焦家院內，焦母正一心一意的踩著織機，焦仲卿進到院裡，兩三隻蘆花雞從他腳邊撲棱著飛過去。

　　“阿母！”焦仲卿輕聲喊道。數日不見，阿母似是又消瘦了一圈。

　　如果說歸家前焦仲卿心裡對焦母還存著一些些怨恨，此時見了焦母這般憔悴蒼老的臉，這一絲的怨恨也消失殆盡了。

　　“大郎！”焦母激動的喊道，匆匆忙下了織機，迎了上去。

　　她仔細打量了一下焦仲卿，有些心疼的說道:“我兒瘦了，等會叫你兄弟去水裡摸條魚給你，好好補一補。”

　　焦家小妹焦向葵從屋裡慢悠悠的出來，不滿的說道:“阿母偏心，大兄隻是走了五天，哪裡就瘦了，大兄想吃魚，自己去水裡摸就是，再不成，就宰家裡這幾隻老母雞，二兄每天替人家做工就夠累了，您還要使喚他！”

　　小姑娘穿著棉布衣裙，梳著雙丫髻，眉眼凌厲。

　　焦仲卿站在院子裡，一時有些尷尬。

　　焦向葵冷哼一聲，轉身進屋。

　　焦母在她背後氣得直跳腳:“都是那個無法無天胡作非為的劉氏帶壞了你妹妹，帶壞了咱們家！”

　　焦仲卿沒言語，看著寒酸熟悉的小院，那個窈窕的身影恍然又出現在他面前，眉目流轉，巧笑倩兮，恰如羽毛輕輕撩過他心頭。

　　隻是如今……

　　進了屋裡，順手將冠帽掛起，房間布置仍舊是熟悉的樣子，隻是冷清了許多，且落了灰塵。

　　焦母日夜忙著織布養家，當然沒時間打掃這閑置的房間。

　　兄嫂的房間，焦小妹也不好越俎代庖，替他們清掃整理――不知為何，她總覺得嫂嫂還會回來，還是這間屋子的主人――若是將來有一個其他的什麽人，用她嫂嫂的胭脂妝粉，穿她嫂嫂的衣裙，戴她嫂嫂的的釵環頭飾，焦向葵覺得她一定會瘋了，說不定還會直接把那人給趕出去。

　　叼著一根線頭，焦向葵把手上的繡棚放下，細白的絹布上繡了幾株蘭草。

　　“唉，也不知道蘭芝姐姐如今過得好不好，聽說那崔五郎是個好人，希望他能好好的對待蘭芝姐姐吧！”

　　她年紀小，可看的卻十分清楚，自家兄長絕不是嫂嫂的良配，阿母寡婦失業的拉扯著他們兄妹三個長大，為了能給他們掙一口飯吃，焦母處處要強爭尖，她相依為命了半輩子的兒女，自然不能容忍有人將他們從她的羽翼下奪走，更何況還是身為焦家長子的焦母的心肝兒肉兒焦仲卿。

　　阿母害怕大兄被蘭芝姐姐搶走，她老無所依。

　　蘭芝姐姐又不能接受阿母總對她指手畫腳。

　　阿母窮苦了一輩子，天不亮就起來勞作，可蘭芝姐姐在家時就是嬌貴女郎，十指不沾陽春水，這兩人就像水和油，終歸不能相融。

　　大兄夾在其中，不乾脆，不利落，做不了調和，隻能被兩頭埋怨。

　　“唉，嫁人之事可真愁，真難做。”焦向葵坐在窗戶旁發愁，一轉頭忽然瞧見自家大兄正打算悄無聲息的摸出家門。

　　她詫異道:“大兄才剛回來，怎麽又要出去?”

　　她一骨碌從榻上翻下來，摸起鬥笠扣在頭上往外跑。

　　焦仲卿行色匆匆，根本沒察覺到身後跟了小尾巴。

　　風塵仆仆的焦仲卿一路上收的不少注目，焦向葵一邊注意不被發現，一邊打量著焦仲卿所走的路。

　　似乎……是去蘭芝姐姐家?

　　難道平日裡隻做和事佬的大兄準備雄起一次，去挖郡守郎君的牆角，

把蘭芝姐姐搶回來?　　焦向葵暗暗思量，隻覺得自家大兄的背影竟有一種風蕭蕭兮易水寒的氣勢。

　　步履匆匆的焦仲卿可不知道他身後焦向葵是什麽想法，自打他進了屋裡，處處都是劉蘭芝留下的痕跡，梳妝台上是她的妝奩，衣箱裡放的是她的衣裳，就連長久無人睡的床榻間都是她的味道，她慣用的澡豆，她慣用的脂粉……

　　他真的受不了了，他要去找她，把她帶回來！

　　就算……就算……就算阿母阻攔……

　　做出這個決定是一時衝動，可這一段路上，焦仲卿已經想清楚，他是阿母的兒子，阿母為了他，也一定會退讓的！

　　焦母坐在灶火前，有些神思不屬。

　　劉蘭芝還沒自歸的時候，她去秦羅敷家透出想結親的意思，秦家還萬分熱切，可自從郡守郎君要娶那劉氏女的消息傳出來後，秦家倒是推脫起來了。

　　眼看著劉氏女將有個好歸宿，自家那麽好的兒子卻還沒能有個貼心知冷熱的人，焦母心裡就不得勁。

　　明明是秦家的婦人先在她面前各種暗示，相中了焦仲卿，如今卻又想反悔。

　　秦羅敷這個姑娘她原是見過的，秦家的女人來說時，她是屬意讓二郎娶秦羅敷的――二郎年紀也不小了，與他同歲的兒郎不少都已經成了親有了子嗣。

　　只可惜，秦家人沒看上二郎，大郎雖然是小吏，可畢竟是吃公糧的人，在這一片街坊裡，著實是出色的人物。

　　秦家想著，秦羅敷生的好，只可惜被家世拖累，注定去不了高門，所以退而求其次， 看中了已經成親的焦仲卿。

　　焦母不喜歡她的兒媳婦，這早就不是什麽秘密，況且成親兩三年，卻連個子嗣也沒有，早可以取而代之！

　　秦羅敷比劉蘭芝年輕貌美，沒道理迷不住一個木頭呆子似的焦仲卿。

　　私下無人時，秦母也時常拍著秦羅敷的手感歎道:“我兒嫁給焦仲卿，委實是可惜了！”

　　秦羅敷本已認命，隻是自打傳出劉蘭芝嫁給郡守郎君的消息後，秦家父母就不安生了――劉蘭芝那樣的容貌，那樣的身份，都能嫁給郡守郎君，自家女郎容貌可還勝劉蘭芝一籌！

　　本就覺得委屈自家女郎的秦母，這下怎麽肯放手，焦母一天上門三次她也不應承這親事。

　　總覺得哪一天就有達官顯貴，慧眼識珠，風光無限的將自家女郎聘回家門。

　　焦母雖不知秦家的想法，但也猜出個大概，無非是如今嫌棄他們焦家了。

　　可她眼下是騎虎難下，沒辦法了，厚著臉皮一天三次的上秦家的門，就是為了把秦羅敷娶回來。

　　劉蘭芝要是沒被郡守郎君聘下，她還能舍下一張老臉，去把她求回來，可現在她隻有秦羅敷這一個選擇了――大郎不能沒有個知冷熱的人。

　　天光微暗，紅日西沉，順著七拐八拐的小路，行過半人高的草叢，焦仲卿終於望見了扶搖直上的炊煙。

　　城郭數十裡，酒旗飛揚。

　　劉蘭芝的家就在這城裡。

　　不知為何，遠遠的看著那徐徐升起的炊煙，焦仲卿難得的有些心慌――要是蘭芝不願跟我回去呢?