陸淹站在最前面，依然扮演逢山開路的角色，李方明拔刀擋在顏翊身前，死死盯著那扇破舊的門板。

　　一陣黏膩的風吹來，顏翊似乎聞到了一絲血腥味。

　　他立刻反應過來，對身後的山娃說道:“李師傅究竟養了幾隻鴟鴞?”

　　“四，四隻。”小孩子嚇得，牙都在打顫。

　　“這就對了，”顏翊恍然大悟，暫時製止住了其他人的行動，“昨天咱們打死了一隻，剛才在門口，又抓住了一隻，如果不出意外，這屋裡應該還有兩隻鴟鴞。你們說，現在這屋子裡安靜的出奇，會不會是李師傅攜著兩隻惡鴟，打算與咱們魚死網破?”

　　他說的話，不無道理，該怎麽辦，勇武的李方明，用自己的行動，給出了答案。

　　他跨步上前，對猶豫的陸淹說道:“我的武功比你強些，你退後，保護大人，我來踹門進去。”

　　陸淹抬眸，看見他堅定的眼神，亦被打動，乖乖的退到後面，拔刀而立。

　　兩個弓箭手，依了李方明的召喚，即刻上前，埋伏在門口，隻待李方明踹開房門，他們便立刻放箭，別管是人還是物，統統受死。

　　大門一開，李方明便被眼前的情狀給嚇呆了。繞過他高大的身軀，兩名掩護的弓箭手，也看到了屋中的情景。

　　不必他們放箭，剩下的兩隻鴟鴞，早就已經將它們的主人結果了。

　　惡鴟掙脫了捆綁的束縛，將李師傅擊倒。

　　李師傅現下，仰躺在地上，看那個樣子，絕對是已經斷了氣的。

　　他的兩隻眼珠，已經被巨鴟啄出，扔到了一邊。

　　黑白分明的圓珠，沾了好些泥土，再也沒有了光彩。

　　只是這樣，還達不到攝人心魄的程度。

　　那兩隻惡鴟，仍然站在李師傅的身上，不停的忙碌，就連有了外人闖入，仍是渾然不覺。

　　李師傅的腳趾頭已經被咬斷，肚皮被扯開了來，血肉模糊。

　　兩隻鴟鴞，時而埋首於李師傅的屍身上，啃咬啄食，時而，轉動頭顱，露出詭異的笑容。

　　它們的舌頭上，還綁著白線，故而，發出的叫聲，咿咿呀呀，頗似孩童。

　　這煉獄一般的情景，震懾住了在場的眾人，一時之間，沒人再說話。弓箭手出於本能拉動手裡的箭矢，亂箭之下，巨鴟終於倒地。

　　短暫的失神過後，李方明忽然想起一個問題，李師傅死了，鴟鴞也死了，瘋女人和孩子們去哪兒了?

　　他轉向身後的眾人，做了個噤聲的手勢。

　　躡手躡腳的，走到了李師傅的跟前，伸出兩指，放到他的鼻端，毫無波動，自然是沒有呼吸的。

　　繼而，又轉向趴倒在李師傅身上的兩隻惡鴟，把它們扒到一邊。

　　但見，李師傅的胸膛，早被它們的鳥喙啃穿，成了一個大洞，白骨森森可見。

　　此人訓練鴟鴞為惡，也終究被這妖物壞了性命。怎的不說是因果輪回，報應不爽。

　　這時顏翊拉著山娃，等的好不心焦。

　　他本來就站的遠，既不知弓箭手為何放箭，也不知李方明為何獨自進去，這麽長時間，也不出來。

　　隻得與陸淹商議，在得到他的首肯之後，二人一齊走進了小屋。

　　李方明此時，正在埋頭檢查巨鴟的舌頭，聽見動靜，頭也沒抬，好心提醒道:“大人，您可要做好準備，這屋裡的情況可恐怖。”

　　不出所料的，身後傳來哇哇的嘔吐聲，以及汙穢之物灑落在地的聲音。

為了保全顏大人的臉面，他還是決定，就不起身查看了。　　顏翊一見那李師傅的慘狀，登時胃裡便是翻江倒海，一彎腰，那胃液連同膽汁便一齊湧出，倒在地上，成了黃黃綠綠的一灘。

　　陸淹見他難受的緊，趕忙取出自己的巾帕，遞到他手上。

　　顏翊瞥了他一眼，雖然不想讓他看笑話，卻也隻得老實接下，抹了抹嘴邊。

　　幸而，嘔吐過後，心裡的那股子難受勁卻也減輕了不少，也許，也不只是見到死屍的慘狀，被惡心的。

　　他已經許久沒有進行過十分耗費體力的活計了，這一下子，從山腳一直爬到此處，又是頂著大日頭，經過了這一上午，身上恐怕早就沾染上了暑氣，此時嘔吐，合該正著。

　　倚在土牆邊上，歇了一刻，顏翊恢復了些精神，緩了口氣，道:“孩子找到了嗎?”

　　李方明聽了陸淹的話，也想趁機見識見識這江湖上流傳的熬鷹結的打法，自從掰開鳥嘴，就仔細研究，沉迷其間。

　　聽了問話，隻懵懂答道:“孩子?哪裡有孩子?”

　　“合著你在這裡呆了半天，光顧著研究這些怪物了?”一想到他這個馬馬虎虎的勁兒，顏翊就氣的心肝脾肺疼的厲害。

　　快步走上前去，對準他的大腦殼，咣咣就是幾下子:“反正它們也都死了，待會一並帶回府衙，管保讓你看個夠。現在趕緊去看看，孩子們都跑哪裡去了。”

　　孩子，啊，對對，差點把正事給忘了，這時，陸淹已經在這散發著腥臊惡臭的破屋子裡簡單查看了一遍。

　　李方明丟下鴟鴞，拉起袍服袖擺，簡單抹了抹手，亦加入了搜尋的隊伍。

　　然而，找了半天，此處肉眼可見的，只有一堆熄了火的柴火，上面架著個鐵鍋。還有幾堆鳥屎，其他的，什麽也沒找到。

　　這就怪了，按照山娃的訴說，這些孩子都是跟他一般大小，手無縛雞之力。他們會到哪裡去了?

　　“難道，那些孩子也趁亂跑下山了?”

　　如今這活不見人死不見屍的情況，跑，確實是最好的解釋。只是，“那個瘋女人又到哪裡去了，難道是她帶著孩子們一起下山了?”

　　顏翊在破房子裡來回踱步，聽了他二人的討論，哀歎道:“如果我們找不到孩子，該如何向他們的父母交代！”

　　這個事在李方明眼裡就不算是個難題。

　　“這個好辦，把這李師傅的屍身交給受害的家庭，任是鞭屍還是夯成瀣粉，都隨他們去，我們也就算是完成任務了。”

　　顏翊悶悶的沒接話，抬頭看看破敗的屋頂，心想，這李師傅雖說因為喪子而瘋癲，但也不是全然的迷失了心智。

　　這莫愁山，因的有毒霧籠罩，故而，人跡罕至。他將孩子們藏在這裡，保準十天半個月也沒人發現，他也不必每天費心看管他們。

　　而且，此處距離東城門十分接近，他以這個茅草屋為據點，夜間，在城門附近打埋伏，擄了孩子，就直奔上山。

　　就算是父母有所察覺，一般也不會徑直上山找尋，他可謂非常安全。

　　茅草屋破爛的泥牆邊上，到處都是半人多高的泥水跡，李方明不由得感歎道:“這破地方，既不遮風，也不擋雨，也真是難為他了。”

　　須臾，悉悉索索的聲響，透過泥牆，傳到了他的耳朵裡，那模模糊糊的響動裡，竟還參雜著人聲。

　　一時聽不真切，他將腦袋伏在泥牆上，豎著耳朵，仔細聆聽。陸淹這時也靠了過來，乃道:“這是什麽聲音?”

　　“你也聽到了，是不是?”

　　陸淹微微頷首，李方明大手拍拍這堵泥牆，大聲說道:“這裡！”

　　二人將耳朵緊貼在灰牆上，細細聆聽，那聲音斷斷續續，時有時無，仔細分辨，原來是:“這裡，我們在這裡。”

　　那聲音細細小小，微微弱弱，竟是個小孩子的稚嫩童聲。

　　二人異口同聲，對顏翊說道:“在後面！”

　　判斷了形勢，他二人急忙奔出小屋，顏翊也沒耽擱，跟著他們，繞到了後方。

　　但見，眼前一片豁然開朗，這茅草屋的後方，竟然是莫愁山上難得的一片寬敞開闊地帶。

　　綠草依依，地勢平坦，時有黃兔，打眼前經過，竄入草叢中。想來，李師傅這些天來， 隱匿在荒山中，還有吃有喝，大概也是在此處打獵的緣故。

　　這地方空空曠曠，放眼望去，真沒有什麽能夠藏人的地方，不遠處，還有一口古井，不知是否乾涸。

　　李方明走過去查看，探頭探腦的向裡望望，井水立刻清楚的映照出他那張闊口直鼻的大臉。

　　古井非但沒有乾涸，還水量頗豐。

　　這時，那微弱的求救聲，又響了起來，聲音也更響亮了些，三人這才注意到，靠著破屋的泥牆邊，有一個很大的柴草垛。若是能藏人，也就是這裡了。

　　陸淹和李方明立時反應過來，趕忙上前，三兩下的就將搭在表面的爛草撥開，一個柔軟的身形，便映入了眼簾。

　　卻不是孩童，而是那個瘋女人。

　　那女人臉上灰撲撲的，也有傷，卻仍然美得攝人。

　　秋水似的眼，峨黛樣的眉，小小瓊鼻之下，是那線條優美的唇，當真是個尤物。

　　李方明看的出神，眼睛都直了。卻還是陸淹能夠更快的脫開美色的影響，率先發現在女子身後，是其余三個被綁的孩子。

　　後來才知道，發出求助聲音的，正是虎子。

　　幾人合力，將他們一一從草垛中，拽了出來。過程中間，女子不發一言，隻呆愣愣的聽從他們的安排，倒是沒有發瘋的舉動。

　　回城的路上，他們在馬車上相對無言，都在默默思索著這樁案件。

　　慘死的李師傅，驚恐的孩童，詭異的瘋女人，她真的是瘋癲的嗎，要知道，這些孩子能夠得救，全是仰仗這瘋女人，將他們死死的護在身後。