“大人，咱們來這兒幹嘛啊?”

神都地處平原，山不多見，丘陵卻有起伏。

而神都附近就有一座名山，鍾鹿山。

當然，冬日爬山，顧小年還沒有那個閑情逸致。

此時，他們兩人就在神都城外不遠的一處丘陵之上，地勢略高，俯瞰時亦能看到偌大神都內景。

四周枯木森森，更多的是灌木植被，俱都是被嚴冬打過的跡象，呈現著一種枯敗。

顏岑有些不解地看著站在嶺上的那道身影，緊了緊衣衫。

站高而風大，吹得枯枝作響，地上黃草趴伏一片。

顧小年負手站著，他的目光眺望很遠，略過了一側的繁華神都，風吹過神都喧囂，盡皆從耳畔經過。

“本想閑適安樂，沒想到總也躲不過。”

他輕聲說著，仿佛是在自言自語。

顏岑當然不理解，她臉上疑惑，但顧小年沒說要走，她自然只能在這陪著。

馬匹早就拴好，在坡下吃著枯草，嶺上兩道身影站著，在風中顯得蕭瑟。

顧小年偏頭問道:“包袱呢?”

顏岑應了聲，從懷裡遞過去。

顧小年接過打開，不大的包袱裡，盛了一打燒紙幾捧紙錢和一壺酒。

顏岑本就懷疑自己拿的是什麽，此時見了，臉色不由一僵。

她看著顧小年面無表情的樣子，再打量眼四周，空無一人，荒涼無比，她心裡慌了。

“大，大人...”顏岑臉上扯出個勉強的笑容。

顧小年疑惑地看她一眼，然後將這一包袱的燒紙點燃。

風吹陣陣，將火星吹散飄遠。

他手裡撒著紙錢，將那一壺酒灑在了前方。

顏岑心裡稍松，問了句，“大人這是在祭奠誰?”

此地並無墳塋，而且看顧小年的臉色並無哀傷之意，她心裡好奇，所以才問。

顧小年輕聲一笑，“一個被我親手殺了的人。”

顏岑聞言，一陣惡寒。

“姑且算是祭奠吧。”顧小年心裡想著，“趙熙年。”

那個將自己真正領上了這條路的人，出現便是要算計自己，最終卻被自己所殺的那個人。

可即便是對方死了，直到現在自己所經歷過的事情中，都與對方脫不開關系。

或者說，是與對方身上延伸而出四面八方的線絡扯不開關系。

這些麻煩，一直在跟隨著自己。

“你究竟隱藏了什麽秘密，那不為人知的，究竟是什麽?”

顧小年心裡想著，目光遠眺，似乎能看到帶著陰沉笑意的趙熙年和逐漸模糊的顧山海。

……

“大人！”

在顧小年沉思的時候，身邊傳來顏岑有些焦急的喊聲。

顧小年一下回神，皺眉剛要問，便被顏岑扯了胳膊，“大人，你看，著火了！”

“……”

顧小年看著嶺下不遠，那裡似乎是有幾間茅屋，而有幾道身影正從茅屋裡往外逃。

身影狼狽，似乎還有怒罵之聲。

當然，因為這裡是上風口，顧小年聽得並不真切。

而火勢的發生，自然就是他點的燒紙，被風恣意吹著仿佛流火一般到處飛揚。

本來只是這點火苗當然算不得什麽，四周枯樹灌木雖多，在這種大風天氣也不好著起來，但好巧不巧落在了幾間茅屋上。

乾草一點便著。

“在這等荒郊野外建茅屋，該著。”

顏岑看了顧小年默不作聲的樣子，還以為他被自己大驚小怪惹得生氣了，便連忙說了句。

顧小年卻是看著那柴扉院中幾人遠遠看向這邊，想要過來的樣子，心中不由煩悶，自己這真是沒事找事。

“說什麽胡話。”顧小年說道:“走，過去看看。”

“啊?”顏岑嘟了嘟嘴。

顧小年跳下土坡，解了馬，“他們應該是鹿鳴書院的人，如今見了咱們官衣，萬一出了人命，到時候可就有麻煩了。”

顏岑聽了，連忙上馬，嘴裡嘟囔著，“早知道就不穿了。”

顧小年沒理她，知道這家夥嘴上雖然這麽說，但心裡肯定是在腹誹自己。

……

兩處相距並不遠，顧小年在柴扉院外勒馬，看著燒得一乾二淨的茅草屋，有些頭疼。

院中，站著兩名老叟，以及兩個中年人。

此時見了顧小年兩人下馬，俱都是看了過來。

怒意倒是沒多少的，顧小年一邊思索著，一邊進去。

“原來是錦衣衛的大人。”其中一個精瘦的老叟當先開口。

聲調有些沙啞，聽不出喜怒，只不過臉上帶了幾分明顯的嫌惡。

顧小年微微皺眉，隨後抱拳，“見過各位先生。”

眼前四人，穿的都是鹿鳴書院的文士服，也就是說這四人都是當代大儒，就算是陛下見了也要禮遇，自然能當得起這聲‘先生’。

“這火是你放的?”另一名腰背有些彎的老者淡淡問了句。

顧小年點頭，“非是故意放火。”

“不是故意放火，那在這荒郊野外，你為何點火?”這老叟聽了，又問。

門外顏岑將馬拴好，小心過來。

“哦?錦衣衛中竟還有女子。”先前開口的那精瘦老叟笑笑，“這位大人遊山玩水怕是選錯了時候。”

顧小年被這老頭說的有些不喜。

他淡淡開口，“此事雖是本官有錯在先，這位先生說話未免太過刻薄。”

“呦，都說錦衣衛蠻橫，這是在老夫面前耍起官威來了?”

精瘦老叟臉帶冷笑，指著身後禿了頂的茅草屋，“縱火燒了別人的房子，竟然還在此誇誇其談找借口，你還真不委屈穿的這身皮。”

顧小年臉色冷下去，他半闔了眼，說道:“世人皆說鹿鳴書院中的先生乃世間大儒，本官原以為能稱大儒者不止要學問好，品性自然也是拔萃，德高望重。可如今一見，卻很是失望。”

那精瘦老者目光一閃，剛要開口，卻被一旁腰背佝僂的老者攔下了。

這人笑了笑，然後道:“世人雖尊稱大儒，但咱們也是凡人，都是有脾氣的。此事你有錯在先，還不能文兄多說幾句了?”

顧小年聽了，反而笑了。

笑聲帶著年輕人的爽朗，卻更像是一種嘲笑，讓眼前兩名老者皺了皺眉。

“犯了錯就要承認，毀壞了別人的東西就要賠償。”

顧小年說道:“此茅屋價值幾何，本官照價賠償便是。”

“你！”那精瘦老者臉色變幻，伸手指著眼前的年輕人，想要說些什麽卻一下有些喘氣。

“老師。”身邊一個中年人連忙扶住，一臉急色，輕拍著對方後背順氣。

顧小年搖搖頭，此時，另一名中年人卻是上前一步，拱手道:“大人若是無事，還請快些離去吧。”