到了後天，曹府門外停著一輛馬車，車上裝滿了曹老爺給秦余準備的東西，床褥、被子、各式各樣的新衣服、四書五經、文房四寶等等等等。

　　家丁曹六經曹老爺分派，成為秦余的書童，正站在車邊上搓著手，走來走去。

　　因為早上在他七舅老爺那裡多喝了一碗水，到現在便感覺下面憋得慌，可是如果私自離開，一會兒秦公子出來，找不到自己怎麽辦。

　　“那不是六兒嗎?”

　　這時，身後不遠的地方，走來一個人，向他打招呼。

　　“原來是二老爺，怎麽大清早的不在家歇息?”

　　來者竟是曹二爺，只見他手裡捧著一個精美的盒子，走到曹六身邊，笑呵呵說道:“聽說今天是秦賢侄出門讀書的日子，前日我說了些不好聽的話，略微有點不好意思，現在看他要走，正好送件禮物給他，作為關心愛護子侄的意思……誒?曹六，你幹嘛縮著身子，像個猴子似的。”

　　曹六憋著肚子，不好意思的說道:“哎呦，我的曹二爺，今天小的多喝了碗水，現在下面漲得要命，已經到火燒眉毛的地步了。”

　　“那還不趕緊的，憋壞了身子，還怎麽跟秦賢侄遠行。”曹二爺面露關切之色，對曹六說，“你現在快去罷，我替你守著就是。”

　　曹六聽曹二爺說得有理，不疑有他，連口稱謝，一溜煙就往茅房跑去。

　　等完事回來，見曹二爺還站在那，隻是兩手空空的，方才手裡的盒子已經不見，想來是把禮物放進車裡了。

　　心中感激不盡，曹六走到曹二爺身前作揖道:“多謝二爺……以後但凡有差遣的，小的就是上刀山下火海也給你辦到。”

　　曹二爺擺擺手，接著就要離開，走前對曹六說道:“東西已經給你放在車上了，待會兒跟秦賢侄說一聲，我還有事，就先走了。”

　　曹六目送他走遠，才往車裡看看，見除曹二爺剛才的盒子外，其他都如原來那樣，便放下心，坐在車前，安心的等待出發。

　　秦余一大早就被曹老爺叫到書房，曹老爺像慈父一樣，向他囑咐許多事情，並給了一封信，讓他交給鹿山學院的山長陸墨林。

　　又是送信，秦余覺得自己好像跟這兩個字特別有緣。

　　跟著曹老伯一起走到曹府門口，秦余向他告別，隨後就朝車子而去。

　　曹六在車上已經等了半天，當望見秦余來時，立馬高聲喊道:“公子，快上車，不然要遲到了。”

　　秦余點了點頭，待進車後，又掀起簾子對站在門口送他的曹老伯揮揮手。

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　　馬車從曹府離開，一路向西，用了半天時間，便到達鹿山學院。

　　秦余從車上下來，一座形如鹿身的山橫亙眼前。

　　滿眼望去，整座山被綠樹環繞，中間是用青石鋪就的台階，它如同一條白龍般在林間盤旋。

　　今天是鹿山學院開學的日子，因為來這讀書的大多是富家子弟，所以山下的空地上停滿了他們的馬車。

　　行禮從車上一件件往下搬，秦余幫車裡的曹六把它們分類存放在兩個比較大的箱子裡。

　　“哎呀，裝束的盒子怎麽這麽輕?”

　　忽然，車內傳來曹六的詫異聲。

　　秦余趕緊上車問道:“怎麽?什麽束?”

　　昨晚上壇子問了，秦余知道所謂的束和現代學校的學費沒有太大區別，不過比現代學校好，古人不收錢。

　　而他也已經讓曹六給他準備好了蓮子、紅豆、紅棗、桂圓、乾瘦的臘肉，

這些東西方才已經收進那兩個大箱子裡了，怎麽還會有其他的束?　　“公子，你昨天叫我買東西都沒有用，鹿山的束不一樣。”

　　曹六一席話把秦余弄得一臉懵逼，“那他們要什麽束?”

　　“他們要的束，是十兩金。”

　　十兩金子，雖然各朝代的兌換比例不同，但折合成毛爺爺，差不多是十多萬張的毛爺爺。

　　“?(?'?'??)?”

　　就跟讀三本線的大學一個樣，秦余感覺這樣讀書好敗家。

　　“啊，可那盒子裡不止十兩金，有一百兩金，一百兩金啊，哎呦！”

　　曹小六說完話，一屁股坐在車上，嗷嗷大哭，就好像聽到自己的七舅姥爺突然病逝了一樣。

　　“小六，先別著急，你想想今天都有誰接近過這輛馬車?”

　　曹六順著秦余的話張嘴望天，把思緒往回撥。

　　“啊，是二老爺乾的，難怪今天他走的時候，步子那麽沉。”

　　說完，一下子跳起來，弄得馬車搖搖晃晃。

　　“你是說曹二老爺?”

　　秦余單手托腮，面露思索之色。

　　曹六點點頭，把早上發生的事情一五一十的都說給秦余聽。

　　“公子，一定是他趁我上茅房的時候偷的，唉，可恨我當時怎麽就沒憋住呢。”

　　見曹六一臉悔恨的樣子，秦余安慰道:“別想太多了，不管你有沒有尿急，他都會想辦法支開你的，金子已經被偷，我們現在要想的是如何交上這個束。”

　　一百兩金子，折合成毛爺爺就是百萬張大團結，那是他一輩子都賺不來的錢。

　　車上曾有一百萬，現如今卻與自己失之交臂，此時此刻，秦余感覺自己的心在流血。

　　不過面上沒有表現出來，隻是捂著胸口說:“小六，先上去吧，看看他們願不願意收留我們，我這還有一封信要交給山長，總之須得上了山再說。”

　　曹六挑著扁擔，秦余背著用來裝文房四寶的箱籠，兩人就這樣一臉迷茫的往山上走。

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　　“江州司馬濕，束二十金。”

　　“靈州唐靜，束十五金。”

　　“安州蘇閑，束三十金。”

　　鹿山學院一座面對大門的高台上，夫子方繼長正端坐其上，身後是他的兩個弟子。

　　他們一面收取新生所交出的束，一面記下金額，並念出來讓其他人知道。

　　曹六蹲在大門口等著消息，而秦余已經排進隊伍裡，眼看就輪到他了。

　　“寧州秦余，束，束老臘肉一條……”

　　“這?”

　　方夫子一臉不可置信的看著眼前書生，“你是什麽意思，束呢?一條臘肉，就想進學院讀書?”

　　其他已經交完未離開的，和還沒交排在秦余身後的所有書生們，都無不驚奇的伸長脖子，往高台處看。

　　他們覺得這位來自寧州名為秦余的書生，有可能是鹿山學院有史以來第一個用臘肉作束的學子。

　　“此人竟用臘肉作禮，當真恐怖如斯。”

　　“也不知是何方神聖，那吝嗇鬼一樣的夫子會讓他入學嗎?”

　　“這樣的人如果能進山，我就退學，不讀了。”

　　就在眾學子議論紛紛的時候，作為關注交點的秦余，卻表現出一副很鎮定的樣子。

　　此刻的他正不慌不忙地整理衣冠，並鄭重其事的說道:“是，這就是我的束，夫子。”

　　方夫子氣急，重重拍了一下桌子，站起來，指著秦余道:“你，豎……豎……”