片刻功夫，帶領車隊的親隨劉大忠進屋來回報主人，只見他風塵仆仆，又黑又瘦，一見到劉挺立刻跪下，還沒說話，眼淚先滴落下來。
　　“老爺，家鄉的百姓太慘了！”劉大忠把一路見聞給二人講述。家鄉西河的水利堤壩年久失修，無人管理，淤塞的特別厲害。正趕上今年冬天氣候異常，雨水特別大，西河決口，洪水淹沒千裡良田。現在水患已經退去，但百姓今年的收成已經完了，數十萬百姓缺衣少糧，無家可歸，劉挺雖運去了十多車糧食，也不過是杯水車薪罷了！
　　劉大忠拿出一團黑硬的圓球，給二人看，原來災民沒有糧食，只能把泥巴和著野菜吃，這東西別說人，就是牲口吃了都脹肚死了。一路上滿地餓殍，千裡哀鴻。最可怕的是水患之後，緊跟著就是大疫，朝廷要是再不管，隻怕家鄉就要變成無人區了。
　　劉挺聽了，連連唏噓，他已經給朝廷上奏折了，朝廷也免去了災區今年的賦稅，可這有什麽用處?關鍵是朝廷必須拿出銀子來救濟災民啊！讓朝廷拿錢的事向來都十分困難。辛明一想萬歷皇帝那副愛財如命的樣子，心中不禁替這些災民悲哀起來。
　　劉大忠又拿出一幅畫，原來是當地士紳畫的饑民圖，想讓劉挺呈給聖上。看圖上饑民各種各樣的慘狀，衣不遮體，瘦骨嶙峋，有的乞討，有的在寒風中凍餓而死，更有淒慘的易子而食……
　　劉挺歎息一番道:“正好把這幅圖給楊漣，他是言官，有資格把圖呈給聖上看。”
　　於是，辛明和劉挺騎馬出門去拜訪楊漣，路上，辛明問劉挺，“咱們是帶些禮物，還是送銀子?”
　　劉挺一笑，道:“弟弟千萬別想著送禮，哥哥當年抄家就是前車之鑒。這幫東林黨人都屬茅坑裡的石頭——又臭又硬的，不愛錢，不好美色，威逼利誘全沒用，一會兒，你到他家就知道了。”
　　說完在一個路過的集市上買了一條魚、一塊肉。辛明大奇，給官送禮，只見過金銀珍寶，古董字畫的，還沒見過送魚、送肉的。
　　二人到了一個偏僻的小胡同，十分狹窄，二人隻好下馬，牽馬走進去。到了一戶人家前，劉挺拍門。辛明打量這大門圍牆十分普通，就如平民百姓家一樣。
　　一個年輕人過來開門，這年輕人十七八歲的年紀，眉清目秀，但穿的很破舊，一身青色長衫，洗的發白，都掉了顏色。大冬天的十分淡薄，冷的直搓手。
　　辛明以為這是楊家的門童奴仆之類的，豈料這年輕人對劉挺叩拜下去，道:“小侄拜見伯父。”
　　“之言請起！”劉挺伸手把這年輕人扶起來，原來這人是楊漣的二兒子。楊家並沒有奴仆丫環，楊漣和妻子連同五個兒子擠在這個大院子當中一起住。
　　辛明十分驚訝，楊漣是七品給事中，雖然品級不高，但好歹也是個京官啊！動不動就敢彈劾首輔、外戚、權貴之類的，怎麽這麽窮。想當年自己還是一個千戶的時候，家裡就有一二百奴仆呢！
　　其實，在大明朝做官薪水很低的，這是太祖當年制定的標準。如果完全按這個標準的薪水生活，就是現在楊漣的生活狀態。當年海瑞就是例子，他和夫人一年不吃肉，還要自己種菜紡織補貼家用。因為這規定不符合實際，所以對大明朝的官形同虛設，沒想到還有人真的遵守。
　　走進院子，只見房屋四五間，老舊殘破，地面上的石板由於年代久了都碎了。院子裡只有一口井和一個磨盤，原來楊漣自己在家磨豆腐吃。辛明想想一個七品朝官推磨的樣子就想笑。
　　西邊房間的紡車咯支支的響，隨後停下來，一個穿著粗布衣衫，面帶菜色的女子走出來，原來是楊漣的夫人詹氏。看她頭上手上沒有一件首飾，只有一根木釵，倒和李落梅以前在教中生活的樣子很像。
　　她向劉挺福了一福，笑著叫了一聲表哥。劉挺偷著把一塊銀子塞給詹氏，向她搖搖手指，指指正房，意思是別讓楊漣看到，然後悄聲道:“給孩子們買點吃的！”辛明簡直要無語了，至於嗎！不知道的，以為楊家在故意演戲呢！
　　劉挺向正房大叫:“楊漣，快出來，你大舅哥來看你啦！”
　　“有朋自遠方來，不亦樂乎！”只見一個中年男子從正房走出來，四十多歲的年紀，國字臉，相貌威嚴。也穿著一件洗的發白了的長衫，帶著一個萬字巾，見劉挺拱手施禮。
　　看到劉挺手中拿著的魚肉，立刻皺起眉頭道:“劉兄，這是何意?”
　　劉挺道:“我看望我妹妹和幾個外甥，拿點魚肉也不行麽！”
　　楊漣正色道:“夫禍患常積於忽微，而智勇多困於所溺，東西雖少卻也能開腐敗墮落之始，不可不防。”
　　劉挺笑道:“好了好了！別跟我拽你的窮酸了，下不為例還不成麽！”
　　說完，指著辛明道:“這是我忘年交，辛公子。”
　　他怕楊漣一聽辛明的名字就直接翻臉，索性含糊的叫辛公子。
　　楊漣和辛明見禮完畢，三人進入正房客廳。客廳中依然十分寒酸，桌椅破舊，床帳帶著補丁，基本沒有任何裝飾品，更不要說金銀器皿了，用家徒四壁來形容也差不多。
　　一個十多歲的瘦弱小孩上來奉茶，這是楊漣的四子楊之才，他還有一個小兒子，叫楊之環，才八歲。
　　辛明看看茶葉，都是粗硬的茶梗，所謂的粗茶淡飯的粗茶就是指這種茶葉吧！
　　楊漣卻沒一點慚愧，只是笑道:“古代聖人安貧樂道，鄙人也以貧為傲，以貧為美，讓客人見笑了！”
　　一會兒工夫，詹氏整治了一桌飯菜，一共七八個菜。楊家沒有廚娘丫環，都是詹氏自己動手做菜，然後小兒子端上來。一共八個菜，除了劉挺帶來的魚肉，剩下都是豆腐韭菜之類的素菜，連點油星都看不到，辛明瞠目結舌，清廉成這樣的官他還第一次見到。
　　楊漣的幾個兒子一起圍坐上來吃飯，最小的兒子伸筷子就要夾肉。被楊漣啪的一聲，把筷子打落，正色道:“沒禮貌，客人沒動筷子，你怎可先夾?不許吃飯，罰抄寫賣炭翁十遍。”
　　看到這個小孩垂頭喪氣的下桌子，辛明心中一酸，心想，這孩子女人跟著他，過這種生活，真是倒霉了。
　　楊漣對辛明解釋道:“並非我有意做作，只是我一想到百姓疾苦，天下還有那麽多窮人災民連飯都吃不上，我心中不安啊！”
　　聽到這話，辛明肅然起敬，這品格真高尚，這就是傳說中的清官了。
　　楊漣又道:“上次兄長說的家鄉水災，我已經報給聖上了，據說戶部已經免了今年賦稅了！”
　　劉挺歎氣道:“災情太重，隻免掉賦稅是不行的，你看此圖。”說完把張大忠從災區帶回來的饑民圖給楊漣看。楊漣接過來看了，連連長歎，眼中有淚光閃動，放下碗筷道:“黎民百姓流離失所，我等有何面目安居。黎民百姓凍餓哀號，我等有和面目立於朝堂之上。”
　　劉挺道:“賢弟有何辦法救助災民?”
　　楊漣正色道:“糧食乃是當務之急，我立刻上書讓聖上開放內帑，購買糧食救濟災民。”
　　辛明心中微哂，“第一個辦法就是不可能成功的，就憑萬歷那愛財的德性，還舍得開放內帑。”
　　內帑是皇家的小金庫，是萬歷的私房錢，萬歷終其一生都在和朝臣因為開放內帑的事情打嘴仗。每次開一次內帑，萬歷都心痛的不得了。不遇到三大征和薩爾滸之戰那樣的重大事件，萬歷不可能開放內帑的。
　　“再者，天災乃是德政不修的表現，我立刻建議聖上下罪己詔，勸諫陛下改善德行，振作精神，帶領群臣祭天禱告。”楊漣又道。
　　辛明又是在心中微哂，“這一條也沒用，封建迷信麽！祭天禱告之類的事情也就是做做樣子，能把饑民的肚子喂飽麽！”
　　“還有，這次西河大水，乃是河道淤積，河道官員和地方官管理不善所致，我要參他們瀆職一本。再請求聖上派遣新的懂水利的官員去修繕河堤，清理河道。”楊漣又道。
　　辛明心中讚了這一條，“亡羊補牢，說了三條，就這條還算有點用處。”
　　劉挺道:“妹夫舉薦何人?我看工部的劉一杯不錯，他研究水利多年，上次黃河水患都是他治理好的。”
　　劉一杯是他的外號，他是工部侍郎，很懂水利，他平時好酒，沒事就喜歡喝一杯，有人就給他起了一個外號，叫劉一杯。
　　楊漣冷笑道:“這人不行，前日廷議，有人舉薦他，已經被我彈劾了！”
　　“為什麽?”劉挺驚訝。
　　楊漣道:“這人品質低下，他母親去世，不到三個月，他就在家中偷著飲酒。哼！母親屍骨未寒，他就飲酒作樂，這是大大的不孝。再者，這人貪腐，收受了屬下一百兩銀子的孝敬錢，我還正準備彈劾他，豈能舉薦他當官。”
　　劉挺搖頭道:“丁憂的時候喝點酒，收受一點銀子賄賂，這都是小事，眼下治理水患，救助災民才是大事……”
　　豈料劉挺還沒說完，楊漣就變了臉色，聲音陡然升高，道:“兄此言差異，成大事者必拘小節，一屋不掃，何以掃天下。人立世間，孝字當頭，節操品格也是人立身之本，不講節操，人和牲畜何異?一人要是節操有失，就是有再大的本事，也要唾棄。”
　　看到楊漣正言厲色的模樣，辛明只能在心中歎氣了，楊漣屬於東林黨中的激進派，這世間一切事情只要和激進刮上邊，就沒有能辦好的。他剛見到楊漣時，對他的清廉生出些許好感，現在見他如此迂腐執拗，不禁好感頓無，還在心中升出一絲鄙視，難怪萬歷皇帝討厭他們，這是有原因的。
　　話不投機半句多，劉挺氣哼哼的站起來，飯也不想吃了就要走。忽然想起辛明的事情還沒辦呢！便又坐下問道:“你這些日子是不是一直都彈劾一個叫辛明的守備。”
　　楊漣泰然自若的點頭。
　　“他有何罪名?”
　　“哼！罪名很大，他和京營火並，鄭國泰驕橫，辛明跋扈，他們兩個我都不放過。”
　　劉挺道:“你說他跋扈，你可知道他是大有能力之人，剛剛清剿了山東聞香教，打敗了二十多萬的農民軍?他還在去年破家為國，去遼東打女真人，救了十萬遼東將士。跟這些功勞相比，火並這點小過失又算得了什麽?”
　　楊漣冷笑:“小錯不糾，必至大患，他就是有天大的功勞有怎樣，能掩蓋他不敬聖上，私用武力的罪行。這次不彈劾他，以後他就是亂臣賊子，是安祿山。”
　　辛明皺眉道:“你可知他火並京營事出有因，是京營先殺良冒功，殺害無辜百姓，殺了他的家人。”
　　楊漣轉向辛明， 冷笑:“那又怎樣！國有國法，家有家規，京營犯法，應該上報朝廷，讓聖上處置。私自動武，就是跋扈，這樣的武將應該抄家，應該關入監牢，現在聖上只是判他羈留京師，我看是大大的輕了，我還要繼續彈劾。”
　　辛明道:“假如有強盜殺你父母妻兒，你有能力保護他們卻什麽也都不做，隻去衙門告狀?”
　　楊漣道:“正是如此。”
　　辛明慢慢問:“如果強盜連你也想殺呢?”
　　楊漣表情平靜，慢慢道:“死則死爾，有什麽可怕的，隻怕聖上不知道我的忠心，那才是最重要的。”
　　辛明語塞，一個人愚忠到這種地步，還怎麽勸服?一個忠心的傻子！
　　楊漣忽然冷笑道:“我知道你就是辛明，哼！劉挺瞧不起我，平時無事不登門，今天忽然來拜訪，不就是為了給你說情嗎?”
　　辛明和劉挺對視一眼，原來楊漣也不全傻。
　　楊漣冷笑道:“我明白的告訴你們，我是絕對不會徇私的，我不但要彈劾辛明跋扈，我還要彈劾你們在遼東的兩個結義兄弟，哼！以遼人守遼土，這不是武將跋扈，割據稱王又是什麽?”Ps:書友們，我是寶城，推薦一款免費小說App，支持小說下載、聽書、零廣告、多種閱讀模式。請您關注微信公眾號:dazhuzaiyuedu(長按三秒複製)書友們快關注起來吧！