這些老鼠不怕光明，甚至在黑暗中渴望光明，還擁有相當複雜的凱旋儀式。

　　除此之外，楚歌還在不少老鼠的身上，發現了油彩塗抹的痕跡。

　　這說明他們的“文明”程度，比楚歌估計的更高。

　　整個鼠群的規模，大約在三四百頭，從整齊劃一的凱旋舞蹈來看，他們具備一定的社會性和組織性，不過，獨立的居所和劃分彼此的階級象征還沒有誕生，他們仍是一個群居的“原始部族”。

　　楚歌正在沉思，鼠群深處一陣喧嘩，一頭格外肥胖的大老鼠，挺著圓滾滾的肚子，莊嚴肅穆地走了出來。

　　這頭老鼠，腦袋上綁著一隻毽子，七彩紛呈的羽毛從四周披撒下來，像是一頂驕傲的王冠，平添幾分威勢。

　　原本就肥胖壯碩的身上，還套著一隻五顏六色的塑料包裝袋，又用雙面膠，粘著一簇簇從羽毛球上摘下來的羽毛，走起路來悉悉索索亂響，愈發顯得冠冕堂皇。

　　最稀奇的是，它的肥頭大耳之上，還套著一副用不少小獸的骨頭琢磨而成的面具，乍一看去，像是一頭張牙舞爪的妖魔，定睛觀瞧，卻是一張貓臉。

　　戴著貓臉面具的鼠王?

　　楚歌微微一怔，忍不住要笑出聲來。

　　老鼠的氣質原本就已經夠猥瑣，而這頭裝神弄鬼的老鼠，竟然流露出幾分江湖騙子的味道。

　　好吧，這大約是凶鼠部族裡的“祭司”，至少，是祭司的雛形。

　　見它出現，狩獵隊伍裡的所有凶獸，包括那頭體型碩大的紅毛凶鼠，全都規規矩矩趴了下去，恢復四肢爬行，朝祭司爬過去。

　　楚歌這時候才發現，這位祭司手裡，抓著一支小孩子學畫畫用的油彩筆。

　　每一頭凶鼠，都將自己獵取的戰利品，畢恭畢敬放在它的身邊。

　　而它則用油彩筆，在每一名“凶鼠獵人”的額頭中央，畫了一個圓圈。

　　根據戰利品的多寡，圓圈有大有小，倘若有凶鼠獻上雙份戰利品，它還會在大圓圈裡套一個小圓圈。

　　得到圓圈的凶鼠，再次人立起來，昂首挺胸，一副喜不自勝的模樣。

　　四周凶鼠，也非常配合地發出尖叫，好似羨慕嫉妒恨。

　　這大約是某種勳章，表彰狩獵隊伍的悍勇，和人類的授勳儀式是一個意思。

　　最後，輪到紅毛凶鼠獻上蜜獾的頭蓋骨。

　　祭司端詳了半天，卻沒在它的腦袋上畫圈，而是返身，抓起一根又細又長的棍子，鄭重其事地交給它。

　　楚歌看到，這是一根……生日蛋糕的蠟燭。

　　“哢！”

　　祭司手裡，變戲法般出現了一隻最廉價的一次性打火機。

　　但看它和其他凶鼠的神情，就像是價值連城，甚至神魔所賜的寶物。

　　祭司滿臉神聖，小心翼翼按下打火機，一束小小的火苗，頓時竄了出來。

　　“呀……”

　　數百頭凶鼠一起發出富有情感的叫聲，目光迷醉地盯著火焰。

　　這樣的場景，更是令楚歌嘖嘖稱奇――他知道老鼠未必畏懼光明，光天化日之下招搖過市的老鼠並不少見。

　　但不怕火焰的老鼠或者說任何野獸，實在是，呃，鳳毛麟角的存在。

　　祭司幫紅毛凶鼠點燃了生日蠟燭。

　　紅毛凶鼠的野獸本能令它恐懼火焰，但智慧的驕傲卻令它死死抓住生日蠟燭不放，表情既緊張又貪婪，尾巴不斷擺動，甩得“啪啪”亂響。

　　祭司關上打火機，對紅毛凶鼠點了點頭，紅毛凶鼠將生日蠟燭高高舉起，讓微弱的火焰映照著所有戰利品。

　　然後，它揮舞著生日蠟燭，圍著整座“老鼠之城”轉起圈圈來。

　　既嚴肅又滑稽，或者說，因為嚴肅而顯得滑稽的場景，讓楚歌想起了災厄紀元之前的奧運會，火炬傳遞儀式。

　　不過，這些凶鼠對“火炬”的態度，可比奧運會的觀眾們要虔誠和狂熱地多。

　　楚歌看到，他們紛紛朝高舉生日蠟燭的紅毛凶鼠撲去，爭先恐後地翹起尾巴，將自己的尾巴尖伸到火焰之中。

　　“吱吱！”

　　火焰刺痛，他們飛快把尾巴尖抽了出來，一副“痛並快樂著”的模樣。

　　就好像，被火焰灼傷尾巴的刺痛，象征著他們也和狩獵隊伍並肩作戰，共同承擔傷痛，與有榮焉，還能得到紅毛凶鼠這樣的“勇士”的祝福和力量。

　　而在火焰映照的邊緣，楚歌還意外發現，四周的殘垣斷壁之上，用油彩塗抹著很多奇形怪狀的畫面。

　　那肯定不是末日大地震之前的塗鴉。

　　因為油墨非常新鮮和清晰，筆觸又過於粗獷甚至幼稚，讓楚歌想起了曾經在網上見過，在歐洲某處洞穴裡發現，原始人的壁畫。

　　果然――

　　紅毛凶鼠繞場一周之後，回到空地中間。

　　它手下有幾頭特別機靈的老鼠，揮舞著蜜獾的骨頭，繪聲繪色向眾人，不，是眾鼠講述他們是如何“以弱勝強”，戰勝蜜獾的。

　　整個過程中，紅毛凶鼠一直高舉生日蠟燭，蠟燭油不免滴到它的身上。

　　但它卻將滾燙的痛苦，當成另一種形式的榮耀，面帶驕傲，躊躇滿志地看著四周凶鼠，被手下活靈活現的表演，嚇出一聲聲的尖叫。

　　獵人們的故事講完了。

　　祭司再次尖叫，用尾巴卷起了油彩筆。

　　紅毛凶鼠親自為它照亮，所有凶鼠一起簇擁著祭司，找到一處比較平坦和寬敞的牆壁。

　　祭司甩動尾巴，塗塗抹抹，很快就用寥寥幾筆，繪製了一副“鼠族勇士大戰蜜獾”的壁畫。

　　隻是，它沒親眼見到蜜獾活著時的模樣，畫出來的樣子，不像蜜獾，倒像是一隻表情猙獰的黑貓。

　　好吧，會畫畫的老鼠。

　　怪不得其他老鼠對它這樣畢恭畢敬，類似的事情如果發生在地面上，不少市井間的愚夫愚婦，恐怕都要把它當成大仙下凡來頂禮膜拜呢！

　　祭司精心勾勒出了壁畫的最後一筆，紅毛凶鼠手裡的蠟燭也正好燃盡。

　　數百頭老鼠們圍繞著壁畫，嘖嘖稱奇，手舞足蹈，陷入迷狂之中。

　　祭司又命幾頭小老鼠“吭哧吭哧”，從黑暗中拖曳出一尊泥胎偶像。

　　楚歌定睛觀瞧，那竟然是一隻招財貓。

　　這尊金色的招財貓，似乎是凶鼠部族的守護者，就連祭司都要趴下來親吻它的腳趾，感謝它庇佑狩獵隊伍的凱旋。

　　然後，在招財貓的見證下，祭司準備分配狩獵隊帶回來的戰利品。

　　當然，分配之前，最重要的事情，就是向招財貓獻上他們精心準備的祭品。

　　只見祭司從狩獵隊帶回來的肉條和內髒中，精挑細選了最肥美的幾塊，又和兩根結構精巧， 宛若天然藝術品般的斷骨一起，恭恭敬敬擺放到了招財貓的腳下。

　　這時候，紅毛凶鼠上前，和祭司嘀咕了幾句，兩頭老鼠的目光同時射向楚歌。

　　祭司甩了甩尾巴，兩頭凶鼠就抬著楚歌，同樣把他抬到了招財貓面前。

　　“等等，喂喂――”

　　楚歌生出不妙的預感。

　　祭司湊上來，好奇打量著楚歌，腦袋上頂著的毽子羽毛，撓得楚歌鼻子癢癢，直想打噴嚏。

　　“其實，那什麽，我也擁有智慧，我也已經成精了，大家都是妖怪，給個面子好不好?”

　　楚歌很想這樣和祭司說。

　　但又細又長的喉嚨裡，隻能發出一陣“吱吱吱吱”的尖叫。

　　這是一種比凶鼠部落更高級百倍的“語言”，充滿微妙的停頓，轉折和重疊音，隻有經過專業訓練的移魂者，才能辨識出其中蘊藏的豐富信息。

　　聽在祭司耳朵裡，隻不過是一陣毫無意義的噪音。

　　“嘰裡咕嚕，嘰裡咕嚕！”

　　它在楚歌身上嗅探了很久，忽然一副“鬼上身”的模樣，伴隨著一陣痙攣，指著楚歌尖叫起來。

　　立刻又有三頭凶鼠上前，加上前面兩頭，牢牢扯住了楚歌的四肢和腦袋，用力往外一拉，拉成一個“大”字，好似五馬分屍的狀態。