細看臉龐，柳葉的彎眉，長睫毛。水靈的眼睛，桃花腮。身材適中，模樣俊俏。小荷在大丫頭當中不若冬梅那麽瘦削，也不若碧桃那麽豐滿，相貌比不上小環那麽美豔。但她不胖不瘦，不高不矮，勝在俊俏。

　　辛明走到她身後也坐在炕沿上，把下巴搭在她的肩膀上，笑問:“你怎麽不去正廳裁衣衫。”

　　小荷嚇了一跳，拍拍胸脯，笑道:“老爺怎麽神出鬼沒的，要嚇死人啦！”

　　又道:“我去的早，先回來了！”

　　辛明嗅了嗅，道:“今天身上熏的什麽香，這麽好聞，香噴噴的，真想咬一口。”

　　小荷嗤的一笑:“老爺是妖怪麽！還想把我吃了不成?”她向後靠著辛明的胸膛，舉起手中綢緞的花樣，問:“老爺覺得這個蟲草圖案的做成鞋面好看麽?”

　　辛明搖頭，“不好！”

　　“那麽這個百蝶圖案呢?”

　　小荷連續問了幾個，辛明都說不好。辛明自己伸手撿出一塊花色，說:“這個好。”

　　小荷伸手打落，笑道:“這是虎頭，給小孩子做鞋的。你以為我是小孩子麽！”

　　辛明又撿出一塊老黑鴉緞面，“這個怎麽樣?”

　　小荷又笑著打落，“那是給年紀大的做鞋樣，我有那麽老麽！”

　　辛明嘻嘻一笑道:“這緞面正適合我老人家用，你給我做一雙鞋吧！”說完向炕上一躺，踢掉鞋子，把腳掌舉到小荷面前。

　　“少來啊！”小荷一巴掌打開辛明腳掌，笑道“想讓人舔你臭腳丫子，找某人去。”

　　辛明誇張的叫痛，然後伸手笑道:“那你就過來給我按摩，松松筋骨，如何?”

　　小荷嗤笑，“按摩找碧桃啊！”然後學著碧桃的動作腔調，“我最聽話了，老爺想怎麽樣就怎麽樣好了！”

　　這音調神態模仿的十分像，辛明都忍不住笑了，伸手道:“好乖乖，就按摩一會兒，然後爹給你講個笑話聽，行不行?”

　　小荷吃吃笑著，脫掉鞋子上炕，跪在辛明身邊輕輕給他按摩筋骨，笑道:“老爺的笑話呢?”

　　辛明道:“從前，有一個瞎子，他眼睛看不見東西，但嗅覺特別靈敏，能聞味道辨別東西，甚至能聞味道辨別書籍。”

　　“有秀才不信，拿了一本西廂記讓他聞。他一口說出西廂記。問他為何，他說有粉脂氣。又拿三國志讓他聞，他也說對書名，是因為嗅到了刀兵氣。”

　　“秀才很驚奇，就把自己做的文章拿過來給他聞。豈料這瞎子聞了一下，隨即大嘔，便嘔邊罵，這定然是你自己寫的狗屁不通的文字，聞起來一股屁氣。”

　　小荷嗤的一笑，忽見辛明正色道:“你可知何為屁氣?”

　　小荷一怔，忽然一股臭味傳來，登時醒悟，辛明在放毒。急忙想捂著鼻子逃開。豈料卻被辛明一把抓住，按在自己身上，大笑道:“此乃真正屁氣也！”

　　小荷笑著使勁捶打辛明的腰，“老爺好壞啊！”

　　兩人笑鬧了一陣， 秋菊帶著碧桃等一群丫環，奶娘抱著石頭，從正廳回來。

　　辛明逗弄了一會兒石頭，問:“怎麽沒看到小環?”

　　秋菊笑道:“她和海蘭珠倆人真是挑著大糞放屁，臭味相投了！自從見面開始天天膩在一起，變著法的淘氣。”

　　辛明和小荷聽到這歇後語，又是相視一笑。

　　秋菊又道:“今天她們聽說後院裡的梅花開了，便急急忙忙的約好去看，到現在也沒回來，不知道逛到哪去了！”

　　於是派了一名婆子去找，好一會兒，這婆子才來回報，說後園的蘆雪庵開了好大一片梅花，兩人在梅花當中玩雪，正開心著呢！

　　眾人很驚訝，沒想到真有這麽一大片的梅花，昨天還沒聽人說呢！

　　辛明笑道:“咱們也很少到後園去逛，今天咱們索性所有人一起去，看看梅花。”說完，讓人通知管家先去預備，午飯就擺在那裡。秋菊又支派丫環們去請彩蝶、小慧、琴娘三房。

　　眾人穿戴完畢，向後園出發，辛明、秋菊坐著滑杆，其余丫環、侍女、婆子，小廝都步行。

　　後園極大，但辛明住進來時間短，又值隆冬，基本上沒怎麽逛過。後園有七八處大院落分布各處，蘆雪庵，上次辛明去過的山上廟宇，還有戲班子所在的院落都是其中之一。平時隻留幾個丫環婆子在裡面看守，聽辛