沐浴過後，霍搖山終究還是忍不住那股子饑餓難耐，又塞了不少的食物進肚，但他的肚子仿佛真成了個無底洞，怎麽都填不滿，任他吃多少，都消化的下，好在那股肚餓的痛楚，終於還是消解近於無形，雖然嗅到食物的香氣，還是有撲上去狂啃一頓的蠢蠢欲動，但終究是被理智壓下去了。

　　前世今生，今天他是頭一次知道，原來餓到極處，是真的會痛。所謂腹痛如刀絞，形容得真可謂妙到毫巔。

　　他吃的這般多，已經是非常人所能想象，若是桂玉真知道了，恐怕不會因為兒子吃得多而高興，只會再去把整個關中的名醫都給召來。當然，霍搖山也知道自己很有問題，所以他甚至不敢喚自己的丫鬟端來食物，而是像個竊賊似的，偷偷的去廚房吃。

　　可憐他在自己家裡，吃個飯，還得像個賊。

　　但終究睡了一個好覺。

　　霍搖山自己也很驚訝，按說他應該心思沉重，難以入眠才是，可偏偏他睡得格外好，以往他早上到了時辰，自然而然會醒，可今天丫鬟都來叫了他三回。

　　他是被太陽的光亮晃眼弄醒的。

　　錦衣侯府裡的規矩一向都很嚴，飲食起居都按部就班，這是霍搖山祖父留下的規矩，才不過三代，這規矩還沒到懈怠的地步，依舊發揮著作用。不過霍搖山畢竟是在養病，多睡會兒也不會有嬤嬤來多管。

　　洗漱過後，用過飯，霍搖山便豁去臉皮，撒嬌打滾央求桂玉真放他出府透透氣，桂玉真無可奈何，把昨天才立下的禁足令給破了，不過她畢竟還是知道分寸的，只允許霍搖山在長安走動，絕不能出城。

　　這已經夠了，霍搖山身邊烏泱泱跟著一片數倍於先前的侍衛，打出了街口，便徑直往長安校場去了，那兒是長安武備命脈的核心，他爹辦公的衙門，大軍調遣的點兵台，軍械糧庫匠作坊，全在那兒扎堆，為此足足駐了一支兵，足足有兩千多。

　　窗下，桂玉真遠遠望著兒子歡天喜地的去了，無奈搖搖頭，愈發念起該給霍搖山找個老師管教管教了，她這當人家娘親的，終究還是舍不下心嚴厲起來。

　　整個關中約莫有六萬的兵力，這是刨去衙丁、城防、庫丁等等準軍事武裝外，整個關中真正的精銳，也是能夠在短時間內調遣的機動兵力。但這六萬人，也不全是駐扎在關中，實質上有半數的軍力在邊關輪防，作為大後方的關中，滿打滿算不夠四萬人。

　　長安，就佔去了兩萬四，剩下的也幾乎全在各處關防要害駐扎，尤其是潼關。看上去，這有些少，但其實已經相當足了，因為這些是朝廷拿餉銀養著的軍隊，若是算上地方衙門上的武裝人員，幾十萬人是絕不在話下的，也就是在關中這個西北邊陲要害，朝廷需要保持如此龐大的軍力，內陸各省各道，哪怕是HN這個中原腹心，也早就刀兵入庫，四海無波了。

　　因而霍百煉這個參將，雖然只是個三品的參將，但其實掌的是總兵的權，那兩萬四的軍力裡，有四千的騎兵。話說霍搖山第一次在書房裡看到他爹帳下的軍力時，都不免得大吃了一驚，四千騎兵在這個時代裡，真的是不少了。

　　當然了，如此多的軍隊，不可能是為了保護長安這一座城的，畢竟沒了絲綢之路的供養，長安也七八百年沒有了國都的榮耀，在整個關中都疲敝破敗的大背景下，長安也珍貴不到需要朝廷養兩萬四的軍隊來保護的地步。

　　這也是霍百煉雖然是個參將卻統領這般多軍隊的原因了，

因為他這個參將也是要歸屬在九邊之下的，只是關中作為大後方，才駐守關中以作後援，一旦帝國西北有個風吹草動，他也要隨時候命。　　霍搖山此行，不為其他，只是為了殺人祭血，他身體裡的鬼眼珠子實在是個禍害，但偏偏他又不敢對別人說，只能自己去瞎貓撞死耗子。至少，經過這兩天一夜，他明白鬼眼珠子對他並沒有傷害什麽，若真要細究起來，反倒好處不少，他吃得好睡得好，神采奕奕勝似從前，走起路來，骨子架都輕了幾兩似的。

　　就像是寄生在人身上的細菌，有些是壞的，但也有好的，甚至人若失去了這些寄生細菌，也會得病。可現在的問題是，霍搖山弄不明白到底是鬼眼珠子寄生在他身上，還是他寄生在鬼眼珠子上。

　　是仆是主，天差地別。

　　若鬼眼珠子寄生在他身上，自然無礙，為了活得滋潤些，鬼眼珠子也不會害他太甚，他還有待時間去慢慢想法子拔出這禍害。可若是反過來，那他對鬼眼珠子而言，也不過是個隨時舍棄的存在，要知道這鬼玩意兒邪門得緊，它喝人血的啊。

　　蓋因此，他不得不去印證心中所想，殺個人，試一試，就像他爹帶他去打獵，對那些藏在洞裡死活不肯出來的兔子，要麽拿煙熏，要麽拿蘿卜引。

　　殺人，霍搖山是不怕的，他已經殺過一個，更不在乎第二個。何況他此去要殺的，都是關在校場那邊的囚犯，能有幸被關在那兒而不是知府衙門打牢的囚犯，基本上不是欽犯就是反賊。

　　他要殺的人，基本也和反賊差不離了，正是他爹霍百煉追討捉來的沙子盜匪徒，這些人，不比一般的江洋大盜，這可是能和官軍正兒八經乾陣仗的土匪，說是土匪都其實委屈他們了，連官軍都打得格外吃力的沙子盜，能是一般的土匪嗎?若非沒打出替天行道的大旗，說他們是反軍都夠格了。

　　因這些人實在特殊，人又多，武力又高，在沙子盜作孽時人頭砍得飛起，長安府衙大牢實在招待不起，所以統統都給關到校場這邊了，等待朝廷發落，是直接在長安砍了腦瓜殼，還是押去應天砍了警示天下，朝廷暫時還沒回復，所以只能一直關著。

　　校場這邊有足足兩千多號官兵，長安城外左近有上萬大軍，這些人倒也老老實實，但校場這邊的大牢待遇可比不得府衙那邊的，畢竟士卒們的生活也實在稱不上多好，往囚牢裡塞了一籠子的人，每天隨便扔點兒亂七八糟的吃喝進去，是死是活全拉倒，反正只要有人頭在，賞銀一個大子兒也不會少。

　　霍家在長安還是說一不二的，雖然理論上霍搖山只是個平頭百姓，還是個沒長成的平頭百姓，但校場那些人可不敢這麽對他，恭敬到了極點。在軍營走動，他不時能感覺到背後有人在指指點點。

　　霍搖山坐在待客廳喝茶，直接召來一個小官，威逼利誘總算明白為什麽那些士卒用那種奇怪的目光在隱處偷看他——霍百煉糧盡兵敗。

　　這消息是今天早上才傳開的，霍百煉追沙子盜太快，導致後方糧道被襲，那GS遠在隴西，千裡無人煙，百裡無河堤，絕非浪言，沙子盜熟悉地形，故意將官軍引到荒涼孤僻的地方，在那種地方被斷了糧道，莫說糧食了，找到的水都不過大軍喝的。

　　不過，即便如此，官軍也絕不是沙子盜能覬覦的，先是殺隨軍的牛馬騾，後是忍痛宰殺了一批騎兵軍馬，總算是有驚無險退了回來。吃了這麽大一個敗仗，朝廷和地方撥付的糧餉也快耗盡，士兵們出征時久，怨念頗重，即便霍百煉還有勇氣再戰，也是無以為繼了。

　　撤退的大軍還在返回長安的路上，噩耗消息便已經在關中都漸漸傳開，只是時間尚短，再發酵一些日子，估計應天發來的聖旨就會到了。

　　那堂下被霍搖山命侍衛找來的小官還在拚命描繪美好，“公子放心，陛下對錦衣侯霍家的恩寵，天下人都知道的，雖然眼下失了一些利，但不是還有公子的叔叔，和您那位奶奶嗎?陛下不會太為難人的，頂多罰幾年俸祿。霍家家大業大，總不會……”

　　“好了，承你吉言了。”霍搖山一指隨身的一個侍衛，“給這位大人一些茶錢，替我送一送。”

　　屋裡又靜了下來，霍搖山不免也有些憂心，他倒不是擔心抄家流放什麽的，雖說打了個敗仗，但朝廷不會苛刻至此的，只是霍百煉年紀一大把了，還要奔波征討，他已經知道原因了，便是為了他這個孤子整一份爵榮。

　　按理說霍家已經富貴浸潤無比，沒必要為了一個每年不過兩三百兩銀子的小爵，去剿即便是九邊大將也頭痛吃力的沙子盜。可話雖如此，但霍百煉還是上奏折請求朝廷恩準他剿滅沙子盜，所為的，也不是一個小小的爵位。

　　是講武堂的準入門檻。

　　紫金山國子監與萬歲山講武堂是國朝兩大院，國子監先不去說，但講武堂確實是帝國武將的搖籃，自打太祖皇帝革故鼎新建了講武堂以來，整個帝國但凡帶點品級的武將，除非是開國的那一批，否則個個都出身講武堂，無一例外。

　　雖說如今講武堂已經放開限制，天下子民都可考取，但仍舊還是有著不小的門檻，亦有一些不為外人道的潛規則。例如說，陛下恩旨，凡是開國列侯的世子，免考入學，同樣所有勳貴子嗣必須進講武堂，即便不能考進去，也得是旁聽生， 當然勳貴子弟若考，明裡暗裡會有不少優待，加一些分。

　　霍搖山不是錦衣侯世子，他那哥哥霍環才是，同樣他理論上也不是勳貴子弟，他爹霍百煉的爵位因為站隊失敗被剝奪了，雖然霍搖山到現在還沒打聽到原因，應該是黨爭之類的，主要他一直被鬼眼珠子弄得提心吊膽，實在沒工夫去理會閑事。

　　霍百煉想要得到的，便是能讓霍搖山有一個爵位，爵位高低無所謂，關鍵便是這講武堂的準入劵，好歹能加不少分，畢竟霍百煉也知道自家兒子的身體底子確實有些遜色，即便考不上，至少一個旁聽生是跑不了的。

　　眼下，霍搖山無心旁分。

　　他讓人帶路，往關押沙子盜的牢房走去。那牢房建在地下，地面上只有一個入口，防護甚為嚴密，但這也留下一個壞處，便是地下常年陰暗潮濕，不見日光，再加上裡面又關押了許多人，飲食排泄皆在一處，腐爛衰朽不可聞，連帶著在下面看押犯人的獄卒都度日如年，總是尋個由頭狠狠抽打不服管教的犯人發泄。

　　霍搖山沒走石梯下去，而是找了一處淨室，由侍衛去找個罪大惡極的人，綁了送進淨室，把其他人驅出門外，他和犯人獨處，誰也不知他做了什麽。

　　再過些時辰，侍衛們抬走了屍體，對外說起，便稱是霍搖山不滿這些沙子盜害他爹兵敗汙名，拷打逼問，下手重了一些。

　　待霍搖山在銅盆清水裡洗去一手血腥，忽然有侯府管事慌忙闖了進來，“公子，老爺回府了，正四處找公子要追問黑龍山那檔子事兒，夫人讓我喊公子快回去！”