海邊，沙灘上。

　　二十幾個漁民每三人一隊，分成八隊，在一個獨臂漁民的帶領下，手持長條木棍，練習刺擊。

　　這個獨臂漁民，是泊頭村的鄧大海，當過兵，長槍兵的訓練方法他有經驗。

　　鄧大海性格耿直，跟潑皮無賴的鄧魚榮起過衝突，被鄧魚榮通過狗妖驅使幾隻山林野獸，跑進村子裡咬斷了胳膊。

　　實際上，要不是鄧大海當過兵，反應快，身手也不差，那就不是被咬斷一條胳膊這麽簡單。

　　胳膊斷了，生活變得艱難。

　　鄧大海本打算養好傷，豁出去將鄧魚榮殺了，但顧慮家中老小，不知殺了鄧魚榮，家中老小會不會遭到“山神”報復，一時難以下定決心。

　　再後來，鄧魚榮巴結上鎮上的錢大老爺，就更難下手了。

　　眼看鄧魚榮逍遙，而自己斷臂之仇難報，鄧大海心中大恨，卻無可奈何。

　　方躍一舉將狗妖和鄧魚榮擊殺，這也是幫鄧大海報了斷臂之仇，而後威逼錢大貴給他們三家受害者補償，這又是一樁恩惠。

　　所以鄧大海聽說方躍要訓練漁民，抵禦海寇，當即自告奮勇過來幫忙。

　　方躍站在一旁看著鄧大海領著漁民訓練，訓練的方式很簡單，就是三人一小隊，配合著將手中的木條刺出去。

　　這是方躍要求的，要想盡快讓漁民形成戰力，只能這樣了。

　　訓練的漁民基本來自方橋村和泊頭村，方橋村自不消說，泊頭村的村民看到方躍對那兩戶受害人家的幫助，再有，鄧大海平日在泊頭村也有幾分薄面，所以也拉了幾個人過來。

　　二十多漁民，人數很少，但兩個村大約也只能出這麽點人，大部分人要忙生計，空余不出時間來。

　　若非方躍這幾日在魚頭鎮上建立的威望，這麽點人估計都拉不出來，畢竟方躍所說的海寇，還沒殺上門，漁民們也是將信將疑。

　　通常海寇是在海面上劫掠，攻城略地極少發生，更不要說跑到魚頭鎮這窮鄉僻壤來。

　　便是方躍自己，也不敢保證東海海寇一定會跑到魚頭鎮上，所做準備無非是有備無患。

　　方寶木正舉著根長木條，跟著大家一板一眼地刺著。

　　突然，他眼睛瞄到遠處海面上行駛的一艘漁船。

　　方寶木的眼力很好，隔著老遠，就認出這艘漁船是他堂哥方寶良的。

　　當下丟下木條，跑到海水邊，拚命揮手:“寶良堂哥，寶良堂哥。”

　　漁船上升滿帆，順著風，很快就靠岸。

　　方寶良停好漁船，跳到海灘上。

　　他身上衣衫襤褸，渾身還有血汙，看上去慘不忍睹。

　　方寶木跑過去，看見他這副模樣，吃驚地問道:“堂哥，你這是被打劫了。”

　　方寶良心有余悸道:“回程的路上，碰到一艘海寇船，我連人帶船被他們劫持到一個小島上，我是趁著夜裡他們防備松懈，偷偷掙脫繩索，跑到岸邊解了漁船逃跑出來。”

　　方躍這時候也走了過來，聞聽海寇消息，問道:“你碰上海寇了，可知那島在何方?島上有多少海寇?”

　　方寶良道:“那島是個荒島，就在我們魚頭鎮去白泉港的海上航線不遠處。我以前去白泉港，途中碰見海上迷霧，無意中到過那個荒島歇腳，這次能從上面辨別方向逃出來，多虧那次經歷。

　　至於島上有多少海寇，我卻是不知，我被他們劫持後，用繩索綁著關起來，逃出島後，就趕緊駕船逃跑，

哪裡敢亂逛，所以不知他們島上有多少海寇。不過隱約感覺，那荒島上挺熱鬧的。”　　聽他這麽說，方躍陷入沉思中。

　　看來噩夢中東海海寇入侵的事，馬上就要變成現實了。

　　方寶良這時有些不好意思道:“秀才，我被海寇劫持，身上賣野獸屍身的銀兩，全給那些海寇搜刮走了，所以……”

　　方躍回過神來，拍拍方寶良的肩膀，笑著道:“人沒事就好，銀兩無關緊要，你且放寬心。你這麽久才歸來，家中親人該擔心了，你快些回去報個平安。”

　　“正要趕回去報平安。”方寶良邊說，邊似無意般往後退了一步。

　　待方寶良走後，方躍眉頭皺起，感覺有些奇怪，拍他的肩膀時，觸覺不似骨肉，反倒軟綿綿，似填充了什麽一般。

　　而且靠近時，方躍鼻子嗅到他身上魚腥味極重，雖說方寶良身為漁民，身上魚腥味重點正常，但未免也過重了，像是在懷中揣著一堆死魚。

　　……

　　陳香玉在娘家盤桓了一會兒，就吃了個午飯，被她娘家嫂子和弟媳明地裡暗地裡貶了好幾句。

　　陳香玉心頭不暢快，連她老娘也不幫著她說話，她小時候被送到大戶人家當丫鬟，跟她老娘關系也不怎麽親近。

　　娘家裡受了氣，陳香玉把氣撒到丈夫頭上，都怪方寶良不爭氣，沒本事，掙不到什麽大錢，害她在娘家抬不起頭來。

　　出了娘家，陳香玉沒有馬上回方橋村，反而往鎮上去。

　　丈夫出海未歸，她內心一點著急的意思都沒有。

　　到了鎮上，陳香玉熟門熟路來到一間小小的胭脂鋪。

　　魚頭鎮上的居民並不富裕，所以這間胭脂鋪小得可憐，生意看起來也有些冷清。

　　看鋪子的是一個婆子，正坐在那嗑瓜子，客人來了也是愛理不理的樣子。

　　陳香玉看著櫃台上擺著寥寥幾種劣勢胭脂，不無懷念地想起未嫁人時，在大戶人家當丫鬟，那戶人家的老爺經常私下裡偷偷給她送高檔胭脂水粉，還有各類首飾。

　　那真是讓人懷念的一段日子，可惜被主母趕出來時，所有的東西都被那黑心肝的主母沒收了，什麽也沒有給她留下。

　　“這位小娘子，可是來買胭脂水粉的?”

　　一個男子的聲音在小小的胭脂鋪中響起，陳香玉吃了一驚，往來人看去，卻是一個頗為俊朗的男子。

　　那個無精打采的婆子頓時從櫃台前站起身來，客氣道:“喲，少東家，什麽風把您吹來了?”

　　俊郎男子笑道:“這裡雖然小了點，但好歹也是我家鋪子之一，有空總得來看看。”

　　聽到男子是這家胭脂鋪的東家，而且不只這一處產業，陳香玉眼前一亮。

　　男子手中拿著扇子，走到陳香玉身旁，道:“小娘子這般美貌，要我說，這裡的這些庸脂俗粉，可都配不上小娘子的花容月貌。”

　　陳香玉以手遮臉，故作羞澀道:“哪有人這般說自家賣的東西不好。”

　　男子道:“這些胭脂不夠名貴，確實配不上小娘子，難道還要我昧著良心說謊不成。”

　　說著，他從懷中取出一盒新的胭脂，“這是我從府城帶回來的‘半邊嬌’，府城裡大戶人家的女眷都喜歡用這種胭脂。”

　　陳香玉探頭去看，男子借機靠近，兩人貼得很近。

　　一聲咳嗽，把兩人嚇了一跳，急忙分開，陳香玉羞紅臉。

　　看守鋪子的婆子道:“你們注意點影響。”

　　男子看了一眼陳香玉，試探道:“這裡會有人進來，要不我們去裡屋試試這款胭脂?”

　　陳香玉道:“還是不用了，這胭脂太名貴，妾身可買不起。”

　　男子道:“你我今日相見就是有緣，這款胭脂就當我送你。”

　　陳香玉還是有些遲疑，“孤男寡女的……”

　　婆子不耐煩道:“我們少東家是柳下惠一般的人物，難道你還擔心他做什麽?老婆子我就在這外面，真出了什麽事，你不會大聲叫?你們要試胭脂就到裡面試去，可別忤在這裡，耽誤老婆子做其他人生意。”

　　男子無奈道:“行行，不耽誤你做生意。”當先往裡屋走去。

　　陳香玉猶豫了一下，也低頭跟了進去。