第六十九章·出鞘

竹府

內宅

這竹宗臣的府上院落雖然不大，但是裡面花鳥魚蟲、蘭亭水榭是一應俱全。

竹府的內宅就在院落後面的這座假山旁，竹林掩映，讓這處古色古香的木質建築冬暖夏涼。

宅子外面看起來並不是很大，但是跨過門檻兒進到屋裡，卻有一種別有洞天的感覺。

青色的石板地面上，幾個舞女穿著豔紅色的輕紗胡服，伴隨著胡琴的聲音踮起腳尖，飛快的旋轉著，裸露在外的小.腹如羊脂玉一般白嫩，配上那不盈一握的*，讓整個屋子裡都填充滿了這來自異域的誘.惑。

廳前的一張梨木八仙桌旁坐著兩個人，上首的這位一身玄紋袖袍，兩鬢斑白，一副長輩尊者模樣的人便是竹宗臣了。

而下首這人卻看起來比他要年輕上許多，俊美的五官，光滑的下顎，像玫瑰花瓣一樣粉嫩的嘴唇，還有那比廳中舞女惶不多讓的精致皮膚，這一切都不太適合形容男子的詞匯放在他的身上卻再合適過了。

那男子捏著蘭花指，盯著廳中這一朵朵飛舞著的裙花，隨著胡琴的鼓點搖頭晃腦的，顯得很是癡迷。

“竹大人，你這府上還真是金屋藏嬌呐。”

那比女人還要尖細許多的聲音，從男子的嘴裡悠悠飄了出來。

竹宗臣看了眼那正享受其中的男子，低聲道:“這些女子，我派人從西域買回來時就已經是調.教好了的，個個兒都是絕品，那閨中之術更是一流的。徐公公若是喜歡，今晚就在老夫這兒好好享受享受如何?”

竹宗臣嘴裡的這為徐公公便是那司禮監掌印大太監李進的徒弟，秉筆太監徐亮

那位徐公公依依不舍的從舞女身上把眼睛移開，笑眯眯的對竹宗臣道:“既如此，可就要謝謝布政使大人的美意了，這異域的風味，可不是京城裡常有的呀。”

“徐公公喜歡就好，姐夫升任吏部尚書李公公跟您沒少出力，這裡還有一些小小的心意，請公公務必笑納。”

一邊說著，一邊將一個檀木盒子推到徐亮的面前。

徐亮用手將檀木盒子慢慢的挑開一條縫，看到裡面放著一定碩大的金元寶，元寶下面壓著一遝厚厚的銀票，

“竹大人這是幹嘛，咱家在宮裡本就沒少受尚書大人的恩惠。再說這升任一事，那都是師父他老人家的功勞，我只不過就是跑跑腿兒。”

徐亮故作謙遜的說道。

竹宗臣則故作生氣的說道:“徐公公這可是跟我見外了呀，您要是不受，這晚上的美人，我可就不往您房裡送了。”

徐亮的眼睛笑的都快眯成了一條縫，他朝著身旁的侍從揮了揮手，示意將這盒子手裡下去，

“那我可就恭敬不如從命了。過兩日我就要回蘭州了，竹大人可有什麽話要我帶給皇上?”

竹宗臣看徐亮收下了東西，便湊過頭去，低聲說道:“過幾日徐公公回蘭州的時候，還請勿忘了在聖上面前幫著提一提調任的事兒。”

徐亮端起手裡的茶盞，輕輕的抿了一口，似不以為意的應道:“我說竹大人呐，這種事兒您應該去找我師父呀，他才是司禮監的掌印太監，皇上心尖兒上的人。”

“恕老夫說句不應該說的話，李公公年事已高，要不了多久，這掌印太監的位置不還是公公的嘛，到時候皇上各種軍政大事少不得還要依仗您，您可是名副其實的九千歲呐。”

竹宗臣混跡官場大半輩子，這察言觀色的功夫早已是遊刃有余，什麽時候該把旗子往哪個山頭上挪一挪，他心裡是一清二楚，所以他的這番話也算是說到徐亮心裡去了。

九千歲?皇上是萬歲，拿自己做個九千歲，可不就是一人之下，萬人之上了嘛。

徐亮表面上卻打了個機鋒說道:“竹大人可不能這樣說，咱們的好壞可不都是皇上那兒的一句話，咱家幫你轉告聖上便是，一切還得看聖上的意思。”

“隻盼聖上點頭，到時候去往京城，也能常常請公公來舍下看舞、品茶。”竹宗臣若有所指道。

“竹大人，門外曾子仁求見。”

門外傳來侍衛的稟告聲，

“公公在這兒且稍坐，我有些公務要去處理一下。”

“竹大人不必客氣，公務要緊，請便。”

說著，竹宗臣走出了內宅的門外，看到曾子仁正在門口徘徊著等著他。

“竹大人！”

曾子仁看到竹宗臣走出來，忙快步迎了上去，剛要開口，便被竹宗臣揮手製止，他一指那竹林道:“屋裡有客人，去那邊兒說。”

兩人幾步走到林子旁，竹宗臣先開口問道:“東西到手了?”

曾子仁點點頭，從懷裡掏出了一個用綢布包著、巴掌大小的銅質方塊，那方塊的上面栩栩如生的雕著一尊臥虎，這便是地方大員調動綠營的信物，都指揮使司的虎符。

竹宗臣看著他手上的這方“銅塊兒”，卻並沒有用手去接，而是對著曾子仁說道:“好，今晚亥時，我讓侍衛長在城東門和你匯合，你拿著虎符，調近衛營、中軍營兩營的兵馬先行趕往戰場，然後你把虎符交給我的管家，他去調動團練使安逸緊跟你一起去。”

曾子仁一聽這名字，就把眉頭緊緊皺了起來，問竹宗臣道:“竹大人，近衛營、中軍營加起來三千多人馬，為什麽還要帶上那個安逸來跟我分功勞?”

竹宗臣每次跟這位不開竅的小少爺說話，就感覺特別的累，什麽事兒都要和他從頭到尾的解釋一遍，一點靈性都沒有，也不知道年輕時候運籌帷幄、縱橫沙場的曾老爺子，怎麽到老會有這麽個兒子。

但是無奈事情還必須要有這曾子仁出馬，便耐著性子解釋道:“我讓這個安逸和你一起去，不是讓他和你分功的，你不是和他一向有過節嗎?而且，你應該知道吾兒竹取，也就是原來華陽縣的縣令，就是死在他手裡的吧?”

曾子仁這才恍然大悟，做了一個下切的手勢，陰測測的說道:“竹大人的意思是要我.......找機會做了他?”

竹宗臣盯著他，眼底悄然抹過了一絲厲色，然後指了指曾子仁手裡的虎符，

“用好它，別讓那個安逸再回來了！”

傳令官將令函交到安逸手上的時候，剛好他和江如月正坐在屋子裡。

安逸拆開令函仔細的看了看，然後遞給江如月，

“江兄你且看。”

“指揮使征調我們去剿五谷教，這屬於軍事行動，不是普通的調防，那應該有人拿虎符來的吧?”

江如月一邊看著，一邊問安逸道，

“後面說了，讓我們先做準備，亥時會有人拿虎符來調遣我們。”

江如月看完後，將信丟在一旁，苦笑道:“這還是真剛剛擴了些人馬，征調令就來了。”

“這好不容易有了些家底子，馬上就有人惦記上了。不過既然是配合大軍，那我們就不用全軍出動，雖然我對那五谷教也是厭惡至極，但是也不能貿然的那我這些新兵蛋子往門牙上嗑。”

安逸摸了摸下巴，沉吟著說道。

“那你打算帶多少人去?”江如月問他，

安逸想了想，然後站起身來對江如月說道:“我隻帶火器營和五百中軍營去，你留在營裡，防人之心不可無，我們不好妄加猜測這次的軍事行動，但是也不得不防像夏昂那種小人。我把孟崎的騎兵留給你，只要有人敢擅闖軍營，就算是皇城衛隊來了，也先衝他一個來回在作解釋！”

江如月點了點頭，應承著，“我這邊剩下兩千多人，就算他們真的打著小算盤，也不能把我們怎麽樣。我主要擔心你那邊，到時候官軍會不會讓你頂在前面，直面五谷教的亂匪?”

“這就是我帶銘尹去的原因。”安逸答道，對於江如月說的話，他已經先行考慮到這一點了，

“到時候指揮使真的讓我們打先鋒，我也無話可說，畢竟戰場上抗命這罪名扣到頭上，可是要被就地正法的。那麽，金銘尹的火器，就是我們在最大程度減少傷亡的情況下，最好的依仗。”

安逸說完之後，踱步到窗前，看著窗外皺著眉頭問江如月:“不過我有一事不明，這五谷教雖然經過上次夏昂的事兒，已經收斂了很多，不過斷不至於糾集教眾，雞蛋碰石頭吧?”

“五谷教這樣做，無論是打算劫掠村落還是甚至攻擊縣城，對於朝廷來講，無異於結社造反，必然招致官軍的圍剿，我也認為他們還沒有山窮水盡到非要孤注一擲的地步。”

江如月對於此事的看法和安逸是一致的，五谷教的做法確實讓人有些不解，不過他們這邊接觸過五谷教的周世表已經死在了那次大火裡，而之前五谷教派來的那個奸細孫虎，也早就被教眾四處追殺，現在連營門都不敢出。

所以一時半會的，他們兩個也得不出什麽有效的結論，只能走一步看一步了。

“兵來將擋，水來土掩，見招拆招吧！都指揮使跟我們在一起，手裡有著調動四川全境兵馬的虎符，就算他們想把我火坑裡推，也不可能讓三品大員給我陪葬吧。”

安逸只能這樣安慰自己了，

江如月覺得這件事就好像是一團麻線，一時半會的也找不出個頭緒， 只能緊鎖著眉頭點了點頭，應聲道:“也隻好如此了，如果真的出了什麽狀況，你派人捎個信兒出來，我就和林牧之帶著大軍開過去，似五谷教那種亂民流寇，三五千人應該還不是我們的對手。”

安逸轉過身來，笑著拍了拍江如月的肩膀。他的話讓安逸一顆懸著的心稍稍落下，沒來由的還泛起一絲感動，

“好！”

他重重點了點頭，應聲著，

只不過五谷教這葫蘆裡賣的什麽藥，只能由他倒出來自己嘗過才知道了。

亥時

當竹宗臣的侍衛長高舉著虎符飛馬趕來的時候，安逸、金銘尹和薑尚已經等候在營門口了。

“團練使安逸聽令，全軍開拔，即刻前往狐嶺要塞，與大軍匯合，共同擊敵！”

那侍衛長甲胄加身坐在馬上，將那虎符高高的舉起，朗聲朝著面前的安逸說道。

“安逸領命！”

說完，他朝著身後的金銘尹和薑尚二人一揮手:“全軍出發！”

金銘尹和薑尚一身戎裝的走在後面，安逸卻還是那一身標志性的素色錦袍走在前面，只是腰間多了一把佩劍，身後這一千五百余人擺著長蛇陣，舉著火把，長龍一般蜿蜒在漆黑如墨的夜色之中。

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