跳，接著就見楊老繼續和顏悅色道:“敏機啊，這事啊，其實與你頗有好處。你想啊，若你輸了，不過是輸了一副棋子，但那就證明了沈慕確有真才實學，並未抄襲，如此你是不是極有可能奪得一個佳婿?可若你贏了，你也能得到一個貼心人。輸贏你皆有好處，何樂而不為呢?”

　　蕭德一聽鼻子險些氣歪，說來說去，您還不是覬覦我那副棋子?看來這副棋不送出去是不行了。

　　這賭局到底是賭了。

　　正好這時，樓下傳來沈慕的一聲大喝:“好你個顧簡之，竟然當眾弄虛作假！莫非以為天下人都是三歲小兒麽?”