當次日一大清早，阿六再次來到行宮，隨即熟門熟路地找到了蔣家父子臨時棲身的屋子時，他就只見門前兩個衛士正頂著一雙熊貓眼，一見他來，一個眼神幽怨，一個臉色憤怒，但當聽到他要把蔣大少帶走時，原本正要罵娘的他們頓時愣住了。

　“帶……帶走?難道他不是犯了事，所以才和他這個攔住杜指揮使馬頭要尋死的老爹關在一起?這是要帶回縣衙給朱將軍還是張博士審問?”

　裡頭的蔣大少同樣折騰得一宿沒睡，可剛剛合眼的他一聽到阿六的聲音就驚醒了，此時連滾帶爬到了門邊上，豎起耳朵傾聽外頭的動靜。

　“他沒犯事。”

　阿六用言簡意賅的四個字概括了真實情況，見兩個衛士全都一臉不信，他不得不耐心地解釋道，“他要替父認罪認罰，少爺嘉許他的孝心，就放他來和他父親團聚一晚上。現在時間到了，當然要接他回去。蔣家和昨夜和他一塊赴宴的那幾家不是一回事。”

　兩個銳騎營的衛士都知道，阿六並不是很喜歡說話，如今這麽耐心說明了一大堆，他們也都如釋重負，心想總算可以對杜指揮使交待了。可即便如此，其中那個更老成的衛士還是滿臉堆笑地說:“那小哥先去見一趟杜指揮使，再來我們這邊提人吧。”

　可這話一出口，他就只見剛剛還和顏悅色的阿六沉下了臉，看向他們的眼神明顯流露出來了幾分銳利。正當他心叫糟糕，打算趕緊好好解釋說明兩句時，卻只見阿六手中寒光一閃，下一刻，門上隔絕他們和蔣氏父子的鎖具竟是應聲而落。

　他眼睜睜看著阿六就這麽推開門，直接如同老鷹捉小雞似的把蔣大少一把拎了起來，卻看也不看正掙扎想要起身的蔣老爺，轉身就往外走。雖說明知道自己最好上前攔一攔，可他的視線僅僅是和阿六對撞了一下，所有的勇氣卻在一瞬間消失。

　他再看看自己那另一個同伴，就只見人同樣噤若寒蟬地站在那裡，別說阻攔了，連吭氣都不會。見此情景，心中羞惱的他不禁低聲罵道:“快追，不然我們怎麽交待?”

　“追得上才怪……”小聲嘀咕了一句，那衛士卻沒好氣地說，“別看人年紀小，聽說那是在皇上面前都得到過嘉許的，與其去追那個煞星，我們還不如趕緊去給杜指揮使報信呢！鎖都掉了，我們就說生怕造成衝突不敢攔他，於是忍辱負重，那不就行了?”

　見老大哥還有些猶豫，他就加重語氣說:“要是我們拚了命去攔，結果還是放走了人，不就和直接放人走沒什麽區別嗎?”

　這話真是好有道理……

　既然無計可施，兩個衛士最終還是選擇了保全自己這個做法，把阿六提走蔣大少的事稟報到了杜衡的面前。杜衡最初還不願意接受蔣老爺這個燙手山芋，可昨晚上張壽派阿六送蔣大少來時，他還是捏著鼻子默認了，可誰知道早上人就自說自話地又把人給提了走。

　他不想讓下屬看到自己惱羞成怒的一面，只能冷冰冰地把人屏退了下去，等他們走後，他方才氣急敗壞地狠狠拍了扶手:“想來就來，想走就走，他們這是把我杜衡當成什麽人了！”

　可發怒歸發怒，杜衡也知道，自己這次被派出來，只是因為皇帝覺著滄州民變，銳騎營卻應對乏力，所以讓他這個主官過來鎮壓軍心。至於滄州這邊民變以及其他那一樁樁案子，皇帝壓根沒有給他這方面的權限，他想要插手也力有未逮。

　可張壽身邊那小子也實在是太跋扈了一些！

　另一邊，當張壽見到阿六拎著蔣大少出現在面前，聽他說完事情始末經過時，他不禁無可奈何:“阿六，你讓我說你什麽是好，你就不能到杜衡面前去說一聲再把人帶回來嗎?”

　“我不會說話。”阿六的回答簡單而乾脆，隨即卻又若無其事地說，“而且，人只是讓他們代為看守，做主的是少爺你，不是杜指揮使。門前守衛又換了人，我不想和他們囉嗦。”

　張壽知道阿六絕對不是單純因為怕麻煩不想多說話，這才旁若無人地直接把蔣大少給拎回來，多半還是真的想替他爭一爭，再加上杜衡之前扣下那把短劍以及試探他的態度，讓少年心中不痛快，發現門前果然換上了興許出身南方的守衛，於是人就簡單粗暴地做了這件事。

　想想他也確實沒必要和最初就表現出某種敵意的杜衡去交好——而且身為外臣去交好銳騎營主官這樣層級的人，是想造反嗎?當下他就決定不管這一茬了，反而看了一眼眼圈青黑，顯然是沒睡好的蔣大少。

　恰好蔣大少正在偷窺張壽的表情，這下子，兩邊目光撞了個正著。蔣大少忙不迭低頭，心裡卻忍不住咂舌，昨天阿六把他送到行宮的時候，也沒去拜會什麽杜指揮使，直接就把他送去和老爹“團聚”了，他也沒感覺有什麽問題，可剛剛張壽一說，他就品出滋味來了。

　他昨天還不知道所謂杜指揮使是誰，可昨夜和齊員外一番攀談，這才明白，原來只有他真的是被關在家裡孤陋寡聞。如齊員外之類的人，全都有外頭人通過丟擲石塊傳紙條的辦法向裡頭傳遞消息，因此全都知道欽差除了早到一步的明威將軍朱廷芳之外，後頭還有兩位。

　昨夜他已經見過張壽，至於另一位，則是統管銳騎營左營的指揮使杜衡。這樣一個民間常常會尊稱一聲禁軍統領的人，張壽身邊這個隨從護衛似的少年，竟然不放在眼裡?雖說他從齊員外那得知，張壽即將是趙國公府的乘龍佳婿，可這態度也實在是太跋扈了一點吧?

　他的妹夫華家三公子從前來滄州迎親時，雖說狀似溫文爾雅，可骨子裡卻透著一股高傲，可那是因為華家確實要強於蔣家。張壽雖說年紀輕輕就是國子博士，可聽說父母雙亡，如今只有一個養母，就這樣的家世，比起趙國公府簡直是天壤之別，面對杜衡哪來的底氣?

　張壽注意到蔣大少仿佛有些走神，就故意先沉默了一會兒，隨即這才突然開口說:“看蔣公子這臉色，這一夜怕是都在和你父親談心，所以沒睡好?”

　蔣大少這才猛然清醒了過來。他哪還有功夫去管人家張壽為什麽這麽有底氣?

　想到父親對自己透露的話，他雖說昨夜鬧騰的時候打算盡快出去，想辦法求見張壽又或者朱廷芳，救一救被人脅迫，隨時有性命之危的父親，可事到臨頭，他不由得又有些退縮了。

　萬一，人家根本就不想去追查背後的那些勾當，隻想把他們這些滄州本地人殺一批以儆效尤，把風波壓下去呢?他會不會弄巧成拙，反而把事情鬧得更大?等等，昨夜他鬧騰的時候，門口兩個衛士甚至還警告了他一番，說是徐老先生把他們告了一……

　他慌忙抬起頭來，忐忑不安地問道:“張博士，我聽守衛說，昨天有人把我們告了?”

　此時此刻，他還抱著萬分之一的僥幸，也許不是那個有名的徐翁，而是什麽同姓之人。

　然而，蔣大少很快失望了，因為張壽氣定神閑地說:“就是在滄州開了那家有名的聞道義塾的徐翁，有人請他去做個見證，結果他親眼看到，從齊家出資的某家善堂後頭那臭水塘裡撈出來好幾具屍骨。仵作已然驗看過，那是未成年的孩子，其中有一具應該是剛死沒幾天。”

　蔣大少登時面色煞白，本能地大叫道:“不是我乾的！”

　聽到這樣的辯白，張壽不禁有一種此地無銀三百兩的感覺。

　如果不是朱瑩打探得到的消息，再加上小花生的話，證明蔣家雖說也為富不仁，但吃相至少較其他幾家要更好一點，他都要認為那家善堂背後撐腰的不是齊員外，而是蔣大少了。

　要是換個人，指不定會認定蔣大少還親手往那臭水塘裡丟過屍體……

　這位大少爺……不是有點蠢，實在是蠢哭了！

　蔣大少嚷嚷完之後，這才發現自己犯了錯誤，慌忙趕緊說道:“我只是聽說過那家善堂是滄州有名的，好像但凡有人撿到棄嬰，自家養不了就會往那送。不過，也有人把孩子生下來，不能養活的話寧可溺死，也不會送去那家善堂，我從前聽說就覺得很奇怪。”

　他說著就很不自然地笑了笑，聲音也小了些:“好死不如賴活著，就算善堂裡頭的孩子過得苦一點，但總比溺死了好吧?生下孩子卻寧可殺了也不送善堂……實在太殘忍了一些。”

　好吧，我修正一下，這位蠢哭了的大少爺實在是不諳世事！

　張壽忍不住無奈歎氣，見蔣大少瞧見自己這表情似乎還有些狐疑，他就淡淡地說道:“那當然是因為，大多數聰明人知道，孩子生下來卻養不起，直接溺死，那至少比送到善堂，日後旦夕且死的時候要少受一點苦楚。”

　他言簡意賅地將小花生講的和朱瑩打探到的那些事情說了說，就只見蔣大少先是不可置信，隨即義憤填膺，最後整個人都氣得在發抖。

　“這就是那位徐翁願意站出來呼喊為民除害的理由，否則，你覺得一位德高望重的老夫子，怎麽會在入夜時分和一群平民百姓一塊來縣衙前頭陳情?”

　張壽想都不想就略過了朱瑩去威脅人家徐老先生的那點隱情，然後順便再撩撥了一下蔣大少的情緒:“齊家的善堂只是冰山一角，其余各家的善事也多半掛羊頭賣狗肉，如今縣衙已經掛出放告牌，征集他們的橫行不法事，當然，你們蔣家也一樣，若有人告你們不法……”

　“我們蔣家才不像他們這樣草菅人命！”

　蔣大少氣得臉都青了，最初那點驚惶害怕全都飛到了九霄雲外。他大聲叫道:“之前爹是和那幾個死老頭子一塊與大皇子商洽做事，可那是因為大皇子又是皇子又是欽差，爹生怕得罪了他之後滿門遭殃……爹所謂的攬總只是抓鬮輸了，這才不得不被逼上梁山！”

　他說著就氣呼呼地說:“至於後來那些手段，是，確實不光彩，確實很過分，但那是商場上常用的，我爹既不曾派人去恐嚇威逼，也沒去燒人家房子，那事情真不是我們蔣家乾的，是大皇子親口授意姓齊的老頭派人去幹的，我爹還勸過！這事兒很多人都知道！”

　一口氣說到這兒，蔣大少才覺得自己好像有點太大膽了，可事涉老爹的生死榮辱，他在停頓了一下，還是硬著頭皮說道:“我之前就說了，認罪認罰，要真的有人揭出我家做了什麽傷天害理的事，我……我代老爹一力承擔好了！”

　“好，你記住你這話就好。”

　張壽呵呵一笑，見阿六微微側頭，仿佛在傾聽外頭什麽動靜，他本以為興許是少年察覺到了有人在門外偷聽，誰知道阿六突然自顧自轉身到了門邊，猛然把門打開。然而，映入眼簾的並不僅僅只有他猜測的朱瑩，還有一個意料之外的人。

　而在張壽那訝異的目光注視下， 來人嘿嘿一笑，隨即就在門外深深一揖道:“小先生。”

　張壽頓時笑了:“我昨天才差遣人去邢台給你送信，你今天居然就到了，是送信的信使通曉鴻雁傳書，還是你長了飛毛腿，又或者新得了一匹夜行千裡的寶馬?”

　“嘿嘿，我是聽說滄州這邊居然在囤積棉花停工停業，就覺得恐怕要出事，和他們一商量，就決定過來看看，誰知道在半路上就聽說行宮都被人佔了，大皇子也被人挾持了！”

　“這麽亂的情況下，我哪敢進滄州，就找了個近郊躲著看風色，可沒過兩天，朱老大來了，小先生你也和杜衡一塊來了！我本來想悄悄溜回去，可想想你肯定會派人去找我這個‘罪魁禍首’，就算我推脫，說不定阿六會親自來押我，我隻好自己送上門來了！”

　見張琛言語中自信又不乏風趣，想到人在京城時是紈絝圈子裡的霸王，現在卻大變樣了，張壽不禁笑道:“你要真不來，我當然隻好放阿六了！你來得正好，跟著大皇子的那幫家夥如今都在大牢裡蹲著，你帶著蔣家這小子去各家拜訪一下，看看如何復工！”