天真無邪的少女悄悄地從身後靠近某人，醞釀著一次惡作劇。

　　“索尼婭……姐姐！”甜美的聲音呼喚著對方的名字，纖細的手腕帶動掌心拍了拍對方的肩膀。

　　“誰！”顯然對方被嚇了一跳，但反應過來來襲者是誰後卻提不起怒意:“夢蒂，你嚇死我了。”

　　紫發少女輕拍心口，看來被嚇到的反應做不得假。

　　如果音在場的話，絕對能認得出她是誰，正是那位表現得很沒禮貌的少女——索尼婭·陶赫帝。

　　“呼呼……因為難得看到姐姐你回來學院嘛。”夢蒂在盡情表達著自己寂寞的同時，也很好奇索尼婭為何突然回到這裡:

　　“旅程開心麽?去我家看過了嗎?”

　　“嗯，伯父還問我你有沒有遇見心儀的男孩子呢。”看著眼前美麗女孩的笑顏，索尼婭笑著應答道。

　　雖然她已經知道答案了，但卻沒說出口。

　　“呼~怎麽會有嘛，畢竟每天只是聽老師們講課……”

　　“呵呵，也是呢。”

　　不過夢蒂也有疑惑:“倒是索尼婭姐姐，為什麽這麽早就回來呢?”

　　“別提了，”紫發少女撇了撇嘴，氣不打一處來:“碰見了很有潛力的女孩子，但被不識相的男人阻撓了。”

　　“唉?夢蒂要有同伴了嗎?那麽她和夢蒂比起來，誰更厲害啊?”

　　年少略帶攀比心理的少女，比起男人什麽的，更想知道對方和自己相較起來，誰高誰低。

　　這反倒問倒了一直在生悶氣的索尼婭。

　　(這……現階段的成就應該是夢蒂更強吧，但畢竟那孩子看起來還沒起步，潛力方面……)

　　“當然是夢蒂更厲害了……”在表現出明顯的猶豫前，索尼婭盡可能快地給出了答案。

　　“嘿嘿。”

　　單純的女孩聽到了令自己滿意的答案，傻傻地笑了出來，一點都沒有魔法天才的樣子。

　　索尼婭也寵溺地摸了摸她的小腦袋:“嗯嗯，真乖真乖，夢蒂的發絲觸感很舒適呢……”

　　盡管比夢蒂年長近七歲，但身高方面眼看就要被對方超越的少女，一邊撫摸著對方手感極佳的發梢，一邊把因音而生氣這回事兒給拋之腦後了。

　　“我們一起去見爺爺吧。”

　　“嗯！”

　　兩名女孩兒達成了共識。

　　……

　　“放心吧，夢蒂雖然在生活日常方面表現得有些迷糊，但有我們照顧，不會有事的。”

　　“……”

　　希爾遜卻在保持沉默。

　　“發生了什麽嗎?”威廉出於憂慮，開口提問:“不妨和我說說。”

　　“不管一個魔法使再怎麽強大，也不可能學會讀心術哦。希爾遜，究竟怎麽了?”

　　“威廉院長，請您告訴我，父親大人當初有沒有和你說過什麽?”

　　在思慮了一陣後，希爾遜帶著質問般的口氣提問。

　　可以的話，他並不想用這種口氣和過去的恩師說話，他知道對方是一個和藹溫和，雖然帶著稚氣但德高望重的老人。

　　“有。”在又飲了一杯茶後，威廉承認過去希爾遜的父親和他提過什麽。

　　“請告訴我，是否和我大伯有關?父親大人堅持讓我退學，是不是也與此有關?”

　　“唉~知道了又能怎樣呢，這樣的現狀已經很好了，不是麽?”老人飽經風霜的臉上，難得出現了疲憊的神情。

　　“我想知道真相！”

　　老人眉頭緊鎖，

但旋即靈動地轉了下念頭:“那先喝杯茶表下決心……”　　“咳——”希爾遜面帶掙扎的猶豫了一會兒，最終還是舉起茶杯一飲而盡:“這樣可以了嗎?”

　　雖然變成了一張泛著紫色的苦瓜臉，但男子漢臉上的決心不變。

　　“好吧，我告訴你。”盡管老人欣賞少年的決心，但還是希望對方最後再考慮一下:“如果你確定要這麽做的話。”

　　男孩的決心不變。

　　“我很確定，我想知道答案。”

　　……

　　“你的大伯，的確是被未知的，但是由人為創造的惡魔所殺死的……”

　　“果然是這樣嗎，公主她並沒有說謊。”

　　“哦，德瑞亞那個小家夥在這屆舞會上說了什麽嗎?”

　　“是的，起碼讓我對大伯的事情有了定論……”少年的額角開始迸發青筋:“我知道了，‘它們’究竟是怎樣的一群混蛋……”

　　……

　　希爾遜的大伯，當代埃爾德蘭要塞城領主的兄長——正是與老邁爾斯組隊，並死於隊內叛徒弗洛倫的那位冒險者小隊隊長。

　　也是在他還身在的那一代，克勞爾家族最優秀的成員。

　　但哪怕是這樣的他，亦被那樣非人的存在輕易地殺死，毫無反抗之力。

　　……

　　“本來，在生下你的妹妹之前，你父親的確打算讓你發揮身上遺傳的魔法才能的，但前提是……”

　　“前提是……如果我有個不會魔法的弟弟來繼承家業的話。”

　　“是的。”

　　說到這裡，白胡子威廉不禁吐出了一口濁氣。

　　正因為當代領主，有感於自己富有才能的兄長死於非命，令自己繼承家業，才會深刻地認識到，自己不該放任自己的兒子也如此繼續自流。

　　倘若日後希爾遜能有個才能稍遜自己的族弟出世，或許他的父親還能抱著對長子的信任，讓其繼續在外遊歷。

　　但可惜，繼夢蒂之後，希爾遜沒有弟弟問世。

　　加上夢蒂在魔法上的才能遠超過自己，當代領主判斷希爾遜沒必要繼續魔法方面的進修，轉而決定令其繼承家業。

　　雖然希爾遜理解自己父親的抉擇，但在了解真相前，卻總有一口氣咽不下去。

　　經由威廉院長一導通，希爾遜了解了一切始末。

　　……

　　“那麽，知道了始末後……你現在，還想繼續回來學習魔法嗎?”威廉向看起來頗為迷茫的少年提問。

　　希爾遜果決地回應道:“不，不想了。”

　　“哦?”

　　“既然夢蒂在這裡學習得很好，我也沒必要打攪她。”

　　他長吸了一口氣，補充道:

　　“至於我自己，我想通了，雖然做一個領主雖然很枯燥無聊，但如果這是我的命運的話，我會繼承下來的。”

　　“可你還記得自己在魔法方面的才能並不差嗎?”

　　“但也僅僅是‘不差’啊， 這就代表我並不是能引領時代的人，這方面還是交給妹妹她吧。”

　　希爾遜滿臉的堅定，在結界內大聲說出了自己現在內心深處的真實想法:

　　“我會試著通過成為一名好領主，替大伯和自己的命運討個說法的！”

　　“很好。”威廉帶著欣慰的眼神，看著訴說著自己豪言壯語的希爾遜。

　　“再來一杯茶如何?”

　　“還來?”可希爾遜一聽到還要喝上一杯那難喝至極的百味茶，擺出了一副“饒了我吧”的可憐表情。

　　“呵呵，這次試著用低階的火魔法加熱一下茶水如何?手法沒退步吧。”眯縫著眼，口氣輕快的院長先生如此建議道。

　　因為是恩師的建議，希爾遜試著照做。

　　他打了個響指，指尖出現了一朵細小的火焰花，並引動魔法集中火焰加熱杯中的茶水。

　　正是音自學了很長時間，都沒能掌握完全的精妙操縱火焰的方式。

　　不久之後，杯盞中的茶水開始發生異變。

　　“唉?好香。”少年頗為驚訝，僅僅是一點溫度變化帶來的差異。

　　茶水經加熱後，原本半濁不清的液體發生變化，變得透徹清爽，並隨之散發出陣陣沁人心脾的清香。

　　他飲下後，更是甘甜潤澤，甚至沒有絲毫流經食道的感覺，輕盈的似乎就像是在飲用空氣。

　　“恭喜你，未來的小領主，某種意義上，你從格拉赫斯畢業了。”

　　充滿智慧的老人，借由品茶之道，肯定了希爾遜認識到自己存在意義的舉動。