那是一頭圓滾滾、肥壯的……棕皮大野豬?

　　當它不張嘴的時候，看起來是這樣，甚至有些蠢笨的可愛感覺……但當它伸出相對粗短的腿，推倒擋路的大樹，一口吞進嘴裡的時候，那種屬於凶獸的氣息就瞬間暴露出來。

　　比起方亦見過的妖魔大蛇環蝮，眼前這巨獸的氣機強了好幾倍。

　　最讓人印象深刻的，是那張佔了身體大約三分之一的大嘴。純粹以身體各部位的比例來看，大概是真實界裡的鯨魚接上腿的樣子。

　　“你娘……這是、這是當康啊！大邪魔饕餮的血脈，能長到這麽大，可不是隨便開玩笑的喲……”

　　大胡子的聲音情緒無比複雜，既有對當前局面的憂懼，也有見到傳說之物的興奮。其他獵氏也頗為震動，當即就紛亂議論起來。

　　“不行呀，得走。”

　　“能驅使當康這樣的惡獸，真的是邪魔嗎?”

　　“對方人不多，我們分頭走，是有機會的。”

　　就連商隊自帶的護衛也神色猶疑起來，都回頭望向大掌櫃，等他下令……這小山一樣的巨獸顯然是難以正面抗衡的，死守在這絕不明智。

　　箭矢和投矛一時停滯，戰場中只剩下那巨獸遲緩而又不可阻擋的腳步聲、樹木被推到送入口中咀嚼的碎裂聲。

　　大掌櫃感覺到眾人的目光，臉色異常難看。他知道現在看似在等他做決策，但如果他敢說一句死守貨物不退，那別提臨時招募的獵氏護衛，就是原屬於容氏商隊的本家家仆，都難保會立即棄他而去。

　　甚至已經有一些人影在悄悄地朝隱蔽處挪動，準備在眾人沒有察覺的空隙裡先行逃走。

　　似乎是感覺到獵物的畏懼，那些圍獵的身影發出嗚嚎聲，配合著巨獸當康的步調，慢慢壓了過來，想要徹底擊潰獵物的心防。

　　隨著雙方的距離接近，那些襲擊者的身影漸漸被看清。

　　“那是……半妖?！”

　　一名獵氏發出驚訝的聲音，短暫轉移了眾人的注意。

　　那是半妖。

　　雌雄都有，身上大多穿著並不合身的防具，很明顯都是獵氏的製品，但現在是他們的戰利品了……行動上，可以看出是兩人一組，一個背負成捆的木矛，另一個負責投擲。除此之外，從獵氏那繳獲的鐵製武器掛在腰間，大多是有分量的刀、斧一類。再外圍一些的地方，更多的身影也開始若隱若現;其中更有幾道正騎乘妖獸，發出應該是指令的、如野獸呼號的聲音。

　　忽而，似有無形的氣機牽引，讓眾人不由自主地望向同一個方向——巨獸當康的背上，一道略顯瘦弱的身影慢慢顯現出來，像是登臨王座般，站上當康的頭頂。

　　一名……狼女！

　　幽綠的雙眼眺望向商隊這邊，隨後仰頭髮出了一聲悠長的嚎叫。

　　惡風驟烈！半妖們迫近的步伐更加緊湊，氣勢如焚、凝聚不散。

　　方亦不知道其他人是否覺察到這景象中的含義，但他很清晰地確定，組織、紀律已經在眼前這些半妖身上形成。興奮的戰栗爬上他的頭皮。這些半妖背後，會不會有蝕客的介入?如果有，會是什麽陣營，什麽規劃?真是有趣啊……

　　不同於方亦扭曲的情緒，商隊裡一股凝重壓抑的氣氛正彌漫開來，思維比較敏捷的人已經意識到局面有多麽險惡。

　　上一次那名強大的投矛者驅使獸群襲擊，應該只是試探。

　　到了這一次，再發起的襲擊就不可能會簡單，就算放棄商隊貨物分散逃離，只怕也不太容易實現，反而會崩潰得更快。

　　像是要驗證這種猜測，在背後的山林中接連傳出淒厲的慘叫，那是屬於先前偷偷逃跑的幾名獵氏的。然後，兩具扭曲的人型像漏水的破布袋一樣劃過半空，落進了車駕組成的圓陣內，砸在眾人眼前，啪地濺開一地鮮紅。

　　“吼！”

　　將這兩具屍體投來的方向上，一隻虎頭人身的壯碩半妖帶著滿身的粘稠血水，從陰影中走出來，發出震耳的咆哮。

　　商隊中的眾人屏息戰栗，就連方亦也覺得氣勢被壓住了。

　　“怎麽會……這麽多野半妖?”

　　“之前從未聽說過這種事……”

　　“我想起來了……”一名獵氏突然恍然大悟般地出聲，“我之前在‘羯湖’的市場上見過一頭半妖。它被活生生打死前，一直在對其他半妖大喊，首領會來解救它們，帶它們去半妖之國。”

　　“……首領?”

　　“半妖之國?”

　　不少人難以置信地重複道，將目光投向那幾輛裝載了“半妖貨品”的車駕，那就是引來禍端的根源嗎?

　　“這麽說，它們是為了那些半妖同類來的?”

　　“若是這樣，我們交出那些半妖……”

　　“你覺得它們就會放過我們?”

　　“可以講條件！”

　　“是啊，我們這麽多人，如果反抗，它們也得損失慘重！”

　　像是有意要讓這種不安的爭執內訌發酵，周圍的半妖們收攏的速度並不快。

　　方亦自忖情況再惡劣，以自己的實力單獨突圍，想必也不太難，因此倒並不顯得慌亂，反而注意到了一些感覺疑惑的地方。

　　在桐野的時候，有幾支獵氏隊伍覆滅的傳聞中提到的妖魔，現在看來應該就是這夥半妖才對……可能性很大，連妖魔首領騎乘一隻巨大的妖獸，也和現在的境況相符合。

　　不過，當時就讓人感覺到不太對勁的一點在於，幸存者說一開始遭遇的是無聲襲擊，也就是刺殺。正常來說，力量懸殊的情況下，選擇暗殺來攻擊敵人反而更費力氣;也正是因為這樣，那兩名幸存者口中所謂“妖魔軍隊”的說法就顯得十分違和。那個時候眾人認為幸存者已經被嚇破了膽，所以描述誇張點是能夠理解的。

　　一路上，商隊的防禦也更針對於那種精銳敵人的潛行刺殺……

　　之前沒有人認為真的存在形成軍隊規模的妖魔，可是，結合當下的局面來看，“妖魔軍隊”的說法又似乎成真的?

　　換個角度來考慮，如果眼前這“妖魔軍隊”不是真的，要做出這種局面似乎也不是不可能……半妖的數量不是關鍵，關鍵是擁有戰力的半妖數量。

　　被圈養的半妖中，用於褻玩的雌性都會從小遭到穿骨，基本上可算是完全沒有戰鬥力;而雄性的價值偏低，不會有人特意畜養。

　　也就是說，只有野生的半妖才可能擁有戰力，而野生半妖的誕生、存活難度決定了它們數量的絕對稀少。

　　這裡就產生了兩個疑惑，純粹的野生半妖能夠聚集起眼前這大半百人的陣仗嗎?它們真的是為了救下同類而來嗎?

　　可以說，“半妖軍隊”的形成難度比“妖魔軍隊”更高，就算它們確實為了拯救這些即將被販賣的半妖同伴而來，救下之後，得到的累贅也只會比助力更多;而一旦擁有戰力的野生半妖有所損傷，那根本得不償失。

　　除非……它們有特殊的手段可以恢復那些穿骨造成的損傷?

　　以這個世界的性質來說，這倒不是沒可能。這些半妖在自身朝不保夕、前途一片茫然的局面下，還能夠被統禦起來，形成組織凝聚力，也確實該有這麽一樣足以賦予它們信心和勇氣的東西。

　　……

　　在方亦走神的這段時間裡，半妖的包圍圈已經收攏完畢。

　　在和商隊圓陣大約百步的距離上，可以清晰地看出6個方向上的包圍面。除了騎乘巨獸當康的狼女外，每個方向上都有一名氣質凶烈的半妖壓陣。

　　其中一名騎乘牛鳥妖獸的半妖，驅使坐騎前行兩步，眼神凌厲地來回掃視商隊。它有著像是鷹隼般的頭顱、雙手卻是粗壯的猿臂。然而此時，它的整隻左臂被以布匹包扎後吊在脖子上，單以右手從座下牛鳥掛負的矛袋中抽出一根，指向這邊。

　　鷹頭猿臂的半妖怒喝道:“那天以投錘與我交手之人可在?站出來！”

　　穿耳的怒吼聲直接把方亦的神遊狀態給驅散了，但他很光棍地無視了對方的咆哮，走向大掌櫃詢問接下來的考慮，如果只是帶著一個人突圍，方亦還是有些許把握的。

　　未等開口，大掌櫃已經看出方亦所想，搖了搖頭開口說道。

　　“這些半妖的聚集……能達到這個規模，還有這般約束力，絕不可能是憑借一時的血勇能實現的，必定得有足夠的統禦、規劃能力。”

　　方亦也領會過來，大掌櫃還是想盡可能保住商隊，便也隻好點了點頭。

　　“既然容叔覺得能和它們談，那就試試，等事不可為再考慮別的。”

　　“嗯……若是談不攏，到時候我的脫身難度只怕更大，你且自去……”

　　大掌櫃壓低聲音說著，又從懷裡取出一個鑲玉鐵牌遞給方亦，在他手中比劃了兩字。

　　“去馳州城找到容氏的商鋪……”

　　大掌櫃一番交代，大致就是如何取信容氏的方法。方亦懶得費力推拒，便一個勁點頭裝作聽懂了，毫不廢話地收下鐵牌，隨手塞進懷裡。

　　“我去叮囑那些獵氏一聲，免得節外生枝。”

　　方亦找到空隙截住大掌櫃的囉嗦，轉頭溜開了。

　　方亦從正抱團議論對策的獵氏眾人中揪出大胡子，將準備談判的事情說了，讓他暫且穩住其他人不要亂來。但和大掌櫃所想不同的是，他倒是有更多考慮。

　　“到時候如果談不攏，我就試著動手拿下對方頭目，就算不成，也給你們製造機會。你想辦法替我帶那新認的叔叔走。”

　　“你這是準備舍身成仁?”大胡子拿銅鈴般的眼睛瞪過來，看起來戳爆掉會很爽的樣子，但是方亦克制住了。

　　“你就當是吧……到時候我把人扔給你，你接好了。”

　　大胡子皺眉道:“怎麽不找他那些本家的護衛，這事情老子不太樂意做啊，費命！”

　　“我跟你熟一點，這種隨便開價的好活計，當然給你賺。”

　　大胡子呸道:“瞎話！哪熟了?你大爺我一路上感覺就沒看準過你小子……”

　　方亦不耐煩起來，打斷了大胡子的囉嗦:“不答應我現在就殺了你……沒做好，我之後脫身也殺了你。”

　　大胡子愣了下，表情幾度變換，最終牛一樣從鼻子裡噴出長長的一口晦氣，服軟認栽。

　　“……說得好，對我胃口！你真有眼光！”

　　方亦聳聳肩，沒再理會他，選擇大胡子自然是因為這些獵氏的實力都更高一籌，而且求生手段更多。如果在平時的話，訓練有素的護衛確實更值得信賴，但是到了零散突圍求生的情況，兩者的生存幾率可以說絕對是雲泥之別。