第二天一早，辛明會合京營的工匠還有趙興邦一起出發，剛出京師，忽聽後面馬蹄急驟，到了近前才看到原來是徐光啟帶著孫元化追上來了。

辛明連忙下馬拜見。徐光啟歎道:“國家有難，匹夫有責，只是我老了，胡子也白了，上陣衝殺是不成了。我把這名弟子帶來給你。元化最懂西洋火器了，也許能助你一臂之力。元化，你拜辛經略為師尊吧！”

孫元化倒很聽話，立刻拜倒，稱辛明為“老師”這到弄得辛明挺不好意思的，孫元化其實比他大十多歲呢！還是歷史名人，怎好意思讓人家當徒弟呢！

“你的年紀比我大，咱們還是平輩稱呼吧！”辛明說道。

不過，孫元化倒是誠心，跪在地上不起來。徐光啟勸道:“年紀大又怎樣，項橐只有七歲，孔子還要拜他為師哩！聖人都能做到折節下拜，況且咱們普通人?辛守備才德兼備，學問淵博，讓人高山仰止，老夫都想拜你為師呢！”

最後沒法子，辛明隻好收取了穿越來的第一個徒弟，把孫元化帶去遼東了。

在中華歷史上，明朝應該算是一個有骨氣的朝代了，不和親、不賠款、不割地、不納貢。京師距離北方邊境很近，所謂“天子守國門，君王死社稷。”最後崇禎皇帝寧死不屈，自縊殉國。不管他治理國家有多麽糟糕，但他是一個硬骨頭的皇帝。

辛明從京師出發去遼東，比從山東走要近多了，從京師所在的順天府出發，隻經過一個永平府就到了遼東的關隘山海關，只要十幾天的路程。

山海關古稱榆關，以古榆水而得名，是舉世聞名的第一關。對明朝而言具有極重要的戰略價值，它正好處於河西走廊的咽喉地帶，是東北進入華北的陸上必經之道。所以明人總結山海關的作用是，“內拱神京，外捍夷虜，最契緊處”。從遼東戰爭爆發之後，山海關也成了後方積聚物資，儲備糧餉的後方基地。

辛明一行隊伍緩緩行進到雄關之下，辛明、孫元化、李落梅幾人騎馬，趙興邦不慣騎馬，坐在一輛馬車當中，一路顛簸，讓從來沒吃過苦的趙興邦叫苦不迭。更後面，是辛明招募的五百工匠隊伍，趕著一百多輛大車，個個穿著破爛，蓬頭垢面，無精打采。

這些人都不是軍籍，一聽說去遼東，沒人樂意去，剛出發就逃了十幾個。辛明許諾如果能去遼東一趟，每人獎勵二十兩銀子，這些窮困的工匠才勉強跟過來。不過趙興邦好大不高興，埋怨辛明出手也太大方了，聖上一共才給十萬兩銀子，隻一出發，就沒了一萬兩。在他看來，這些髒兮兮的工匠沒什麽用處。

辛明騎在馬上仰望雄關，只見它背靠崢嶸險峻的燕山，萬裡長城沿著峰巒極頂，似蛟龍起舞，飛騰直上，消失在雲靄飄渺的蒼穹深處。他的南面，向著萬頃渤海，長城的起點，如龍頭伸入海中，暢飲著千層巨浪。所謂“襟連滄海枕青山”，山海關之名，蓋出此意。整個城垣與長城相連，以城為關隘，形成渾然一體的鎖關之勢。

辛明不自禁的吟誦清人名句，“兩京鎖鑰無雙地，萬裡長城第一關。”

旁邊孫元化聽了大讚，道:“好詩啊！老師還說自己文學不行，這樣有氣勢的詩句，整個大明朝有誰寫得出來?”

李落梅嗤的一笑，一路上，已經摸透了孫元化的脾氣，所謂一片赤子之心，說白了，就是單純的可愛。他對辛明無比崇拜，無論辛明說什麽，他都要大讚幾句。不是阿諛諂媚，而是發自內心。

孫元化問道:“老師，這關卡如此險要，別說女真人，就是再厲害的敵人也攻打不下來。”

辛明微微點頭，終明一世，二百多年，山海關堪稱銅牆鐵壁，成為蒙古人和女真人不可逾越的天險。這是人力的極限，皇太極一生之中，如何絞盡腦汁，強攻軟磨，都沒能翻越此關，可惜，最後吳三桂引清軍入關，此關還是破了。可見物力再強，還得看使用的人怎樣。山海關如此，紅衣大炮也是這樣。

走進險關之下的山海衛，迎接眾人的只是一個副將和幾名僉事推官之類的，說是山海關總兵楊麟公務繁忙，稍後再來拜見幾位大人。

趙興邦大怒，辛明是遼東經略，他是遼東巡撫，官職都在總兵之上。楊麟應該親自前來拜見才對，如此擺架子，實在大大無禮。