七月半，中元節。傳聞這一日百鬼出沒，或與家人團聚，或作惡叢生。

　煜國一貫敬鬼神，鬼節這一日自然是十分隆重。

　與紫薇宮敬天命一般，這煜國孫家可以通鬼神，而現任聖女孫萍影則是歷代聖女當中靈力最強盛的，據說在這一次她將與鬼王溝通，將善良的鬼混放出來與家人相聚，惡鬼則是要拘在地獄，不得為禍人間。

　這儀式在魑魅台上舉行，只見著孫萍影穿著一身鮮紅的長衫，款款走上七七四十九級黑玉階梯之上，面容肅穆，目光平靜而睿智。紅色與黑色，現在暮色之中，仍舊是如此的奪目。

　她站在了階梯的最高處，轉過身，鋒利的目光掃了一眼下方，隨後說道:“請聖血。”

　所謂聖血，就是當今天子的鮮血。

　只見著一個穿著黑衣人帶著百鬼面具的人將一個托盤遞到了獨孤啟雲的面前，托盤之上是一碗清水，以及一把匕首。

　獨孤啟雲拿起匕首，劃破了自己的手指，讓血滴入了清水中，那黑衣男子隨後將清水端上了孫萍影的面前。孫萍影接過，一口飲盡，隨後端坐於一個黑色的蒲團之上，嘴裡面念念有詞，靜待鬼王的降臨。

　就在這個時候，原本平靜的現場頓時掀起了一場狂風，叫人眼睛都睜不開。

　這時候現場之人，包括皇帝在內都要拜倒在地。

　蘇橘安被齊盈盈拉了一把，也緩緩的跪下，她不信鬼神之說，不過是入鄉隨俗罷了。這是她第一次經歷鬼節，心中雖好奇，到底不想鑽入人群當中，不過被齊盈盈拉了過來，感受這煜國與春節更為隆重的祭日。

　她抬眸看著祭台之上的紅衣，隻覺得這一幕頗為熟悉，自己仿佛什麽時候經歷過一般。

　這世上果真有鬼神麽?

　那風吹了一會兒就停了下來，現場又恢復了平靜。這時候蒲團之上的孫萍影慢慢的睜開了眼睛，眸子看上去格外的黑，似見不到底的黑洞一般，她緩緩的抬起手，指著蘇橘安說道:“看來，我們這裡混入了不該出現在這個世界的東西。”

　“你指的是我麽?”蘇橘安緩緩起身問道，“為什麽我不該出現在這個世界?”

　“因為你似人非人，似鬼非鬼。”孫萍影淺淺一笑，“人有人道，鬼有鬼途，你有你自己該走的路，便不該出現在這個陽間。”

　“你的意思是，我本來該是一個死人麽?”蘇橘安微微蹙眉。

　“你的靈魂不該出現在這裡，你的出現會亂了這世道綱常，你應該回到你該去的地方。”孫萍影淡淡的說道，“來人，架上火架，將這妖女綁上去，燒死。”

　“慢著！”獨孤啟雲起身，冷聲說道，“夏姑娘是朕的朋友，朕看看誰敢放肆！”

　孫萍影緩緩笑道:“如果這是鬼王的意思呢?”

　“是鬼王的意思還是聖女的意思，只怕只有聖女自己知道。”獨孤啟雲朗聲說道，“再說了，縱然是鬼王的意思又如何?他是鬼王，他管鬼魂，朕乃是人皇，這活人的生殺大權由朕定奪。夏姑娘是一個活生生的人，大家有目共睹，說她是鬼，不過是一派胡言！”

　“陛下可知道你此番言論乃是大不敬，就不怕天降災禍給煜國麽?”聖女冷聲問道。

　“陛下！”大臣勸道，“寧可信其有不可信其無，殺夏姑娘一人，可平息鬼王的怒氣，如何不可?若陛下今日一意孤行，他日生出禍患，陛下該如何向天下人交代?”

　“朕是天子，朕的話就是天意。”獨孤啟雲盛氣凌人的說道，“再說了，這鬼王是否真有此意，乃是聖女一人說了算，若聖女今日說朕也是不人不鬼，是不是你們也要將朕燒死?”

　“臣等不敢！”

　“煜國敬鬼神，乃是為了讓死者安息，生者安心，若鬼可以干涉人間的生死，這才是亂了綱常。”獨孤啟雲朗聲道，“聖女方才也說了，人有人道，鬼有鬼途，該各不相乾的。”

　“陛下！”孫萍影陰深深的喊了一聲，“煜國立國數百年，未曾有一位天子敢對鬼王不敬，故而煜國才能夠國祚綿延。陛下年輕氣盛，想要駕馭世間萬物，臣可以理解，但是不可失了對天地萬物的敬畏之心，陛下還是快快反省，向鬼王認錯吧。”

　“依聖女的意思，朕今日若是不認錯，便有亡國之禍?”獨孤啟雲冷笑道。

　“陛下若是一意孤行，不是給煜國百姓招來禍患，就是給自己招來災難。”孫萍影說道，“該說的臣都已經說了，希望陛下三思後行。”

　“朕記得一個傳說，惡鬼之首阿修羅曾經也為守護一方的鬼神，有一次他生出了要嘗童男女的念頭，百姓唯命是從，獻上了童男女，後來阿修羅的貪念一發不可收拾，每一年祭日都要五百童男童女，不然就要給這一方百姓帶來災禍，後面的故事大家也知道，朕也就不多說了。”獨孤啟雲說道，“我們雖然敬鬼神，但是對於鬼神的話，也要有分辨能力，是善則從之，是惡則勸之，不然便是將鬼神推向欲望的深淵，也是害了我們自己！鬼王若保護煜國，我們人人敬之，若干涉人間生死，不從又如何?聖女既然與鬼王溝通，更應該勸誡！”

　頓了頓，獨孤啟雲又道:“鬼王保護煜國百姓數百年，朕不相信鬼王會有如此要求，朕懷疑這是聖女在公報私仇！”

　“陛下，臣心懷煜國的江山社稷，今日所言的一切都是傳達鬼王的意思，蒼天可鑒，陛下此言實在是叫人寒心。”聖女冷著臉說道，“若陛下不信任臣，隻管罷免了臣聖女之位，換一個陛下更為信任的人！不過臣還是要鬥膽說一句，陛下今日的言行，讓鬼王很不高興。”

　“朕為天子，以人間之法，若是護不了百姓朋友，談何護著江山社稷?”獨孤啟雲半步不讓，“聖女也需要記得自己的身份，做好自己分內的事情。”

　“既然陛下一意孤行，臣也十分無奈，鬼王已回，這儀式也沒有繼續下去的必要，諸位散了吧。”孫萍影起身淡淡的說道，隨後面無表情的走了下去。

　下方之人，除了蘇橘安與獨孤啟雲兩人，都跪著，這祭日搞了這麽多年了，還是頭一次遇到這樣的狀況，都不知道該如何反應才好。

　還有人大臣勸道:“陛下，眼下只有殺了夏姑娘才能夠平息鬼王怒火，請陛下殺了夏姑娘將聖女請回來，讓儀式在繼續下去。”

　“這鬼王都回去了，殺了夏姑娘給誰看呢！”獨孤啟雲冷笑道，“難道朕方才說的還不夠清楚麽?人間之法乃是祖宗定下的，百姓未犯死罪而誅之，就是最祖宗不敬！夏姑娘不過區區一個女子，在你們眼中死不足惜，但是在朕看來，朕的每個百姓都十分的重要，朕不會犧牲任何一人換取朕的利益，若今日鬼王怪罪，由朕一人承擔！”

　天子雖然重蒼生，卻也以每個人的性命為重，大臣們還想要繼續曉以大義，但是獨孤啟雲的話卻是讓在場的百姓與侍衛們感動不已，拜倒在地，山呼萬歲！叫那些大臣的話，都卡在了喉嚨裡面，吐不出來了。

　這儀式結束，眾人自然也一並散去。

　回宮的馬車上，獨孤啟雲將蘇橘安看了一眼，說道:“你現在看朕是不是覺得朕特別的爺們兒，你對朕是不是怦然心動了?若是後悔了，現在還來得及。”

　蘇橘安淡淡的說道:“的確是重新認識了你一般。”

　齊盈盈愧疚的說道:“今日若不是我非要將橘安拉出來，也就不會發生這樣的事情了。”

　“你不必自責，此事與你無關。今日即便是沒有橘安的事情，她也會尋個機會，為以後造勢的。”獨孤啟雲淡淡的說道。

　“陛下既然知道，為何還要如此跟孫萍影正面衝突，即便是想要保護橘安，也可以用更加婉轉一點的方式的。”齊盈盈說道。

　“朕自然是有朕的考慮。”獨孤啟雲說道，“孫家靠鬼神可以操縱輿論，若是為朕所用，自然是大有用處，若是不能夠為朕所用，他們的威望便是威脅，而之前皇室會顧忌孫家，以至於要與孫家聯姻也是因為如此。但是現在朕既然跟他們已經到了如今的地步，自然是要想辦法打破他們在百姓以及朝臣心中的地位，今日便是一個絕佳的機會。”

　“你今日也收獲不少吧?”蘇橘安淡淡的說道，“雖然得罪了孫家，讓不少大臣對你的做法不滿，但是卻是收獲了民心。”

　“的確如此。”獨孤啟雲笑道，“孫家必然會想辦法制造事端，來證實這些事端的發生是因為朕失德，再以此為借口煽動大臣百姓另立新君。不過事到如今，也不知道他們的算盤是不是打得響！若他們失敗，那麽孫家則是就此一落千丈，再也不足為據，可謂連根拔起！”