什麽叫態度端正，該跪就跪，朱二覺得，眼前這位者山君，還有那位立刻跟著跪伏於地的高麗使團正使某禮曹參議，這就是最好的范本。只不過，和那個年紀小小的高麗王族接觸時間長了，他發現人敏感纖細，其實膽子很小，所以此時見人渾身顫抖，他就有些好笑。

　　好在他下一刻就接到了四皇子甩過來的一個眼神，連忙上去把者山君強行扶了起來，隨即塞到被子裡——對於笨手笨腳沒做過服侍人這種事的他來說，他那粗魯的動作準確形容起來，確實就是塞。

　　可就算他的動作簡單而粗暴，禮曹參議仍舊感激涕零。畢竟，雖說者山君只是王族，在大王還年輕的情況下，甚至不可能繼承王位，但要是真的在還沒有進大明國子監之前出了什麽問題，他回國依舊逃脫不了被追責。此時見張陸甚至還送上帕子，他更是趕緊長揖道謝。

　　而眼見嚇唬人的效果已經完全達成了，四皇子就努力用和自己年齡完全不相稱的語重心長口氣說:“其實父皇已經命人行文高麗王責問此事了，雖說如今是正月天寒，但信使已經日夜兼程出發，據說抵達開京也就是頂多三十日後。”

　　緊急軍情有日行四百裡和日行六百裡的分別，如今這雖說算不上緊急軍情，再加上是在正月，從這兒北上遼東然後進入自己國境的路很不好走，但很顯然，要在三十日趕到，信使不但趕得及，而且很可能要冒非常大的風險。

　　者山君年紀小，不清楚這頂多三十日的時間代表什麽，禮曹參議卻不可能不懂。

　　於是，他暗自倒吸一口涼氣，隨即就更加小心翼翼地說:“我朝大王若是得知，一定會盡心竭力偵辦。不論是誰包庇那些海盜，屆時都一定會遭到嚴懲！”

　　者山君卻在心裡想，對於他那位叔父來說，這也是最好的清理異己的機會，也不知道朝中會有多少人頭落地。然而，正在走神的他很快就聽到了一聲驚呼，這才趕緊回神。

　　“什麽，天朝之前給我國的旨意在我國被人動了手腳，並未要求貢女?也沒有要過婢女和火者?”如果說剛剛就已經嚇得魂不附體，那麽此時此刻，禮曹參議覺得自己立刻就要死了，而且還是死無葬身之地！要知道，四皇子提到的那個行人司行人，當初就是他接待的！

　　者山君已經發現了禮曹參議的搖搖欲墜，可他剛剛這一走神，恰好什麽都沒聽到，因此只能用求救的目光看其他人。

　　而四皇子已然發現他只是個空頭王族，此時盯著禮曹參議還來不及，壓根沒注意到他，還是素來眼觀六路耳聽八方的張陸好心，低聲複述了一遍。

　　而這一回，者山君面上驚懼的同時，心裡卻嗤笑了起來。貢女在大明之初很常見，高宗世宗皇帝還曾經納過高麗妃嬪，但這些年漸漸少了，所以得到旨意之後，他那位叔父幾乎是緊急召集了所有他那個派別的大臣，勒令選出最美麗的嫡女送來，指望中間能有人脫穎而出。

　　畢竟，想當初高宗世宗年間歲貢數量減少，歲賜卻非常豐厚，國中都認為是拜那位賜號德妃的貴女所賜。當今大明天子尚在盛年，雖說沒人指望本國貴女入了大明宮中，能夠有幸生出個未來繼承人什麽的，畢竟如今東宮有了主，但哪怕生個公主也好。

　　所以，他竭盡全力低著頭裝緊張，但心裡卻在笑話自己那個叔父只不過是因命好登上王位，一面雄心勃勃，一面卻顧不得昔日在大明京城受辱，還得貌似恭順拚命示好。可是，瞥見禮曹參議那惶恐無比的表情，他那心情卻很快就低落了下來。

　　從前朝末代名臣鄭夢周，到本朝太祖功臣，卻被太宗所殺的鄭道傳，全都親自來過大明擔當使臣，而恭謹事大的原則也幾乎是如同祖訓一般一代一代傳了下來，所以哪怕當初曾經有不謹慎之舉的叔父，如今在位也不得不對大明恭恭敬敬。

　　如果換成他是大王，他敢違抗天朝嗎?不，違抗是不可能的，可他能做到陽奉陰違嗎?

　　恐怕也不是那麽容易，要知道，就因為大明選擇性無視他們更改國號的國書，這麽多年了，他們仍然是高麗使節，而不是朝鮮使節。

　　者山君正在低頭裝鵪鶉，可禮曹參議卻很明顯不能。他只能竭盡全力說明本國什麽情況都不知道，甚至都不敢試圖把責任推到那位行人身上，因為他很擔心大明會借著所謂濟州島海盜之事，直接派出船隊揚帆過海殺過來。

　　這不是不可能的，想當初前朝末帝想要襄助蒙元的時候，那時候還未登基的太祖就曾經有過海船直擊的舉動，直到國中幾位眼睛雪亮的大臣拚命阻攔，這才使得前朝的國祚又延長了一陣子。

　　正因為不敢推卸責任，他幾乎是把自家大王貢女時，因什麽緣由挑選了哪幾家的嫡女，幾家人在朝中是什麽樣的地位，這些女子的母家出自什麽名門世族，恨不得把每一戶人家的三代都說得清清楚楚。

　　而雖說他記性極好，但問題是四皇子也好，朱二和張武張陸也好，誰都對高麗官製不了解，當然也沒興趣了解。所以，耐著性子聽了一陣子，四皇子終於還是不耐煩了，當下沒好氣地打斷道:“別報官職履歷了，我又沒問這個，話說你之前說，還有什麽婢女和火者?”

　　火者是什麽東西?

　　四皇子其實很想問的是這個，但他總算被皇帝狠狠敲打了一次，在奉先殿裡跪的兩條腿都快不屬於自己了，因此這會兒非常聰明地改換了一個問題方式，還把婢女兩個字給加上了。

　　然後，那位禮曹參議的回答就讓他頓時瞠目結舌。

　　“此次送來的十名婢女絕非賤民出身，父祖也曾經是兩班，只因得罪而被貶為官婢。她們禮儀嫻熟，大明官話都說得很好，所以才能入選。至於那些火者，也都是父祖見罪之人，幼年閹割，而後調教禮儀，大明文字也能粗通。”

　　閹割兩個字是什麽意思，如今的四皇子那還是懂的。但正因為懂，此時此刻他隻覺得頭皮發麻。就因為長輩獲罪，兒子就要遭受宮刑，女兒就要淪為官婢?

　　父皇對他說過，當初太祖皇帝曾經頒布律法，官員見罪，大逆謀叛之類的，該族誅就族誅，該流放就流放，但絕對不許籍沒良人為奴。而無論貪腐還是其他，除非妻兒跟著貪腐，否則隻罪一人，抄沒家產即可。

　　諸如前朝乃至於某些朝代那些皇帝似的，因為一己之私就將官宦乃至於尋常犯人的子女閹割為奴，乃至於沒為宮婢的，不過是泄一己之私憤，壞律法之嚴明。

　　遼代常有宮變乃至於動亂，就是因為常把犯官乃至兒女沒入親帳為奴，將仇者置於身側，豈不是禍亂根源?

　　當然，皇帝是太祖皇帝的瘋狂崇拜者，而四皇子卻還從張壽那兒聽說過對自家那位老祖宗理念的另一種解釋——非謀逆謀叛大罪，非不戰而逃，戰敗而降，引敵入寇等極惡大罪，不株連家人，這是律法的進步。如果非大罪就要株連家人，這是開歷史倒車。

　　他還記得張壽說，漢時有動不動就族誅這個大殺器擺著，殺了一個人不解恨，那麽整族誅滅就完了，天子犯不著把那些心存怨念的人留著為奴，覺得這麽做不夠利落。

　　就連遭受腐刑後寫了《史記》的司馬遷，據說都在武帝末年被秘密處死，何況他人?

　　而到了唐時，所謂重臣動輒得罪，處死之外，宮廷受杖而後流放的也比比皆是，但也常有闔家籍沒為奴的，比如大名鼎鼎的上官婉兒，就是一朝從相門女淪落為宮中奴婢。

　　直到宋時，優待士大夫，流放貶死的多，子孫累及不能出仕的也不少，而武將的待遇則是相對要嚴酷很多，但也少見淪為奴婢之事。

　　只有遼金元這種夷人的朝廷，方才有這種動輒將官宦以及良家子貶為奴婢的惡習。

　　張壽沒有對四皇子說的是，歷史上那最後兩個王朝。明朝先是開歷史倒車，把殉葬這種極其殘酷的制度從不知道哪個犄角旮旯給重新拎了出來，直到英宗時期才廢除，然後，一代代皇帝不但常因小事處死官員，甚至還累及家屬籍沒為奴。

　　朱棣不提，被明代大臣熱烈稱頌為仁宣之治的朱瞻基，就曾經因為舊日老師告過狀，做出過殺了老師，然後把老師叔父和族弟一家也給抄了，把人家幼子閹割為火者這種事。

　　而到了清朝，那就更加變本加厲了，不但是漢官漢人動不動就與披甲人為奴，就是滿人自己，那也是昔日金枝玉葉，一朝落魄為奴，滿天下的主子奴才，那風氣真是聞之惡臭。

　　可即便只是張壽說的那些，也足以讓四皇子非常反感這樣的做法。他此時眉頭緊緊皺起，哪怕知道這是別國的習俗，高麗只是大明藩屬，高麗人也不是大明子民，他仍然沒好氣地冷笑道:“獲罪的犯官之後就拿來為奴，高麗還真是好風氣。”

　　禮曹參議哪會想到四皇子竟然對此不滿，愣了一愣後就連忙解釋道:“四皇子殿下是怕這些人心存怨念，不服管束?那絕對不可能，他們都是自幼便沒官為奴的，並沒有經歷過家族鼎盛的時光，所以早就能接受自己的身份，而且從小也學習各種……”

　　沒等他把話說完，朱二就不得不再次咳嗽了一聲。他不像三皇子和四皇子那樣從小受到皇帝某些熏陶，又因為張壽這個老師，而養成了某種潔癖，所以他覺得高麗貢女這件事還可以商榷商榷，但送來幾個婢女和火者這種小事……那就不用計較了！

　　所以，哪怕知道今天是四皇子為主，他依舊不得不開口岔開話題道:“既然知道此次高麗貢女之事是有人從中作祟，那麽，依照正使你的意思，此事應當怎麽辦?”

　　在國內朝中也算是有那麽一點話語權的禮曹參議，此時卻是汗如雨下。歷來高麗貢女，父祖官職都不是特別高，正三品堂上官之女，那往往是后宮王后乃至於宗室正妻的不二人選，再加上還要在各家當中聯姻，所以也就是在堂下官甚至更低品級的官宦中選。

　　反正只要漂亮就夠了，隔著這麽遠，天朝的皇帝哪裡會在乎貢女的父祖是什麽官職?

　　但這一次，因為行人司的旨意上寫明了要三品以上堂上官家中所出嫡女，所以這些女孩子不得不被緊急選出來，而在離京之前，那更是哭哭啼啼，淒淒慘慘戚戚。然而，真的要把她們就這麽送回去，那簡直會更加悲慘！

　　誰會要被大明天朝退回去的女子?或者更準確地說，誰敢要?而這樣本該作為聯姻乃至於王后人選的千金卻落得這樣的境地，他們的家族勢必要找人出氣，到時候他這個禮曹參議豈不是千夫所指?

　　所以， 可憐的禮曹參議大人見四皇子小大人似的負手站在那兒不說話，他只能可憐巴巴地說:“四皇子殿下，三位公子，此番使團來京，萬水千山，路途艱辛，幾位千金甚至還有在路上病倒的，能抵達京城很不容易，如果就這麽回去，別人只會覺得她們婦德有虧。”

　　“我國習俗，女子一旦定親，哪怕尚未真正歸嫁，也往往要守望門寡，而她們這等情況，只怕回去之後連家門都進不了。還請天朝能夠體恤一二，哪怕留在宮中灑掃，亦是她們的福分。還請四皇子殿下垂憐。”

　　要我垂憐幹什麽，我可不想沾惹高麗女！

　　四皇子眉頭皺成了一個疙瘩，對高麗那風俗簡直是反感到了極點。太祖皇帝一貫是非常鼓勵失去丈夫卻又沒有子女的寡婦再醮，而有子女的寡婦，則聽從自便，一度特別反感所謂貞婦二字。所以直到如今，大戶人家的媳婦，如果喪夫之後沒有子女，再嫁的很多。

　　他正要痛斥這樣的繁文縟節，卻瞥見朱二在那頻頻對自己使眼色，最後只能沒好氣地說:“父皇曾經為大哥二哥選妃的那些女子，如今也有人定下婚約，更何況你們高麗貢女根本就是事有蹊蹺，說什麽垂憐不垂憐?實在不行，回頭送去女學當女史好了！”

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