“大伯，您家沒養小雞、小豬之類的嗎?”

　　按理，這樣的莊戶人家，多少也得養幾隻雞，在坪子上跑來跑去，才能顯示農家的生氣！因此，蜷縮在蘇軾懷中的蘇重睜著一雙好奇的眼睛，詢問。

　　“這不是要換東家麽，先前也不知會換誰，所以莊子上的人一商量，就把家禽都賣了。不過，原本也養得不多，小東家所說的小豬很難喂養，而且價錢一直不好，所以整個西山村鮮有莊戶人家喂養，感覺不劃算。小雞各家都會養幾隻，雞蛋也能換錢，或是用來自己吃，調養身體。”

　　王淼很恭敬地回答著蘇重的問話。這會知道新東家是蘇軾，心底似乎吃了一顆定心丸，心情也變得大好，迎著蘇軾一家，讓他們坐了下來，繼而關切地詢問:“小東家僅這般大，就起這麽早?難道東家不害怕他凍著?”

　　這時，王家媳婦有些不好意思地端著茶盤走了過來。茶盤裡是用陶碗盛裝的茶水，黑糊糊的:“莊戶人家，茶色粗糙，東家勿怪，隻當暖暖身子。”說著微微欠身，給蘇軾、王閏之、王朝雲、蘇迨、蘇過、蘇重等人依照先後順序個上了一碗。

　　“哪裡，老哥或許聽說過，我們一家也是才返回京師不久，一應生活習慣等同於你們莊戶人家——人生多舛，享受清貧，圖一個心安！”

　　蘇軾滿懷感慨地說著，一咕嚕就把一碗茶湯灌進了嘴裡。蘇重在一邊看著，都有意思想要嘔吐的感覺。他的那碗茶湯，此時放在一張小凳子上，方便隨時取用。他已經想過了，說什麽也不會喝了這碗茶湯，一個小孩子，不用那麽虛偽地強求自己。而他的老爹，之所以如此，也是為了拉近與莊戶人家之間的距離，這是老爹與人相處的模式，也是老爹的人格魅力，他不需要效仿。

　　蘇家其他人也如蘇軾一般，鼓著眼睛，一口氣把茶湯灌了。蘇重在一邊，對自己的兩個哥哥深表同情，調皮地對著他們兩人眨眼睛。蘇迨、蘇過瞪了他一眼，繼續安靜地坐著，聽長輩們閑聊。

　　蘇軾與王淼家長裡短的聊了一個透徹，對村子裡二十三戶人家有了一個大致的了解。他們離開時，王家的孩子們才從被窩裡冒出頭來，有王淼這個當家人的話來說，像這種天氣，躲在被窩裡多睡一會兒，可以省點柴火錢。

　　可蘇重在想，像這樣的寒冬，農家的被窩裡有溫暖嗎?又不是暖暖的大棉被，更不是絲絨被，或是蠶絲被。

　　接下來在莊戶人家之間走訪時，都有王淼走在蘇軾身側領路，一邊走，一邊介紹。在所有莊戶人家的臉上，蘇重看到了久違的含著謙恭與卑微的笑，曾經的爺爺面對鄉裡的官員時，臉上也會帶著這種笑，特別刺眼——小時候不覺得，但自從懂事後，他便很討厭這樣的笑。

　　在這樣的笑容面前，或許那些鄉裡的官員感受到了上位者的榮光。而此時的蘇重，作為上位者的家人，依然對這樣的笑感到厭惡。

　　蘇軾一家人也沒有意氣風發的姿態，顯得很平和。

　　但，怎麽對待自家莊子上這二十三戶，一百一十五口人，成為蘇重此時的掛念。

　　誰說大宋人的生活是讓人羨慕的?

　　在蘇重的眼中，他看到的只有饑餓、寒冷、貧窮，還有在這樣寒冷的冬季，幾乎每個家裡的壯勞力都在外面服勞役。

　　服勞役是無償的，而這些民眾，多半是治理黃河水域。黃河——母親河，在這個時代，確實最容易決堤泛濫成災的水域，

北宋的民眾為此付出了很多辛苦與血汗——累死、餓死者每年都有。　　東京這座當時數一數二的大城市，其繁華與榮光是多少老百姓的骨血堆積而成的?

　　蘇重不想因此傷感，抑或是悲天憫人！但，看到這樣的現象，他做不到像這個時代的人一樣，認為所有的一切都是理所當然。

　　不過，他也不會唱高調，企圖以自身改變這時代的現象——他只是一個微不足道的人，貪圖安逸的生活，與家人其樂融融地在這個時代的天空下前行。

　　孩童是善良的天使，適當表示一下自己的憐憫之心還是可以的。

　　“爹爹，他們肯定很冷，等再冷一點，會不會凍死人啊?”

　　“是啊，爹爹，或許我們能為他們做點什麽。”

　　蘇迨也跟著附和。

　　蘇過兩個巴掌一拍，“火炕啊！我們的紅磚價格低廉，想必莊戶人家也能買得起，火炕現在還在東京城裡建造，一時之間還不能普及到莊戶人家，或許我們可以跟范叔叔他們商量一下，天氣越來越冷了，火炕的專利性不強，盡早普及開來，也好讓周邊的老百姓過上一個暖冬——錢賺少一點應該也沒什麽。”

　　“三弟這建議挺好，其實稍稍一算，錢也不會少賺，我們的紅磚已經供不應求了，抽調一些人手專心於這方面，把火炕的記憶快速推廣開來，這樣子增加了紅磚的銷量，而范叔叔相對還輕松了一些。”

　　蘇迨不愧為管理帳務的，腦子也因此變得活泛起來。

　　蘇軾聽他們兄弟你一言、我一語的，把所有問題都想到了，與旁邊的兩位夫人對視一眼，頗為欣慰地笑了笑，“既然想到了，你們兄弟就做多方聯絡員，把問題處理好。蘇阿拉與常蓋可以第一時間指導我們自家莊子上的人，像魏然家裡孤兒寡母的，你們就親手幫他們搭建了，材料從磚廠拉來，多少錢就多少錢，我們給代付了。”

　　“老爹，您太偉大了！”

　　蘇重把小手艱難地從袖口裡伸出來，對著蘇軾豎了一個大拇指。

　　“其實，授人以魚不如授人以漁，如果我們能把西山村邊上的那架無主荒坡買下來就好了。”

　　“授人以魚不如授人以漁！”蘇軾重複一遍，眼睛突然睜得大大的，上下打量著蘇重，“我們黑兒懂得真多，這樣的語句也能脫口而出，老爹真是懷疑，你這小肚子裡到底裝了多少貨?”

　　“嘿嘿---都是托爹爹言傳身教的福，要不然，以黑兒的年歲，哪裡懂得那麽多?”

　　“看看，我們黑兒說話多有水平，真不愧是我蘇軾的兒子。”

　　“其實哥哥他們都挺好的，爹爹也要適當地誇誇他們，不能隻誇獎黑兒。要不然，有可能某一天，黑兒的尾巴就翹起來了。”

　　“這孩子”

　　王閏之感歎一聲，實在感覺這個不是她所生的小兒太可心了，小小年紀，似乎就能面面俱到，增加家裡的和諧氛圍。

　　王朝雲則是一臉淡然的笑，也跟著蘇重說道:“是啊，先生，你不能因為黑兒小，憐其幼，而忽略了迨兒、過兒，相較於黑兒，迨兒、過兒這個時段最是需要父親關心和適當肯定的時候。 而黑兒，有我和姐姐寵著他就夠了。”

　　“是，我們的迨兒、過兒都不錯，剛才就幫為父解決了一道難題——迨兒、過兒，你們真的長大了，為父很高興！”

　　突然聽到蘇軾真心的誇獎，蘇迨不好意思地笑了笑，蘇過則揚起一張滿帶稚氣的少年容顏，興奮地道:“爹爹，我們一定會越來越優秀！雖然最終可能趕不上爹爹，但會盡力做一個最好的自己。”

　　“嗯！不錯，做最好的自己。”

　　蘇軾老懷寬慰地摸了摸兒子們的頭，孩子們的個頭一直在往上竄，差不多追上自己了。

　　“黑兒說的把那荒坡買下來就好了，爹爹會想想辦法，反正范公也說了，欠的錢明年再還，今年多拿點錢在手上，把這個年過好。只是那荒坡又不能種莊稼，黑兒準備買來做什麽?”

　　“嗯，首先建一個莊園，既然我們家的莊子在這裡，怎麽能沒有莊園呢?”

　　蘇軾聽了，在他的小鼻頭上一點，“黑兒小小人兒，心真大！好，依你，我們就建造一個屬於我們蘇門的莊子，到時請客喝酒什麽的，都可以引到莊園裡來。”

　　回城的路上，蘇迨、蘇過、常蓋、蘇阿拉都留在了莊子上，著手幫助莊子上的佃戶建造火炕，讓他們也能享受一個暖冬。

　　蘇軾領著兩位夫人，抱著蘇重，剛坐上驢車，但看時間尚早，對著趕車的常叔道:“常叔，不如我們去范公家的莊子上去看看，反正離得也不遠，你沿著官道往北行，到了我再叫你。”

　　“好，到老爺，兩位夫人，坐穩了。”