湯包店的後方，是一方小院，雖不大，但古井老樹，綠蔭婆娑，也有一份難得的靜謐。

　　“開分店的事，老漢絕對讚成，沈公子可以放心去做。需要用到老漢一家的，公子盡管吩咐。”張老漢立馬支持。

　　“分成的事，咱就還按以前的來。”沈慕道。

　　張老漢有些羞赧，“如此以來，到底是老漢佔了便宜，還是公子多拿一點好。”

　　沈慕看他一眼，暗暗點頭，到底是這古代人實誠，不過他也不在乎這仨瓜倆棗，就道:“不用，就按以前的來。”

　　張老漢知道沈慕一向說一不二，也就不再多堅持，隻想著以後要更加盡心盡責地做事。想了想接著道:“隻是咱們本來就人手短缺，這開了新店後……”

　　沈慕沉吟一番，道:“肯定是要招人的，隻是這招的人得絕對可靠，要簽契約，時間也要簽長點。”

　　看了看時辰，沈慕朝張四德道:“走，四德，帶我去北市那家店看看去。”

　　兩人晃晃悠悠來到北市，在一熱鬧處，看到了那家仿製水晶灌湯包的店，這時候早已過了早點時分，不過這家店還在營業，生意倒也還算不錯。

　　兩人剛走進門，一個夥計就趕緊將二人朝裡引。

　　“兩位客官裡面請。”

　　落座後，還沒等夥計問，沈慕就道:“來一籠湯包。”

　　“好嘞。”夥計應著，就去拿湯包了。

　　這店比沈慕他們開的那家小店好太多了，不僅可以堂吃，還有其他種類的早點供應。裝修也算不錯，全新的桌椅，看著就讓人舒心。

　　沈慕低聲朝張四德吩咐:“這兩天去打聽下這家店的背景。”

　　“好的，沈哥。”

　　夥計很快將湯包端了上來，沈慕嘗了嘗，確實味道差了些，但也還算可以，同樣是一籠二十個，但價錢卻比他們的便宜了有三十文。

　　沈慕吃了一個就不吃了，四德吃了兩個也放下了，嘟囔著，“比咱們家的差的可不是一點半點。”

　　兩人出了店，走不遠，看到一家店在朝外搬東西，兩個小廝搬箱抬櫃忙得滿身大汗，一個掌櫃模樣的中年人拿了張紙貼在門上，滿臉不舍的樣子。

　　沈慕一看，那紙上寫著“出兌”兩個字。

　　這是要轉店啊！

　　心裡一樂，走了上去，“敢問店家，這是要兌店?”

　　那中年人回過頭來，望著沈慕，道:“正是。”

　　“在下有些興趣，不知可否進內詳談?”

　　“這……小兄弟該不會是在逗我吧?”中年人有些遲疑，實在是見沈慕年齡有些小，以為是在逗他。

　　沈慕反應過來，笑著道:“家裡做了些吃食的生意，覺著此地不錯，就想在這開個分店。”

　　雖然還是將信將疑，但中年人還是很禮貌地開了店門。

　　原來這中年人叫劉濤，原先也讀過幾本書，會些算數，這家店也是替人打理的，做著布匹生意，經營了三四年，生意也算尚可。隻是雇主年歲大了，膝下一個兒子又早死，如今隻有一個小孫子在世，實在無心打理，就想給兌出去。

　　劉濤倒想把這店給盤下來，可實在是資金不足，另一方面，店一兌出去，他又要重新找門營生，所以歎息不止。

　　問了價錢，沈慕覺得還行，便和劉濤提議去見見老東家。

　　那老東家在城外，三人坐了輛馬車去了，那劉濤也確實不錯，一路跟隨指路，倒也沒有任何不滿。

　　很順利地簽完了契約，

三人又乘坐馬車往城裡趕。　　沈慕見這劉濤為人不錯，也頗有些做生意的頭腦，這種人在這時代，也算是個人才了，便想把他留下。

　　於是問道:“不知劉大哥是否已找好新的去處?”

　　“這……”劉濤聞言露出一抹苦笑，“倒還未曾。”

　　“小弟這吃食店倒是缺個人打理，不知劉大哥可願屈就?“

　　“小兄弟這吃食店具體經營的是?”

　　“水晶灌湯包。”

　　劉濤聞言有些為難，“最近我也聽說了，南市那邊出現了家水晶灌湯包的店，生意極好，於是很多人眼饞，爭相模仿。實不相瞞，就在小兄弟你剛剛租下的店鋪旁邊，就有賀家開了一家灌湯包的店。”

　　原來那家店是賀家開的?沈慕與四德對望了一眼。

　　四德一臉愁苦，他可是知道賀家的實力，寧州商戶第一，資金雄厚，現在沈慕將店開在離賀家店不遠處，這擺明了是要掰手腕啊！

　　沈慕則僅僅有些詫異而已，既然天意如此，那就隻好殺一殺這賀家的威風了。

　　“不瞞劉大哥，南市那家湯包店就是在下開的。”

　　“哦?”這回輪到劉濤驚訝了。

　　“這賀家可是寧州商會會首，小兄弟將店開在這，隻怕……”

　　“無妨。”沈慕擺手道:“本來就是聽說北市開了家湯包店，所以才預備在這開家分店的。即便這家店背後是賀家，我也要殺雞儆猴，給大家看一看，我沈慕也不是好惹得。至於應對之法，我早就準備好了。”

　　劉濤將信將疑地看著他。

　　沈慕不由一哂，“劉大哥若是信不過，大可過段時間再來與我談這管店之事。”

　　聞聽此話，劉濤不由得有些赧然，拱手道:“承蒙小兄弟如此看得起劉某，劉某再推辭就是矯情了。明日，明日劉某就到店裡來聽候差遣。”

　　“劉大哥，你以後絕對不會為你這個決定後悔的。 ”

　　而這時候的含煙閣，則又是一番景象。

　　一個二八年紀的女子在對鏡梳妝，旁邊一個女子道:“含香妹妹，這明日可就是約定的日子了，那沈慕隻要一來，怕是再也逃不出妹妹的手掌心了吧！”

　　“都說這沈慕做詩詞很厲害，怎麽以前從未聽聞過呢?像是憑空冒出來是的。”

　　聞言那女子噗嗤一笑，“妹妹怕是早忘了吧?那人對你可是心儀已久，而且你還親眼見過呢！”

　　“哦?我怎未有印象?”

　　“妹子可還記得前兩個月，有人偷窺你的畫舫而落水?”

　　“好像是有這麽回事，”含香姑娘蹙眉，過了一會，忽地又大驚道:“難道那個落水的就是……?”

　　“可不是麽！”女子發出暢快的大笑。

　　紅樓之中，琴音嫋嫋，這午時鮮少有來喝花酒的，所以就不甚吵鬧。

　　坐在琴前的女子素手輕抬、神情動作無一不賞心悅目。

　　琴音空曠、悠遠，在紅樓中來來回回地飄蕩。

　　“姐姐，你說明日他會來嗎?“一女子擔憂地問道，“聽說給他送帖子的姑娘可是很多……”

　　彈琴的女子笑著道:“他不來，我就不會去麽?”

　　“可是這時候，他會為姐姐寫詩嗎?”那女子還是很擔憂，“此時距花魁賽可隻有數月了。”

　　“去了就有可能會寫，不去卻是一點可能都沒有了。”

　　“可恨就是那古月明，偏偏這時候去遊學了。不然若是有他在，姐姐也不必再去求那沈慕。”

　　“呵，妹妹莫急。”