回想起初見這位人偶師時察覺到的異常，林恩的臉色逐漸認真起來，他抬起頭，眼眸中映出少女纖細的身影。

　　對方此時安靜地站在一旁，眼睛似乎也一直在盯著他。

　　“我知道你不尋常……”林恩眼中微微閃了閃，曲起手指輕敲著桌子，笑道，“還記得我見到你表演木偶戲的那天嗎?愛麗絲小姐。”

　　“也許你綁在人偶上的線足夠細，比發絲還要細上幾倍，但它們本該在日光下投下影子，就算那影子再細微，至少也得有一點。”

　　“普通人，不，即便是操使幽影法術的影藝法師都有可能忽視那樣細微的影子，不過，剛巧我要比普通的影手劍士多出幾分小技巧——”

　　年輕人的目光掃過屬性面板上閃爍幽冷熒光的信息，【陰影反射】和【影手流派專攻】的專長能力早已被他熟練運用，幾乎成為身體本能的一部分。

　　他打了個響指，順著日光映刻在原木色桌案上的，散碎而斑駁的枝葉樹影便如活物般糾纏在一起，影戲一樣舞蹈。

　　“如你所見，影子是我再熟悉不過的東西，甚至可以說它們是我的第二雙眼睛，是我延伸於體外的神經。”林恩不急不緩地陳述道。

　　“而你操控人偶時使用的絲線，卻沒有被正午的烈陽投下過半點陰影。愛麗絲小姐，在影子的方面我還是稍微有些自信的，這事不會出錯。”

　　“所以，令我好奇的是，那絲線究竟是由什麽材料製成?竟然不會有影子存在，這未免有些奇怪。”

　　“不會是法術吧?”

　　林恩看到少女微微一動唇角，心中便了然自己多半沒猜錯。

　　他說道:“盡管除了祭司之外的施法者在亞斯特拉並不多見，但誰還沒點秘密呢?法師，術士，龍脈，靈能者，不論哪種都有辦法讓小小的木偶動起來，像真人那樣細致。”

　　愛麗絲低著眼簾，保持沉默，只是放在衣角的白皙手指用力絞在了一起。

　　“說這麽多，不是為了非要對你的底細刨根問底，更不是為了滿足自己那點好奇心，只不過想要提出新的合作內容。”接著，林恩笑了笑，“雖然不清楚緣由，但看得出來你對克朗很感興趣——”

　　“我打算雇傭你去做一些別的事，當然，付另外的，更加豐厚的酬勞。”

　　人偶師抬起頭，蔚藍色眼睛怔怔地望向年輕人，後者成竹在胸。

　　“既然你的法術能讓人偶的動作栩栩如生，那麽……”

　　林恩頓了頓，心中不由想到有座金山做後盾的感覺真是美妙，現在甚至讓他有種用金錢引誘少女墮落的微妙感覺。

　　“死人呢?”他終於開口，“你能不能設法讓死人看上去，就跟活著一樣?”

　　此話一出，愛麗絲不慎打碎了茶杯。

　　她猛地蹲下，慌忙收拾著破碎的瓷片，仍冒著熱氣的深色茶水浸濕了地毯和她的衣裙。

　　這突如其來的變故也讓林恩不禁愣了幾秒。

　　他承認說出口的事確實有些駭人，但對方的反應未免太過激烈了罷。

　　很快林恩回過神來，顯然這個年輕人還沒來得及感染資本家的壞毛病，不大好意思袖手旁觀。

　　所以他彎下腰幫忙把碎片收摞乾淨，按捺下心中的疑惑，安慰道:“這事不著急，你可以慢慢考慮。”

　　人偶師搖了搖頭，緊咬著下唇，眼神中想要竭力保持平靜，她飛快在紙板上書寫:“沒有問題，但必須保持屍體的柔韌性，

以及避免因死者之王的詛咒而複更為活屍，因此需要……”　　少女頓了很久，才繼續抬筆寫道:“很多材料。”

　　這姑娘心思還真是單純了點啊——

　　答應的這麽果斷，描述的這麽熟練，不是恰好說明以前做過類似的事情嗎。林恩有些好笑，但沒再說多余的話。

　　有點秘密不稀奇，他還沒發現人偶師有什麽不妥的地方，因此不打算深究。

　　所以他只是點了點頭，正準備將自己的計劃向愛麗絲簡略敘說，卻聽到有人砰砰敲了敲門，然後半個身子探了進來。

　　“我是來，呃，‘面試’?這詞真怪。”

　　那人低聲嘟囔道，接著抬頭環視了屋內一眼，這裡正在發生的事情顯然很容易讓人誤解，所以他明顯地呆住了片刻。

　　“該死，我打擾到您了?”來人滿臉懊悔。

　　林恩也是一怔，突然意識到因為幫忙收拾碎片，他與人偶師的距離實在過近，幾乎能感受到對方的體溫，還有淡淡的少女馨香。

　　偏偏小姑娘還低頭不語，面帶猶豫。

　　別說他人，就是林恩自己，現在也能立即腦補一出人渣老板潛規則可愛員工的大戲。

　　盡管格蘭尼斯沒有潛規則這樣的詞匯，但林恩估計門前那人此時所想的應該也不會差到哪去。

　　冷汗立馬就從額頭冒了出來，他心虛地用力咳嗽了兩聲，站直了腰，故作淡定地擺了擺手，說:“沒有的事，我正等有人來呢，請坐。”

　　來人瞥了一眼地毯上的茶漬，知趣地選擇忽視，而後一本正經稍欠身，道:“鄙人威爾，很樂意為您效勞。”

　　林恩整理好情緒，這才老練地打量起對方。

　　那是位頗有幾分詩人浪漫氣質的青年，身穿傑納風格濃厚的深色束腰布衣，頭上則戴有時髦的圓形軟帽，棕發藍眸，身材精瘦，臉型曲線柔和，頗有幾分英俊。

　　就林恩評價而言，這家夥也許很受成熟的婚後婦女歡迎。

　　“那麽，威爾先生，你是傑納人?”經過這段時間的學習和熏陶，林恩也逐漸學會了怎樣從衣著打扮和口音分辨一個人的來歷。

　　“是的，亞斯特拉比傑納大得多，這在我們眼裡總是充滿商機。”威爾的微笑帶著幾分慣有的輕佻，“事實上，我還是一位吟遊詩人和劇作家，並將這一路的見聞寫入過詩歌。”

　　林恩棕黑色的眼瞳裡閃過一絲感興趣的亮光，吟遊詩人這個詞匯在格蘭尼斯可不僅是字面上的意思，還代表一種具有超凡力量的職業，可以通過音樂和歌曲來增益隊友或施展法術。

　　部分吟遊詩人有時也兼任金手指，但通常不如專業的遊蕩者那樣熟練。

　　“這麽說你是一位職業者?階位呢?”

　　“黃昏，先生。”威爾笑著說道。