大家的擔心很快應驗了。

　　七月初九，就在新帝登基的次日，三皇子乾泰突然現身太華郡，公然宣布將魏王府移架至太華城。

　　不僅如此，三皇子直接繞過朝廷，自行兼任第一軍團統領一職。

　　輿論嘩然。

　　更讓人吃驚的是，西境太華郡、西皇郡以及龍首郡兩府之地，紛紛表態，將接受魏王府領導，跟朝廷脫鉤。

　　這是要裂土封王的節奏啊。

　　三皇子乾泰在西境的苦心經營終於顯露鋒芒，短短時間內，西境反對他的勢力就被滌蕩一空。

　　整個西境只剩下一個聲音，那就是魏王府。

　　這種結果是可預料的。

　　對西境世家集團而言，誰當皇帝不重要，重要的是誰能維護他們的利益，既然參和進奪嫡之爭，就不允許失敗。

　　與其等著被新帝清洗，不如自行抱團。

　　因此很難說清楚，三皇子乾泰跟西境世家，到底是誰在利用誰。

　　只能說各取所需。

　　三皇子為了開脫其“逆行”，更是揚言:“新帝即位無有先帝詔書，名不正言不順，實乃竊國者。吾身為帝國皇子，負有撥亂反正之使命。”

　　這才叫倒打一耙呢。

　　配合三皇子言論的，是第一軍團的磨刀霍霍。

　　…………

　　五皇子乾恪的動作同樣不慢，而且更為酷烈。

　　抵達南禺郡之後，五皇子以商議軍務為由，秘密召見第四軍團統領楊林，然後暴起發難，將楊林斬殺當場，清除其執掌第四軍團的最大障礙。

　　據悉，此計正是賈詡獻上的。

　　跟著，五皇子乾恪做了跟三皇子乾泰一般無二之事，將楚王府遷至南禺城，掌控南禺郡、會稽郡以及昆吾郡兩府，自行兼任第四軍團統領一職。

　　不僅如此，在執掌第四軍團的當天，五皇子乾恪就宣布新增一個師團編制，讓第四軍團達到滿編狀態。

　　逼宮之勢很明顯。

　　沒有誰認為，五皇子擴軍只是單純為了自保，以兩郡之地供養一個滿編軍團，唯一的出路就是對外擴張，以戰養戰。

　　否則，必不能持久。

　　顯然，無論是三皇子乾泰，還是五皇子乾恪，都不甘心就此失敗，想借著地方勢力跟手中的軍隊，跟新帝再好好較量一番。

　　…………

　　兩位皇子的舉動，徹底改變了帝國勢力版圖。

　　算上乾元就藩的招搖郡以及八皇子就藩的北嶽郡，昆侖派佔領的昆吾郡以及紫霄劍派佔領的龍首郡，新帝真正掌控的地盤除中州之外，只有東鏡之姑射郡、東海郡以及少陽郡殘余。

　　整個帝國被七股勢力瓜分。

　　新帝的綜合實力雖然為帝國諸勢力之首，但要說對哪方形成碾壓，卻是做不到的，只能固守罷了。

　　這就很耐人尋味了。

　　那些原本以為塵埃落定，準備投向新帝的勢力，無疑又有了新的想法，開始舉棋不定。

　　一場奪嫡大戲，赫然演變成“七國混戰”之局。

　　在諸皇子跟世家集團的野心助推下，諾大的王朝突然陷入四分五裂，進入有史以來最為混亂的時期。

　　帝國命運，風雨飄搖。

　　…………

　　七月十二，皇宮。

　　禦書房內，剛登基不久的新帝乾慎，早沒了之前的意氣風發，臉色掛著前所未有的凝重。

　　整個人陰沉沉的。

　　隨著三皇子、五皇子先後“自立”，原本被新帝理順的朝局，又有反覆之趨勢，眼下已經有大臣上奏，請求獨孤震複登宰相之位。

　　輿情來勢洶洶。

　　沒登基之前，晝思夜想的都是那金鑾寶座，等坐上去之後，這才知道，這個讓無數人羨慕的位置，實則已經是個火山口。

　　稍有不慎，就會被炸得粉身碎骨。

　　眼下的帝國，外有燭龍、北狄虎視眈眈，內有諸王之亂，還有門派殘余在作怪，糟糕得不能再糟。

　　“十五弟，你要幫朕。”新帝乾慎目光灼灼地看向乾元。

　　得知三皇子、五皇子相繼自立，八皇子乾佑擔心受到牽連，忙不迭地打點行裝，匆匆趕去北嶽郡就藩。

　　乾元因為在神都還有點事，耽擱了一下，就被新帝叫到禦書房談話。

　　面對新帝殷切的目光，乾元有些頭疼，道:“陛下有什麽讓臣弟做的，只要在臣弟能力范圍之內，一定竭盡所能。”

　　說到底，乾元也不希望帝國真的四分五裂，那只會便宜了外人。

　　新帝乾慎臉上一喜，欣慰道:“朕就知道，關鍵時刻，還是十五弟最靠得住。”言下之意，那位早早離京的八皇子卻是靠不住的。

　　頓了一下，新帝道:“十五弟，如果朕給你授權，能否替朕蕩平南境，剿滅楚王之叛亂?”

　　三皇子、五皇子剛自立，就被新帝定義為叛逆。

　　幾人是互相潑髒水，目的就是要佔據道德製高點，好在接下來的戰爭中站到正義的一方，籠絡軍心、民心。

　　乾元苦笑，“陛下太高看臣弟了，倘若說只是監視第四軍團，那西南兵團沒問題，但要說主動剿滅，怕是力有未逮啊。”

　　去跟第四軍團硬碰硬?

　　乾元又沒瘋。

　　新帝乾慎眉頭微微皺起，跟著又舒展開來，溫和笑道:“西南兵團威震四方，十五弟又是不敗戰神，難道就不能給朕分憂?”

　　這話可就誅心了。

　　乾元默然，就是不松口，他又不是三歲小孩，不會被話激到。

　　新帝乾慎見了，又道:“倘若十五弟願意出兵，朕可開放皇室寶庫，任十五弟取三件寶物，如何?”

　　這是要利誘了。

　　皇室寶庫除了珍藏各種典籍，還有不少稀世珍寶，其中一些更是從剿滅宗門時搜刮來的，一直保存至今。

　　每一件寶物，都價值連城。

　　比如先帝送給乾元的九天玄火，就出自皇室寶庫。

　　如果沒得到庚金之前，乾元倒是會心動，現在嘛，他卻沒什麽必須得到之物，新帝開出的條件還不夠。

　　但如果就這麽拒絕，那也不行。

　　想了下，乾元道:“如果第三軍團能給予配合，那臣弟願意一試。”他這是要反將新帝一軍了。

　　這麽大的事，如果新帝不願出動嫡系部隊，光讓西南兵團打頭陣，怎麽都說不過去。

　　想要平亂， 就拿出足夠的誠意來。

　　新帝乾慎眉頭一縱，沒急著回答，禦書房陷入讓人難堪的寂靜當中，良久，才道:“好，朕答應你，還望十五弟不要食言才是。”

　　“定不負陛下所托！”乾元雙手抱拳。

　　兩人很有默契地沒有談西境之事，蓋因相比南境，西境的情況更複雜，不僅是因為三皇子在西境的根基更深，最主要的還是因為西境關系帝國安危。

　　一旦把西境卷入內戰之中，誰去防備燭龍國這頭惡狼?

　　燭龍國已經跟青丘國談和，接下來勢必將戰略重心重新轉移到祖龍山脈，為入侵帝國做最後的準備。

　　因此，西境暫時還動不得。

　　兩人也很有默契地，沒有詳談，如果西南兵團出擊，斬下的地盤到底是歸朝廷，還是劃入乾元的封地。

　　此事太敏感，誰都不想讓步。

　　對乾元而言，自不想出兵之後，隻換回三件寶物，那也太廉價了。而對新帝乾慎而言，同樣不甘心把地盤劃給乾元。

　　那收復西境意義何在?

　　一旦乾元做大，誰能保證，他不會成為第二個楚王?

　　正因為如此，兩人才對此事避而不談，具體如何進行利益分配，還是等戰後再說吧。

　　因為不談，也為此戰埋下最大隱患。