“橡木夫人”是摩厄城最熱鬧的酒館，高大的白牆臨河而築，在一眾灰暗的房舍中猶如鶴立雞群，望過切菲爾河水霧蒸汽繚繞的水流，對岸是上城區樣式華美的座座宅邸。

　　這座酒館當然還兼營旅店，客人大多是經過摩厄城的商隊，負責押送貨物和保護商隊的傭兵通常在此歇腳，那遠遠隔著一條街就能聽到的熱鬧的喧囂聲，無疑便出自這些有著粗魯嗓門的家夥。

　　林恩推開酒館的門，夾雜著臭汗和濃鬱麥酒香味的氣息撲面而至，嘈雜聲頓時又大了幾分。

　　酒館內被窗外明亮的日光染上溫暖的金色光彩，暗青色的粗樹枝從屋頂盤卷垂下，盞盞油燈懸綴在樹乾上形成吊燈，張張長木桌旁坐有三五成群的傭兵或執勤換班的守衛，一邊喝著劣質啤酒一邊發出喧鬧的談笑聲。

　　不論多麽貧瘠的地方，不論是怎樣的時代，橡木夫人這樣的酒館總會存在，它為憔悴的旅者和那些為生計奔波的苦命人提供屬於他們自己的樂子:

　　廉價的酒水，熱情放浪的酒吧侍女，這些粗俗但足夠消遣的事物，該有的從來不會少。

　　酒館常客顯然早已熟識操演木偶戲的少女，因此目光大多被薇洛所吸引，這吸血鬼姑娘的美貌自然不需多言，更別提身上流露的優雅氣質比起最古老的貴族也不遑多讓，瞬間引起了客人們的大聲鼓噪。

　　“漂亮的小妞。”微醺的粗魯漢子們發出輕佻的笑聲。

　　年輕人的視線從一眾吹著口哨的傭兵臉上掃過，在林恩沉下臉色之後，感官敏銳的老傭兵們便立刻嗅到了這位頂尖獵人的危險氣息，紛紛把腦袋轉回原先的角度，只剩幾雙陰鬱的眼睛還在盯著他。

　　林恩倒不怕薇洛會吃什麽虧，他擔心的是這些因為酒精而失去自製力的糙漢把小吸血鬼給惹火了，那可就很難收場了。

　　酒館老板是位留著兩撇黑色胡須的傑納人，他抬起腦袋打量著來人，看到人偶師少女局促不安地跟在這年輕人身後，望向林恩的目光立刻變得十分不善。

　　旅店主人在粗布圍裙上抹了抹手，面無表情地向走到吧台前的年輕人問道:“要點什麽?”

　　林恩察覺到這冰冷話語中的惡意，可沒去細想，隻當是摩厄城的特色，他抬眼在刻有食物與酒水名目的木板上掃了一眼，隨意要了些稍貴的東西，然後就找了個角落裡的空位坐下。

　　沒幾分膽量和實力可不敢在邪惡者聚集的摩厄城開店，待年輕人走後，酒館老板向候立在角落的傭兵打手做了個手勢，他們便不動聲色地向林恩所在的桌子緩緩湊近。

　　“你們的樹莓酒和燉羊肉。”衣著過分單薄的侍女將餐碟和陶杯置於桌上，趁著彎腰時還朝年輕人的耳邊輕輕呵著氣，胸口快要湊到他的胳膊。

　　“真是輕浮。”薇洛的眉頭皺緊了幾分，發出冷哼聲，看向酒館侍女的眼神相當不悅。

　　林恩當然清楚這番殷勤的目的是什麽，他擺了擺手，拿出一小摞銅板把侍女打發走，而後又將果酒和湯汁濃鬱的燉羊肉推到血族姑娘跟前，用散發熱騰騰香氣的羊肉堵住她的嘴。

　　最後，才終於把自己的目光停留在木桌對側，那位面容清秀的人偶師少女身上。

　　他可不是為了什麽荒唐的理由才拉這女孩來喝酒，在接下來的計劃裡，他需要一位具備高超的繪畫技藝，並且手藝足夠精巧的工匠，可以製造出精致木偶的匠人勉強符合這個要求。

　　就算木偶不是這個少女自己製作的，

至少也能問清來路。　　大概是被年輕人審視的目光打量得有些不自在，她緊張地微微低著頭，擺在大腿上的雙手也不自覺地攥得更緊了。

　　“你叫什麽名字?”林恩盡量讓自己的提問顯得友善一些，但因為太長時間沒跟其他人正常的打過交道，他估計自己表現得相當差勁。

　　眼前的少女抬起頭，唇角露出一個稍顯苦澀的笑，用手指了指自己的嘴，然後輕輕搖頭。

　　年輕人訝然的挑起眉毛，沒想到這位可愛的姑娘竟然是個啞巴。

　　“你會寫字嗎?”

　　對方點頭，神色頗有幾分猶豫。

　　紙張在格蘭尼斯許多地方都並不算貴重，但對於底層貧民而言也不便宜，如果要用文字代替語言進行日常交流，也是一筆不小的開銷。

　　林恩松了口氣，要是她連字也不會寫的話就有的頭疼了，這裡可沒有手語，想要交流恐怕還得借助法術。

　　他把手伸進衣服內側的闊口袋，從恆盲內取出一疊白紙和水筆，遞了過去，笑道:“能告訴我你的名字嗎?”

　　人偶師少女接過紙筆，手指從光滑冰涼的紙面上摩挲劃過，淺白如玉的臉龐上流露出吃驚的情緒，也許是為紙張精良的質量而驚訝。

　　不過當她右手捏起油墨水筆後卻顯得十分困惑，她猜測這也許是筆，但根本不知該如何使用。

　　沒讓少女窘迫太久，林恩輕咳一聲，這確實是他疏漏了，於是站起身來，隔著桌子將對方手上的水筆拿過來，準備示范給她看。

　　沒成想這個簡單的動作卻成為了導火索，林恩伸出去的手被人一把抓住了，那隻粗糙的手掌腕力極強，讓他頓時皺起眉頭望向抓住自己手腕的家夥。

　　“貴族公子哥就快回自家城堡裡縮好， 摩厄城可是相當危險。”發聲的是位身披鎖子皮甲的老傭兵，冷硬粗獷的臉上寫滿敵意。

　　他抓緊年輕人的手腕，另一隻手拔出腰間的匕首，陰惻惻警告道:“把手拿得遠點，不然你恐怕就得跟它說再見了。”

　　林恩眯起眼睛，他大概猜得到現在發生了什麽樣的誤會，但這不代表他被人狠狠捏著手腕不會生出幾分火氣。

　　另一方面，也正好借此機會打消那些別有用心的家夥，林恩可留意到有幾雙陰暗的眼睛從他拿出克朗後就一直盯著自己。

　　他輕巧地回旋腳步，力道卻凶猛得像頭怒熊，老傭兵根本沒有意識到發生了什麽，便被狠狠甩飛，撞翻一桌酒食，脊背重砸在支撐柱上嗆了口氣，差點疼昏過去。

　　傭兵剛抬起頭，就見一道銀光就從眼前閃過，他的臉頰上被劃下淡淡的血痕，一把長匕首貼著臉的邊側深深插進木料，柄尾微微顫動。

　　這使他冒出層層冷汗，立馬喪失了戰意。

　　酒館內鴉雀無聲，仿佛所有人都被年輕人利落而凶戾的動作驚成了啞巴，隻呆呆的發著愣。

　　“這是個誤會。”林恩搖搖頭，拿出一個鞣製皮革的小錢袋，把它遠遠丟到吧台上，緊接著說，“我對這位表演木偶戲的姑娘沒有任何過分的想法。”

　　“錢袋裡的錢足夠賠付損壞的桌椅餐具，以及表達我對這位受傷傭兵的歉意。如果還有多余，就請各位暢快的喝一輪。”

　　居然被當成輕薄少女的貴族了。

　　年輕人沒好氣的坐下來，自顧自地嘬飲著果酒。