谷藏府的這趟任務，不過是平息蛇患，不像上次剿滅赤練教那樣有保密的要求，但和任務無關的學生，盡量還是不要打擾任務的執行為好。

　向公達清點了人數，他告知所有執行任務的學生，到了谷藏府之後，大家首先在谷藏府府衙門前集合，然後兵分三路，前往紅嶺、藥嶺、懷嶺三個市鎮。任務執行期間，各組之間要保持聯絡，如遇緊急情況，可以立即通知谷藏府府衙或者神風盾的相關工作人員，再由工作人員將信息傳遞給其他小組。最後，不管任務是否完全執行，各組都應該於三日之後午正時在谷藏府府衙門口再次集合，不得有誤。

　交代完畢，向公達給每名學生都分派了乾糧，然後拿出幾個虎符交給冷焰、韓欽及另外幾名學生。

　韓欽拿著手上的虎符看了又看，這玩意，有頭有尾，大概人的食指那麽長，黃黃的，通體光滑，沒有花紋沒有雕飾，表面看上去很普通。一旁的楊丹也很好奇，他湊在韓欽的肩膀前仔細端詳著韓欽手中的虎符，直到丁虛的聲音響起。

　“你們倆趕快，大家都已經出發了！”丁虛在空中喊道。

　抬頭一看，除了兩人之前，其他人均已到了空中。韓欽急忙將虎符往空中擲出，只聽“忽”地一下，空中出現了一隻巨大的仙鶴。

　正想著，仙鶴已經飛到半空之中，它用力撲扇翅膀，很快便趕上了前面的隊伍。隊伍中，除了鳳凰和麒麟之外，其他的坐騎就全是仙鶴了。也不知道卓宗院到底養了多少隻仙鶴，反正今天這些仙鶴並排飛在天空，在藍色的天際形成一條白色的緞帶，蔚為壯觀。

　和韓欽、楊丹齊頭並進的是丁虛及冷焰，韓欽撫摸著仙鶴的羽毛，向旁邊問道:“你們說，這些仙鶴啊、鳳凰啊、麒麟啊，到底是怎麽回事，為何會藏在虎符之中，一召喚就在空中現身呢?”

　由於耳畔有呼呼的風聲在響，所以韓欽的音調很大，而回答問題的冷焰也盡量提高自己的聲音:“鳳凰、麒麟、仙鶴等等，它們之所以藏在虎符之中，是因為它們和高級別幻化系之間定下了契約，你別看這個小小的虎符，其實它也是個小小的封印容器。”

　聽到韓欽和冷焰在說話，那兩隻仙鶴竟然越飛越近，它們好像通人性，這麽做是要讓韓欽和冷焰更能聽到彼此所說的話語。

　封印容器?沒想到那樣一個小小的虎符竟然是個封印容器。難怪只要將虎符往空中一丟，仙獸就會自動出現。韓欽撫摸著仙鶴潔白的羽毛，在心裡說道。

　楊丹好奇地問:“那平時，這些仙獸在哪裡?它們都是在虎符裡面嗎?可那裡面小小的，又如何裝得下?”

　冷焰兩手呈喇叭狀放在嘴邊:“在契約約定期間，這些仙獸已經和虎符融為一體，虎符就是仙獸，仙獸就是虎符。只有當契約期滿以後，這些仙獸方能獲得完全的自由。平時的話，這些仙獸都處於休眠狀態，焦土大陸上，休眠狀態不會影響仙獸的壽命和其他身體狀況。”

　韓欽拍了拍仙鶴的腦袋:“這些家夥，真的好神奇。不知道高級別幻化系和仙獸之間的契約是如何形成的，是否需要類似歃血為盟的儀式?”

　冷焰搖頭道:“契約的方式有很多，其中也許約定了仙獸每年的工作量，也許約定了仙獸和幻化系武者之間的某項秘密。總之，仙獸和幻化系武者之間通常是互惠互利的關系。

而更多的東西我就不太懂了，畢竟我又不是主修的幻化系。也許等丁虛將幻化系級別提上去，他就能弄明白。” 韓欽疑惑不解地說:“焦土大陸上，我看有不少非外化系的武者，同樣擁有自己的坐騎。”

　冷焰解釋道:“有些高級別幻化系武者，他們會將和自己簽好契約的仙獸拿到市場上來交易，當然，這個交易的價格非常不菲。”

　韓欽點點頭，他算是明白過來了。這樣的話，就可以解釋為何今天如此多的學生裡面，除了樂正蘭馨、魚慕飛之外，其他人都沒有專屬自己的坐騎。

　谷藏府和同州府之間距離比較遙遠，大約飛行了三個小時，向公達所乘的仙鶴帶頭落在了一片草原之上。緊接著，鳳凰、麒麟、所有的坐騎都落在了草原之上，它們已經飛累了，現在需要休息。

　草原的景致和其他地方很不一樣，到處都傳來花草的清香，一條小河從草原中央不疾不徐地流過，恬靜得讓人忍不住想要到河裡去玩耍一番。

　放眼四顧，目光可以望到無窮的遠處，寬闊的草原就如同一幅巨大的畫鋪展在天地間，綠得那麽純粹，綠得那麽縹緲，一切無遮無攔。四野茫茫，無邊無際，讓人感覺到些許的無助，又讓人產生無限的遐想。

　草原上的雲，又多又大又平整，在藍天上依次排列。天高雲低，風起的時候，雲朵就會隨之搖曳，變換著不同的身姿。韓欽閉上眼睛，任草原上的大風從自己身旁吹過，他享受這樣的感覺。

　休息的地方離小河並不遠，仙獸們都已經到了河邊，飲用著河中水。學生們在河邊或坐或躺地休息，魚慕飛則以河水為鏡，溫柔地為自己梳妝。

　二十分鍾以後，一行人再次踏上征程。約莫又過了三個小時，終於到達谷藏府。谷藏府的建築和同州府、苓川府都不太一樣，皆是些正正方方、圓頂的乳白色房子，向公達解釋說谷藏府在沐川國的最邊緣，這裡的風土人情和沐川國的其他州府都不同。谷藏府背靠直達天際的險峻山脈，那座山脈長年冰封，不見任何飛禽走獸出沒。如果從谷藏府再往外，那就是天地的另一邊了。

　天地的另一邊！聽到這個名詞，韓欽的心就為之震撼。他多想現在就踏上那長年冰封的山脈，探索未知的世界。除了韓欽之外，學生中還有不少人臉上露出了興奮之情，楊丹和丁虛的志向雖然不在輝月三分部，但如果有機會，他們肯定還是想要去天地另一邊看一看的。而魚慕飛的表情依舊冰冷，但韓欽知道，此刻她也像自己那樣，心潮澎湃。

　戌正時三刻的時候，天色已經暗下來，向公達帶領學生們到了谷藏府的府衙。府衙裡面已經擺好了宴席，等待眾人到來。迎接卓宗院一行人的，有谷藏府的部分官員，還有谷藏神風盾的部分人員。

　現在已是下班時間，他們都脫下了上班時的官服，悉數穿著乳白色的袍子。看上去，他們的袍子款式都差不多，區別僅僅是長度和大小而已。他們的面孔，和韓欽等人也有一定的區別，他們的眼睛更加深邃，鼻梁更加高挺，總之五官的輪廓要更加分明一些。

　谷藏府的知府邊傑是位五十歲左右的中年男人，他首先感謝卓宗院一行人的到來，然後說明了谷藏府現在的情況。兩個月前，谷藏府出現了一支叛軍，叛軍首領叫囂著要打下昊昌府自立為王。經過兩個月的奮戰，谷藏府的軍隊將叛軍消滅在谷藏地界以內，但軍隊和神風盾、平威獄等武裝力量在這次戰爭中也遭受了極大的損失。戰爭之後，谷藏府接連下發了一百道c、d級通緝令，昊昌府也下發了二十道a、b級通緝令，以鏟除叛軍余孽。

　就在這時，紅嶺、藥嶺、懷嶺三鎮突然又鬧起了蛇患，而谷藏府的武裝力量現在已經比較薄弱，於是邊傑就請求樂正王室及昊昌府的幫助。沒料到除了谷藏府之外，沐川國還有些地方同樣鬧起了蛇患，於是樂正王室及昊昌府就將各地蛇患列為統一的突發事件，命令輝月二分部和卓宗院進行處理。

　最後，邊傑強調，谷藏神風盾的邊萬會協助卓宗院處理蛇患。

　站在邊傑身邊的邊萬，是一個四十歲出頭的粗獷男子，他的五官如刀削，彎月神風刀挎在他的腰間，頗有一番氣勢。

　邊萬向卓宗院一行人施禮，然後告訴向公達，需要他做什麽，盡管吩咐。向公達想了想，就說讓他駐點在谷藏府府衙，做好聯絡工作便可。