沒聽懂。這就是三皇子回宮之後，在乾清宮見到皇帝之後，老老實實給出的回答。而對於這樣一個厚道的孩子，皇帝在最初的一愣過後，卻是哈哈大笑到眼淚都差點出來了。作為一個時不時戲弄自家兒子的惡劣父親，他當然算到了陳獻章可能不因太子到來而調整內容。

　只不過，自己這個誠實且好學的兒子如此吃力，那些舉人們就真的好到哪裡去嗎?

　於是，笑過之後的皇帝衝著三皇子輕輕勾了勾手，等人愧疚地上前侍立在他身邊之後，他就事無巨細地詢問了一番今天去公學的情況。得知張壽非常體貼地介紹了陳獻章的弟子梁儲來給三皇子做講解，自己又說出了一番很有見地的話，皇帝不禁饒有興味。

　他揪了揪自己的小胡子，再次笑了一聲。

　“張壽小小年紀，懂得真不少。而陳獻章就如同朕那老師說得那樣，確實有所堅持。畢竟，去了那麽多人，若單單為了讓你能聽懂就改掉既定的講學，只怕他也對不起自己的那份堅持了。只不過……他真覺得那些舉子是衝著講學去的，不是為了有個對別人炫耀的機會?”

　三皇子也很讚同父皇的話，忍不住就小聲說道:“所以，我覺得老師和我說得那些話，好像不僅僅是說給我聽的，也是說給別人聽的。是不是老師這樣一說，別人就不會在外頭亂評價一通，說那位白沙先生講的東西晦澀難懂了?”

　“沒錯，既然你親口說白沙先生是會思考的人，那麽，這些舉人在往外傳的時候，當然就會好好斟酌，因為深奧是一回事，對外頭人承認自己聽不懂，則是另一回事，那很丟臉。”

　“只不過，陳獻章如果想要借此來篩選合適的學生來傳授他的學問，朕覺得恐怕有點難。你不是也說了，事後的提問環節，真正問到講學內容的舉子不多，更多的人都是自報家門，然後問一些不著邊際的東西?”

　三皇子今天從聽講時就開始忍，聽到別人提問時也在忍，此時在父皇面前，本來也想忍住這個疑問，可這時候他終於忍不住了。

　“沒錯，父皇，兒臣覺得，那些舉人們都是全天下的英才，兒臣聽不懂那位白沙先生的講學，這是因為兒臣年紀小，可他們也聽不懂，難道他們沒有真才實學嗎?”

　“還是說他們考出了舉人，這是主考官看走了眼?可如果一地鄉試主考官看走了眼，這還很正常，總不至於各地那些鄉試主考官都看走眼了吧?而如果說鄉試有貓膩，這就更匪夷所思了……”

　他越說越覺得自己此言實在是有些臆測，可想想那時候聽得滿心迷茫時突然回頭看了一眼，卻只見很多舉子和自己似的滿臉迷茫，但隨著有人發現了他的注視，頃刻之間，那些猶如迷途孩子似的小眼神，清一色都變成了認真專心。

　如果張壽知道三皇子的疑惑，那麽他一定會語重心長告訴小家夥，這種情況和課堂上老師刷刷刷奮力板書，一回頭卻發現學生們一堆都在雲遊……不，神遊天外，可一瞪眼之後卻人人聚精會神是同等道理。雖說他如今在九章堂很少發現這種情形，但從前實在是見多了。

　而皇帝同樣被三皇子這話逗得樂不可支。但這一次笑過之後，他的表情卻冷了下來。

　“鄭鎔，你要知道一件事，不論是科舉，還是其他什麽形式的考核，固然能夠篩選出一部分天賦才情能力全都相當卓著的人才，但不可避免地會選拔出另外一種人，那就是沒有什麽本事和能力，但唯獨卻很擅長應付這種考試的人才。”

　“姑且也稱之為人才吧，因為會考試，也是能力。而這種人，他的所有精力全都投入在考試上，投入在分析那些考官群體的性格、為人、文風等等因素上，投入在各種范文的模仿，各種時文大家的揣摩和學習上，投入在自己和本地以及天下各種才子的比較上。”

　“這種人的文章也許很漂亮，文風甚至會很驚豔，但是，那篇應試文章的核心又或者說靈魂觀點，並不是他的，因為他並不會去思考。但這樣的人，真的就一點用都沒了嗎?”

　見三皇子認認真真地思量著自己的話，皇帝就淡淡地說:“就如同都察院中有一批人，他隻負責挑刺，不負責解決，因為他有挑刺的能力，而沒有解決的能力。但是，能夠說這些人全然無用嗎?確實，有些禦史是如同煩人的蒼蠅，但他們是不可或缺的。”

　“如果朝廷裡的這些言官成了立仗馬，只會唯唯諾諾，那麽就是萬馬齊喑。簡而言之，只要每一屆考中進士的舉人當中，能有十分之一的真正人才，那麽這樣的考試就是行之有效的篩選手段。因為如今的科舉至少是相對公平的，比論家世，靠舉薦之類的都要公平。”

　三皇子沉默了一下，突然不服氣地說道:“但那些並不擅長科舉的人才呢?”

　皇帝終於再次笑了。能夠想到這樣的問題，他自然感到欣慰。早年叛逆的他想到這個問題時，是已經微服在民間混跡了兩三年之後，是他十五歲時候的事了。而現在，他選擇的太子卻還不到十歲，就已經意識到了這個問題。

　他曾經認為這個小小的孩子靦腆、羞澀、不善表達，可現在再定睛一看，人卻如同一粒蒙塵的明珠，正被越擦越亮。他欣然點了點頭，這才氣定神閑地繼續往下說。

　“歷朝歷代以來，往往是開國天子英明神武，而後幾十年以降，天子越來越平庸，最後不是操之於婦人之手……就是操之於大臣之手！”

　“但這些平庸天子，也有人試圖振作，擺脫陳規陋矩，奈何皇朝沉屙已深，自己不過中人之姿，卻想要力挽狂瀾，最終落得個笑話收場。為什麽和你說這個，就是因為當一件事成了制度，那麽，要想從其他方面推翻他，甚至加一個特例，哪怕天子出手，那都極其困難。”

　“你以為你的祖父睿宗皇帝，之前的英宗皇帝，他們不想從別的渠道多收納一些人才?舉薦、尋訪、征辟……他們其實用了不少人，但這些人中的絕大多數，都沒能適應朝廷這口大染缸，再加上別人的排擠、疏遠甚至於陷害，立足艱難，索性就掛冠求去的佔了絕大多數。”

　“就比如陳白沙的那個老師吳康齋，一來因為你的祖父睿宗皇帝行事激烈了一些，而等到大位更迭的時候，朕還小，太后臨朝稱製，卻不得不在某些地方和那些大臣虛與委蛇，中間頗有曲折，所以吳康齋這種名士，當然寧可躲在家鄉不沾惹是非。”

　“鄭鎔，你需得明白，那些並非科場出身的人才，不是沒人肯用，而是他們要花費更多的精力才能在朝中立足，即便有人蔭庇，但很多事情都要靠自己。而且，特例不是制度，可一可二不可再，所以這樣的人才既是零零落落進來的，就很難和科場同年同鄉似的抱團。”

　父皇一次又一次直呼他的名字，而不是叫自己三郎，三皇子當然非常警醒。然而，當聽到父皇最後這話，他隱隱感覺到自己好似抓住了一點什麽，不禁皺著小眉頭冥思苦想了起來。

　好一會兒，他終於恍然大悟，一時大聲叫道:“我知道了，所以父皇才會這麽看重老師，因為老師雖說也常常有事請葛老太師乃至於其他人幫忙，但很多事情他都能獨立扛過去！而且，老師的九章堂就不是特例，而是制度！”

　“只要九章堂能夠好好運轉下去，日後就會有源源不斷的有別於科場的人才可用！”

　“沒錯，沒錯，孺子可教！”

　自己的苦心和用意完全被兒子察覺和理解，皇帝隻覺得心情極好，一時忍不住撫摸著三皇子剛剛皺成一團的眉心，隨即含笑說道:“而且，你的老師能夠帶出更多的可造之才，單單一個陸三郎，就已經值回了朕對他的支持，因為他把陸綰拉下了水。”

　“所以，你無需質疑那些舉人，因為良莠不齊才是正常，如若個個都是空前絕後的人才，你駕馭得住嗎?至於他們的人品德行，那更不必苛求。雖然昔日曹孟德的唯才是舉令飽受詬病，但是，科場考德行嗎?不，考的只是經史，只要德行一般的人知道怎麽裝成好人就夠了。”

　“能夠約束人的，從來都是律法！”

　從一個陳獻章起頭，皇帝給自己的兒子上了一堂非常淺顯的帝王學教育。而同樣從陳獻章起頭，張壽在公學這一天課結束之後回到家裡，對朱瑩說的卻是另外一番話。

　“這種講學其實本來就不適合太子來聽，可太子既然說請示皇上，皇上答應了，我就知道多半會有問題。果然，陳白沙作為老師，太認真，而太子作為學生，也太認真，這兩個認真到頂真的人碰在一起，不像是張琛陸三郎碰在一起時會負負得正，他們兩個……”

　“那是要正正得負的！”

　張壽見朱瑩笑得花枝亂顫，明顯是因為近朱者赤的關系，對於一些淺顯的數學知識已經能夠接受並了解，他自然大感欣慰，隨即就說出了自己的預言。

　“我估摸著，陳白沙的那個學生梁叔厚，如果明年會試杏榜提名，那麽他說不定會被留京，但陳白沙本人，也許會進入慈慶宮講幾堂課，但十有八九會回去繼續當他的白沙先生。我覺得，五年之後他再來，比現在留下好。”

　朱瑩雖說今天沒有去公學聽講學，但張壽娓娓道來，她就仿佛是到了現場，因此托著下巴的她聽得聚精會神，直到張壽做出了這樣一個判斷，她才忍不住笑了一聲。

　“皇上是但凡遇到厲害的人，都想留給自己的兒子，想當初他其實也希望葛爺爺當大皇子和二皇子的老師，只不過被葛爺爺給一口回絕了。後來他又找到了幾個有本事的先生，可惜廢後一個都看不上，一來二去他也就不管了。”

　“現在皇貴妃那是只要皇上喜歡就好的那類人，太子又根本就不知道拒絕，就算你這麽說，人也肯定會在慈慶宮至少待到明年會試之後。而且，皇上會把人塞到公學，你信不信?”

　張壽愕然回望朱瑩，隨即不得不承認，她說的才恐怕是對的。他是從合理性去判斷這樣一件事，至於朱瑩……最了解皇帝的她，很顯然是從皇帝的性格入手做出的判斷。

　夫妻倆你眼望我眼，最後同時笑出了聲。而笑過之後，朱瑩就突然拖了個長音叫道:“對了，阿壽，幫我一個忙行不行?”

　“娘子大人有命，我自然無所不從。”張壽不假思索地一口答應，卻是連個條件都沒提。

　而對於這樣的答覆，朱瑩自然是高興得不得了，當下就立時把自己的那件事扔了出來:“海陵縣主打算到女學來當一陣子學生，但她爹娘和四個哥哥不肯，她希望宋笨笨去求他爹娘，結果宋笨笨差點沒被她的未來嶽父和舅兄們打出來。”

　見張壽頓時露出了不妙的表情，她就笑吟吟地說:“女婿出馬都沒辦法，所以她就來求我了。她是覺得自己什麽都不會，總不能未來全都靠著豐厚的嫁妝飽食終日，所以打算先來學學，日後也在女學當個女夫子。打算把糖水鋪子開遍京城的宋笨笨很支持她的想法。”

　聽到朱瑩口口聲聲的宋笨笨， 張壽忍不住替宋舉人掬了一把同情之淚。

　然而，想想也就是海陵縣主這種天之嬌女，那才適合喜歡折騰的宋舉人，他又不禁覺得這一對挺般配，因此他猶豫了一下，這才乾咳一聲問道:“話說江都王一家人為什麽不同意?女學那也是太后資助的，那些女夫子也都是很正經的人啊。”

　朱瑩吐了吐舌頭，隨即一本正經地說:“因為海陵那丫頭說……什麽針黹女紅他不感興趣，看帳算帳她也不感興趣，管家用人，她從小耳濡目染都會了，她要向我和葉氏學武藝。她就是覺得他們一家人都沒有一個武藝好的，這樣日後她的兒女實在是沒個好榜樣。”

　張壽頓時陷入了呆滯狀態，好半晌才滿臉頭痛地問道:“她就不知道，現在學已經太晚了嗎?而且，宋舉人支持她是什麽鬼?他就不怕日後萬一吵起架來，他被打得抱頭鼠竄?”

　話音剛落，他就看到了朱瑩那略有些幽怨的目光，頓時意識到自己說錯話了，當即無縫銜接地繼續說道:“不過身為夫君，也是該有讓妻子得償心願的覺悟，更何況滿門文弱，這樣確實是不好……算了算了，好吧，這事情交給我，我回頭去找江都王試一試。”