立夏，鳳陽府，皇覺寺。大雄寶殿內，如來佛像前，十七歲的朱元璋直挺挺地跪在蒲團上，不知道在想著什麽，如空與如悟兩個小沙彌托著剃刀、水盆和毛巾在一旁站著，曇雲長老身穿住持袈裟，手撚佛珠，坐在正位上閉目養神，靜等剃度的吉時到來。

　　“四弟，先把爹娘，還有大哥的屍體放在山底，咱們休息一會兒吧！”二哥朱興盛擦了把頭上的冷汗，啞著嗓子道:“我實在走不動了。”

　　朱元璋看看他那乾癟的身體，又望了望烏雲密布的天空，毅然道:“哪處黃土不埋人?二哥，不走了，咱們就在這挖坑，把爹娘他們埋了！”說完，拿起手中的木鏟，率先挖了起來。

　　突然間，霹雷電閃，狂風怒號，傾盆大雨不要命地往下潑，整個天空仿佛要塌下來一樣，使大地漆黑一片，伸手不見五指。

　　兄弟倆一見不好，趕緊跑到不遠處的樹林中避雨，約莫過了一頓飯的功夫，天霽雨晴，他們到剛才的地方一看，都是大吃一驚，原來山體滑坡，將三具屍體直接埋在下面，變成了一個小土丘，當時老百姓叫這個為“天葬”。

　　父母死了，大哥死了，大嫂回娘家了，二哥二嫂逃難去了，大姐二姐都各自嫁人，不在跟前，偌大一個家，現在就剩下朱元璋孤零零的一個人了，他該何去何從?在這個亂世當中，哪裡才是他最好的歸宿?

　　“老方丈，這個朱元璋不能留啊?”皇覺寺的監寺空性穿著簇新的袈裟，低下頭來向曇雲長老說道。

　　“為什麽?”

　　“朱元璋性情頑劣，很不本分，您沒聽說過，他監守自盜，偷吃劉大戶家小牛的事嗎?”

　　接著，空性就非常形象地把朱元璋帶頭，偷吃劉大戶家的小牛，又騙劉大戶說，牛被餓狼咬死叼走的故事講給曇雲長老聽。

　　“這件事的前因後果，元璋他們都已經和我說過了，有情可原。”曇雲長老擺擺手，阻止空性再說下去，揚聲道:“吉時已至，剃度開始！”

　　如空手拿剃刀，如蝴蝶飛舞般，在朱元璋的腦袋上不時掠過，灑下道道寒光，手法煞是好看，片刻之間，一顆光頭葫蘆出現。朱元璋回過神來，用手摸了摸禿禿的頭頂，冷然笑道:“我也成了和尚?”

　　當一天和尚撞一天鍾，做一天和尚念一天經，朱元璋在別人撞鍾和念經的日子裡，不是悶著頭練武，就是偷偷的溜下山去，給弟兄們帶一些吃喝，這半年多，要不是他經常接濟眾人，恐怕他們都要逃難走了。

　　這一日黃昏，朱元璋躺坐在小河邊的一塊大青石上，看著快要墜落的夕陽，向胡大海問道:“黑炭兒哥，前一段時間，你跟著陸家莊的車隊，到古北口外販賣私牛，都聽到些什麽新鮮事啊?”

　　“對啊，對啊，大海哥，給我們說說唄！”小弟兄們也搶著道。

　　“多了去了，比如說:皇宮中有一座偏殿塌了，漏出一個地穴，裡邊有一塊石碑，上面寫著大元朝快完了，要被白蓮教推翻。”胡大海見有人問他，頓時來了精神頭，挺了挺草包肚子，大大咧咧的道:“還有，你們知道有個民謠，叫‘莫看石人一隻眼，挑動黃河天下反嗎?’”

　　說到這，胡大海故作神秘的說:“那個修黃河的蒙古官，就是不信這個邪，結果真的在黃河裡挖出了那個石人，最後死的不明不白，聽說在他的屍體上隻找到一條繡著白蓮的絲帕。”

　　“從那以後，不是這裡起義，就是那裡造反，一發不可收拾，果然應了那句讖語，好像全天下都他娘的反了起來。”

　　“不過，……！”，胡大海沉吟片刻，又說:“義軍也有壞有好，像我們快到童州時，出現一股義軍，見東西就搶，逢人就抓，要不是陸家莊的總教習‘雙鉤大將’武殿章指揮得當，我們這些人都有些武藝在身，將他們打散，闖出包圍，可能就回不來了;等到了汴梁，遇上劉福通的義軍，他們公買公賣，不欺負窮人，我們隻是交了一些軍費，便讓過去了。”