傅雪將篝火挑亮了幾分,道:“大人,我和雲志商量計算過,按照我們這個速度的話,到達亞麥城應該需要五天的時間!”
寧軻點頭,問道:“蠻兵現在動向如何?”
傅雪回道:“出發之前,最新情報是蠻兵現在已經集齊二十萬人了,恐怕最晚明天早上就會開始行軍,他們最快也需要六天左右,才能抵達織海縣。”
蠻兵是從胡赫大草原直線進軍的,路程要比他們短得多,但步行的花費的時間也更長。
他們借著越馬之力,哪怕是繞路,也要比蠻兵更快的抵達亞麥城。
只是等亞麥城的消息傳回到前線蠻兵,即便是快馬,也得花個兩三天時間。
那時候蠻兵也已經開始攻城,只是不知道任軒他們能不能頂住這二十萬蠻兵,等到蠻兵撤軍。
寧軻沉聲道:“我們必須必須要加快速度了,必須趕在蠻兵攻城之前,損失才能降到最低。”
“是,大人!”
第二天天還沒亮,光線剛好能看到路的時候,楚軍們便再次啟程趕路。
雲志坐在馬上,對於騎術還不熟練,但上手很快,他高聲對不遠處的寧軻道:“大人,接下來便是進入山林了,這段路很不好走!”
寧軻回道:“我軍將士沒有怕苦怕難之人,你盡管帶路吧!”
“是的,大人!”
雲志在前面指路,楚軍離開這片山丘之後,方向一拐,便進入了密林之中。
現在正是深冬季節,蠻邦地界的氣溫比楚國要冷很多,加上在山林中穿行,寒風迎面吹來,滲過層層棉衣,直接冷到了骨子裡。
楚軍們都已經做好了充分的準備,厚厚的棉衣穿在身上,但即便如此,山風吹過,哪怕是寧軻,也被凍得頭皮發麻,底下的士卒們更不用說了。
寧軻想加快行軍速度,但騎兵不比步兵,速度只能依靠戰馬,越馬本就不抗寒,無論人怎麽催促,它們的速度也只能保持勻速。
寧軻輕歎一聲,呼出一口白氣,萬般算計,倒是將馬給漏了,按照這個速度,原計劃五天能到已經不錯了。
山林中的氣候跟大草原外的氣候天差地別,氣溫低也就算了,走到一些低窪之地,路上更是堆積了厚厚的白雪,人一腳踩下去,直接沒入膝蓋。
如此深的積雪,根本沒辦法策馬前行,反倒人得下來,拉著戰馬前行,這種行軍速度,根本沒辦法快得起來。
深入蠻邦之地作戰,戰馬就是生命,如果戰馬死了,人也活不成,為了保護戰馬,楚軍們將身上的棉衣脫下,裹在馬身上,戰馬是好受許多了,但人卻又凍得臉色發青。
進入這片山林之前,百多裡的路只花了一天的時間,但進入這片山林之後,愣是走了三天都還沒有走出去。
休息時間裡,楚軍們三五成群的擠在一起,靠著小小的火堆取暖,沒有棉衣的保護,每個人的臉上都凍成青紫色,都在不停地瑟瑟發抖,這種狀態,別說偷襲亞麥城,連己方這一萬人馬能不能活著走出去都是問題。
如此艱苦的情況是寧軻始料未及的,連走過這條路的雲志也未曾料到,畢竟他當初走的時候,並不是深冬。
寧軻叫過來傅雪和雲志,他的心情糟糕到了極點。
看到兩人同樣被凍得臉色青紫,寧軻歎了一口氣,問道:“這條路還有多遠的距離才能走出去?”
傅雪和雲志不敢隱瞞,拱手道:“大人,還有三十裡!出了山林便是最後一處森林,森林沒有山風,會好走很多!”
三十裡!
寧軻深吸一口氣,三十裡的距離在平原上步行連半天都不用,但是目前這種狀況,人拉著馬走,恐怕還得走將近一天。
路途艱難,寧軻只能不斷地給底下士兵希望,他朗聲道:“兄弟們再堅持一下,再走一小段路,我們就能走出這個鬼地方了!”
“是,大人!”
眾士卒對寧軻的話深信不疑,寧軻與他們同行,哪怕是龍潭虎穴,他們都敢闖上一闖。
為了盡快走出這片山林,不用寧軻催促,眾人稍作休息之後,便自發地牽著戰馬,在雪地上一步一個深坑地朝前走去。
“風雨起兮——”
“家國難——”
“當為勇士——”
“守四方——”
楚軍們高聲傳唱著楚歌,以此來驅散心中的寒冷。
楚歌很短,幾乎每個楚人都會唱,他們一遍又一遍地唱著,神情越發激昂,連帶著也感覺似乎沒有那麽冷了。
聽著將士們的歌聲,寧軻心中觸動,看著這一張張年輕的面孔,他對這些淳樸的楚兵是打心眼裡喜歡。
夜刃一眾跟在寧軻身邊,韓凝苦笑道:“早知道這段路這麽寒冷,就多帶一些棉衣出來了。”
韓凝算是此行中唯一的一個女子,若非她身手高強,寧軻也不會帶她同行。
但女子的身體素質比起男人天生不如,她同樣將棉衣裹在了身下的戰馬上,嬌媚的俏臉也凍得蒼白,長長的睫毛上還掛著冰霜。
寧軻聞言,看了她一眼,韓凝自知說錯話,結結巴巴道:“大人……我……”
寧軻一笑,道:“你說的沒錯,這次是我的失誤,應該做更充足的準備。”
韓凝哪敢回話,低著頭身子在輕輕顫抖,也不知道是冷的,還是害怕寧軻處罰。
突然,她感覺身上的寒意驅散了許多,一股溫暖的氣息鋪面而來。
抬頭一看,卻是寧軻將身上的大氅解開,厚重的大氅還帶著他的體溫,便就這樣披在了她的身上。
“大人……”
韓凝不知所措,寧軻沒有責罵她,反而將大氅脫給了她,這讓她感動異常。
她回過神來,便要將大氅脫下還給寧軻,她只不過是一個屬下,又怎敢披著大人的大氅?
寧軻止住她的動作,隨意道:“穿著,我不冷。”
沒有再給韓凝拒絕的機會,寧軻牽著馬便走。
韓凝心中思緒萬千,她緊了緊身上的大氅,牽著馬跟了上去。
這只是漫長路上的一道小插曲而已,在寧軻的鼓勵下,眾人重新抖擻精神,最後這三十裡路並沒有走上一天。
在當天夜幕降臨之前,眾人終於是走出了雪地,當雙足踏上土地的那一刻,一股苦盡甘來的喜悅從軍中散發出來,飄散在山林中……風雨楚歌