早上起洗漱一番，擦乾臉上的水珠。手指指尖輕輕觸碰左頰，光潔細膩，再也沒有溝壑交錯的粗糙。

　沒想到，我為了它所付出的代價就是生命。一個提前知道自己壽命的人該怎麽樣才能壓抑住心中恐懼。

　深吸一口氣，平複心緒。

　天色大亮，如雪還在酣然入睡。

　端著盆子出去倒水，剛一開門，圍在門口的人群呼啦啦散了一大半。

　無奈挑眉，人的好奇心還真是可怕。

　剛剛把水潑出去，發現樹底下還站著一個人。

　桃橘色長袍勾勒出身姿窈窕，頭上的紗巾模樣跟遠瑤國王子給我的那件舞衣所附帶的差不多。輪廓深邃，正是傳聞中的金發碧眼，想來這就是遠瑤國王子帶來的舞姬了吧，不知道她來這裡做什麽。

　剛要閉門，她突然衝上來擋在我前面。

　我不明故裡隻得停下來看她要做什麽。

　她臉上似乎表露出十分焦急的神色，伸手抓住我的胳膊烏拉烏拉了一大串我聽不懂的語言。

　她雖然手上力道很大，但是看起來並沒有惡意。

　“喂，你幹什麽！”如雪不知道什麽跑出屋子，一把推開她，擋在我前面。“話就話，動手動腳的，想使壞啊，告訴你我可是練過……”

　“如雪。”我攔住她，“她好像有話要。”

　如雪這才讓開身，等待下文。

　那個舞姬急得眼淚在眼眶裡團團轉，她的眼睛本來就是藍色，噙著淚水時就像我衣服上的那些寶石，美到極致。

　她見我們沒有反應，猛的靠近，拉起自己的衣袖。

　比白瓷還細膩的肌膚上遍布了大大的傷痕，不過都是些掐傷，青紫一片。她又解開自己脖頸上的扣子，光潔的肩膀上是深可見骨的鞭傷，有些痊愈了留下傷疤，有些還未結痂，相交在一起甚是可怖。

　我不理解她到底要表達什麽，只能默默站著。

　她擺了擺手，在空中揮舞，最後用手掌側面在自己脖子上做了一個砍下去的動作，漸漸地有些模糊的東西開始明晰，我似乎知道她要表達什麽了。

　耳邊傳來腳步聲，她像受驚的兔子，匆匆忙忙給我手裡塞了一張紙條，拉緊衣服就飛也似地狂奔而去了。

　原本想打開紙條，但腳步聲越來越近，我我只能悄悄塞進衣袖當中。

　來的是一個上了年紀的管事姑姑，她到我們面前先是很有規矩的行禮，相比之下我也需還禮才行，於是規規矩矩地福身行禮。

　“太后娘娘喚姑娘過去一趟。”她道。

　“是。”

　好端端的太后突然要喚我做什麽，只有一種可能了，那就是我容顏恢復的事情已經傳到她宮裡頭了。她原本就視我為禍患，但礙於我臉上的傷減少了威脅才容忍下去。難不成，她現在是要出手了?

　不過她既然是換我去宮裡而不是暗地裡除掉我，明事情還有挽回的余地。

　腦海中突然靈光一現，她一定是覺得我還有利用價值所以才會喚我過去，這其中的重要紐帶人物就是遠瑤國王子！

　如雪打了個哈欠，道:“困死了，我還想睡會，就不陪你去了。”

　一時哭笑不得，這丫頭真是......

　回到房裡，翻找出一件暗灰色的短襖，已經洗得泛白了，沒有任何花色，配上一件黑色襖裙，正是我想要的效果。這件衣服是為了向她示弱，太后如此強勢的女子最吃這一套了。

　帶上素白的面紗，深吸一口氣，才走向太后寢宮所在的位置。

　冬裡肅靜，大殿安靜。

　仍然是那幽幽檀香，繚繞著寢宮，揮散不去。

　層層實木珠簾，隨著掀起簾子的動作碰撞搖晃。

　太后喜靜，所以宮裡的人也不多，靜悄悄地，除了爐火裡銀碳偶爾開裂的聲響。

　她半倚在軟榻上，身上松松垮垮蓋了件染花毛毯，鎏金護甲放在一邊，窗口的光射進來正好打在護甲上面，反映出刺眼而奪目的光。

　她見我進來，也不話，只是慢慢悠悠撥了個橘子，橘子皮連著白色絲脈被扔進火爐裡，不一會，清淡的橘香混合大殿裡的檀香漸漸彌漫著。

　我不敢吱聲，垂手站著。

　宮女端著溫熱的水過來，她懶懶起身浣手，一滴玫瑰汁子滴入浣手盆裡，暈染出淡淡淺淺的粉色。

　“都這會子了，還帶著你那勞什子面紗做什麽?當哀家老眼昏花嗎?”她語氣是冰冷的，帶著不容置疑的威嚴。

　我迅速跪下，垂首道:“奴婢求太后寬恕。”

　她接過宮女遞來的絹帕擦擦手上的水珠，攬過毯子包在身上。“你還需要哀家寬恕?有皇上寬恕你就夠了。”

　“奴婢隻想安心在宮裡謀一份生路，絕無其他心思，太后娘娘仁慈，求娘娘寬恕。”手心裡漸漸聚集起汗珠，滑滑膩膩地，我雖然心中並無惶恐，但暫時還想不到萬全之策，不敢輕舉妄動。

　“行了，你起來吧。年輕人的事哀家也管不了多少，但你若是觸犯了哀家的界限，這後果自己應該清楚。”她語氣明顯軟了下來，我不禁松了口氣。

　“謝太后娘娘。”恭謹起身，呼出的氣息透過面紗形成薄薄的水汽。

　在宮裡，如履薄冰，比在柳府還要步步驚心，好在自己已經不是當初那個傻姑娘了，終於知道該用什麽樣的手段才能保護自己。

　“今天叫你來不是為了訓話的，而是需要你陪著宣親王妃選婚嫁的布料。”

　聽到宣親王妃幾個字我楞了一下，隨即才反應過來她的是素蓉，她馬上就是名正言順的宣親王妃了......

　“為何婚嫁布料是奴婢陪著去?奴婢未婚也不太懂......”

　太后掩唇輕輕咳嗽一聲，回道:“據你娘親曾是帝都有名的繡娘，手藝極好，想來你對刺繡和布料方面也懂些東西，另外素蓉這丫頭很想見見你與你結交，才到這裡求的哀家。”

　果然不出所料，又是她想要為難與我。“奴婢聽從太后安排。”

　嘴上答應著，心想素蓉不過是想要提醒我有著卑微的出身而已，真真是讓人無奈，我要是在乎自己的身份和家世，早就像慕含那樣爬上高位了。

　“素蓉丫頭在司事房等你，你選完布料就去練舞吧，可別給咱們北燕丟臉。”

　我諾諾地嗯了一聲，走向司事房。

　空氣寒冷，一路上承受著注目，質疑聲不屑聲夾雜衝擊。

　伸手觸碰自己臉上的面紗，才覺的安定一些，明明一直都希望自己恢復容顏，當這一天真的來了卻又退縮膽怯著。

　司事房門口有太監在分撥今年冬季的銀碳，按照位分高低分銀碳的數量，而那些不得的妃嬪根本沒有銀碳，只有一些用剩下來的灰炭，只要一放進爐子裡就是漫天飛灰，嗆人氣味鋪天蓋地的，這種味道在柳舒心病了的那幾天我可是日日與之作伴了。

　掀開厚重的簾子，素蓉坐在藤椅上，貂皮大衣圍裹著芊芊細腰，墨綠顏色讓她看起來更加端莊大方。北宇瑾辰在一邊翻閱著紀錄簿，修長白皙手指繞過一頁粗糙的紙頁，留下好聽的翻閱聲。

　我按照宮裡規矩行禮，素蓉微微一笑，擺手示意我起來，北宇瑾辰的視線一直停留在書頁上，不曾挪動半分，好像外面的世界與他無關。

　“司事房新進了一批軟緞，不如錦姑娘陪我們去織錦坊看看?”她攏攏衣服，微抬下頜，儼然一副主子模樣。

　我頭，做出一個請的姿勢。

　她起身，撫平裙子上的褶皺，但北宇瑾辰沒有起身的意思，她不禁有些尷尬。

　“瑾辰?”

　北宇瑾辰悠悠合上記錄簿，聲音泠然。“你去吧。”

　他言下之意是你去吧，我就不去了，果然是王爺架子，半分薄面都不給她。

　素蓉壓抑住情緒，掀簾而出。這出好戲我還沒看夠，掩飾自己眼中的笑意，跟著她出去。

　一路無言，很快就到了織錦坊。

　織錦坊的繡娘都在專心致志對待自己手下的活，一針一線，快如飛燕。

　素蓉的腳步停駐在一位繡娘面前，繡娘正在繡百蕊牡丹，針線按照勾勒好的紋路走，平整針腳在素紗之上煞是好看。

　繡娘的手指上老繭遍布，就像結了一層霧一般。

　這是我第一次來到織錦坊，織錦坊是皇宮專有的，年年推出新花樣都讓民間爭相模仿，據這裡的繡娘繡一件衣服需要百來個人，做工極其細致。

　素蓉繞過這一位繡娘，來到另外一位面前。

　這個繡娘繡的圖案是出水芙蓉，花瓣嬌嫩，顏色漸變，花蕊上還繡著露珠，晶瑩欲滴，栩栩如生。

　我突然想起娘親在我衣服上繡芙蓉是的情景，她等我出嫁那天就穿上她親自繡好的衣服，紅色婚服配上朱砂芙蓉才是最好。

　而眼前這個繡娘繡的是白色芙蓉，看起來略顯清淡了。

　“這個圖樣真好看，是給哪宮娘娘的?”素蓉問道。

　“回王妃的話，這個圖樣是宣親王定下的，繡好之後會送去成衣坊，據是王爺送人用的。”

　心裡一驚，芙蓉簪芙蓉衣，這個圖樣配那簪子正好，難道......是我想多了?

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