除夕之夜，曹二爺府中，曹老太因太過困倦，不可能像往常那樣守夜了，於是便在丫鬟們的服侍下，早早回屋歇息。

曹二爺和曹老爺，他們坐在庭院外的小亭子裡，喝著熱茶，嘴裡談論些這一年來發生的事情。

曹二爺最近又因為賭博輸了很多的錢，他看了看曹老爺一眼，心裡在盤算該如何借錢。

只是因為上次偷金一事後，他哥就很少借錢了。

這樣看來，借錢是不可能了，等等……

記得大哥在過年前接到一個大單子，如若自己能從中分一杯羹，那麽不就不需要再在大哥面前搖尾乞憐了嗎。

哈哈，我可真聰明。

呷一口茶後，曹二爺問道:“哥哥，聽說你跟海州的蔡家牽上線了?還接了一個近十萬兩的單子?”

曹老爺眯了他一眼，說道:“嗯，怎麽，你又輸錢了?”

“不不不，瞧哥哥說的，弟弟我啊，也知道以前的自己太不像樣，所以呢，想學好，這會兒你手頭不正好有個大買賣嘛，哥哥，你看我平時也不是一根木頭，瞧瞧能不能在這裡面幫你一把呢?”

聽完話，曹老爺冷哼，什麽“幫你一把”，怕不是“撈你一把”吧?

不過，他到底是我的弟弟，做人不能太決絕了。

曹老爺道:“嗯，你想來也不是不可以，不過嘛，這生意是余兒談下的，就不知道他同不同意了。”

余兒?

秦余！

竟然是他。

曹二爺沒想到啊，自己想要的錢，生在了秦余身上，自己和他第一次見面就結下了仇怨，所以他又怎麽肯讓自己分一杯羹呢。

唉……

不行！

曹二爺思前想後，覺得到底還是銀子重要，等明天就去找那小子，就算求，也要求一份差事來，不然，自己就要窮死了。

該怎麽求呢，自己似乎和他沒什麽交流。

他已經恨透我了，我必須想個法子討他的歡心啊。

曹二爺如是想著。

“哎喲喲，姐姐，輕點，輕點……”

就在這時，曹素擰著曹祿的耳朵從門口進來了。

曹老爺曹二爺面面相覷，弄不懂倆姐弟在鬧些什麽。

“爹，二叔，你們管管祿兒吧！”

曹素把曹祿抓到曹老爺他們面前，將事情的經過一五一十地說了個清楚。

曹老爺聽後，當堂發怒，“祿兒，你太不像樣了，居然連余兒都騙。”

可是，生氣歸生氣，自己也不能當著人家爹的面子，去打他啊。

自己的弟弟不省心，自己的侄子也不省心，唉，這一家子呦。

曹老爺轉過頭，想要規勸曹二爺幾句，可不想曹二爺已經不知去了哪裡，不一會兒便看見他從後堂出來，手裡頭拿著一根又粗又大的藤條，直接往曹祿邊上走去。

曹老爺很快便明白曹二爺要幹什麽，走過去，抓住拿藤條的手問道:“二弟，你想要作甚?”

“哥啊，我這兒子太不成器，成日無法無天，今天竟還害得秦賢侄替他擔憂，唉，家門不幸啊。”

說罷，把曹祿抓了過來，放到凳子上。

曹祿見此，早就嚇傻了，自己爹從前可不這樣，今天到底是怎麽了?他有些反應不過來，接著便看到從門口進來的秦余。

姐姐從來不管自己，剛剛伯伯還罵了我一通，這時候，也就只有姐夫能求了。

有所謂，外來的和尚好念經，或許爹爹會聽姐夫的話呢。

“姐夫，快救救我。”

曹祿看秦余就如同見到了救命稻草，秦余三番兩次幫他，這回肯定也能幫忙的，所以大聲地喊著救命。

“老子還沒打呢。”

曹二爺一句話，把曹祿弄得不敢言語。

曹二爺看到秦余，，笑呵呵道:“賢侄啊，我兒子不懂事，讓你費心了，今天老夫便為你出這口氣。”

話一說完，藤條立馬使了下去。

“啊~~”

啪啪啪啪……

曹二爺用力地揮舞藤條，一條條深紅的血痕立馬從曹祿屁股上顯現出來。

“啊……啊……爹，不要……嗯，不要啊……不要……啊，救命……”

現場一度慘不忍睹。

秦余走到曹老爺身邊，不忍直視，可老爹打兒子，天經地義，自己又能說什麽呢?

“爹，我們要不要去勸勸?”開口問了曹老爺一句。

曹老爺搖搖頭，接著道:“祿兒確實太不像話，剛剛聽二弟說，他還想把銀丹姑娘娶過來，做妾，哼，想也別想，現在受點教訓也是應該的……余兒素兒，時候不早，我們先回去吧。”

說完，就和正在揮舞藤條的曹二爺說了聲，便告辭了。

秦余摸摸頭，看著正向他伸手求救的曹祿，心底暗暗歎了口氣，“大年夜，唉，可憐啊。”

曹祿忍著痛苦，無助地看著走遠的秦余。

屁股正承受著他老爹的鞭撻。

他有苦難言，剛剛一聽他爹的話，就已經明白過來，他爹是在演戲，是演給秦余看啊，只可惜，爹啊，除了了解你的兒子，恐怕沒人能瞧得出來啊。

啪啪……

……

等回到曹宅，曹老爺才知道秦余在三月初要去京城的事情。

曹老爺看著秦余，無不擔心道:“余兒，京城凶險非常，當年你爹就是九死一生從那逃出來的， 沒想到今天竟輪到你去了，還好，沒人能認出你來，只是……”

秦余知道曹老爺在擔心什麽，但他也無可奈何，“爹，形勢比人強，我們只能一步走，一步看了。”

曹老爺點了點頭，三人又說了幾句話，曹老爺便先回房歇著了。

其實，就在曹老爺和秦余擔心京城的那些仇人時，一邊的曹素卻在擔心另一個問題。

她和秦余雖說已經訂下親事了，可一無夫妻之名，二無夫妻之實，如果秦哥哥到了京城，被人相中，或是忘了自己，那該怎麽辦?

人是留不住了，可心一定要留住，但又該怎麽做呢?

曹素看著背對自己的秦余，突然生出一個大膽的想法。

“秦哥哥，你等等。”

曹素叫住要回屋的秦余。

秦余轉過身，“怎麽了?”

“今天除夕，我們不是應該守夜嗎?所以……所以素兒想邀你一起守夜。”

秦余一聽，當即答應下來，“那好，你說我們應該在哪裡守好呢?”

曹素待要回答，可突然又羞於開口了。