丹陽府尹正堂

　　民婦婉柔，撲將在地，冰涼透心的青石花磚，也喚不回她的神志。

　　焦急忙亂，刻在她的臉上，若不是逼不得已，她又怎會來驚擾令尹老爺。

　　昨夜，她一路找尋，跌跌撞撞，腳底板都磨出了血泡，費盡心力，也沒能尋到虎子。

　　一個丟了娃兒的婦人，已然是這世界上最悲慘的人。

　　然而，更悲慘的事情，還在後面等著她。

　　婉柔茫茫然回到了家，她那夫君本就不是個和善之人，見她如此晚歸，早就提了根棍子，等在場院外。

　　婉柔一腳踏進門來，他先是劈頭蓋臉的一頓痛罵，婉柔精神恍惚，也不知道他罵的是什麽，自然沒有回應。

　　他看她失魂落魄的樣子，更是氣惱，一把將她推到，抄起棍子，就是一頓毒打。直打的她身上到處都是青紫，找不到一塊白嫩的皮肉。他才罷手。

　　婉柔整個人陷入木僵，只是盲目的挨打挨罵，既不還口，也不還手，木然的接受著這一切。

　　身上的疼痛，她無知無覺，唯一一個念頭，就是系在虎子的身上。

　　打罵過後，這漢子的怒氣總算是消解了幾分。他放下手裡的棍子，才想起，娃兒虎子，怎的沒跟回來。

　　一番逼問，終於得知，這個蠢婆娘，竟然把虎子弄丟了，不消說，又是一頓打。

　　真是皮開肉綻，汁血淋漓。

　　最後，他丟下了猶如風中落葉，瑟縮在牆角的婉柔。放話休妻，便拐到飛瓊閣勾當了。

　　婉柔的身上，提不起一絲力氣，她靠著牆角，迷迷糊糊的睡著。

　　夢中，幾次聽到虎子的呼喊，又仿佛看到了一隻猛虎，把他拖到了山上。

　　天明時，她猛然驚醒。強烈的陽光照射進來，鋪滿了一地。

　　她總算恢復了些心智。丈夫一夜未歸，這是自然。

　　以後，這個家，也再不會是她的家了。她心中酸楚，淚珠子止不住的往下掉。

　　淚水經過臉上的傷口，沙沙的疼。

　　這眼淚，當然不是因為丈夫的拋棄而流，全是因為虎子。

　　她拉起袖管，將眼淚鼻涕，擦抹乾淨，下定決心:無論如何，先找到孩子再說。

　　被人休了又如何，大不了，她還可以走回娘家。只是，若是找不到虎子，她還有什麽臉面，回去投奔爹娘。乾脆，一脖子吊死算了。

　　她將散亂的頭髮，重新捆扎好，洗了把臉，抖擻抖擻精神，便來到府衙狀告。

　　之前，她就聽人說起，這位新來的顏大人，查案斷獄，很有一套。上任沒幾天，已經是勘破了好幾樁奇案。

　　到荒山野嶺找孩子的事項，只靠她一個柔弱婦人，是斷斷不夠的。

　　她指望著，顏大人大發善心，派出幾路部曲鄉兵，幫她找孩子。反正自家的爺們，也是指望不上，還不如求助於官府試試。

　　既然是來報官，必得把丟孩子的來龍去脈，說說清楚。於是，才有了上面的一段訴說。

　　顏翊看了看，這位撲倒在地，抽抽啼啼的可憐婦人，不禁黯然。瞧這一身的傷，這漢子也忒的心狠手辣了。

　　不幫著妻子找尋孩子，也就罷了。還一門心思的，往那青樓妓館鑽，這樣的人物，真是神鬼都厭。

　　顏翊輕咳一聲，說道:“婉柔，你且說說，你是在何地丟了孩子的?”

　　婉柔睜著迷茫大眼，哀怨答道:“就在城外東郊，離東城門不到一裡地的地方。”

　　這個地方，

顏翊略有印象。“本官記得，那裡有一些農舍，會不會是在哪一間屋子裡玩耍，你不知道罷了。”他如是說道。　　“怎麽可能，民婦剛剛發現孩子不見了的時候，就已經在那一片農舍裡找過了，裡面沒人。”

　　顏翊捋捋胡須，沉吟片刻，如此說來，這孩子是當真丟了。

　　婉柔心急如焚，隻盼著令尹大人，趕緊出手相救，再晚些，虎子是生是死，可就說不準了。

　　陸淹本來在一旁恭敬的侍立，時不時的幫句腔。其實，按照他的推算，找孩子這樣的小事，顏翊應當不會插手。

　　只是，他眼看著顏翊，神色越來越凝重，又聽得，孩子是在西東郊丟的，立刻警覺起來。

　　他輕輕走了幾步，來到顏翊身前，對他附耳說了幾句話。

　　顏翊聽完，神色更加複雜，道:“竟有此事?”

　　陸淹點了點頭，同情的看著堂下的婉柔，如果這事項當真如此，她可如何是好。

　　顏翊沉思片刻，對伺候一旁的嬌影說道:“帶著婉柔娘子去後宅，梳洗一下，換一身乾爽的衣衫。”

　　“還有，她臉上都是傷，再給她塗些藥膏。”

　　婉柔聞言，誠惶誠恐，她向前爬了幾步，道:“民婦挨打挨慣了的，這點小傷，算不得什麽。還請大人早些行動，幫民婦找回孩兒，民婦感激不盡，就是給您當牛做馬，也是心甘情願。”

　　說完，便正跪在青石板上，咣咣磕起頭來。

　　這把顏大人驚得，屁股都從小墊上彈了起來。

　　雖說是晚了一步，到底還是陸淹反應機敏，在別的衙役還在旁若無人的看熱鬧的時候，他已經出手製止住了婉柔的行為。

　　“你看看，這舊傷未好，又添新傷，這又是何必！”

　　此話，當真發自肺腑。

　　“本官定是要幫你找尋孩子的，只是，你也得給我準備車馬，安排鄉兵的時間，趁著這個功夫，你去後宅梳洗梳洗，吃點什麽，才有力氣和我們一起上路啊！”

　　婉柔本就身子虛弱，經了這麽一通折騰，更是癱在青石花磚上，拉也拉不起來。

　　隻一聽說，顏翊今天就要幫她去尋找孩子，眸光總算有了些清明。在嬌影的攙扶下，緩緩退下。

　　顏翊叫過陸淹，急切問道:“你快說說，這是怎麽回事?”

　　喝了口熱茶，潤潤嗓子，陸淹沉穩答道:“我聽說，近些天來，城裡已經發生了好幾起孩童丟失的事件。街市上的人傳說，大概都是在莫愁山附近丟的，莫愁山正是在東郊。我想，婉柔娘子的孩兒，是不是也是其中之一。”

　　“你的意思是說，這是連續的綁票事件?”

　　“不見得，聽說這些丟失的孩童，不是貨郎家的，就是屠戶家的，個個都不富裕，若是綁匪作案，打算索要錢財，必得向城中的富裕之家下手，拐了這些窮人家的孩子有何用，一個大子兒都要不出來的。

　　“我前兩天打聽到了這個消息，因的還沒有到各門各戶去核實，所以才沒有向您稟報。”

　　“你說的倒也是個道理。”

　　凝神想了片刻，顏翊不解:“既然，丟孩子的事情發生了好幾起，在鄉間都已經傳遍了，怎麽一直沒人來報官?”

　　“我想，一是這些鄉民覺得，丟孩子是自己的事，官府衙門根本不會管。”

　　“二是，別看這幾家人窮困了些，可每家都有三五個孩兒，丟一個，倒還少一張嘴吃飯，他們並不是十分介意。”

　　顏翊微微頷首:“是這個道理，還是你想得周全。”

　　“還有一種可能，當然這就是我的猜測了。大人雖然身份尊貴， 可想必也有耳聞，戰亂饑荒的年代，時常有百姓為了換口飯吃，就貼質兒女的。”

　　“我想，會不會是這些人家，也把孩子賣了，維持生計，但是又怕鄉裡的譴責。乾脆謊稱孩子丟了，所以，他們才不敢來報官。”

　　“我也有這樣的擔心，”顏翊面露難色，“如果此前的人家都是謊稱丟失了孩子，那麽，就只有今天來報案的婉柔是當真丟了孩子的。”

　　“隻丟一個孩子，和連續丟了三五個孩子，這案件的性質可就大為不同了。”

　　“大人說的是。”

　　玉白色的深衣，石青鑲邊，皂底小皮靴，這一身的打扮，更顯得陸淹身量高挑，儀表堂堂。

　　顏翊將他從上到下，打量一番，乃讚道:“垂帶搭配的不錯。”

　　陸淹低頭看看，從自己的腰間，垂墜至膝間的綠絲絛，這才明白，這位大人，將他全身上下的打扮，都看了一個遍，卻偏偏去誇讚這小配件的好處。

　　真不知，他的性情為何如此別扭，怪不得天天與公主吵架。

　　“老爺，聽說又有案子了！”

　　這爽朗的聲音，自是出自李方明，他闊步而來，身上的配甲及腰間的箭矢隨著他的步伐，擦擦有聲。

　　一見他來，顏翊立時欣喜。

　　“你還真是傻人有傻福，回來的正是時候，走，咱們去趟東郊，詳細的案情，路上再說。”

　　車馬齊備，婉柔也已梳洗完畢，早一步上了馬車。說走就走，顏翊快步朝前，對身旁的陸淹說道:“耳聽為虛，眼見為實，總歸要親自去看看。”