馬兒是不適合在沙漠中行走的，所以，唐軍的行進速度很慢，在沙脊上綿延成一個巨大的長蛇，水源倒是準備的比較充足，但是沒有一個人敢於浪費，就連有輕微潔癖的胡懷仁也不得不忍受著好幾天不洗臉，因為大多數水源都是要用來喂養戰馬。

　　馬不適合在沙漠中行走是因為相比駱駝有些嬌貴，幾乎三十裡路就必須用清水涮洗口鼻，要不然對它們的心肺會造成很大的影響，而且牲口食量水量又比較大，所以商隊在沙漠中最喜愛的便是駱駝。

　　已經行走了七天，老人張重九和胡錯兩人躺在一塊類似雪橇的爬犁上，由一匹駱駝拉著，在沙地上緩緩行走，胡懷仁和尉遲寶林牽著馬跟在後面，本來還想弄個爬犁，可是駱駝體力珍貴，還要馱更加重要的物資，便隻好一路步行，頂多騎會駱駝歇歇腳。

　　“兄弟，等回到長安，哥哥給你置辦棟宅子，不敢說多大，但是也算個容身之地，提前說好，你可不許再推辭，張老到了長安也是人生地不熟，剛好兄弟你和阿錯兩個恓惶的，到時候把張老接過去搭夥兒過日子得了，你說呢，張老?”

　　尉遲寶林從上路後就念叨著給胡懷仁在長安或者渭陽置辦宅子，不過胡懷仁一直沒有松口，因為無論是長安城還是三輔重地渭陽城都是寸土寸金，這份人情有些大。

　　還待推辭，便被神出鬼沒的尉遲敬德從背後踹了兩腳，這才明白，原來是這老殺才的意思，就說嘛，他尉遲寶林就算藏了私房錢又能有多少?家裡有妻有室的，常年又在外征戰，再說老家夥也正值壯年，還輪不到他為尉遲家出面做人情。

　　沒辦法，這年頭混的被一侯爵揣著屁股硬塞東西，估計自己是獨一份，再推辭就是不識抬舉了，於是便拉著胡錯趕忙起身行禮道謝。

　　尉遲一家在李二手中一直榮寵不減，和老尉遲的性情是有關系的，這老家夥看似粗豪，可是百戰沙場的開國功勳有蠢人嗎?不說心思都深不見底也差不了多少！

　　歷史上此人也是武力值爆表，並且智慧和眼界奇高，只是和那三板斧的程咬金一樣，長著一副忽悠世人的相貌而已。

　　加上這老殺才雖然凶橫，可是除了有些功利性質外，整體來說對自己一個屁大點的孩子，還是給予了足夠的尊重和善意，所以，胡懷仁並不排斥。

　　至於老人張重九的安排，估摸著也是老殺才的意思，看起與張重九眉來眼去的小動作，估摸著早有奸情，那些流於朝野之外的能人異士，李世民的天策府向來都是來者不拒，而且很自然的貫徹給他的下屬，可以稱之為求賢若渴虛懷若谷，也可以稱之為野心。

　　見胡錯對這件事倒是並沒有什麽排斥，這件事就算定了下來，他其實對老頭子講過和稷下學宮的恩怨有過考慮，最終還是決定置之不理，原因是利大於弊。

　　無論從哪一方面來看，這都是一個快要成精的老家夥，對於人情世故的把握也好，對於這個世界的本土認知也好，都是自己所欠缺的，最重要的是，他能看得出，老人是真的非常喜歡胡錯，作為先生來說，絕對是頂好的了，作為長輩來說，胡錯也需要一個角色來代替羊皮裘老頭。

　　有斥候從前方傳來訊息，十裡外有一處綠洲，隊伍需要在哪裡補充水源，歇息一晚。

　　一個時辰後，胡懷仁終於可以放開洗把臉了，至於洗澡是不可能的，說是綠洲，其實不過是兩汪不大的泉眼，水質甘甜清冽，周圍可以發現人或者動物的腳印，

當然也有屍骨，不過，這些都已經司空見慣，沙漠中什麽情況都有可能發生，一路上陷進沙窩裡，被毒蟲咬等莫名其妙死亡的人數已經不下十人。　　軍隊的那一套安營扎寨在這裡也不適用，便只能和往常一樣找了個避風的沙坡安頓下來將就一晚，胡懷仁和尉遲寶林仔細的檢查了附近的沙子，沒有發現流沙和毒蟲，兩人便靠著駱駝休息了，夜間有執崗的斥候，倒是不必過於擔心。

　　“睡吧，這是沿途第一個綠洲，剩下的兩個間隔都不太遠，三五天的樣子，然後，咱們就到玉門關了。”

　　尉遲寶林嘟囔了好一會兒，才發現胡懷仁早已經入睡，胡錯裹著皮襖縮在兩人中間也睡得香甜，他瞅了眼漫天星鬥，用大敞子將兩人的腦袋遮蓋起來，避免晚間口鼻吸進太多沙子，然後自己也縮進去，兩個大頭一個小頭。

　　尉遲敬德夜晚巡視的時候拿來了一頂簡單的帳篷，老人張重九睡眠很輕，睜開眼，便看到尉遲敬德命人撐開帳篷，遮在老人和三個年輕人頭頂，然後對老人點了點頭便轉身離開。

　　張重九長舒口氣，抬首入世，是山上那些人所厭惡的，他們追求的東西早在數十年前已經變了，變得虛無縹緲，人不人鬼不鬼，數十年的鑽研摸索，他走了太多的路，看了太多的人，終了，倒是心裡的那尊神像崩塌了。

　　那些老家夥說他神道崩殂，終生再無仙緣，可是很早他便想清楚了，與其爭那虛無縹緲的一線長生，倒不如踏踏實實的過好一輩子。

　　心安隨處淨土，閉門即是深山，老人唇角微翹，沉沉的睡了下去。

　　清晨，胡懷仁被驢子舔的實在受不了，便悄然起身，已經有士兵開始汲水喂養牲口，胡懷仁從雪橇架子上舀了大半碗豆子，盛著遞到驢子嘴邊，時間久了也就曉得，這養牲口也是有學問的，比如說一天趕路之前，是不能給他們喂飽的，喂飽了就會和人一樣，生了惰性，所以，和士兵們一樣，給驢子喂飯也需要控好量，老人曾掰開它的牙口看了一眼，不足一歲大，估摸著和自己一樣，傳回來後逆生長了。

　　半碗豆子吃完，再加一碗輔料，是栗皮夫草磨碎了的，整個隊伍中也就驢子獨一份有這待遇，吃完後，這貨便不再搭理胡懷仁，一頭驢子輕車熟路的趕往老尉遲的烏錐馬身旁獻殷勤，雖然老是被烏錐馬又咬又踢的揍，可記吃不記打， 每次到飯點就兩遍混著吃，因為烏騅馬每頓都有特製的豆餅。

　　那邊的馬前卒也認識這傻貨，便會特意給它留幾張豆餅，胡懷仁都沒臉過去打招呼，那馬前卒不是別人，正式之前廚房外的那夥夫老胡，確切的說他們不但同姓，還是老鄉，這時候的渭南叫法比較混亂，作為三輔重鎮，名字在近百年都換過幾次，有叫下邽，有叫渭陽，有叫下圭，因其城建在渭水以南，所以當地人叫渭陽者居多。

　　有這樣一層關系，胡懷仁也經常拿著葡萄釀過去和老鄉喝上幾杯，同時也聊些家鄉那邊的狀況，比如渭水如今清澈見底，遊魚可見，渭陽湖現如今也有百畝方圓，到了盛夏，那裡便是達官貴人納涼的好去處。

　　了解的越多，他便越是興奮，總能想到自己兒時的種種，便想抽個空好好拍拍老尉遲的馬匹，等著以後回去的話，可以讓他將宅子置在渭南，長安那邊指不定這次回去水有多深，所謂水深王八多，自己惹不起，躲起來等李世民屁股坐上龍椅了再說。

　　一路平淡無奇，總算臨近玉門關，所有人的心思已經徹底輕松下來，這時候出關無論對於誰來說都等於走了一趟鬼門關，就連尉遲敬德都難得的有了雅興，還特意將胡懷仁他們拉過去吟詩，好吧，如果這也算吟詩的話:“喝酒不用發愁，還有涼水潤喉，太陽每天升起，日日無慮無憂。”

　　“好詩，好詩！”尉遲寶林呆滯的看著胡懷仁誇張的大喊大叫，雖然他讀書不多，但好歹也能看的出好壞，他很吃驚的是自家兄弟啥時候在他老子面前，怎麽就沒了節操！