時間過得很快，半月以來，秦余每天勤勤懇懇，方夫子給的書籍詩詞歌賦，都已經看完大半，雖然不能全部記住，但已然能夠應付夫子那不饒人的檢查。

　　清晨，鹿山山腳下，山長心情激動，身邊一支由十多人組成的小隊伍正慢慢往東南方向慢行。

　　他們的終點，便是此次大賽的舉辦地點，尼山。

　　山長走在隊伍的中間，和學子們有說有笑。

　　大家講述著這一個月來，在鹿山所學到的知識，還有認識的人。

　　山長為了緩解緊張的壓力，還跟他們談天論地起來。

　　秦余走在最後面，嘴裡咬著一個梨。

　　這時候，一輛馬車行駛而來。

　　在經過他身邊時，車上一個穿橘黃色衣裳的姑娘探出頭來，惡狠狠地剜了秦余一眼。

　　車裡還有位穿紅衣服的姑娘，把那探頭的女子拉了回去，說道:“曹姐姐，不要跟他一般見識，日後啊，叫他秦豆豆，嗯，他最討厭別人這麽叫的。”

　　馬車遠去，掀起一片煙塵。

　　秦余在車後豎起中指，對車內的兩名女子表示鄙視，特別那個曹素，不過是在她臉上畫了兩顆蛋，居然苦大仇深的，每天晚上都過來騷擾自己，還要求教她算學。

　　真是想得美。

　　“諸位，那你們知不知道，現今困擾我大周的都是些什麽問題啊?”

　　就在這時，陸山長已經把話題扯到整個國家之上。

　　有學子回道:“徽州那邊出了一夥兒山賊，朝廷幾次圍剿都是沒用，據傳那山賊的首領姓朱，以前啊，是個和尚。”

　　“徽州太遠了，就說近的，我們寧州邊上不也有群強盜作亂嗎，聽說他們都是殺人不眨眼的魔頭。”

　　有本地的學子略微激動地說著本州發生的事。

　　有些外地的學子聽聞這件事，害怕的問道:“那強盜厲害嗎?我們此行該不會遇到吧?”

　　秦余聽了，也是心中一凜，在秀才的記憶裡，好像這個國家，不像表面那樣繁榮寧靜，有許多人因為吃不飽飯，活不下去，便挑起大旗，造反了。

　　好像這一切的原因，都要歸咎於當今的陛下。

　　“放心吧，各位，有我們保護著，你們就不用怕。”走在最前頭的護院吳哥，還有其余四個護院都回頭，舉著手中的棒子，給身後嚇得哆嗦的學子打氣。

　　手裡雖然沒有利刃，但每個人都是練家子，對付一兩個蟊賊，還可以的。

　　秦余心中在想，日後一定要好好向陸虎女討教功夫。

　　山長這時候發現話題說到令人不安的地方了，這樣子，會更加引起學子們的恐慌，於是又扯開話題道，“諸位，你們看，我大周的將軍們各個驍勇，聽說最近在北方還打了個大勝仗。”

　　有知道情況的學子，他想了想，說道:“不過，聽說是跟一個小部落的人聯合才取勝的，還有啊，我大周朝廷裡的那些昏官，居然還向那些草原人妥協，願意送給他們絲綢與錢糧作為補償。”

　　“什麽，我們都打勝了，幹嘛還要那樣做?”有不明真相的學子，義憤填膺道。

　　陸山長滿頭黑線，他發現自己並不是個合格的話題引導者，本來想激發學子們的愛國情，沒想到截然相反了。

　　“山長，你說，我們讀書到底是為了什麽?”

　　那名義憤填膺的學子，他轉頭問了山長一句，把山長弄得鬱悶不已。

　　“對啊，朝廷昏聵無能，北方虎狼環伺，

國內盜匪橫生，百姓有倒懸之危，國家有累卵之急，但，當今的陛下，他只會求道煉丹。”　　“還有，每次科考的時候，只有依附賈太師的門生能高中，而太師不喜歡的學子，便紛紛落榜，尋常能進三甲的學子，更是寥寥無幾。陛下昏聵，權臣當道，真是寒了天下學子的心啊！”

　　有大膽的學子，還當眾說出心中的想法。

　　這令山長頭上的黑線更濃了。

　　“那樣，我們還讀什麽書，不如回去做個富家翁。”

　　眾學子聽後，無不憤慨，他們本就處在中二的年齡，這時，中二病更是被激發得淋漓盡致。

　　陸山長卻有些心慌，害怕剛剛這位學子的話，被什麽不懷好意的人給聽去了。

　　“既然這樣，那麽我們更應該好好讀書，要為天下人而讀，更要為大周崛起而讀書！”

　　就在山長無助時，身後傳來一句鏗鏘有力的聲音。

　　眾人轉頭一看，卻是默默在啃梨的秦余。

　　“秦學兄，原來秦學兄一直在。”

　　“哎呀，怎麽把他給忘了……為大周崛起而讀書?嗯，說得好，學兄你總是這麽的語不驚人死不休。”

　　學子們個個都在誇讚秦余，就連陸山長也暗中道了聲謝。

　　救場王，他一直都在。

　　“秦兄說得不錯，孔曰成仁，孟曰取義，我們作為讀書人，是受到聖言教誨的人，如何能在困難面前退縮?”秦余身邊的韓溪，他握緊了拳頭，“古人雲，不畏多難， 而畏無難，如果我等一個個都那麽畏首畏尾，那國家又如何能強大呢?”

　　“彩！”

　　啪啪啪……

　　眾學子被韓溪一席話說得熱血沸騰。

　　陸山長也很讚賞地看著他，孺子可教，國家興旺還是要靠下一代啊。

　　韓溪被啪得臉色一紅，轉頭問秦余道:“秦兄，你以為我說得如何?”

　　秦余表示自己不想瞎參合他們的話題。

　　只是剛才這群家夥，情緒低落，自己很擔心在大賽上會不會出現什麽么蛾子，所以才有了剛剛的話，只是不想，這一次，又成為焦點了。

　　數十雙眼睛正盯著自己，就等他的回答，秦余心裡慌慌的，乾咳一聲，說道:“當然，有道是天下興亡，匹夫有責，只有我們自己強大起來，國家才能跟著強大，如果我等自甘墮落，那樣子，國家也就真的失去希望了。所以大夥兒，不要心灰意冷，大周還需要我們呢。”

　　說罷，心中腹誹，剛才的話，連自己都不敢信。

　　不過，因為秦余的話，眾人的情緒有所回暖，剛剛那本地的學子在一旁補充道，“其實各位也不用害怕，我們寧州有位將軍，人稱小寄奴，他驍勇善戰，周邊的山賊也被剿了七七八八，近兩年，寧州城還算安定。”

　　外地的學子聽後，將信將疑，不過就在他們聊天時，前方，“尼山書院”四個大字，正朝著他們前進。

　　“到了，我們到了。”陸山長指著前頭的旗杆說道。

　　秦余望過去，只見那天在鹿山鎮上碰到的唐宇跟顏和正站在門口，等候著他們。