辛明笑道:“那敢情好！”說完又指著海蘭珠道:“她舞跳的極好，你們也跟她學學。”

　辛明身邊的女人當中，冬梅唱的最好，樂器屬琴娘和彩蝶，但跳舞卻沒有人才。

　海蘭珠笑道:“我只會跳我們蒙古族的舞蹈，你們漢家的舞我可不會。”

　辛明一笑，忽然眼前浮現一個俏嬌的麗影，舞姿輕捷優美，是魯王府的朱瑛，一年沒見了，十分想念。

　這時候，屋外的丫環進來通報，剛才三個姨娘都差人過來了，彩蝶姨娘說已經備好了酒飯，琴姨娘說沏了好茶，小慧姨娘沒說什麽，只是想請你過去。

　辛明一笑，道:“今天不去了，只在秋菊姨娘這邊睡了，我要好好看看我的大胖兒子。”說完伸手把石頭高高舉了起來……

　在另外一個院落，小慧的房間中，彩蝶、冬梅、琴娘都在這裡，自從秋菊管家之後，她們三個就捐棄前嫌，常常聚在一起。

　聽了請老爺的丫頭回報，小慧先哎了一聲，道:“咱們再好，也比不過人家的大胖兒子！”

　琴娘歎氣，“誰讓咱們不爭氣，生不出兒子呢！”

　彩蝶笑道:“你們說怪不怪，咱們這麽多跟老爺的女人都懷不上孩子，秋菊一次就懷上了，很奇怪啊！”

　冬梅哼了一聲，“我早就看這孩子來歷不明，哪有這麽巧的事情，不定是誰的種呢！”

　琴娘道:“是挺奇怪的，別說咱們這幾個老人，就是冬梅、小紅、小環被老爺新收房的幾個也不見動靜，這是什麽緣故?”

　小慧看看琴娘身邊的大丫環丁香，道:“對了，你這大丫環也不醜，老爺還挺喜歡她沏茶的，怎地還不讓老爺收房?”

　丁香登時臉紅了，低下頭。琴娘笑道:“我們是走背運的，一年也見不到老爺幾回，怎麽收房?”

　小慧笑道:“跟我家小紅學啊！想討老爺歡心，不用些手段怎麽行?”

　小紅在她身後低下頭，一聲不言語。

　看見氣氛尷尬，彩蝶笑道:“這也得老爺願意喜歡才行，強推到老爺懷裡，說不定還惹老爺不高興呢！就如那次碧桃一般。”

　冬梅哼了一聲道:“幹什麽都要趁早，老爺現在地位高了，據說整個遼東都是他的，身邊女人有的是，未必看的上咱們這些女人了！”

　冬梅見到辛明帶回來的海蘭珠是蒙古公主，活潑美麗，還擅長跳舞，不禁醋意大發。

　琴娘搖頭，“老爺還是念舊的，倒是咱們生不出孩子，是個大問題，我看不如拜拜神佛，也許能行。”

　古代婦女就沒有不迷信的，越是深宅大院的貴婦越迷信。琴娘這麽一說，幾個女人都來了興致。

　小慧道:“我聽王安的姨娘說，京城裡有一個寺廟特別靈驗，咱們一起去求一求。”

　幾人慢慢商議起來……

　第二天是除夕，辛明早起來吃完飯，先去拜見潘、趙兩位哥哥。二人一見辛明都是大喜，擺酒置飯，聽辛明講述這一年來遼東之行，聽到辛明講述遼東百姓慘狀，屠城的狀況，兩人怒發衝冠，又聽辛明整治貪官，重分土地，做了二人想做又做不到的事情，不禁十分敬佩，聽到在遼東血戰的情況，又不禁熱血沸騰拍案而起。最後聽到萬歷因為遼東軍隊勢大，而不得不籠絡辛明的時候，二人又不禁開懷大笑。

　三人喝酒到了中午，辛明才拜別兩位哥哥。辛明並不回家，而是帶著兩個仆人興兒、隆兒，直奔張居正的廢宅而去。

　把興兒、隆兒留在大門口，辛明舉步走入，只見裡面積雪覆蓋枯草，池溏乾涸，寂靜荒涼，就如同一年前辛明離開時的模樣。

　辛明到了祠堂，推門而入，裡面空蕩無人。辛明望天拜祝，請求見張居正鬼魂一面。

　剛剛禱祝完畢，隻感到一陣涼風吹過，一個消瘦的身影緩緩在辛明面前出現。面容清秀，長須及胸，正是一代政治家張居正的鬼魂。

　辛明正要跪拜下去，張居正連忙伸手虛扶道:“萬萬不可。”

　“我已經是一縷殘魂了，生前就是有什麽功業也已經煙消雲散了。而公子剛剛拯救遼東百姓，也救了大明朝千千萬萬黎民百姓，免於兵災，免於異族鐵蹄踐踏，是真正大大英雄，老夫佩服！”說完，反倒給辛明做了一個揖。

　辛明被張居正誇讚的心裡有點小得意，這可是張居正啊！歷史上能排的上號的政治家。

　“前輩，我能去看看戚將軍嗎?”辛明拱手道。

　這次能最終擊敗皇太極，戚繼光的車營發揮了決定性的作用。

　張居正微笑搖頭道:“他已經不在了！”

　辛明失望中混合著欣慰，戚繼光鬼魂的執念是將他的練兵之法發揚光大。自己學會了他的車營，用戚家軍的方式擊敗了女真侵略者，這已經替他解除了執念，他的鬼魂解脫了。

　張居正的執念是什麽呢！辛明心中好奇，但也不便詢問。

　這時候，府外街道上傳來劈劈啪啪的鞭炮聲和孩子的笑鬧。

　又過年了麽！張居正臉上出現悵惘的表情，似乎鞭炮聲勾起來他的一些回憶。

　辛明心中微微可憐這些鬼魂，他們被執念折磨，一年年一歲歲的困在世間，不能解脫。

　張居正沉默一會兒，才道:“你想進宮去看看嗎?”

　“怎麽去?”辛明一愣。大內戒備森嚴，可不若魯王府能那麽輕易的混進去。

　張居正微微一笑，忽然伸手虛抓，只見辛明衣袋中的離魂珠忽然飛到二人之間，慢慢明亮起來，散發著妖異的紅色光芒。

　隨即這團光芒將自己的身體包裹，忽然，辛明感到身體一輕，竟然被張居正的鬼魂拉了起來，飛到空中，越來越高，地下的房屋街道，越來越小，最後變成了棋盤上的棋子一般。辛明猛地醒悟，自己的靈魂已經離開身體，飄到空中。

　忽然張居正拉著他從空中快速飄落，地面上的街道房屋也快速放大，兩人正好落到了一棟大殿之前，這是一座巍峨的大殿，院子是一片極大的花園，雖然在冬季，花木凋零，但仍能看出平時精心打理的痕跡。大殿和花園當中空無一人，十分安靜。

　辛明抬頭審視大殿，只見殿門緊閉，殿門上的匾額寫著“慈寧宮”三個大字。

　慈寧宮是明朝太后居住的地方，但萬歷的母親李太后去世之後，慈寧宮就一直空置。難道張居正是想看看……

　張居正緩步向前，緊鎖的殿門不能阻擋鬼魂，這種穿牆穿門的感覺真是十分神奇。辛明和張居正飄入大殿之中，只見殿閣中裝飾錦繡華麗，富麗堂皇，雖然無人居住，但收拾的十分乾淨。

　張居正在大殿中緩步而行，殿內桌椅裝飾字畫，桌上的筆墨針黹，項鏈首飾，甚至一針一線，每一樣東西似乎都能勾起來他的回憶，讓他流連許久。最後他站在寢殿中的一幅畫像前凝立，久久不動。

　辛明在他身後望去，只見畫像上是一個雍容華貴的貴婦人，身上穿著綾羅綢緞，遍插珠翠，笑容和藹，坐在一張椅子上，做針線活。

　辛明注意到這貴婦人手腕上帶著一串佛珠，正是張居正給他的那串珍貴的佛珠，原來這畫像上的貴婦就是李太后。看張居正那癡癡的眼神，若說當年二人之間沒發生點什麽，辛明打死都不信。

　見張居正還要回憶緬懷一會兒，辛明便隨意走動，第一次魂魄離體，感覺十分神奇，桌椅牆壁門窗，甚至活人的身體都能一穿而過。

　隨便穿過幾道牆壁，漸漸聽到人聲，今天是除夕，到處都張燈結彩，宮女太監穿行侍候。

　忽然到了一處大殿中，隻聽一個男子道:“妹妹，福王已經到京師了！”

　辛明一驚，慢慢飄過去，只見一座花廳當中，有二人正在談話。說話的是老相識，上次去山東的鄭國泰。在他對面，坐在一張高背太師椅上的貴婦人自然就是他的妹妹——鄭貴妃了。

　鄭貴妃是萬歷皇帝最寵愛的妃子，整個萬歷朝幾十年當中，有一半的政治事件都跟她有關。她十四歲進宮，並沒有立即得到萬歷的寵愛，因為那時候，萬歷還在張居正和李太后的嚴厲管束下，沒有自由。直到兩年後，萬歷親政，鄭貴妃才脫穎而出，得到萬歷的寵愛，隻用了三年時間，就從淑人到淑嬪，再到德妃，最後升到貴妃。而這些階梯，有多少宮女一輩子都邁不上一個。

　萬歷皇帝是一個很鍾情的男人，這是朱家的遺傳基因。

　明朝歷代皇帝賢愚暫且不論，就男女之情來說，一生隻鍾情一個女人的有很多，太祖朱元璋一生隻愛馬皇后，明英宗和錢皇后患難夫妻，不離不棄。明孝宗更是歷史上唯一只有一個女人的皇帝，沒有妃嬪，從古到今的皇帝中再沒第二個。明憲宗最奇葩，愛上一個比他大十七歲的女人，寵冠后宮，即便後來年老色衰，也一樣癡心不改。萬歷的孫子明熹宗也差不多，依戀自己的奶娘客氏，一直到死。

　明朝皇帝從頭到尾，全是性情中人，各種各樣的執拗，各種各樣的奇葩。

　萬歷皇帝一生中隻喜歡鄭貴妃一個人，心中就再放不下第二個女人，即便是年輕漂亮的宮嬪，也不多看一眼。極端的愛必將帶來極端的恨，他愛鄭貴妃，也愛福王，是真正相親相愛的一家三口。但他忽視王皇后，幾乎從不見面。更厭惡太子朱常洛的生母——一個普通宮女，把太子的出現視作一場意外，開始甚至不想承認這是他的兒子。

　在母親李太后的威逼下，他不得不承認了這是自己的傑作，為此十分痛恨，從此對朱常洛不聞不問，從來不見一面。朱常洛近乎被流放在宮中，不請老師教育，不給舉行成年儀式，甚至連基本的生活待遇都得不到。還受到各種壓力威脅，每天活的如驚弓之鳥一般，戰戰兢兢，如履薄冰。

　更慘的是他的孫子朱由校，後來繼位連字都不大認識，這也給李進忠竊權創造了機會。

　萬歷一生當中都想給鄭貴妃一個最好的名分。開始是想立鄭貴妃的兒子福王為太子。這種廢長立幼的做法在理學思想嚴重的明末，是極錯誤，極不符合禮法的行為，遭到了朝廷內外大臣的一致反對，千百個奏折送入宮中，譴責萬歷的做法，反對激烈的尤其屬東林黨人。為此廷杖、貶官、流放一直沒有停止過。這就是萬歷朝長達十年的國本之爭。

　萬歷為了達到目的也算費盡心機了，開始他不立太子，以皇后還有可能生育為名堵大臣的口。後來拖不下去了， 又弄出一個三王並封的戲，企圖在名號上讓福王和長子並列。他想等皇后去世，名正言順的封鄭貴妃為皇后，這樣就能立福王為太子，可惜，王皇后偏偏長命百歲，一直活到崇禎年間。萬歷的這些煞費苦心的安排，遭到了大臣們拚命的抵抗駁回。無論他怎麽用刑、威逼、懲罰，就是阻止不了這些大臣前赴後繼的上奏折，與他爭論。這就是一根筋的明朝士大夫，歷朝歷代從沒有過這樣的君臣關系。

　輿論洶洶如洪水猛獸，萬歷卻想利用皇權翻雲覆雨，執意立鄭貴妃的兒子。大臣們拚死反抗，最主要的是李太后的反對。李太后不喜歡鄭貴妃，這是所有女人的通病，兒子特別喜歡的女人，往往會被母親厭惡，這是奪走她兒子的狐媚女人。她有意的抑製鄭貴妃勢力的膨脹，是朝臣抗爭的後台支柱。

　後來在福王“之國”的時候，萬歷故意刁難群臣，給福王開出一個天價的封地數目，後來還以要福王賀太后三年以後的七十大壽為借口，賴著不走。太后招來鄭貴妃一句“吾潞王亦可來上壽乎?”蓋棺定論，徹底斷了福王立太子的希望。

　萬歷抗爭了十多年最後無計可施的妥協了，在明朝皇權不能為所欲為。這讓他惱怒、喪氣、失望，後來他多年不上朝也與立太子之事有關。