薩曼.普拉迪和他的窮苦鄉鄰們用辛勤的汗水在波斯戈蘭郡(位置大約就是後世的戈蘭高地和黎巴嫩)的荒原上開墾出一片土地後，凶惡的波斯貴族就隨即把土地奪去。

他們被迫驅趕著賴以為生的牛羊，到公共收場去放牧，貴族老爺們又把公共牧場佔為已有，趕得他們無處安身了。薩曼.普拉迪沒有辦法，便領著一幫年輕人去泰西封、大馬士革等大城市當泥瓦工。

這幾年，馬蘇德實際統治之下的波斯已經不複舊日盛況，為了實現自己的霸業，也為了打敗宿敵羅馬人和新敵人英國人，馬蘇德屢屢興兵，動用人力無數，征調財物沒法計算，大量士兵、民夫死於戰場和勞役，由於波斯農村中極度缺乏勞力和耕畜，原本富庶的新月沃土的大量耕地撂荒，社會經濟受到嚴重破壞，可即便如此，馬蘇德依舊沒有停止他征戰的步伐。

為了繼續征戰，隻好加大對百姓的搜刮，像薩曼.普拉迪這樣的普通百姓被壓榨到了極點，再加上這幾年瘟疫在波斯各地蔓延，他的夥伴們有的死去，有的病得爬不起來，奄奄待斃，只有薩曼.普拉迪身體結實，沒有被病魔扳倒。

但他一個人在外面也混不下去了，隻好獨自背著工具返回故鄉，去和自己的家人團聚，再說了好久沒回家，也挺掛記家裡的妻兒老小的。

可是等他到家一看，只見用樹枝和草葉蓋成的房子的頂上漏著大洞，父親和母親都死於瘟疫了，只有孱弱的妻子帶著生病的兒子，相依為命，苟延殘喘。

他妻子見他回來，便撲在他懷中，哭得像個淚人，哽咽著說:“薩曼.普拉迪，你看這個家還算個家嗎?吃的沒有吃的，住的不像住的，還活得下去嗎?”

薩曼.普拉迪撫著骨瘦如柴的妻子，望著昏迷的兒子，眼中金花亂蹦，兩串淚珠不由得撲籟籟地滾下來。他把妻子扶坐在土台上，又去彎腰撫摸病兒的腦門，而後安慰妻子說:“我知道你們在家吃苦，我這段時間在外面總算掙到了幾個錢，還買了一點藥回來，唉，現在爹娘已經去世，已設法挽救了，可是我們的日子還得繼續熬下去呀..不為了別人，就為了小阿茲蒙…….”

這時候，忽聽得門外一陣狗叫，妻子驚恐地對薩曼.普拉迪說:“他們又來了！”

“他們是誰?”薩曼.普拉迪皺起了眉頭。

“還不是收人頭稅的！”妻子說道。

“人頭稅?”薩曼.普拉迪眨眨眼睛說:“哈娜，我走之前，不是交過了嗎?”

“你不知道，又增加了。”他的妻子哈娜說道。

薩曼.普拉迪左手操起泥瓦刀，一步跨出門外，只見一個收稅的小官牽著一條大花狗並領著兩個狗腿子站在門前。薩曼.普拉迪問:“你們要幹什麽?”

“幹什麽?”那小官一齜牙，說:“哈哈，普拉迪，聽說你小子在外面發了財了，回來了，人頭稅總該交吧?你家五口人，雖然死了兩個，可也是才死不久，人頭稅是要交上的…..”

“可是，我們不是已經交過了嗎?”薩曼.普拉迪說。

“薩曼.普拉迪，”收稅小官把頭一側，說，“也不怪你，你在外邊大約不知道，現在，偉大的沙汗沙已經發布了諭旨，為了奪回我們波斯人的故土，也為了打敗可惡的英國人和羅馬人，人頭稅必須增加三倍，就是每人要交三枚銀幣。你怎麽能不補交?這是沙汗沙的旨意..”

“什麽沙汗沙的旨意，還不是你們作怪！三枚銀幣相當於一個雇工三年的收入呢！”薩曼.普拉迪大聲說道，要是這個收法，那他們這些百姓可就真的沒法活了。

收稅小官滿臉通紅，把手裡的繩索一抖，那大花狗就向薩曼.普拉迪撲去，普拉迪手起一刀，就把那狗的腦袋削去一半，那狗慘嚎一聲就倒在了地上。

收稅小官急了，喝道:“把他給我綁起來！”

兩個狗腿就要上來揪人，薩曼.普拉迪說:“不要忙，哥們！你們兩個不是我的對手，我們商量一下，怎麽樣?”

小官知道薩曼.普拉迪很有兩把力氣，真打起來還不知道會怎麽樣呢，想到這裡，他也隻好壓住怒氣，說:“第一，賠我的狗，一個銀幣。第二，人頭稅照補，你父母親嘛，人已去世，各減半補交。”

薩曼.普拉迪盯了小官一眼，說:“好說，我後天交到你那裡去。今天不行，我妻子、兒子病著，先要帶去瞧病，順帶到幾個朋友那裡把被他們借去的工錢取回來，才能把稅款湊足。”

稅務官聽了之後哼了一聲，然後說道，“那說定了，你可不要再拖了…..”說完他帶著差人，拖著死狗離去了。

薩曼.普拉迪在門外和稅務官爭執的時候，他的妻子哈娜在室內急得不行，後來聽到爭執停下來，才放了心，但聽到薩曼.普拉迪答應賠狗並補交人頭稅，又著急起來。

薩曼.普拉迪一跨進門，她便說道:“普拉迪，你瘋了，我們哪有錢賠狗、交稅呀?”

“哎，先把他們哄跑再說。”薩曼.普拉迪說道。

“那麽，他們明天還要來呀！”哈娜說道。

“要不，我們今天夜裡就逃走吧。”薩曼.普拉迪想了想說道。

“逃??普拉迪，我們往哪裡逃啊??”哈娜悲戚的說道，“難道我們還要逃到羅馬人的地盤上去不成?他們都是基督徒，不會接納我們的……”

“不去羅馬，我們想辦法去東波斯……我聽人說了，那邊比咱們這邊好很多……”薩曼.普拉迪說道。

“啊??那不是瑪茲達克的地盤嘛?我們又不是瑪茲達克信徒，他們肯接受我們?”別看哈娜跟著薩曼.普拉迪過苦日子，但是她的出身可不簡單，她是一個阿扎坦莊園主的女兒，只不過家道中落，才便宜了薩曼.普拉迪。受她父母的影響，哈娜是不怎麽待見瑪茲達克的。

“你真是婦人見識， 瑪茲達克才是屬於我們窮人的組織……”薩曼.普拉迪一字一句的說道，“那邊是阿胡拉大神的人間使者密拉特，那位英皇陛下的地盤，他對我們這些平民百姓可好了，我聽說，在那邊就是窮人的孩子，也有上學，甚至做官成為貴族的權利和機會…..”

沒錯，薩曼.普拉迪是一個李路改造完畢的瑪茲達克教的信徒，他在泰西封做泥瓦工的時候，接觸到了瑪茲達克，然後成了瑪茲達克的狂信徒。

“可是，我們離著那邊好遠好遠……再說要穿越國境，要是被發現了，我們一家人的性命就都沒了…..”哈娜又說道。

“呆在這裡也是死，逃走也是死，逃走還有活命的機會……”薩曼.普拉迪斬釘截鐵的說道，“我決定了，我們一家先去找我的朋友阿爾達希爾，也許他有辦法治好小阿茲蒙的病……”

聽自己丈夫這樣說，哈娜也就不反對了，她開始收拾行禮，準備和薩曼.普拉迪還有自己的兒子一起出逃。

薩曼.普拉迪家真是一貧如洗，找不出幾件可帶走的東西，只有幾件破衣爛衫，舍不得丟棄。薩曼.普拉迪束好衣物和泥瓦匠工具，在漆黑的深夜，讓妻子和兒子騎在一匹瘦馬上，包裹自己背著，手持一根結實的木棍，悄悄離開了自己的家鄉，踏上了未知的旅途。